座位是按各府的品阶安排的，因而萧语馨与何薏是不能同席而坐，两人在入座前依依不舍的挽手，还好此时还没有太多的人到来，故而并不算太突兀。
“小四，你等会可是要努力，我很看好你的，我会为你加油的。”何薏拉着萧语馨的手，殷切的嘱咐。
“好，小四不会让姐姐失望的。”萧语馨含笑点头，心里温暖一片，这人对自己是否真心，以她两世为人的经验来看是不会看错的，故而对于何薏这种喋喋不休的关心很是受用。
“嗯，好吧，那我先过去坐了。”何薏向自己府上的位置看去，看到自己的母亲早已坐在那里，端庄而温柔的看着自己，回了一个微笑后对萧语馨说。
“好的。”
两人分开各自往自己的位置走去。
辅国公府的位置比起御使府的位置要靠前很多，且又是皇亲国戚，位置上当然是离皇上那边更近。
待到萧语馨在宫女的引领下来到自己府上位置时，萧语凤早已坐在了位置上，睨了睨她，没好气的问：“刚才跑哪里去了？让我一顿好找，你不是报了名参加比赛吗？可别到时丢咱们国公府的脸面才好。”她一直对于萧语馨得了魁首的事情耿耿于怀，总想着如果不是她中了毒不能参加，说不定魁首花落谁家呢，因而对于此次的五国赛也是很卯足了劲，同样的报了三项，且是之前桃花宴上萧语馨所报的那三项，目的就是想要在这次的比赛里与之一较高下。
却不想萧语馨此次却是一个之前的项目都没报，更是故布疑阵的让她误会，待到她发现她实际报的项目时已经迟了，再没有更改的机会，只得是恨恨的暗中咒她比赛失利。
“有劳大姐姐关心，小四刚才与何御使家的小姐逛花园去了，不知大姐姐寻找小四，小四在这里赔罪了。”萧语馨歉意的稍屈膝向萧语凤伏了伏身，只是话里意思却是她根本没看到萧语凤在找自己，所谓道歉不过是客套话而已。
萧语凤被她话中的软钉子刺中，一时无语，只得哼一声，扭过头不再看她。
萧语馨抿了抿嘴角，没有多说什么，缓缓的跪坐下来，姿态从容优雅，半分看不出她是一个从乡下回来没经过多年闺阁教养的粗鄙女子。
她的这一番动作落到不远处福清公主的眼里，不由得有淡淡的赞赏笑意凝在眼里，回想起她无意中在儿子书房里看到的那张简单的画像，倒是有几分与她重合。
花无瑕搀扶着钱翠瑶此时也来到自家府上的位置上，看到两个女儿脸色各异，与钱翠瑶对视一眼，均看到对方眼里的无奈。
萧语凤与萧语馨也看到了她们两人，便同时的起身，走到她们身旁，一人一边的搀扶着两人坐下，为她们整理好衣裙后等她们发话，尔后才能回自己位置上坐下。
钱翠瑶对萧语凤两人轻声的训斥：“你们要记住这里是哪里，更要记住你们的身份，你们先是国公府的小姐，尔后才是你们自己，所做所说都要记住是代表着国公府的脸面，我国公府的脸面可容不得任何人的破坏，明白了吗？”
两人对视一眼，再看向钱翠瑶与花无瑕时已然换上了得体的微笑，恭敬的屈膝行礼回答：“孙女谨记，孙女定不会做出有损脸面之事。”
“好了，回去坐好吧。”钱翠瑶看两人态度如此好，便也满意的点头示意她们回座。
“是，祖母。”两人答应下便坐回到自己的位置上。
“小四是参加了等会的画画比赛吗？”钱翠瑶转脸问花无瑕。
“是的，母亲。”花无瑕恭敬的回答。
“可都准备好了，此次比赛是五国一起比，其余四国听闻也是高手如云，不知小四可有信心？”钱翠瑶环顾四周，看到各个位置上都陆续的坐上了人，想起之前听闻太后所说的四国此次前来参赛的人当中有不少高手，不免有点担忧。
“母亲放心，小四虽然从小不在府里长大，可她师承百花谷谷主白谷子，白谷子一生最为出色的便是画之一道，其所作之画作，更是万金难求的，听闻前次谷主来信，说小四尽得其真传，且前几日小四所画之盛京万民迎五皇子凯旋之画作，母亲也亲眼见识过，可见小四的画功很好，所以媳妇觉得母亲大可不必担心。”花无瑕说起女儿的事情是眉飞色舞，自豪感油然而生。
“嗯，那倒是。”钱翠瑶得花无瑕如此开解，便也放下心来，不再担忧。
她们两人与萧语凤两人的位置相隔不远，所以花无瑕安慰钱翠瑶的话全部都落到了她们的耳里，听得萧语凤是万分的不服气，奈何她此次无法与之一较高下，只得是将这口怨气吞下，但看向萧语馨的眼神里便带上了怨气。
萧语馨是完全无视她的眼神，更没有将花无瑕安慰的话放在心上，她对于自己的能力很有自信，且此次她要画的画作在心中早已打过不下百次腹稿，故而半分担心也无。
正当几人各怀心思之时，那边铜锣声再次响起，周围也已陆续的坐满了人。
“皇上驾到！”
“太后驾到！”
“皇后驾到！”
“贵妃，淑妃，德妃，贤妃驾到！”
一连串的唱喏声下，皇帝带着太后，皇后等皇宫妃嫔走到乾清宫广场上的高台前，这里早已摆放好了各人的座位。
“参见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“参见太后，千岁千岁千千岁！”
广场下众人均匍匐在地向皇上等人请安，大声的山呼着万岁，而来访四国的使者均是执各自国家的礼数向轩辕幂光行礼。
“众位爱卿平身，众位使者平身，赐坐。”轩辕幂光红光满面，看着台下众人那匍匐之姿，一股睥睨之气油然而生，霸气的双手一摊，示意众人起身。
“谢皇上！”众人齐呼感谢，尔后才敢慢慢的起身，回到自己的位置上坐下。
“众位，今日朕很高兴，看到我轩辕国人才济济，一派国泰民安，朕心感万安，也感谢各国使者屈尊来贺，在此，朕敬各位一杯，愿与众位共享太平盛世！”
“愿共享太平盛世！”众人均举起手中酒杯，高喊口号。
“好！好酒，好盛世！”一口饮尽杯中酒，轩辕幂光潇洒的放下酒杯，哈哈大笑起来。
“耀帝陛下，我苍颉国此次前来，除了为耀帝祝寿外，更是希望与贵国同结秦晋之好，不知耀帝可记得当初之言。”苍颉国此次派来的使臣是礼部尚书肖勇俊，此人四十出头，身长玉立，儒雅翩然，特别是一络长须让人印象特别深刻，他在自家皇子的示意下，率先站起来出言。
“当然记得，朕又岂是那朝令夕改之人。”轩辕幂光听闻此人之言，不由得有些不悦，脸上的笑容稍稍的冷了点。
礼部尚书赶紧的站起身，向上首的轩辕幂光一拱手，转而向苍颉国的使臣拱手道：“肖大人，今日为我轩辕国君寿诞以及五国赛的开赛之日，此时来谈论两国结亲之事为免操之过急，不如待五国赛后再来议定。”他的话虽然是对着苍颉国的使臣说的，却也是说给其他四国听的，此时的确不是合适的时机。
肖勇俊脸色稍僵，回头看一眼自家皇子眼色，见其没有抬头，只得无奈的甩袖坐下。
轩辕幂光冷冷的扫过苍颉国的大皇子一行人，抬眼对守在一旁的太监吩咐道：“开始吧。”拿起手边的酒杯，轻轻的啜上一口。
“喏！”太监得令，赶紧的去敲响铜锣。
“五国赛画作比赛开始，每两位参赛者同时作画，画作时间约为二刻钟，以沙漏为计。请各位取了排号的小姐按排号上场。”太监简单的宣布了一下比赛开始，台下的一众宫女便准备起了画桌，画布，画纸，笔墨等物件。
很快的，第一位参赛者上场，是一个五品官员家的嫡女，第二位参赛者是一个从四品官员家的庶女。
此次的比赛是无论身份背景的，只要报名参加便可，于是便有许多的官员家的庶子庶女是卯足了劲的要争一口气，也唯有在此时庶女庶子们才能与嫡子嫡女们一较高下。
两人缓缓在宫女的引领下走到各自的画桌前，五品官员家的小姐伸出纤纤素手摊开面前的画纸，压纸，磨墨，执笔，提笔，落笔，一连串动作是做得行云流水，优雅自然，赏心悦目。
另一边，第二名参赛者则是让宫女帮助拉开绢布，从身上取出适合于在绢布上画画的颜料置于桌上，提笔便在约三尺长的绢布上泼墨挥毫，身姿轻盈的她在三尺绢布前来回游走，时而身姿轻跃，时而沉稳淡然，一时间众人的目光均被身穿淡紫色衣裙的她在台上划出一道道炫目的弧线吸引。
时间在两个女子翩纤的身姿轻移，挥毫泼墨间悄然流走，二刻钟的时间很快就过去了，看守沙漏的太监朗声宣布“时间到！”
两位小姐同时收笔，搁下手中的笔，便有宫女上前将她们的画作展现于人前。
只见第一位参赛小姐画的是一幅群仙祝寿图，各个神仙在祥云衬托下是仙风道骨，姿态翩然，并在画作上提词一首：醉蓬莱裼寝开祥，玉枝祝寿，列院欢娱，满堂佳瑞。
福寿双星，现碧霄云际。
京兆时妆，如皋乐事，占世间荣贵，象服鱼轩，疏封大国，与天同齐。
在宫女将画作呈上到皇上太后等人跟前时，皇上朗声的读出此词，不由得笑容脸面，大加赞赏。
尔后又看向第二位小姐的画作，只见她所画为红莲绿藻图，荷花与荇藻皆采用没骨法，透露出轻盈飘逸与温润的感觉。微风中，仿佛莲叶与荷花的清香淡淡而来，水塘中的荇藻则用一笔点画，状物形神俱备，风格清新淡雅。
轩辕幂光颇为欣赏的来回看了两遍，才哈哈大笑的说：“好画，果然是美人如画，画如美人！赏！”将手里的画作交予太监呈给负责评判的几位大儒参详，那边则是有另外的太监负责记录皇上的奖赏，喜得那庶女是匍匐在地，连声山呼万岁，感谢皇恩。
第一位女子是嫉妒得双颊通红，唇色发白，手里绞着绢帕，暗暗咬牙，将那庶女记恨于心。
接下来便是一批批的参赛者上去作画，画作的题材不外乎是花鸟鱼虫，梅兰竹菊，福禄双全之类的围绕着祝寿这个主题来作。
