不怀好意的脚步声越来越近，吴承恩已经穿戴好了自己的一身披挂，示意青玄自己已经做好了战斗的准备。
无论那金目大仙的所谓朋友是何居心，反正不会是来找楼上的几个人喝茶聊天的吧？既然对方都已经率先自报家门，看来八成就是打算寻仇……那索性不如先下手为强，省得被那妖怪的朋友占了先机。
李棠也留意到了这脚步声，暂且丢下杏花仙不问，从门缝里朝着下面偷偷瞄了一眼——
那银狼的纹身，背后的大弓，以及那让人看上一眼便气不打一处来的神态……
“是他！”李棠低低地一声惊呼，神色慌张地转过身来：“别开门，也别动手！快点把他打发走！”
来不及细说，外面的脚步声已经到了门口。李棠没再继续解释，吴承恩和青玄眼看着她飞跑到床头的衣柜前，砰地拉开柜门躲了进去。
“我怕！”杏花仙细细地哭了一声，抱住吴承恩的脖子。同时，门发出一声可怕的巨响，被人从外面推开了。吴承恩忙用手护住杏花的头，青玄立刻跳起来，挡在吴承恩的面前。
门口的李晋，见到这房间里的两男一女——确切地说，是床上的一男一女和门口的一男……看来那金眼大仙说得所谓“三位贵人”就是他们了。既然如此……
“在下多有冒犯，还望诸位不要介意。”李晋移开目光表示了自己的歉意，不再去打量这三人，同时用手半遮着自己的脸以示避讳。
这番举动先是让吴承恩恍惚了一番，继而赶紧指着杏花仙辩解道：“不是，你误会了，我们……”
那李晋也不搭话，照旧怀里摸索一番，掏出了两枚红钱摊于掌心，异样的红光缓缓飘落，杏花仙看到两枚如同曾经挂在金目大仙胸前那一模一样的红钱后自然是心里一惊，不禁把吴承恩的腰抱得更紧了些。吴承恩也看着那红钱眉头一皱，一只手已经朝着自己的袖管摸去。
李晋并无在意，只是自顾自开口：“听闻三位乃是桃花源的朋友，在下冒昧打扰便是为了此事。还望三位不吝赐教，指点在下一二……”
话声未落，一张写着“剑”字的宣纸旋转着飞向了李晋的脸。李晋略微一皱眉，抬眼望去——看来是那床上的书生以迅雷不及掩耳之势发了这一招。想必对方此刻也是恼羞成怒，倒也合情合理。
李晋打算好了，向左挪上一步便可避开这一击——虽不知那宣纸到底是何物，不过，听着这破风而来的动静，似是利器。只不过，他却忽略了身边的青玄。青玄先是一步附身，然后朝着李晋的下三路就是一脚。
没错，青玄也早就计算好了：自己这一脚虽然九成不会得手，但却可以逼得这花臂汉子先退出房间，引他到街上去打。否则，如果在巴掌大的房间里动手，便未必能够顾得那杏花仙的周全。再加上还得留意莫名其妙躲在柜子里的李棠，显然胜算徒减。
“砰”的一声闷响；接下来的一幕，大大超出了青玄一开始的算计：
李晋翻滚着直接被青玄踢下了二楼，身上的银狼纹身在半空中留下了好看的残影，之后便直直落在了一片废墟之中。而那宣纸自然是扑了个空，斜插在了门梁上。
吴承恩安抚下了杏花仙后匆忙起身，看到这一幕也是有些不可置信，迟疑一下朝着青玄问道：“得手了？”
“若是这么容易，天下早就太平了。”青玄说道，示意吴承恩小心：“此人器宇轩昂，绝不应该是个简单货色。”
果不其然，楼下传来了一阵李晋的冷笑；两人探身望去，那李晋摔得纵使狼狈，却似乎全然没有大碍一般，只是从容抬手扫了扫自己身上的碎瓦。
“这一脚厉害。”李晋抬头，对着楼上的两人说道：“来而不往非礼也。接下来，便轮到我了……”
说着，李晋似乎准备站起来，手也朝着自己背着的弓箭摸去；而身上的纹身，也如同活了一般，死死盯着楼上的二人。此人行动蹊跷，虽然带着这如此显眼的大弓，却不曾见到身上携带着任何箭矢；吴承恩心下一紧，明白对方可能和自己的法术异曲同工，以无形化有形。虽不知晓对方到底打算以何物化作箭矢，单看那柄巨大的弓箭，便能猜测到这一击极有可能势不可挡。
显然，青玄也明白这个道理，急忙用手搭在了吴承恩的肩膀上——论起身手，自己还是略胜吴承恩一筹，此刻自然是先保着吴承恩周全才是上策。
那李晋翻身便起——然后身子略一摇晃；青玄即刻起了念意，默念一个“水”字。吴承恩的身影也开始仿佛湖面一般微微随风荡漾。
只是，李晋迟迟没有动手，反而身子一侧，重新翻倒在地。
“呵呵呵呵，没想到啊。”李晋看了看自己的身子，然后抬头从容说道：“暂且住手吧，一来在这里大动干戈，可能会伤及无辜；二来……”
“你还有脸说什么伤及无辜？”吴承恩忍不住在楼上大声喝道；李晋这番话说得确实有几分冠冕堂皇，在旁人听来却可谓是无耻至极。那金目大仙如此祸害此城百姓，此时竟然还找如此借口？
“二来……”李晋完全没有理会吴承恩的意思，只是自顾自指了指自己的下盘继续说道：“我腿断了。能否帮在下叫个大夫？”
吴承恩同青玄一时间摸不清了局势：该说楼下这个花臂汉子是深不可测呢……
还是单纯就是脑子摔坏了？
正当双方形势纠结之际，一尾金鱼忽然间从二楼的客房里面浮在半空翩然游出，了无声息地呆了片刻，便欢喜地朝着李晋游去。只听得衣柜中传出了李棠的一声“坏了”，紧接着便捂着腰间从柜子里面冲了出来——只是晚了，金鱼已经朝着楼下而去。
李晋看到二楼有异物飘下误以为是杀招已至，先是本能地抬手一挡，继而发现这金鱼并无恶意，只是绕着自己的胳膊盘旋。
李晋低头细看，略微惊奇：“灵感！你怎么在这儿？你不是一直陪着咱家……”
而楼上，李棠正在手忙脚乱地追出来，抬手想要捉住那金鱼却不得手，还险些一个趔趄撞到吴承恩——吴承恩一把扶住了李棠，同时想起来，那金鱼正是之前李棠腰间的玉坠，李棠还曾经喂过它黄花饼呢。
“小姐，你在这儿，怎么还躲着在下啊！”李晋终于换掉了脸上那副目中无人的表情，流露出了一丝惊讶后脱口而出。
李棠转身怒喝着吴承恩：“不是说了，不要和他动手嘛！他这人其实就是嘴臭，喜欢惹人生气，但是他很弱的！万一他这一下子跌死了怎么办！”
看着吴承恩和青玄一脸茫然，李棠又解释：
“李晋是我家的家仆，专门负责看守正门的‘执金吾’。他一直对我特别好，当日我打定了逃婚的主意时，还是他偷偷让我从偏门走的……”
“有这等事？”吴承恩开口惊讶道，显然没想到这个自称金目大仙朋友的家伙同李棠之间还有这一层关系。
青玄听到了“执金吾”这三个字后，不禁微微皱眉……能用得上这三个字，就说明李棠的身份确确实实，就是那个“李家”。
“呃？”楼底下的李晋显然更是惊讶：“莫非小姐逃婚的缘由，就是打算同身边的这个混……这位公子私奔？平心而论，这位公子浑身上下到底哪一点能配得上小姐一丝一毫？请恕在下冒昧直言，你看他长得比他身边那个和尚还丑。”
吴承恩耐着性子听完这句评价后点头微笑，手里面捏起了笔就准备下去跟李晋拼命。李棠急忙一把抓住了吴承恩的袖子，朝着下面问道：“李晋，你是不是得了我哥哥的命令，出来找我的？我告诉你，我是绝不会回去的！我逃出来就没打算回去！”
“并不是。”李晋倒是痛快，直接否了李棠的猜测：“小姐您这是有点自视甚高了；身为执金吾的职责乃是保证府上周全，除非天塌下来才会派出去执行任务。单纯小姐您逃走这点小事，还不至于让主子这么大费周章。在下此番前来，其实是因为……”
说着，李晋再次亮出了红钱，想要解释个分明。
“好了你住嘴！”李棠忍不住开口打断。
李晋的一番话抢白得李棠脸上红一阵白一阵，仿佛自己之前同吴承恩描述的“自家哥哥”如何如何在乎自己全是出于虚荣一般尴尬。倒是吴承恩算是真的明白了，怪不得李棠之前嘱咐说李晋这人喜欢惹人生气……
这才见了他短短一炷香的时间，吴承恩就已经想要对其大打出手，破杀戒而后快了。要不是看着他这么弱的话，早就……
“喂，你这丫头，都说了这是我家家仆不是坏人，你还抱着他干吗？也不害臊。”李棠见李晋已经扶着楼梯慢慢上楼，心放下来，转身在椅子上坐下，却才留意到杏花仍然把头埋在吴承恩的怀里。
“可是他好凶啊……讲话声音好大……”小杏花微微抬起头来，露出一对惊恐的大眼睛。
“对了，说起来你昨天不还是小小的……”吴承恩也觉得不妥，一面把她从怀中推开，一面好奇地问。
“我那天……”杏花柔软的腰晃了一晃，低头用手整理着两颊的乱发，说，“去后山上那片杏花园看看花开得怎么样，嗯，自从族人不断被那金目大仙所害，这方圆二十里杏花的花开花谢只能我管。半路上我有些口渴，山谷里虽然有小溪，可是溪水边有好几只麻雀，我不敢过去，我们花最怕鸟了，它会啄我们……可是我好渴，我就吃了……吃了……”
“吃了什么？”三个人一起问，他们也算见多识广的人，但从未听说过江湖上有让人——不，让妖迅速缩小的灵药。
“吃了路边一棵野苹果的果子。我吃到一半才发现它有一点腐烂，可是来不及了，腐烂的果子有酒的味道，我只要喝一点点酒就会变小……你们别笑……别的妖怪不会这样，因为他们太强大了，而我只是一个小小的……我……”小杏花的声音越来越低，眼圈也红了，好像两片娇弱的花瓣，吴承恩不禁心疼起来。
这一路上见过了借人产卵的蜘蛛精、幻影无数的蜈蚣精，好像个个都能随时置它们于死地，突然发现一个连酒精都能摧毁身体的杏花精……
“你简直比李晋还弱……”吴承恩脱口而出，语气里带了几分同情和挖苦。
要不是青玄和李棠在一边怒目而视，他又要把她抱在怀里安抚了。
“别害怕，有我在，不会让你受别人欺负的。”吴承恩注视着杏花点了点头——
“喂李棠你干吗啊！”吴承恩愣了一下，急忙拦住了李棠；她手上拿着门边茶几上的酒壶。
“我给她喂点酒，她还是变小了比较可爱！”
“不！我会没命的！”小杏花吓得花容失色，站起来就往门边跑，李晋此刻已经慢慢挪到了门口，也一把把小杏花护在了身后：
“小姐，你这脾气怎么跟在家里的时候一样？一点也没改，就喜欢欺负人。你看，这么好的小姑娘，生生被你吓成了这样。这样的脾气出门在外是要吃亏的……唔，莫非小姐是看公子对这位姑娘好，所以吃醋了么？确实，大丈夫都喜欢弱女子，小姐却厉如深山猛虎，可能体会不到这种感受。不过，咱李家的小姐，不能这么小气，惹人笑话！不然这样吧，你有什么脾气对我撒就好了，我肯定……”
“就是就是。”吴承恩也点头附和着，想要挡在小杏花身前：“你若是真有脾气，就对我……”
话没说完，好不容易刚刚爬上楼的李晋大气没喘匀，已经被羞红了脸的李棠一脚重新踹了下去。一番响动之后，李棠转身瞪视着吴承恩：“我若真有脾气，怎样？”
吴承恩看着这一幕，吞了口口水：“就对李晋撒一撒便好了。”
同一时间，千里之外的鬼市门口。
几个身负重伤的蒙面人被鬼市的伙计抬进了内集，随意置放在了一间草房门口。屋子里面，传出了阵阵吃喝玩乐的响动，对于外面的事情漠不关心。
隔了好久，草房里才走出了一个大腹便便的男子，自上而下似乎散发着耀眼的光芒，身上穿着一件刺绣精良的长袍，手上不合时令地套着一副鹿皮手套，把玩着一串文玩核桃。看着门口的一群残兵败将呻吟不止，此人只有满脸鄙夷。
“里面可是天禄寺的大人们在喝酒，你们不要吵吵，坏了大人们的雅兴。”男子开口说道。
众人见得此人出来，纷纷哀嚎不已：“掌柜的……祸事，祸事啊……”
“从来都是我桃花源抢别人的东西，没想到今日里你们可算是破了先例，反倒是被人抢了……”被唤作掌柜的男子掩着自己的鼻子，似乎是受不了这些人身上的血腥之气：“明明之前已经嘱咐过了，红钱乃是大事，叫你们加倍小心提防……你们倒好，这一下子被人抢走了两枚。”
“属下无能……被人黑吃黑了……”躺在地上领头的一人，乃是鬼市之前的一个知名好手，唤作巨灵。他身高将近一丈，肩膀上横长着四根犄角，身上包裹着一身纯铁精甲，求饶似地朝着男子伸出了手；细细看去，即便此人穿戴保护如此周全，依旧浑身上下竟是伤口。
“报了我们桃花源的名号吗？”掌柜的甩了甩自己的袖子避开了对方的手，示意巨灵不要靠近。
“好话说尽……只是那人实在是愣头青，柴米不进油盐不吃……”巨灵急忙缩回了自己的胳膊，微微附身，吐了一口鲜血后才勉强继续开口：“此人身世诡异，无论如何套不出话来，只记得他的半壁纹身，格外好认。只要给在下一次机会，在下一定……”
“于是便打了起来，于是便输了，于是便灰头土脸的回了鬼市。”掌柜的点头，俯下身，替对方说完了后面全无颜面的经过：“那，金目做的那些黄花饼呢？”
那群人都不再吱声，互相看看后只是盯着巨灵。。
“被……被那人带来的一只畜生吃了……”巨灵的声音每一个字都越来越低，到最后竟然细若蚊鸣。
“如此，算是赔了夫人又折兵。”掌柜的坦然一笑，似乎释然，摘了那鹿皮手套后，抬起手朝着瘫在地上的巨灵伸出，似乎是打算扶上一把。
倒是这表情，显然吓住了巨灵这个身躯硕大的汉子，拼命地向后躲去。
只见那长袍男子的手指尖轻轻碰触到了巨灵肩膀上的犄角；一瞬间，一股金黄色的光芒开始在他身上织网，进而开始渗进全身。即便巨灵张嘴想要惨叫，却再也没有血肉供其发声：短短一刻之后，这人已经变成浑身金铜，连流出来的鲜血也一同硬邦邦地凝固在了地上。
周围的人大气不敢喘，沉默片刻之后，纷纷挺着满是伤口的身躯叩首，口中直呼“掌柜的饶命”。
“抬去熔了。取出金子你们自己分了……剩下的东西让铁匠造几把兵器。”男子不为所动，却也似乎不再打算动手：“此事到此为止，大家辛苦了。”
说罢，男子回身，进了身后的那间草房，从身后掩上了门。如同鬼市老板的房间相似，即便外面破旧不堪，里面却金碧辉煌。房间里面，一群人显然正到宴会高潮，纷纷把酒言欢，不问世事。每个穿着官服的人怀里，都最少有一个绝色美女劝酒言笑。
这里就仿佛世外桃源一般，令人心驰神往。
四下里，仿佛只有这掌柜的一人独醒。他淡笑着，指了指人群中两个一直负责斟酒的美女，示意她们走上前来。两位美人窃笑着，扭着身段翩翩走至门口。
“有点小事。”掌柜面带笑意，朝着里面喝酒吃肉的人招招手后压低了声音：“有人劫了桃花源的货，也劫了我的货。二十八宿的事情先不用急，眼下要紧。”
“掌柜的吩咐便是。”两个女子掩面而笑，嘻嘻哈哈的全无正形。
“此事蹊跷，你等打着我的名号，带些好礼去找那鬼市的龙老板问上一问。”掌柜细声吩咐道：“咱们人在屋檐下做生意，毕竟也是在他的地界儿上出了事，礼数免不了。”
两名美女皆是撅起朱唇，似乎颇为不满。
“再然后，你两人借老板的小路遁出鬼市，去找那金目。红钱比较着急，他手上应该也有一枚。你们与他商量一下，看看能不能先取了他的那一枚带回来充数……”掌柜的交代道。
“那金目可未必愿意给，那可是红钱啊。”其中一名插着金簪的女子说道：“我们可得好好和他商量商量。”
“毕竟他也算得上是我桃花源的客人，你二人也不要太过鲁莽。”掌柜的想了想，补充道：“这样，如果那金目懂礼数，你们便留他一命，砍了他的手和脚就算了。但是如果这厮真的不肯让步，那便取其性命……”
再灭其满门。
两名女子听到这般嘱托，才重新面如花开，笑着行了礼；但是，两人的容颜却渐渐消融，露出了狰狞的面孔：
“掌柜的放心，金角、银角必将奉命而行，满载而归。”
