听下人说她父母身体不好，看病吃药花了很多钱，从来不干活的小妹为了父母不得不抛头露面赚钱养家，年纪一年大过一年，到了现在竟还未出嫁。她倚着楼台，笑容比旁边盛开的鲜花还要漂亮，她设计安排了两个人的巧遇，送药，送衣服，送钱，小妹对这位貌若天仙的贵夫人感激不已，她的父母更是感激涕零，几次都是跪着迎接她的到来。她开心，她笑，她怨，她恨！
她弄来一瓶药，混在酒里，看着她的小妹喝下去，然后开开心心地打发小妹梳洗更衣，小妹有着一张清秀的脸，可与现在的自己比起来仍是天差地别。小妹喜不自禁地摸着身上的新衣，红着脸说有点热。她笑笑告诉她，你吃了最烈的******怎么可能不热？看着小妹那张惊愕的脸，她解开了衣领露出肩上的一条浅色伤疤，小时候小妹经常埋怨她长得难看，有一次竟趁着她睡着时，想用刀子划她的脸，刀尖扎在皮肤上，她醒了，向后急退的时候，小妹突然发力，刀子正扎进她的肩膀里。小妹被流出来的血吓晕了，她也发起了高烧，半夜昏沉中醒来，听到家人在说，如果那一刀扎死了她就好了。
她轻柔地抚摸着小妹的脸，微笑着告诉她，在那个原本该属于小妹的新婚之夜，自己替她承担了什么。看着小妹一脸的恐惧，她拔下头上的一根金簪替小妹别在发间，接近的一瞬间她轻声地说，这是那天娘给我戴上的，现在我要把那个新婚之夜，完完整整、连本带利地还给你。
小妹的新婚之夜很精彩也很漫长，有数个不同类型的新郎陪日日夜夜地伴她。第十天她给昏迷了的小妹换衣洗澡上药，点着迷香熏着。她花重金买来一副奇药，可以另人丧失短时间内的记忆，半月后小妹身上的伤痕全消，人更是丰满了不少，她把小妹打扮得漂漂亮亮的让人送回家，她的那些家人又给她跪下了，这次她笑得特别特别开心。
三个月后，小妹晕倒在回家的路上，她请了大夫诊治，结果是小妹有喜了。她冷笑道：“一个清清白白的未嫁的姑娘有了身孕，叫什么‘喜’！庸医！”很快，镇子里开始传出小妹和谁有染的各种流言，几天后小妹跳井了，不过很悲惨的是，没有人去救她。
父母心中既惊又痛且愧，病情更是越发沉重。小妹下葬的第二天，她纡尊降贵去看望两位老人，她一边熬煮着昂贵的补品，一边将小妹有孕的事实告诉他们。两位老人在病榻上咳得一塌糊涂，她盯着炉火，背对着他们悠悠地道，我挺恨你们的。几天后父母撒手人寰，她的丈夫带着她移居至此，也总算是过了几年的平静日子，她以为自己的一生会就这么过去，可是某天早起梳洗，她看见了自己眼角的细纹，顿时心里一阵惊恐！她不要变老，不要变丑，她现在所有的一切都是因为这张脸而来的，如果这张脸不再美丽，这一切也都会失去！不要，她不要！
老爷的女儿是个博学的姑娘，经常搜集奇怪的杂书来看，然后讲给那些小丫头听，不经意间她也成了那些奇谈的爱好者，她用那些奇怪的法子驻颜，也得知血玉锦瓶的功用，最可喜的是，竟然又让她找到了奇斋！
她穷尽心思，找人去偷取那些女子美丽的身体部位，准备用血玉锦瓶融合成新的、更美丽的，永远不会变老的身体，现在却什么都没有了。她那么努力，那么小心，那么谨慎，为什么会失败呢？
火势越来越大，她一点也不觉得热，甚至没有任何感觉，她眨眨眼睛，视线毫无阻碍地穿过浓浓的烟雾落在房间里那面极大的等身镜前，现在她相信自己真的可以长生不老了，因为她现在已经不是人了，而是妖怪，甚至是个丑陋之极的妖怪，比自己原来的样貌还要扭曲，让人望而生畏甚至作呕的妖怪！
她掩着自己的脸，从屋里跃了出去。风声在耳畔呼呼地响着，她茫然地看着周围，这是去奇斋的路，事到如今，她还能怎么办呢？
方筱竹的床前围着一圈人，围观子凌诊脉。玉人方突然站直了身体，方筱竹摇摇头道：“她没得救了，不用去了。”
话音未落，筱竹房内的风铃一阵乱响，芊媚一皱眉：“好大的胆子，如烟你去看看！”
房外一条浅碧色的人影一闪而过，紧接着就是“噼噼啪啪”的声响，方筱竹抽回手腕，披衣下地：“阿玉，我们出去看看吧。院子里那几株花刚生出根儿来，别再给弄断了。”
芊媚皱眉：“我也出去看看吧，凭如烟的身手不至于连一个女人都搞不定啊。”
子凌丢了一件外衣过来：“夜风凉，你多穿一件，早点回来吃药。”
玉人方点亮了店里的灯盏，芊媚扬声道：“如烟回来，带人到店里来。”
“小姐，这家伙是怪物，不能进店里去！大半夜的，别吓着方姑娘！”
方筱竹皱眉：“无妨，让她进来。”
房顶上如烟收手，一个黑影滚落下来，芊媚在屋里一挥手，那影子就从窗口跌了进来。窗子关上了，方筱竹打量着地上的黑影：“银龙血？你在哪里弄到的，吃了多少？”
黑影蜷成一团，似乎是在发抖，慢慢地伸出了一根弯曲的黑色爪尖。
方筱竹摇摇头：“服下龙血确实可以长生不老，但是几乎没有人能够维持住人的形态，都变成了丑陋的怪物。你现在已经不能说话，很快你就会失去作为人的理智，变得暴躁残虐。银龙是最为阴狠的动物之一，它的血更是同类中效果最烈的一种，你没救了。”
芊媚嫌恶地看着她：“你都有了一张那么美的脸，还有什么不知足的，偏偏残忍贪心至此？我现在很后悔当初由着筱竹救下你，在我杀死你之前，你走吧。”
玉人方开了门：“奇斋是不接待怪物的，趁着你现在还有意识，走吧。”
黑影仍旧在地上蜷成一团，身体抖动得厉害，它挣扎着摇摇头，用一根弯曲尖锐的爪子指着自己的喉咙。方筱竹站起身：“你真是越活越回去了，现在连自我了断的勇气都没有了么？别弄脏了我的店，出去。”
一根藤蔓从屋外弹入，缠住怪物甩了出去。几个人熄了灯烛，返回后院的住处。方筱竹用过药，众人各自回房安歇，一宿无话。
次日子凌晨起准备煎药，闻到院中有淡淡的异味，他循着味道找到了郊外，看着眼前的场景，微微皱眉道：“你这么早起来做什么？”
方筱竹拍拍手，站起身：“我来善后，她吃过幻容丹，这么放着难免会让人起疑，不过已经处理好了，你来的正好，替我化了她吧。”
子凌拉着她走到一边，甩出一点黑色药粉，黑色的扭曲的尸体立刻腾起一阵青烟，化为一滩透明的水迹，渗入地下。
众人在奇斋用过早饭，便各自离去。方筱竹放下手里的暖炉，执笔在账册（出）上写道：幻容丹价为三千三十两十二月初三日损毁用时十七年买主梅氏夫人晶虹，顿了顿又写上，原名崔翘，为屠夫之女。放下笔，摇摇头，总算是想起她的原名了，只是这个名字恐怕连那个人自己都忘记了吧……
天气冷得厉害，方筱竹已经几天没有出门了，即使裹着厚厚的锦裘她的手脚也还是冰凉。玉人方递给她一碗热乎乎的杏仁茶，方筱竹摇摇头，搂着小暖炉不说话。玉人方硬塞过去：“不甜的。”方筱竹用小匙沾了一点，送进嘴里，又把小碗推回去：“甜的，你吃。”玉人方翻白眼：“你想吃什么？宋嫂做的面还是刘叔做的点心？”
方筱竹歪着头想了一会儿道：“阿玉，我们出去吃吧，紫宸在城东新开了一家菜馆，听说厨子手艺极好，我都在店里闷了好几天了，出去吃吧？”
“不行，你在店里呆着，我去买了回来吃。这种天气出门，我都嫌冷，何况是你呢。”
“我穿得厚一些就是了，况且我们又不是走着去的。如果下雪了，我们就住在紫宸那里，等天暖和了再回来。这么冷的天气，客人也不会上门的，去吧。”
玉人方摇摇头，出门找车。方筱竹回房往身上裹衣服，兴冲冲地准备出门。上了那辆临时找来的马车，玉人方塞给筱竹一个暖手的小铜炉，对着车夫道：“走吧，尽量快些。”两刻钟后，两人下车给钱。方筱竹看着四周道：“这里不是挽香园的后街么？”
玉人方笑笑：“反正还不到吃饭的时辰，我们先看看芊媚在做什么，说不定芊媚要和我们一起去呢，人多吃饭也热闹啊。挽香园的后门所在还是越少人知道越好，这里已经很近了，走吧。”方筱竹抱着暖炉跟上，几个小丫头正在后院玩耍，见到她们就笑着过来招呼，有一个年纪大些的孩子已经去前面通报了。
两人倒没有去自己常住的房间，而是随那些孩子拥簇着她们慢慢向前院走去。如梦笑着从房里迎出来：“大冷天，姑娘怎么来的？午饭就在这里用？前阵子香遥姐姐买了些野禽，有几样菜厨子做得还不错，玉老板或许爱吃。灶上的鸡汤应该好了，我给两位盛些试试味道，顺便驱寒气。姑娘可有什么特别想吃的？”
方筱竹笑着摇摇头，解了外衣同玉人方一起坐下。不多时，如梦提着小食盒进来，里面是两碗热腾腾的鸡汤，一碗多些，一碗少些，还有一大碗熬得很稠的肉末粥和其它的食器。如梦把那少些的鸡汤端给方筱竹，另一碗给了玉人方，开始动手盛粥，方筱竹摆摆手，如梦一笑，盛了一碗粥放在玉人方面前，道：“小姐应该起了，我去看看。”
“梦丫头，”方筱竹放下手里的汤匙：“芊媚昨晚睡得很晚吧？我没什么急事，只是几天没出门了，闷得很，想拉着她去紫宸那里逛逛。如意这会儿应该有空，让她过来陪我们说说话，你去忙你的吧。”
如梦释然一笑出去了，没多久如意就进来了：“姑娘找我？”
“嗯，刚才在车上我的衣服让炉灰沾脏了，你拿件干净的来给我换下。顺便让你香遥姐姐过来一趟，就说我有事问她。”
玉人方正吃着那碗粥，香遥进来了：“姑娘唤我何事？”
方筱竹看着她：“你今天很忙？”
“还好。”
方筱竹点点头，指着身边的位子：“过来坐。”
香遥愣了愣，依言坐下了，张了张嘴却什么也没说。
