天刚一破晓，天门便告别曾国藩回京。
曾国藩夜里接到的谕旨，天明就要送天门上岸，期间还要调动护送兵士，挑选天门等人的马匹，准备路上的盘缠，还有给皇上皇后，王公贵族的礼物。一通忙活，眼看着天就亮了。
曾国藩和天门并未来得及说多少知心话。
牵着手将天门送到岸上，曾国藩忽然伤感，泪洒胸前：“天门，这一别不知我们可还有相见之日……”
“大人为何说出这种不吉的话……”天门心念一动，从曾国藩的泪珠里似乎读出了什么，道：“相见之日总是有的，只是明年，大人家中恐有伤心事。”
“啊，这个，这个，这个……”曾国藩的眼泪更加止不住了。
母亲已过世，再有伤心事，只能是因为父亲了。曾国藩悲伤起来，“天门贤弟，可有趋吉避凶之法？”
天门抚着扳指，过了片刻，徐声说道：“大人明年有一苦劫，只因恰要服丧丁忧，便把祸事避了……”
“国藩死又何惧，但求家尊无恙！”曾国藩急道。
天门摇摇头，向曾国藩深深一躬，转身便要上马，却有马蹄声由远及近而来，众人望过去，是郭嵩焘坐在马背上，身后似乎还驮着一个女人。
郭嵩焘跳下马，扶着那女人下来，天门看过去，却是桃儿。郭嵩焘不及和曾国藩打招呼，扯住天门发出一连串的疑问：“天门，你去哪里？是要回京了么？为何走得如此急？”
天门不回答他的问话，用眉毛一指桃儿，笑道：“你们二位是来谢我这个大媒的吗？”
“可不是嘛，只因你在贼巢未归，我这婚事便一直拖着未办。今天想请你择个吉日呢，你却要走了！”
自从秦淮河上桃儿智救郭嵩焘后，两人互生爱慕。回到长沙，郭嵩焘打听到桃儿住在哥哥家里，和嫂嫂常闹别扭，过得并不舒心，便有意将她娶过去。
左宗棠知道后，自告奋勇跟桃儿的哥哥提亲，郭嵩焘的前程一片光明，桃儿的哥哥自是求之不得，这桩婚事就定了下来。
桃儿和曾国藩见过礼，向天门福了一福，说：“既然邵公子归家心切，我们便不拘形式，置一桌酒席到船上，请邵公子吃了喜酒再走。”
天门笑说：“喜酒暂且欠着我的，待下次见面，我再向郭先生讨回来。”
说完要他们二人报上八字，合计一番，为他们定了婚期。说完郭嵩焘和桃儿的好日子，天门忽然哈哈大笑起来，笑得众人一齐发呆。
天门爬上马，止住笑说：“从郭先生的八字看，这杯喜酒您欠不了多久，咱们明年京城见！”
曾国藩和郭嵩焘都有些愕然，“天门，你说明白些——”
天门的马已经出去了，郭嵩焘把韩小手抱到行李车上，小手从怀里摸出短枪，道：“郭大爷，咱爷俩算是忘年交吧？你娶媳妇我得送份贺礼，这个洋玩艺留给你啦！”
“你这小子，和你师父一个德性，从来不按章程办事。”
天门从小就我行我素，这次回京，涿州城是必经之地，家园就在眼前，他再也按捺不住对父母爱妻的思念，便要不管什么奉旨回京，朝廷礼法，先回家去拜见父母大人。
天门打头，后头跟着罗衣小手，再加上十几人的护送队伍，风尘仆仆走在大街上，一看就知是远道而来。
眼看拐个弯就到家了，斜刺里冲出一匹马，横到天门面前。
“邵公子，还认得出我么？”
“天门怎敢忘了文大人！容天门下马给您请安！”
“你是大清国的功臣，我可不敢当。”文祥伏在马头上，打量着天门说：“到底南方水土养人，几年下来，邵公子越发的风流潇洒了。”
“文大人亦然。天门在外数年，家中多亏大人照料，天门感激不尽，请随我至寒舍……”
“我刚从府上出来，令尊令堂都很好——我前几日才接到曾大人的书信，知你回京，没想到来得这样快——天门，我知你归家心切，但此时却不能回家。”
“文大人要我学圣人，过家门而不入吗？您放心，我给父母大人磕个头就走。”
“既已归来，不差这几天。听我一句忠告，还是要遵守成法礼制的好，况且，时至今日，你仍是获罪流放的钦犯。何不先进京面圣，复旨领赏后再衣锦还乡。”
天门想了想觉得有理，便拨转马头，与文祥一同出了涿州城。
到了城外，文祥要先行一步，临别时，忽然道：“还记得丁鹿鸣吗？”
“当然记得，他在寒舍住过一段时间，文大人为何突然提起他来？”
“不是我要提起他，而是方才在府上与令尊闲话，始知你们家竟有恩于丁鹿鸣。”
“微不足道的一件小事，不知家父为何要旧事重提。”
“原是我与令尊说起你将要回来，他突发感慨，回忆当年你的趣事，顺捎着提了一嘴丁鹿鸣。你知道吗？你不在家的这些年，丁鹿鸣一次都未来探望过令尊令堂！”
“他是咸丰二年中的进士吧？或许回乡做官了呢！”
“呵呵，你绝想不到，他因攀附上总统大臣肃顺，三四年的光景，便爬到了通政使司四品副使的位置，如今在东华门专事外官引奏，你此去禁城，正可见到他。”
天门心里极不是滋味，自己担着钦犯罪名，流放天南，家中亲人最需要有人宽慰关怀，丁鹿鸣离得如此近，为何竟不能拨冗前来探视呢。
救命之恩，收留之情，他全然忘了吗？天门心情郁结不快，想着文祥的话，忽然有了主意，叫兵士设法弄来一架枷锁备用。
京城外歇息一晚，翌日清晨，城门一开，天门便戴枷而行，直奔紫禁城。
天门留下罗衣等人在外头候着，举着枷便欲由东华门闯入。侍卫大声喝止，“瞎了你的狗眼，这是什么地方，怎由犯人乱闯，押解你的差役呢？”
天门道：“我要见皇上。”
“快滚！就凭你也想见皇上，先瞧瞧你长没长那个脑袋！”
吵嚷声把丁鹿鸣招了过来，他见是一个戴枷的犯人，身边并无押解的差役，便厌恶地摆手道：“一大早的遇到个疯子，不要和他啰嗦，快些送去顺天府。”
天门高声道：“丁兄，我是邵天门，皇上有谕旨召见我，快放我进去！”
丁鹿鸣走到天门跟前，仔细看了看，哈哈大笑起来：“天门，果然是你，你不是被流放到广西了吗？怎么突然出现在京城？我明白了，你是戴罪潜逃吧？也不对，为何要戴着枷锁呢？”
“我不是戴罪潜逃，而是皇上召见我。”
“你说笑呢，你这副样子皇上会见你？押解你的差役呢？我还是先把你送到顺天府，不，你归刑部管，等皇上降旨赦免了你的罪名，再来见皇上吧！”
丁鹿鸣示意侍卫将天门拖走。
“丁兄，我行走一夜，又饥又渴，可否先给我碗热水喝？”
“快走吧，等会儿皇上召见大臣，若叫哪位王厉害的爷瞧见你，说不定你连小命都保不住！”丁鹿鸣不耐烦地说。
“我只要一口水，喝了便走——”
“走吧，走吧，到了刑部大堂，有你喝的！”
“丁鹿鸣，当年你险些病死街头，是我冒着杀头之罪，闯宫为你寻求太医，今日我求到你门下，不过讨碗水罢了，你何至如此无情！”
“枉你是懂得阴阳术数之人，人各有命，生死贫富皆在应期，我丁鹿鸣的命数在那儿，你不救我，天也不会亡我，何必拿那些陈芝麻烂谷子的旧事来恶心我！”
丁鹿鸣说完，扭头回公事房去了。
“你——”天门平时伶牙利齿，此时却被噎得说不出话来。
侍卫推着天门便走，走没多远，罗衣等人看到，迎了上来，天门示意罗衣将皇上的谕旨拿出来。
这时一台银顶黄盖的八抬大轿吆喝着走过来，侍卫把天门向旁边一推，天门一个趔趄跌倒在地。
罗衣扶起天门时，抬大轿已到了跟前，轿帘子撩起，一张熟悉的面孔露出来。
“邵天门，你怎么戴枷而归？”惠亲王疑道。
天门顿觉无比亲切，忘了枷锁沉重，俯身行礼，向地上栽倒，幸亏罗衣手快，一把拽起来。惠亲王看得又辛酸又好笑，道：“你千万别磕头，本王可受不起。”
“天门给王爷请安——”
“免了，免了，来人，给他除去枷锁。”
护送天门的兵士从未见过王爷的排场，在一旁发呆，小手听见除枷，抢过钥匙，和罗衣一起为天门解了枷锁。
天门“扑通”一声坐到了地上，道：“王爷，您头里进宫去，天门歇一歇随后就到。”
“别坐地上，地上凉着呢，来人，将他扶到本王的轿里。”
刚才还是戴枷的钦犯，转眼便要登上亲王的轿辇，侍卫们面面相觑，全不知发生了什么事。
搁在平时，天门定然不会做这种僭越之事，只是方才试过丁鹿鸣的人性，天门气恼不过，有意要教他一些做人的道理，便没朝远处想，顺水推舟上了惠亲王的轿辇。
