寒喧了一通之后，古斌便指着不远处的马车请凤九渊上，还说生态保护区里禁止使用机械化设备，牲畜便成了唯一的交通工具。
凤九渊乍有一种回到凤凰界的错觉。想到自己挖空心思为凤凰界搞出的气车，忍不住暗道：“想来就是连气车这种完全靠法阵驱动的交通工具也是不准进入这里的了？！等回去之后，我也得颁布一系列法令，免得把凤凰界大好的生态给搞坏了，再要治理回来就不可能了！”
马车极宽敞，极舒适，由四匹通体乌黑，看不到一丝杂色的骏马拉着，在平整的大道行奔驰如飞。
古斌感慨着这些年的变迁，说如果不是他凤九渊，兼并战争还不知得打到何年何月呢，言下也暗暗地歌颂了凤九渊的功德。
凤九渊什么样的奉承话没听过，表情始终保持温和，既不过分惊喜，也不冷淡失礼，让古斌这种老狐狸完全摸不透深浅。
约半个小时，马车到了一处装修得极精致典雅的宅院前。从车上下来后，凤九渊只瞄了一眼，便道：“古老，你这院子可是花了不少功夫呀，看着就像艺术品一般赏心悦目！”
别人的夸讲古斌只当拍马，凤九渊的夸讲却完全是另一番味道，饶是古斌这种历尽世态的老家伙也当即眉飞色舞起来，讲述买下这院子如何的艰难，又花了好几年功夫装修，光是选材料都跑遍了大半个合众国云云。
除了凤九渊外，今晚应邀来赴约的还有前国会主席荣子虞、现任国会主席汤姆逊.弗兰克、现任国会副主席阿布扎比.穆罕默德（合众国国会共设立了十位副主席，各有分管，此人乃是分管内政的，也相当于是古斌的直接上司。）、财政预算委员会主任曹国平、外交关系委员会主任朗宾斯基、外交关系委员会常任理事柯蓝、军事政策监督委员会主任阿道夫.冯.施密特森一共七人，都已经先凤九渊到了，此时全都迎到了院外，逐一上前向凤九渊问好。
除了汤姆逊.弗兰克和柯蓝外，其余的人凤九渊都不认识，但作为主人的古斌还是一一作了介绍。
院子颇大，几株刚刚开放的月桂散发出淡雅的清香。古斌将聚会的场所摆到了院里，桌椅已经安排停当了，凤九渊自然被请去坐了首席。凤九渊将首席让给了荣子虞，右首让给了汤姆逊.弗兰克，自己这才落座了。
天色还没有完全黑下来，饭菜已经在准备当中。人到齐了，古斌便命孙女将最他今春才从地球买来的极品龙井泡上来。在古倩逐一为客人奉茶之余，古斌还说泡茶用的水是江南星采集的甘露泉，这比地球庐山的谷帘泉都还要好上许多云云。
当了几年的皇帝，凤九渊别的功夫没学到，品茶已经是一流了。只轻呷了一口，便觉得古斌所言不虚，笑对坐在身边的思菊道：“你素来说凤凰界的茶如何如何的好，水如何如何的清淡，我看到底是比不上这龙井和甘露泉呀！”思菊点头道：“难得听你赞一回好，可见这茶真真是极品，水更是极品中的极品了！”
大家都笑了起来。
几句床话聊下来，古斌就开口问凤九渊此行回来是不是就不再离开了。
凤九渊无奈地一摇头道：“哪能呢？诸位想必已经听闻了，凤凰界那边才是我的家。先祖辈因宫变流落大银河联邦，客居诺拉都几百年，而今我凤氏一脉人口凋零，我才不得不回去执掌家业。这次回来，也是阔别了十年，思念故地，来走走看看，再会会多年不见的老朋友。哪能久留呢？”
古斌遗憾地叹了口气，说即便不能久住，也欢迎他以后常回来走走看看，毕竟合众国也是他的故乡。凤九渊笑着说肯定会的。
曹国平就说起了凤九渊此行肩负的使命，就问科拉米亚将在何时将赔偿移交给合众国。
凤九渊还没有答，柯蓝就笑道：“曹主任到底是当家人，急等着米下锅呢……”
曹国平暗恼柯蓝对他的讽刺，只装作没有听见，不作一声。
凤九渊道：“我此次奉召回来承办此事，便是因议会知我与诸位的关系。原本议会坚持要赔偿装备的，订单是下给我无回城的，后来应合众国国会之请，最高委员会几度召开紧急会议磋商，才形成了现在的方案。至于移交的具体问题，明天下午我会与合众国国会展开谈判，到时曹主任自然也会到场，有意见可以提嘛，可以谈嘛。现在你说了，我说了，都作不得数。曹主任以为呢？”
曹国平尴尬的一笑，自我解嘲地道：“就像柯理事说的那样，我也是急的，毕竟处处伸手要钱，都在等着米下锅。连年的战争，导致军费开支巨增，国家财政不堪其负呀！”
柯蓝张嘴正要驳曹国平几句，没料到阿道夫.冯.施密特森抢在了他前头，道：“曹主任，你这话就有点危言耸听了嘛。虽说自建国以来，战争就没有停止过，但军费预算也没见增长。我记得星历5年还占了总财政预算的3.54%，那是最高的，今年也就是3.12%。而财政收入每年都以超过10%的速度增长，当着凤先生的面，曹主任这般叫穷可就有些矫情了！”柯蓝趁机说这话有理，其他人则只当没有听见，不发表意见。
曹国平被施密特森当着众人的面扫了脸皮，差点没得当场发作，好在他城府、涵养都极深，只唉地叹了一声，道：“二位也说我是当家人，这不当家是不知道柴米贵。财政收入是每年以超过10%的速度递增，可国家才建立不久，百废待兴，花钱的地方多着呢。而爆发在中宇宙世界的战争原本就没有打的必要，如果撤军，军费的年度财支预算就可以压缩到2%左右。这样一来，很多问题都可以得到解决了！”
施密特森道：“没有打的必要？那科拉米亚为什么派了两个集团军群去呢？要知道中宇宙世界跟他们中间还隔着一个合众国呢。据军方收到的消息称，科拉米亚已经又有米凯恩回廊一侧集结军队，显是要赶赴增援，而我们却嚷着要撤军，这是何道理？”
柯蓝道：“施密特森阁下是不知道，我们和科拉米亚是盟友，盟友出兵就等于我们出兵，为了节省财政支出，那也犯不着继续在中宇宙世界维持军事存在嘛！”
听到这里，凤九渊就看出了，施密特森和柯蓝是支持参战一方的，曹国平是反对的。
阿布扎比.穆罕默德道：“看你们这架式，想必都当这里正在召开国会会议吧？！”笑了笑，道：“来，来喝茶，喝茶嘛……”
汤姆逊.弗兰克显然不想像阿布扎比.穆罕默德那样和稀泥，皱着眉头道：“财政困难是客观事实，而这场战争有没有打的必要，决定权不在我们，在军事委员会。说到底，出现这样的矛盾，还是国会和军方的沟通不够。”
包括古斌在内刚才没有发言的人都赞同汤姆逊.弗兰克的意见。
“星海工业被无回城并购，合众国兵器工业生产力被极大的削弱，严重影响到国家安全。虽说科拉米亚支付的赔偿不多，但在这时候如果要装备，固然能及时弥补军队所需，但站在长远来看，却是一点好处都没有的。昨天参联会林主席还跟国会打擂台，说如果装备及时供给不上，将严重影响军队的战力，到那时，合众国在中宇宙世界的利益就再也无法保障了。其实国会何尝不想保障在中宇宙世界的影响，可也要有那个力量才行。眼下的当务之急就是大力发展兵器工业，增强国防实力，等钱有了，装备有了，什么问题不能解决？说起来这也不是钱的问题，而是国会和军方在国家事务的轻重缓急上认识不一致。”
汤姆逊.弗兰克这话可是威力无穷，不但分析清楚了矛盾的根本原因，还将持不同意见的各方都扫了进去。看似他是中立的，是站在国家宏观全局的高度来看待这件事的，实际上凤九渊也品出了他与曹国平的立场是一致的，只不过看问题的高度不一样。他的话一说完，曹国平率先道：“主席这话可谓见微知著。如果兵器工业不能发展壮大，这次我们可以从科拉米亚的赔偿里得到装备补给，那下次呢？以后呢？”
穆罕默德则微笑着点头，也不知道他是赞同弗兰克的发言，还是另有高见。朗宾斯基则看着凤九渊问道：“不知凤先生有何高见？”话一出口才知道自己问得有些唐突，道：“凤先生也是合众国公民嘛，而且还是合众国最重要，最有影响力的公民，你的意见对我们来说可是极其宝贵和重要的！”
古斌也道：“今天老朽举办这个聚会的目的，一则是以私人的身份为凤先生接风，二则就是大家交流一下意见。有什么话都可以畅所欲言嘛，这里又不是国会大厦，何必那么拘谨呢？”
