1942年6月2日，天阴沉沉的。
约翰和战友杰克分别驾驶着P-40战斗机从昆明郊区的航校起飞，直冲长空。
他们两人都是中国空军美国志愿援华航空队的成员，刚刚接到上级指令，赶去为从缅甸仰光运输战略物资返回重庆的运输机护航。
中国空军美国志愿援华航空队就是二战期间举世闻名的“飞虎队”，由美国飞行教官李纳德创立，他重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战，积极协助中国空军打击日本侵略军，立下赫赫战功。
云层之上，阳光普照，深蓝色的天空广袤而高远。两架鲨鱼头形战机穿透低空阴云，闪电般飞驰在碧空之下。
约翰透过机舱玻璃望出去，身下白云雪积，瀚如烟海。目光偶尔穿过云层间的隙缝，隐约看得见广阔无垠的绿色大地。虽然他来自遥远的西方，却已无可救药地喜欢上这片神奇而又美丽的东方热土，以及生养在这方水土上的善良百姓。他要用自己的力量，来帮助这个饱受战火侵袭的民族捍卫主权，驱除外虏。
突然，战友杰克的座机从后面快速掠上来，和他成平行状。约翰心中微微一动，侧头望过去，只见杰克向他举起手掌作挥刀状；这个手势表示有情况，准备战斗。
约翰也扬起手掌挥了下，示意一起作战，心中的热血一下子沸腾起来。他来到中国还不到半年，却已经参加过四次空战，三十多次护航，亲手击落过十七架日机，炸毁、炸坏三十多辆日军运输车，战绩骄人。
杰克加速前行一程后快速爬升，躲入高空云层。约翰心领神会，紧随其后躲入云堆之中，并减慢速度，等待情况明朗。
苍穹之下，云涛之上，七个亮点成箭头状编队队形向着这边快速推进，就像是一支巨大的魔鬼之箭，飞掠在云幕之上。七架日本零式战机拖着长长的银色光尾，由远而近，很快进入P-40的攻击范围之内。
“Dropdead！”约翰兴奋地大骂一声，双眼发出猎豹般的精芒，操纵战机，从高空云堆之间俯冲而下，对准日军编队左翼最末的一架战机，启动座机双翼下的两挺机枪，猛烈开火。
几乎同时，杰克从另一侧云堆中包抄过来，对准日军编队右翼的敌机发动进攻。
约翰和杰克是从小一起长大的好伙伴，又一起加入飞虎队，一起训练，一起并肩作战，硝烟中的磨合，使得两人的配合越发默契。
P-40战机的总体性能远远比不上日军零式战斗机精良。可以依赖的只有加速性好和俯冲快，尤其在敌强我弱，双方力量悬殊的情况下，利用一飞而过，闪电出击等战术，每一次激战总能以少胜多。
约翰和杰克双双命中目标，两架日机闪起火光，冒出滚滚浓烟，坠入云海。
日军的零式战机爬得高、升限大、机动性强，他们要拐就拐，而且可以几乎垂直地向上升，要是被他们兜着圈子打，就会陷入死地。
约翰和杰克知己知彼，不敢恋战，更加不敢在对方的防御火力圈内呆得过久，见一袭得手后，各自掠向不同的方向躲入云层。
白云在窗外飞快地掠过，约翰心头热血澎湃，这是他击落的第十八架战机，这是作为一名战士无与伦比的辉煌与荣耀。
突然，眼前闪过一道耀眼的火光，堆积如山的云团也被火光染成了红色，浓烈如血，触目惊心，那是飞机爆炸散开的火花。约翰牵挂杰克的安危，连忙操纵方向杆，向着火光散开的云堆冲了过去。
五架战机从云层中闪电般冲出，最中间一架是P-40，那是杰克的座战，约翰悬着的心稍稍落下。另外四架是零式战机，分布在四个方位，成犄角状把杰克围在中心，一逮住时机就猛烈开火。杰克左冲右撞，就是无法脱离四架日机组成的火力圈。
原来，日军遭到约翰和杰克的偷袭，一下子损失两架战机，剩下的五人同仇敌忾，共同围堵杰克，打算逐一歼灭。杰克技术精纯，胆大心细，在云堆中穿越，乘机又击中一架敌机，引起空中爆炸。剩下的四架日机更是发疯了一样，拼命追杀杰克。
约翰见杰克陷在四架日机交织成的火力网中，像在惊涛怒浪中挣扎的一叶小舟，随时有被风浪吞噬的危险。他顾不得自身的安危，加速冲了上去，对准一架日机开火。
约翰的战机一现身就被敌军发现，立刻有加两架日机掉转方向向他冲来，并疯狂还击。
围堵杰克的包围圈终于出现一个缺口，他逮住时机，加速至极限，疾掠而出，在空中划出一道漂亮的银色弧线。
零式战机的加速性能比不上P-40，另两架日机见追不上杰克，也掉转机头一起攻打约翰。
约翰见杰克已经成功突围，他不想自己也陷入日机的包围，连忙向云层中疾掠。不料，一簇子弹击中座机的左侧机翼，飞机猛烈地颠簸起来，那感觉就像在海面上冲浪一样，机身顿时就失去平衡。他知道不好，连忙驾驶着飞机向地面俯冲，打算迫降。
日军见约翰的战机被击中，如何肯轻易放过他，依然紧紧追踪。
约翰却发现他已经无法操控座机，战机斜飞而出。恰好有一架日机为抢得头功，跟得太近，一时掉转不及，P-40的机翼扫中零式战机的机头螺旋浆，一声巨响，火光迸裂。零式战机的机头螺旋浆被打得四分五裂，日机倒栽向下直冲地面，诚惶诚恐地向土地公公请安去了。
约翰的P-40机翼折断，断裂处升起浓烟火花，像断线的纸鸢在空中翻了几个跟斗后，拖着长长的浓烟，晃晃悠悠地斜飞向地面……
