彼时皇帝仍在早朝，杨桃闻讯赶过去时，木美人正在里间难产，整整折腾了一日，终于生下了八皇子，然而小皇子只落地时微弱地哭了几声，很快便没了气了。
木美人得知后，下身血流不止，稳婆与太医救治不及，竟当场血崩而亡。
好容易得了一个皇子，却又这么没了，如今又搭上了木氏，皇帝心里自然不大好受，于是下旨追封木氏为嫔，依礼合葬母子二人。
杨桃因着木氏背主求荣的缘故，一向不大喜欢她，可她到底也是做了娘的人，不免有了些慈母情怀，今见八皇子连一日的福都没享，便就这么去了，也不免心疼可惜。
这头木嫔才没了，不周宫里的六帝姬也不知怎么中了毒，因帝姬年幼，太医院一众太医皆束手无策，只能尽力救治，然而入夜时分，六帝姬还是病夭了。
一日之内连失一儿一女，皇帝一时有些急火攻心，竟就病倒了。
杨桃一面要照料着皇帝，一面要与惠妃晏昭媛二人一齐查案。虽有几分心力交猝，好在几日后，总算查出暗害木氏之人。
原来暗中下手之人竟是自杨柳入宫后便失宠了的陈嫔，她因看不惯木氏一介宫女出身，不单能获帝宠，更一举有孕，平步青云，这才动了心思加害。
如今皇帝病倒，后宫乃是惠妃主理，她便以谋害皇嗣的罪名，下令杖毙陈氏。
至于六帝姬一案，则是因不周宫宫女对定贵嫔王氏心怀怨怼，才转而对六帝姬下手，王氏自六帝姬去后，成日以泪洗面，不理外事。惠妃也做主将那宫女杖毙，以宽定贵嫔之心。
然而杨桃等几个协理却心知，六帝姬夭折一事绝不如外人所见的这般简单，只是事关皇家尊严，不得已对外如此称道。
因丹阳还小，皇帝又病着，惠妃担心杨桃分身乏术，便亲自揽下继续查案的责任，只让她顾好皇帝便是了。
到了八月，皇帝逐渐病愈，下旨追封六帝姬为柔福公主。
定贵嫔好容易生下六帝姬，养了不过几月，如今又没了，杨桃同为娘亲，自然能领略她此刻心情，倒是亲自登门去探望她一回，不想定贵嫔却以身子不适为由，拒不见人。
杨桃倒也不恼，只是嘱咐人好生照料好王氏，这便回宫接着筹备中秋宴的事宜了。
因宫中才没了一个皇子一个帝姬，大家伙儿知道皇帝心情不佳，自然不敢触他霉头，过节的兴致便也十分寡淡。节宴上也没说几句话，都光坐着吃喝赏舞了。
唯一值得人感兴趣的，便是平阳大长公主之女——晋康郡主送女儿入宫侍奉皇帝一事了。
这位平阳大长公主乃是高祖的亲妹妹，当年因琅琊王家助高祖打得天下，他便做主将这位平阳公主适配给当时的王家家主，二人婚后倒也和睦，还生下三男一女。
晋康郡主便是这位平阳大长公主唯一的掌上明珠了，她长成后就被许配给同为四大家族之一的陈郡谢家，作了谢家的媳妇儿，诞下一双儿女。
如今晋康郡主之女初初长成，恰逢时机，为巩固谢家在前朝的地位恩宠，她便将女儿送进宫里来了。
其实论辈分，这位谢姑娘还得称皇帝一声表舅，只是皇家姻亲一向不怎么讲究辈分伦理，自然也没人追究这一则。
皇帝知晓晋康郡主与谢家的意图，又看在平阳大长公主的份上，当下也不推脱，便就收了谢氏，册她为贵人，让她住进蓬莱宫，由惠妃照料指点着规矩。
中秋宴散后，众位嫔御虽先离去了。因中宫无主，亲贵间又有一段时间不曾正经聚过一聚，皇帝便索性留下，接着款待。
等皇帝出了办宴的含元殿，已是月上柳梢头，他径直去了关雎宫，一进屋便连称口渴，让宫女速速呈上水来。
杨桃接过宫女手里的盏，亲自把温水奉上，伺候他饮下，宫女们先前早已备好的冰碗，这会儿也不急着让皇帝用。
她手里拿了一把绢扇，慢慢替他打着风：“宴上酒水喝的还不够么，这会儿又这样嗜水。”
皇帝一连灌下数盏熟水，自觉舒爽许多，这才说道：“一路过来多了不少汗，难免渴水。也懒怠叫他们半路去取，索性忍下，往你这处解渴来了。”
还不等杨桃说话，只听得屏风后头一阵响动，杨桃心知必定是丹阳帝姬又跌了，果不其然，随后便听见一阵哭闹，她也不理，只是自顾伺候皇帝罢了。
皇帝听见丹阳帝姬哭闹，又见杨桃不搭理，当下还问：“怎么好端端的，哭闹得这么厉害。你这个做娘的也不去看一看？”
皇帝径自起身，绕入屏风后一看，只见丹阳帝姬跌坐在地，不论怎样的哭闹，周遭几个奶娘宫女都无动于衷。皇帝忙将丹阳帝姬抱起在怀，怒视众人，冷声质问：“身为帝姬乳母，这般照看不周，朕要你们何用？”
杨桃本是一路尾随皇帝到了屏风后，见他指责几个乳母，忙出口解释：“前儿丹阳能站稳了，这几****便让她们领着学步，就怕这丫头打小前呼后拥一群人伺候着，日后养得太娇气，便不许奶娘扶她，只许她自己爬起来。”
杨桃才说罢，丹阳帝姬似乎听懂了什么，立时摆出一副可怜巴巴的模样看着皇帝，憋了半天，终于吐出关雎宫上下几十人期待许久的她的第一句话，竟然是一声：“爹——”
这一声爹发的虽很含糊，却也让皇帝高兴不已，直赞道：“朕的好闺女儿！”
丹阳帝姬再看杨桃时，吓的往皇帝怀里一缩，只是不看她。
杨桃见了倒是又好气又好笑：“这才多大，就知道卖乖讨好了。我累死累活的怀胎十月，又养了你十个多月，竟生生养出一条白眼狼。平日叫你喊娘，你倒犟着不肯开口，这会儿喊起爹来，倒是十分得心应手了。”
皇帝听了，更是欢喜不已，一连想丹阳帝姬面上亲了几下，这又板起脸来看杨桃：“你也晓得她才几个月大，能经得住这么摔么？何况她又是姑娘家，这般苛刻做什么？”
说罢他便又看了一眼几个奶娘宫女，冷声嘱咐道：“帝姬既要学步，你们就都给朕扶好了，她走不稳，你们不许松手。一息都不能！”
众人自然吓得连声称是，皇帝又抱了丹阳帝姬去厅里坐着：“朕就不信双宜幼时学步，杨奕也曾这般……”话至此出，皇帝似乎也察觉有些不妥，索性住了口，用余光暗窥杨桃神色。
杨桃一听“杨奕”二字，一时竟像有千万根针同时自心口穿插而过，几近心窒，半晌她才说道：“杨家子息，不论男女，但凡犯错，皆传家法。爹爹曾说我学步之时他也曾这样对我，但因母亲疼惜，到底不了了之。丹阳不如我运气好，能有那样温柔的母亲宠她怜她。”
杨桃说罢，便自他手中抱过丹阳帝姬，柔声哄了几句，良久才接着说：“您政务繁忙，教养丹阳的事，还是让妾亲自来吧。”
皇帝虽听出杨桃语气冷下不少，也不着恼：“朕却觉得，丹阳运气比之你好上太多，毕竟，她有朕。”
杨桃一时愣在了原地，皇帝见杨桃神色如此，当下也不留着自讨没趣，这就走了。
杨桃依着礼数送走了他，这才轻抚丹阳小脸：“他在怜我，还是怜你……又或许，是咱们娘俩。走吧，咱们睡觉了。”
她慢慢抱着丹阳进屋，不自觉落了一行泪。杨奕之死，终究还是成了横亘在二人之间，过不去的一道坎。
进了九月后，秋老虎还是十分厉害，天气一热，杨桃也因此恹恹的，不论做什么都打不起兴趣来。
不想这当头宫里又传出了谦嫔有孕一事，杨桃一时倒没表露什么，反而是体贴云意与春深二人到底是亲姐妹，便派云意亲自送礼过去了。
这会儿恰好是午后，杨桃身边只一个沉香伺候着，不想此时温婕妤来了，杨桃懒得动弹，便让人直接请进栖凤来了。
温婕妤过来也顺便捎带上了清和帝姬，杨桃一见她便十分喜欢，亲昵地搂了搂她，直夸道：“姐儿又长高了！”
这会儿清和也有一岁半了，吐字十分清晰，见了杨桃便直喊“宸姨娘”，杨桃伸手摸了摸她的两条丫髻，温和问道：“跟着阿娇妹妹去偏殿玩，好不好？”
清和帝姬乖巧地点点头，杨桃交代奶娘看好两个帝姬，这才放她们去了。
她一回头，这才意识到傅氏仍站着，便忙要她坐下，言语间十分关切：“眼下秋老虎正猛着，你身子又一贯不好，怎么也不好生在屋里歇着？”
温婕妤见清和帝姬去了，面上流露着几分满足，一面让贴身宫女吉祥呈上食盒：“虽是秋日了，仍是热的很。熬了些解暑开胃的银耳羹，四姐儿喜欢，妾想着也送些给丹阳用。”
杨桃听了，这就让人把银耳羹送去偏殿，尽着她姐妹二人用。
不等杨桃说话，傅氏已先叹道：“有时也想不通这些小娃娃哪来这么些精力，偏不爱午睡，您晓得妾紧着她，索性自己也不睡了。”
