而比起盛京城中乱翻天的情景，明珠与蒋玉衡落脚的小乡村却显出别样的平静。
目送又一众官兵从张家小院外呼啸而过，蒋玉衡抬了一碗小米粥进了屋子。清晨的阳光斜斜照入小屋，把光所能及的一切都笼罩出一层淡淡的光晕，蒋玉衡跨过门槛，注视着已然一身农妇打扮，刻意遮掩了光华的明珠，不由露出了发自内心的微笑。
“珠儿，你果然舍不得我去死。”
明珠只做没有听见，微微侧了侧身子，腾出一只手拉了拉肩上挂着的衣裳，挡住怀中吃奶的女儿。这孩子并不是足月生产，好在身子骨还算不错，能吃能睡。或许也知道现在处境艰难，除了生产当日让明珠吃了一番苦头，而后一路乖巧很是体贴母亲，让第一次身为人母的明珠松了一口气。
看女儿吧唧着小嘴似乎已然沉睡，明珠小心翼翼地把她柔软的小身子用襁褓裹好，放在了床上。她整理好衣襟，目光恋恋不舍地从女儿身上移开，看向门槛边亦是一身布衣的清俊男子，无奈地叹了一口气。
“蒋玉衡，你这又是何苦，明明知道我的心意，却偏生要拿这个要挟。”
明珠产女清醒过来后，听张家夫妇说盛京城中到处在找大腹便便的孕妇，当下就明白定然是百里瑕的意思。她现在暂不能移动，蒋玉衡也不着急，与她在张家安心地住了下来。虽说张家夫妇淳朴，而接生的夏婆子暂时未对他们产生怀疑，不过迟早两人的行踪都会暴露。
明珠几次劝说蒋玉衡把自己丢在张家独自离开，然而蒋玉衡却都只是但笑不语。他拿定自己对他心中那一份不忍，越发有恃无恐。果然这几日这座荒芜的小村子也偶有官兵路过时，明珠非但没有自证身份，还主动把那华丽的裙装首饰藏了起来，换上了布衣麻裙。
而面对小村子中其他人好奇的打探，她也没有揭穿蒋玉衡那番荒唐的私奔说辞。
不过两人之所以这么多日尚未暴露，却还是得益于姬尘担心明珠名节受损，并没有道情其中缘由，且未大肆张贴明珠与蒋玉衡的画像。所有的一切，除了被某些敏锐的朝臣猜出了真相，便只有容家、寿王府等知晓来龙去脉；加之这座不起眼的小村庄并没有孕妇，很多知情者便忽略了此处的搜查，反让明珠与蒋玉衡再三在众人的眼皮子底下逃过。
蒋玉衡笑着上前把小米粥送到明珠的手中，俯身看着熟睡的小婴儿，神色分外柔软。
“这里没有什么好东西，过几****去集上看看有没有什么好东西买来给你补补身子。小丫儿今日好看了很多，越发像你了。”
似乎听到他的声音，小婴儿睫毛颤了几下，忽然睁开了眼睛，那双眼睛黑白分明，俨然和明珠一个模子出来的，衬着那已然褪去了红皱的皮肤，说不出的粉白可爱。她看着蒋玉衡，忽然扬起嘴角笑了起来。
蒋玉衡奇道。
“她，她居然笑了。”伸手便把小婴儿抱住，那小丫头显然不排斥蒋玉衡，瞬时精神奕奕，一双眼死死盯着蒋玉衡，完全不认生。
恰在此时张家大娘推门进来，看到一幕也是笑得合不拢嘴。
“果然女儿都和爹亲。这小丫头，她娘抱着还会啼哭两声，换成公子你就不一样了。”
有道是说者无心听者有意，注意到明珠脸色一变，蒋玉衡也有些尴尬。他意兴阑珊地把孩子递给她，然而小丫头却不知是不舒服还是怎的，在明珠将将接手的瞬间，又咧开一张嘴大哭起来，明明只是个单薄的丫头片子，那大嗓门却生生震得人耳朵疼。
“看来小丫头喜欢爹爹抱啊！”
明珠与蒋玉衡对望了一眼，终是松了手。果真一回到蒋玉衡手中，小丫头立马止住了哭声，一双眼含着泪水一眨不眨地盯着蒋玉衡，生怕他跑了一般！
张大娘啧啧称奇。
“真是个小人精，知道她娘辛苦，白日里就折磨她爹爹了！”
被那双赤城纯粹没有半点杂质的目光注视，蒋玉衡心中也有些古怪。分明她是姬尘的种，他一开始对她是分外排斥与厌恶的。可不知是不是因为几日的相处，小丫头也越来越像明珠，竟让他渐渐对她反感不起来……
他何时变得这般心软，从前多少女子为他前仆后继都难以让这位清贵的公子动容，偏生这话都不会说的小婴儿……
难道真的是因为老了？
张大娘取了一只拨浪鼓逗弄孩子，偏生那孩子对这个玩具的兴趣远远小于蒋玉衡，大大的眼珠只滴溜溜转了一下，便立马转到蒋玉衡脸上。
张大娘笑道。
“公子与尊夫人都是好相貌，小丫儿以后定是个美人胚子，也不知道哪个小子有好运气娶了她去。”
这一口一个的夫妇，让明珠尴尬不已，偏生女儿又不争气，大抵把他当成了自己的父亲，目睹她对蒋玉衡浓浓的依恋，明珠内心发苦。
似读懂了她的表情，蒋玉衡拿了兜布把孩子裹得严丝活缝。
“我带小丫儿去晒晒太阳。”
听着屋门轻轻合拢，张大娘由衷道。
“公子人真不错，先前什么都不会的人，现在照顾夫人月子如此周到。一开始夏婆子说是个女孩，还当公子不喜欢，不想现在还不是宠得似个宝，有这个的爹爹，也是那令千金的福气，不像咱们庄稼人，生了女儿就是赔钱货……”
张大娘喋喋不休，听得明珠头痛不已。不过她说的确实是实情，这么多天，蒋玉衡的进步有目共睹。她生产完毕，身子很是虚弱，纵是内心不愿，很多东西不得不劳以他手，蒋玉衡便自然而然地担负起了那个“夫君”的角色。
在崇明一次次怒视反对中，衣不解带地照料明珠，说来起先做得也是一塌糊涂，他做惯了世家贵公子，哪里会这些侍候人的活，被夏婆子恨铁不成钢地骂了几顿，现在完全上手，说是轻车熟路也不为过。如此十来日崇明也懒得说了，忽然有一日明珠发现没有听到崇明的声音，猜测他大概是被蒋玉衡派去打探消息了。
不过现在还没有归来……
反观已然陷入育儿乐趣一直平静的蒋玉衡，明珠内心却焦灼不已，可小山村偏僻闭塞，自己月子中足不出户又不知从何说起，她和女儿还是蒋玉衡的“俘虏”，很多东西都不好摊开明面发问。现在蒋玉衡抱着女儿出去了，尽管不抱期望，明珠还是故作无聊地向张大娘发问。
“这么几日外面来了很多官兵，不知盛京城现下如何了？”
“还不是那样！”
张大娘做着针线活，看了左右一眼似乎在确定有没有人，这才放低声音道。
“都说是在找人，不过这样大的阵仗，还没有消息恐怕也难寻了！”
说完又庆幸道。
“不过这样也好，那些追公子夫人的，也不好动作，夫人只管出月子后与公子去一个无人找到的地方，隐姓埋名便成了。”
因为蒋玉衡对外皆说二人是私奔，还有家中人找寻。被如此阵仗一搅合，纵是出身富贵也不可能大过官府，倒是方便浑水摸鱼。
明珠不爱听这些，“除了这些，就没有其他消息？”
“这个嘛……”
张大娘放下手中的活，托腮想了想，“好像说前些日子捉了六公主殿下那个海匪被擒了，叫万什么来着……”
“万太岁？！”
“对，对，就是这个名字！”张大娘一拍大腿。
“你说一个海匪哪里来的熊心豹子胆，居然敢绑架当朝公主！现下被朝廷拿下，还不知会遭遇什么极刑！不过这一年京城真是不消停啊，先是镇西侯府、而后卫长卿和端阳县主……现在又蹦出一个万太岁……也不知会不会变天……”
张大娘喃喃，明珠却已是一个字都听不进去。
万太岁被擒了，这么说当日营救六公主想来成功了，三哥大抵应该不会有事吧，就不知表姐王璧君有没有脱险……
而与此的旧王府，知道季明铮拷打万太岁又无功而返，张长生再也忍不住，提出要见万太岁一面。
“他三番两次擒我无非是为了逆天改命，现在璧君下落不明，十三王妃也因为此被蒋三绑走，不如我和他谈谈，或许能打破僵局。”
季明铮双目发红，这几天一来担忧明珠下落，二来也想找寻王璧君，三来还顾忌万太岁布置在京中的无数多个势力趁机反扑，可谓弄得筋疲力尽。偏生现在明珠与王璧君尚没有消息，还不能把万太岁一杀了之。否则凭借他对黑水湾昌州海匪的了解，那些人一旦群龙无首，或许会趁机生事，要么便划分为无数多个势力重新来过，要么首领位置便被旁人取而代之，他们这样一番作为完全只是为其他人白做嫁衣裳。
在没有把昌州势力一网打尽逐个化解之前，万太岁必须活着！
毕竟万太岁还顶着是淑静皇后与先帝亲子的名头，如若他死之后被人以身世做文章，对即将登基为帝的百里瑕很是不利。
于是虽不是很赞成张长生的建议，季明铮略一思索，还是点点头。如今已经没有其他的办法了，正所谓死马当活马医，难说还能找到什么破绽！
万太岁便关押在姬尘旧王府的地牢中，由季明铮所率领的暗部亲自看守。张长生在季明铮的带领下，走过狭长暗黑的甬道，拨开各个机关，终于在一间四面皆是石壁的囚室停住。周身被铁索绑住的万太岁听闻动静，大力挣扎起来，一看到囚室门口出现的季明铮，便扯开嗓子咆哮。
“快让百里瑕那小子来见我，他就是这样对待自己的亲大哥？郑明，你当初带着那只匣子来黑水湾找老子，可别忘了之前和我们结下的盟约，百里瑕的人都是那样言而无信？”
被万太岁唤为“郑明”的季明铮冷冷一笑。
“你我的盟约早已在万爷要对张氏夫妇动手时便化为乌有！
要说言而无信，你先后插手到皇族角逐之中，妄图坐收渔利，万爷，我记得当初我带着玄铁匣到黑水湾，你的愿望不过是想推翻百里衡，而后与百里瑕南北划分，互不干涉，然而你后面的所作所为却是一次次打破了结盟的初衷，到底是谁先出尔反尔？”
一年前红先生打开了玄铁匣意外得知了万太岁的真实身份，对其很是同情。作为先帝最信奈的暗部之首，红先生一再叮嘱季明铮去谈判时以和为贵，最好能彼此保全。本来他们和万太岁因王碧君夫妇产生了间隙，本着避让原则尽量不要发生冲突，可直到万太岁的手越伸越长，众人才发现万太岁与百里瑕结盟，一开始便存了利用心态，他要的不只是南北划分，各自偏安，而是想借百里瑕之手，最终问鼎江山，坐上帝位。
“这本来就是爷该有的一切！凭什么先是被百里衡那家伙李代桃僵，现在还要被百里瑕名不正言不顺地取而代之！老子只是取回自己想要的一切，有什么错！郑明，你和我说，到底哪里错了！”
万太岁恼羞成怒嘶吼，那张诡异的脸因为扭曲难看至极，他的声音在不大的囚室中声声回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
“这真的是你本该有的一切？”
一道和煦的男声悠悠响起，万太岁激动得正要反驳，却忽然看到牢室中踱进一个青衫长袍，头戴布巾的读书人打扮男子。
那人缓缓走到离万太岁几步远的地方停住，不属于尘世的面上满是嘲讽。
“万家二公子。”
“你是谁？”万太岁如蛇眼一样的竖瞳猛然凝聚，他死死盯着那张脸，忽然想到什么，狰狞一笑。
“原来你就是张长生？”
“正是。”张长生话音冷冷，“在你企图在半路绑架在下与拙荆的时候，我们便对你的身份产生了怀疑。苍天有眼，我们意外得到了万家几位公子的生辰八字，最终断出你乃万家二房那位对外宣称早夭的二公子。”
他盯着万太岁，声音平静。
“想来当年淑静皇后送来的那位独眼皇子，已经被你们杀了吧。”
闻言，万太岁哈哈大笑，眼神玩味。
“不愧是张天师，看来那个逆天改命的传说果然是真的！”
看他竟然不狡辩，季明铮听得一愣一愣的，对张长生忽然的言语更是大吃一惊。
“你说什么，他不是淑静皇后的亲子？”
而后不免气怒，看向张长生。
“你怎么不早说！”
“如何早说？”万太岁猖狂地接住季明铮的话头。
“凭老子这幅模样，凭先皇后的亲笔书信，你去和世人说我不是那个狸猫互换的皇子，谁会相信你那一番装神弄鬼的说辞？”
他的似笑非笑，表情阴毒。
“不信你们去看看，世人到底相不相信！”
