接下来几天马明远领着陈子龙走了几处武昌的风景名胜，拜见了武昌很多好友名士。还去两次妓院，邀请冯自用和朱宏三一起去。冯自用这个老不要脸当然去了。可是朱宏三这个小不要脸真的不敢去。
陈子龙还问他为什么不去，朱宏三脸红着说道：“家有悍妻，实在不敢去。”
冯自用笑着说道上次朱宏三去妓院被马小芳追入厕所的丑事，大家哈哈大笑。陈子龙说道：“既然小三要在家陪伴贤妻，那我们几个就去吧。”说完三人大笑着走了。
朱宏三气的牙根直痒痒，回家很是在马小芳嘴里来了两发才消气。弄得马小芳直犯恶心。
陈子龙在武昌呆了十日后就走了，毕竟现在他还是举人，还是要以功名为重。朱宏三去送行后便和马明远和冯自用来到食为天。食为天自从郭家满门死绝后就归了朱宏三了。
加上半年前朱宏三把朱宏义和二十个士官生借给钱礼德统一武昌县城地下势力，一时朱宏义这个杀才弄得县城腥风血雨，每天都要死上十个八个人。弄得冯自用都派人传话让朱宏三不要闹腾太大。经过半个月的清理，南城花街的花柳帮全帮二十多人全部死绝（朱宏三真跟妓院有仇啊）。西城的苦力行被吓怕了，帮主带人撤出县城，并送上三千两银子表示臣服。自此朱宏三彻底成为县城的地下皇帝。
三人来到食为天门口，掌柜连忙出来迎接，掌柜还是那个掌柜，朱宏三看到他打理的也挺尽心，也就没换他。
看到自己的东家来了立刻带人迎接，恭恭敬敬送上二楼，下去准备酒菜不提。
马明远问道：“这不是郭家的产业吗？怎么成了小三的了？”
冯自用在边上说道：“你问问你自己的好妹夫，他把郭家满门弄死。还纳了你侄女马如烟为妾，现在孩子都有了。”
朱宏三老脸一红，毕竟这不是什么光彩的事。对着冯自用开喷，说道：“二表哥的风花雪月呢，你不是看上酱油西施了吗，要不是我你们俩能双宿双飞吗？你应该感谢我。”
马明远没听明白什么酱油西施，问道：“怎么回事？”
朱宏三抢着答道：“你临走前那个祝有才知道不。那个酱油西施就是祝有才的女儿，你的二表哥看中人家。觉着自己道貌岸然不好下手，便求我让他成其好事。我打听到滚地雷那天结婚，邀请了酱油西施去献唱，我就带人给抢回来了。但是事情败露，我怕滚地雷他们没完没了，为了二表哥的名声，就把他们家全杀了。并顺道救回了马如烟。如烟被我少年英豪气势所折服，哭着喊着要嫁我。没办法，她老公全家都死了，我不能把她扔那吧，就领回家成亲了。”
朱宏三这一顿颠倒黑白的说辞气的冯自用跳脚大骂：“竖子，事情是你说的那样吗？你是和郭怀义有矛盾才去杀他全家，顺手救的婉儿。”
马明远看到这哥俩唇枪舌剑，叹了口气，想到：“这朱宏三太也心狠手辣，不知道依附于他是对是错啊。”
事已至此马明远也没办法。马如烟都怀孕了还能怎么办，只有承认既成事实。
马明远不想在这事上牵涉太多，打断二人的争执说道：“好了，二位。事情都这样就不要坏了兄弟情分。来我们都说说半年多的见闻吧。”
这时酒菜上来，朱宏三打发伙计出去关上门，给二人到上酒，说道：“先请明远二哥说说吧。”
马明远喝了口酒说道：“这次我走了几千里，看到了很多，南直隶基本上没救了。凤阳被破的时候南直隶竟然有人最先想到的是让城别走。最后是流寇没有能力过长江他们才没有逃跑。”
马明远叹了口气接着说道：“不过也有有识之士说要与城共存亡，人中兄就是一个。我就是和他在那时认得的。还有几个好友。对，侯方域也是不错了，没有小三你说的那么无能。其他三人陈贞慧、方以智、冒辟疆都是一时瑜亮。”
朱宏三听到说道冒辟疆，连忙问道：“二哥见到董小宛了吗？”
冯自用喝到：“仔细听你二哥讲，打什么岔。”
马明远笑道：“当然见过，真是才貌双绝。听说董小宛属意冒辟疆。现在应该成婚了吧。”
马明远接着说道：“我和他们四个交好，我相信他们将来应该是我们的助力。”
朱宏三说道：“他们还是得了，运筹帷幄不如二哥，治理地方不如二表哥，当个搅屎棍还差不多。让他们干什么事，保正干坏。”
冯自用第一次听到朱宏三夸奖他，不禁笑道：“没想到小三还是我的知己啊。”
朱宏三说道：“你也就比他们强点吧，你毕竟当过几年地方官，这要是在不如他们，你不如买块豆腐撞死得了。”
冯自用难得培养起一点对朱宏三的好感一下没有了，哼一声转过头去不理他。
马明远笑道：“二表哥不要听小三这么说，他其实还是很佩服你的。”
听到马明远这么说，冯自用面色才好点。
朱宏三接着问道：“二哥你去见阮大铖了吗？”
冯自用一听见阉党，他家可是在阉党身上吃过好大亏。连忙问道：“阮大铖不是永不启用吗？见他干什么。”
朱宏三说道：“烧冷灶知道不。万一人家将来管用了呢。”
马明远说道：“见了，阮大铖现在混的有点惨，我去的时候听说他家都让复社的人给烧了。阮大铖胡子都烧没了，差点没死在火场里。看到我去见他阮大铖很热情，钱都没要，我走的时候还给我了一千两银子。”
朱宏三点点头说道：“现在这社会，雪中送炭的没有，送屎的到一大堆。这样就挺好，这个时候关心一下比将来送万两白银都管用。”
冯自用就看不上朱宏三的势力眼。问道：“明远你以后去广东了吗？怎么样，那边还可以吧。”
马明远说道：“广东还没有南直隶人口众多。人口主要都在广州府附近，咱们要去发展应该在广州府附近找一块地。我发现在南海卫边上不错，离广东府不远，地处珠江口，交通方便，土地平整。”
朱宏三点点头说道：“可以作为一个考虑地方，具体怎么办要去看看再说。”
马明远说道：“我的情况都说完了，说说你们吧。”
冯自用说道：“让他说吧，都是他在弄。”
朱宏三喝了口酒润润喉说道：“二哥走这半年多农庄已经发展到人口二千人了。其中民团九百人，正在训练，我看再有几个月就差不多了。钢材已经打开销路。我们目前进货主要去南直隶进，铁矿石煤炭便宜。加上有长江水运，非常便捷。成品主要是刀枪和铁甲。目前马有福负责河南的销路，最远能销到山东山西一带。由于北方常年战乱，各地对武器需求很大，基本上什么都要，一把横刀现在已经涨到50两白银了，要知道我们的成本才不到1两，真是一本万利啊。听马有福说要是到山西能买到100两。但是太远，咱们队伍不够强只能到河南。但就这样马有福他们出去一次都能弄回来两万到三万两白银。现在咱们已经有存银十万两了。这是怕我们消化不了，要不一万民团都能拉出来。”
马明远说道：“目前不宜扩大实力，毕竟目前湖广还算是太平。”
然后马明远问道冯自用：“二表哥，官方那边怎么样。”
冯自用说道：“传来的消息不好，年前张献忠他们破凤阳后又沿长江攻破了安庆。听说全城都屠了。本来以为能渡江来武昌。当时武昌全城已经戒严了。但是没想到张献忠没过江，可能是船不够。于是沿江而上有进入河南，听说去往陕西去了。还有昨天传来的邸报说流寇匪首高迎祥被陕西巡抚孙传庭打死了，不知道这是真是假。要是真的话对流寇应该是一个致命打击。”
朱宏三心中想到：“高迎祥死了。你们不知道的放出来一个更厉害的李自成，这才是要你们命的大杀星。”但是朱宏三也就是心里想想，没有说出口，因为毕竟李自成现在只是高迎祥手下一个普通的将领，说出来也没人信，看以后发展就好了。
冯自用接着说道：“明远，明年四月会试又要开了。这次你准备怎么办？”
马明远说道：“我要去试试。”
朱宏三着急，现在就这么一个能相信的，还三天两头不在家。这是要累死我啊。
马明远看到朱宏三要说话，先摆了摆手说道：“小三不要说了，我知道你要说什么。但是我学了这么多年，考会试也考了三次。我不甘心啊。我今年二十六了，我一定要证明自己并不是以前他们说的只靠小聪明才考上的举人。”
朱宏三叹了口气。心想：“马明远还是有科举情节啊。也是，为了科举奋斗了一辈子。不考一下怎么心甘啊。”想到这朱宏三也就不说什么了。
冯自用到希望马明远去试试，因为考上了这是一个人一辈子的大事。冯自用问道：“明远准备什么时候走？”
“大概过完年都动身。现在北方不靖，怕路上耽误时间，尽量早去。”
朱宏三说道：“那就过了十五走吧。我们设酒宴欢送二哥金榜题名。”
马明远大笑道：“多谢二位的心意啊。”
大事说完三人开始喝酒吃菜，讲一些半年来发生的有趣事情。
