夜路上，吴承恩已经缓过来不少。天牢之外，也依稀有了人影。
李棠像往常赶路时一样，向吴承恩伸出手说：“拿来，今天的。”
吴承恩却没有像他习惯做的那样乖乖把书稿奉上，这一次，他摇摇头说：“今天的书稿，有点……”
“写得不好？没关系啊，我早习惯了。”李棠直接打开吴承恩的书箱，吴承恩再要拦阻时，李棠已经把书稿拿在了手里。
“今天的，有点危险，你一定要小心……”吴承恩只好无力地补了一句。
李棠没理会他，匆匆翻到了最后一页，看到了永生蛊这一篇；细细看去，三个凌乱的黑墨文字却有脉络，留白处隐隐成了文章，记录了许多不为人知的细节。这些故事多半只与镇九州相关，并没有发现预想中卷帘的行踪或者弱点。
李棠捧着书皱眉，一无所获的她并不甘心，索性继续细读书卷里的文字——但是，一股不适感很快涌上了她的心头，令她反胃：书卷之中详细记录下了镇九州的片片回忆，读来都是其如何被刑部想出的毒刑所折磨。这些回忆，透过书里的文字，径自冲进了李棠的脑海里——水淹、土埋、斩首、断肢、车裂、火焚……她的眼前，甚至浮现出了当时鲜血淋漓的画面，以及镇九州始终冷笑的嘴脸。
“还不够。”镇九州的声音，说不清是绝望还是期待，“再狠一点。诸位大人，这样下去，我会睡着的……如此一来，倒在皇上面前失了分寸。倒不如试试那边剥皮用的钩子？”
“爱卿言重了……倒不如，朕亲自来试一试？”
另一个身影，另一个声音，涌入了画面之中。只感觉到其他的回忆纷纷退让，似乎都不敢再接近。
李棠一面觉得恐怖，但是却也被引起了兴趣。身边的灵感攀涌而出，挡在了书页前面不肯离开。李棠只是轻轻一拨，便将灵感重新放在了腰间。
她想知道的更多。
大段的回忆不断地从书卷中浮现而出，冲击着李棠的脑海。这些不舒服的东西令她浑身上下微微抽搐。镇九州已经不能算是一个人了吧……这种病态的心智，简直与那些冷血的妖怪如出一辙，让人感受不到一丝光明。
从一开始的惨叫声到后来的冷笑，整段回忆越来越安静。
黑暗，绝对的黑暗……一只纤纤玉手，用尽了浑身的力气从幽暗的深渊中探来，死死扒住了黑暗的边缘。似乎这只手的主人想要逃出永生蛊的控制一般，不肯放弃久未谋面的光明。
“我要见他一面再死……”一个女人的声音突然响起，这声音透着几分熟悉，仿佛在哪里听过；即便这个嗓音听起来十分微弱，但是其中的坚决却是不可动摇。
“玄奘，我要见你一面再……”
李棠手中的书猛地被人拍在了地上；李棠身子一抖，这才发现自己刚才失了神。地上的书卷，那“永生蛊”三个字渐渐殷了墨汁，凝成了黑色的线条，在书面上张牙舞爪。要不是青玄眼疾手快，恐怕这永生蛊便会借机入了李棠的肉身。
“青玄！”刚回过神来的李棠突然一声惊呼，青玄低头看去，有几滴墨汁溅在了他的手腕上，已经开始灼烧起来。吴承恩急忙扑在地上，将书卷捡起的同时，用笔尖抹去了青玄手腕上的墨黑，然后重新写进了书里。
虽说吴承恩的反应已经是电光火石般迅速，但是青玄的手腕却依然被烧灼得鲜血淋淋。
“我刚才就说过今天的书卷有点危险！”吴承恩看着青玄的手腕，第一次对着李棠发了火，“你什么时候才能把你的脾气收敛一点，耐心听别人把话说完？今天青玄要是手慢了一点你就完了！”自己的书卷虽然被李棠读过数次，但是其中的凶险，连吴承恩本人都未可知。这一次，李棠也受了不小的惊吓，满脸又惊又愧地愣在原地。
“书卷有问题吗？”青玄却并不在意自己的伤口，只是拿出念珠，缓缓擦拭着手腕。但是这一次，伤口并非如同以往一般愈合，而更像是凭空“消失”。
吴承恩见青玄已经用出了这一招，心中不免自责，“说也奇怪，平日里封印进书里的妖物，即便戾气再重，也绝不会如此暴躁不安。难不成是因为换了那巨龙的笔，用不惯才失了手？”
一边说着，吴承恩一边忍不住打了个冷颤。这一夜之中，老板不断将吴承恩的脑袋按进海水之中，美名其曰是要吴承恩去感受大海的无穷之力，以此来获得操纵龙须笔的能力——旁边两只鱼妖一直在攀谈，言语之中没有丝毫避讳。
“老板这是什么办法？那个人都快呛死了。”
“嗯，他是李家的人。”
“哦。那就呛死他，早就看他们不舒服了。”
“对对，狗仗人势。”
海水真咸啊……甚至还有一股子让人作呕的味道混杂其中……
难不成……吴承恩一边头晕脑胀，一边大胆猜测——难不成这巨龙只是在玩弄自己？不不不，不可能吧……怎么说这巨龙也是神物，万不能是这般小孩子脾气。
如此想着，吴承恩勉强抬头，和巨龙四目相对。但是，老板的眼神之中，透露出的只有顽皮的欣喜，以及说不出的解恨。
虽说最后，那巨龙确实拔下了自己面前的一根龙须，装在了吴承恩的笔头位置。但是，整件事的来龙去脉，吴承恩始终想不通。
估计这巨龙是故意留了一手，才让自己现在丑态百出？戏耍别人，倒也要有个限度。
李棠深吸一口气，吐出了不少污浊。灵感急忙绕着自己的主人打圈。紧接着，李棠咳嗽了几声，捂住了自己的胸口，“吴承恩……你确定你将那虫子封尽了吗？”
“那是……自然的吧。”吴承恩小心地将书合了起来，语气却不再那么坚定——完了，刚才自己一时口快，竟然敢数落李棠。现在这大小姐八成是要秋后算账了。
“我觉得……至少还有一只永生蛊在外面。”李棠喘着气，“刚才我看到了……不对，是感觉到了。我感觉到，还有人被困在永生蛊之中。而且，那是个痴情的女人。她一直喃喃说着，要见一个人一面再死。”
吴承恩和青玄互相看看——这便说得通了——看来，这些蛊虫本是一体，它们共享着意识。只是封印其中一只的话，它与外界仍有联系。
果然，这蛊虫作为卷帘的法宝，并不简单。
书卷里，永生蛊依旧在抖动着，似乎不肯老老实实地被困住。只见它的触手还隐隐从书中探出，指向一个方向。李棠心下一动，便要拿过书卷，跟着那蛊虫引的方向走。
“那么，此时这书卷还是让我保管吧。”青玄看出了李棠的想法，伸手将吴承恩怀里的书卷拿了过去——如果书卷侵蚀了吴承恩，自己就真的没有办法了。好歹，自己可以靠着五行之术保全性命。
三人便顺着蛊虫引的方向，追踪而去。
同一时间，离了天牢的镇九州站在镇邪司的衙门门口，用尽了浑身力气，伸了个懒腰，“多少年了，我终于又能名正言顺地回来了！”
麦芒伍上前一步，替他打开了大门。
一路上，两人并没有多说什么。麦芒伍一直在思忖，刚才放走青玄的决定是否正确。不过，现在自己的耳目一直都在盯梢卷帘，一旦青玄与卷帘有所接触，自己前去阻拦便可。
希望如此也能解决问题吧……
天色刚亮，两人进了院子，并没有其他人露面。进了衙门后，麦芒伍也只是领着镇九州直行，准备去大堂休息。
镇九州虽然走路说话都很正常，身体里却传来了春蚕作茧般细微的声响。看来，蛊虫们都已经要按捺不住了。
一旦蛊虫爆发，简直可以说镇九州是一枚灾星。
麦芒伍却仿佛什么都没听到一般，只是默默引路。
大堂门口，镇九州深吸一口气，然后猛地推门进去——里面，依旧是空无一人。这倒没令人意外——大敌当前，二十八宿自然都各有各的职责，驻守于京城之内。
“还以为大当家能在呢。”镇九州略微失望，抱怨了一句，用力跺了一脚地板，“没想到只有二当家在。我可不想与他独处。”
话声未落，整个镇邪司都震了震。
“晚上复命时，人便会齐全。”麦芒伍略略安慰，站在大堂门口并没有入内，“有什么想要吃的馆子吗？我去定下来，咱们也好聚一聚……”
“其实，你无需避讳，我也不怕你笑话。”镇九州回头，瞥了一眼始终没有入内的麦芒伍，咧嘴笑了，“我知道自己死定了，现在还有三桩心愿未了。”
“你说。”麦芒伍抬手，摆了一个“请”的手势。
“今晚吃饭倒是不必。第一，我想去青楼里找个头牌女子，风流一番。”镇九州开了口，语气难得地躲躲闪闪，“这件事，可能是最难的。”
此话并非推脱。确实，在京城里风流看似简单，只要有银子便可。但是，对于镇邪司来说，银子还真是一个大问题。
麦芒伍只是点头，“我想办法，今晚。”
“第二……听说今年西域给皇上贡了一壶好酒，用在寿宴上的。”镇九州话没说透，口水都快流下来了；这件事可大可小，麦芒伍微微皱眉。这坛酒，麦芒伍也是知晓的。如果皇上肯割爱的话，就是小事一桩。但是如果皇上觉得这镇九州越了界限，贪得无厌的话……
“好。”麦芒伍点头，算是应承。
“为难你了……”镇九州也知道，自己所提之事，绝非嘴里面说一个“好”字这么容易。
“第三件。”麦芒伍继续问道。
镇九州抬起眼，看了一眼麦芒伍。
麦芒伍直接回道：“不行。”
“只是去揍卷帘一顿。”镇九州似乎早就知道了麦芒伍一定会拒绝自己，所以有些底气不足，“你只要告诉我他在京城哪里，你信我，我绝不会乱来……”
“不行。”麦芒伍语气斩钉截铁。
镇九州叹口气，暗道，自己是任性了些……
也罢，前两个愿望若是能成真，自己这辈子，也算是值了。
麦芒伍点头，嘱咐了几句镇九州让他休息，便从外面关上了大堂门，自己徒步离开了镇邪司衙门。
镇九州心愿的两件事，麦芒伍都有对策。他之所以一直没有说，就是为了让镇九州觉得自己的要求格外异想天开；如此，他才会碍于情面，老老实实待在镇邪司，而不是吵嚷着找卷帘报仇。出了衙门后，麦芒伍便直奔鬼市。铜雀此时断断不会在一笑楼里招惹卷帘，如果自己没猜错的话，他一定是躲在鬼市之中严阵以待，直到胜负揭晓。
麦芒伍知道，最出名的青楼，想要入内潇洒一番，还要最好的女人作陪，银子起码得准备上万两。眼下镇邪司账上，满打满算也只有三千两左右……镇九州也并非不晓得衙门的状况，敢开口提这个要求，着实令人为难。
看来，自己只能是厚着脸皮，找那铜雀开口借了。
另一方面，麦芒伍手中也早有消息，知道西域今年其实是进贡了三坛好酒给皇上贺寿——只是到了京城后，礼单上却变成了一坛。看来，五寺里面有人中饱私囊，对贡品下了手。不过，五寺的人并没有这种不要命的酒鬼，多半是偷了贡品换钱。京城之内，敢销赃贡品的地方，闭着眼想，也知道是哪里。
鬼市里的人胆子真是越来越大了。好在，鬼市里倒无畏于朝廷规矩；只要有钱，便有货。
只要有钱。
这两件事加在一起的话，绝对不是小数目。麦芒伍只打算与铜雀做一笔没有担保的借贷，并不想有任何其他利益的交换。大不了，日后多还银子便可。只要能稳住镇九州，钱，真的只是小事而已。
是的。
镇九州在大堂里静坐了将近一个时辰。
“我提的要求，听起来格外难办吧……”良久，镇九州站了起来，似是在自言自语，“老伍一定觉得，即便有办法，但是任性如此，我也不能心安理得吧……”
一边说着，镇九州踱着步子，在地砖上左踩右踩；十几步之后，一声机关响动，一扇通往地下的暗门露在了镇九州眼前。
“坏就坏在，你总是把兄弟想得太简单。骗你，实在是太容易了……”镇九州说着，走进了暗门，朝着下面绵长的楼梯走去。
不晓得走了多深，终于，一根火把照亮了一扇铁门。镇九州笑了笑，抬手扇灭了火光——一下子，铁门径自打开了。
这是一间暗室，里面四壁空旷，什么装饰也没有。房间之中只有两顶白色的轿子；轿子很像是五寺大人们坐的那种，除了并非是八抬大轿之外，用的料子乃是一模一样。白色的丝绒之中隐了银线，可以防住各种兵器偷袭。而布料的夹层中间，也埋了许多经文，可以抗住妖气的侵扰。
能坐上这种轿子的人，身份必然特殊。
镇九州走到了房间里，身后的房门立刻关上。
“为何是你来？”其中一顶轿子里面，传出了发问的声音。
没等镇九州开口，另一顶轿子里面，已经有了兵器抽出来的声响，“这不是废话么，他支开了伍大人，又独自下来，你说他要干什么。”
镇九州哈哈大笑，然后搔着头道：“如此便简单了，我刚才还一直想怎么开口呢。”
“大家都是二十八宿，非要闹到如此吗？”刚才最先发问的人踌躇了片刻，叹口气。
“从那卷帘进京，估计便是你俩监视着。我现在命不久矣，也只能出此下策。”镇九州双手抱拳，以示抱歉，“还望两位兄弟告诉我卷帘的下落。你俩乃是咱镇邪司最重要的人，只要有可能，我断不想兵戎相见。伤了你们的话，我便不能痛快地赴死了……”
没人回答。
“这便是交涉决裂了。”镇九州并不意外——试问二十八宿之中，哪个不是忠肝义胆？
轿帘各自掀开，两个身影走了出来。一个身形如同猴子一般，戴着眼罩，拄着拐杖。而另一个，则是扛着一把长长的火铳。面对着杀气渐起的镇九州，二人毫无惧色。
镇九州不打算耽误时间——他知道，这两人一心不可二用，一旦动手，就会跟丢了卷帘。所以，眼下就是要快。
“千里眼，顺风耳……”镇九州揉了揉自己的肩膀，将手攥成了拳头，“镇九州，得罪了。”
