石珞与天门成婚才短短三个月，便玉殒香消。
可叹的是，这三个月她并不快乐，她一直纠结于那枚玉佩的归属，常因此与天门吵闹不休，终于解开玉佩的秘密，她却又死在玉佩上。
石珞以自己的性命救了天门，也留给天门永久的伤痛。
石达开要将石珞葬回石家寨，天门便以陪伴石珞为名，请辞丞相之职，同往石家寨。
冯云山担心此事对石达开的打击太大，使他对洪秀全怀恨在心，一旦回到石家寨再不肯复出。不复出还好些，他最担心的是天门若真是清妖，定会借机怂恿石达开投奔清妖，这才是天大的麻烦。
洪秀全不准天门的请辞，拿好言相劝，让他只管安心处理石珞的后事，何时想回永安再回来。
为表明洪秀全对石珞之死的歉疚，冯云山与洪秀全商议之后，追封石珞为“敬淑贵姒”，由“圣库”拨出五千两银子，作为石珞丧仪。
不仅如此，冯云山还亲自带领五百兵士，赴石家寨参加葬礼。
葬礼过后，冯云山便留在天门身边，须臾不离左右。
天门知道冯云山已对他起了疑心，名义上留下来陪他，实是监视，只装作不知，每天心无旁骛，到石珞坟前诵经祈祷。
石达开沉浸在丧妹的悲伤里，毫无察觉，反而认为冯云山够义气。转眼一个月过去，石达开渐渐从哀伤中走出来，对冯云山“因私废公”十分地过意不去，便劝说天门随冯云山回永安城。
这时，天门与石达开进行了一次彻夜长谈，那也是他二人最后一次交心。
天门自感有愧于石家，不愿再欺骗石达开，便把自己所有的事情毫无保留地告诉了他。
天门说：“大哥，我与朝廷有交集，但绝非朝廷走狗，我留在太平军中，并非要做朝廷的奸细。我是可以察示天意的人，知道有些事情是人力无法改变的，因此绝不做违背天意的事情。
“我留在太平军中初衷，我的所有努力，无非是想减少杀戮，使黎民百姓少受些苦难。但是，我的力量太渺小了，在这场大风暴面前微不足道，而这场人间悲剧才刚开个头……”
石达开出奇地冷静，他像早已知道天门的秘密似的。
他叹了口气说：“天门，若在几个月前，不管你为朝廷做不做事，只要你和朝廷的官员有交集，我都不会原谅你。现在不同了，我虽然仍然困惑，却也明白了一些事情。
“满清这个朝廷不是什么好朝廷，对外夷软弱无能，对百姓穷凶极恶……可是洪秀全的‘天国’又能如何呢？才占据一个小小的永安城，便封了那么多的王，这怎么能达成人人平等的太平盛世呢？你说的对，这就是一场灾难，是一场我们无法改变的悲剧。”
天门说“大哥，你不糊涂，但是大势所趋，你只能随波逐流罢了。你应该记得，此前我曾试着劝你解甲归田，改变你的命运归属。但是你的决然告诉我，在广西这个大气场影响下，你已经无法做出选择了。你的使命如此，换句话说这是你的命数，我阻止不了，也改变不了任何人的行为。
“我上次回京，其实原本不打算再回来的……我与大哥的交情，我对大妹的感情全是发自肺腑。我计划择机把大妹和小妹接去北方，你照着自己的心愿去做事，让她们过安稳的日子，可终于还是没有拗过天意，我再次被迫返回，娶了大妹，也害了大妹。”
石达开道：“天门，你说的对，人要认命，大妹有大妹的命数。她吞了满清皇上赐你的玉而死，死后却又承了‘天国’的诰封，人生多么荒诞，又多么无奈。这里不是你该呆的地方，你走吧，这里不是你该呆的地方。”
“天门把所有秘密都告诉了大哥，若大哥不杀我，我肯定是要走的，不过不会在你的军中离开。因为我涉嫌奸细这件事，洪秀全肯定也会对你设防，我绝不能陷你于水火。”
“我怎会杀你呢？我们是兄弟，是亲戚，便是那日你在‘圣殿’暴露身份，我也要拼死保你。”
“大哥，你今后要多保重，杨氏兄弟是‘天国’第一大隐患，你多防着些。若他日局势不妙，别忘了石碾子那个地方……”
“好弟兄，我每天所见，皆是争权夺利，尔诈我虞，唯独你目空一切，高风亮节。若不是陷身于这乱世，身不由己，我们或是当世的伯牙子期吧……罢了，便是这样，你我相识一场，为兄也纵死无憾了。”
天门动情道：“我们已经是高山流水了。”
石达开于年底返回金田，天门也回到了永安。
周锡能诈降失败，被凌迟处死，斩首示众的消息传到桂林，尚在等好消息的段小中倒吸一口凉气，想到利害处，不由顿足捶胸，连骂自己混账。
天门为他谋划好回京之路，这时原本早该顺顺当当到了京城，他却节外生枝，惹出这场祸事。
回到住处，段小中和秋芬细说此事，秋芬又急又气，埋怨道：“小中啊小中，你真是聪明一世糊涂一时，天门把龙玉给你，原是让你快些回京的，你竟自作主张，贸然做出这等蠢事。既然姓周的事发，天门定然要遭毒手，回京后看你如何向王爷交待！”
段小中说：“这件事我做得是有些莽撞……若天门有个三长两短，我可是造了大孽啦！不过，他素有神通，从来都能逢凶化吉，或许他能过得了这一关。秋芬，你在此等我，容我去永安城打听一下吧。”
“你打探到消息有何用？难到你能救出天门吗？官兵千军万马都打不过叛军，你赤手空拳入了永安城还不是白白送死。”
“天门处处为咱们着想，我却把他推向深渊，我若不管他的死活，还算是人吗？秋芬，你等我七日，若我不回来，你自去……”
“不许你胡说，”秋芬眼里含了泪，道：“你们两个都是秋芬见过的大好人，你们不会有事的……你去吧，我等你回来，我腹中的孩儿也等你……”
秋芬话没说完已经泣不成声。
她这一哭，倒让段小中犹豫起来，望着眼前的娇妻，想着妻子腹中尚未出世的孩子，不由得肝肠寸断。
段小中夫妇正相对落泪，邹鸣鹤亲自来访。
看到两人泪迹未干，歉意地说：“段老弟，你已经知道了？”
“知道什么？”段小中吃了一惊。
“因为周锡能怂包，诈降失败，那位邵公子的夫人吞玉而亡……”
“啊，怎么会有这种事？”段小中腾得站起来，抓住邹鸣鹤的衣领，道：“哪里的来的消息？”
邹鸣鹤面露愠怒，瞧了瞧段小中的手。段小中意识到失礼，忙撒开手道：“得罪了，小中实是心里焦急。”
“大人快告诉我们，你所讲之事当真？”秋芬说着眼里又流出泪来。
“乌兰泰派出的探子刚才来报，邵夫人的灵柩已经往贵县去了。据说叛军的‘天王’还封了邵夫人什么‘敬淑贵姒’，看来邵公子并没有暴露……”
秋芬大叫一声：“石珞，我的好妹妹……”然后昏了过去。
段小中不及悲伤，赶紧手忙脚乱地掐了秋芬的人中，将她救醒，道：“秋芬，你不能太伤心，你要保重身子。”
邹鸣鹤看出他们和邵公子的感情深厚，也跟着难过起来，道：“此事全怪我们谋事不周，害了邵夫人……赛尚阿大人也很自责，他托本官带来一千两银票，请段兄弟日后转交邵公子……”
“人都死了要钱何用！你们这帮废物，怪不得王爷从来不敢指望你们！我段小中真是瞎了眼，会替你们出这种主意！”
段小中怒不可遏，也不管什么规矩礼仪了，破口大骂起来。
他这样一骂，邹鸣鹤反倒软了，赔笑道：“段……段爷，您骂得好，我们，我们真是废物，请您息怒，事已至此，再无法挽回，我等已预备联名上折子请罪。”
“联名上折子？邵公子尚在叛军里头，你们这是要置他于死地吗？”
“段爷多虑了，我们不会蠢到那种地步。我等已调集四万多各路兵马，决心誓死一战，夺回永安城，救出邵公子，那时再发出奏章。段爷，这里马上要开战，我给二位备好了车马，先送你们回京……”
“我们不走，我要见到邵公子，我们要与他同回京城。”段小中道。
“段爷，这是赛尚阿大人的意思，请您别为难本官。”
邹鸣鹤说着，由袖中掏出一张银票道：“刚才那一千两银子是赛大人的心意，这一千两银子是我给二位预备的路费，请笑纳。”
段小中瞥了一眼那张银票，心里骂道，这些贪官，看到叛军便胆心如鼠，发国难财倒是胆大。
段小中知道拗不过他们，便接了银票，收拾行李扶秋芬上了马车，自己骑了马，朝邹鸣鹤一拱手，扭头就走。
秋芬掀开车帘，泪眼婆娑说：“小中，我们这就走了吗？我想到石珞妹妹坟上烧些纸钱，给她磕个头……是我们对不起她……”
段小中示意她不要说话，直到出了桂林城，段小中才悄悄和秋芬商议，“这是官家派出的马车，大可放心，我给他们指好路，将你送往涿州天门家里，我只身返回贵县，先去给石珞妹妹上坟，然后见机行事，将天门救出匪窝。”
秋芬欣慰地点头道：“小中，我就知道你不会撇下天门不管的，你去吧，自己要小心些。”
段小中将身上的银票一分为二，一张交由秋芬藏好，一张给了车夫，然后与秋芬洒泪而别，上马转往贵县而去。
