孔焕荣忙道：“孟大人，你怎么还是书生之见，若放此二贼逍遥法外，等宋大洪班师回朝，你我还能在朝堂立足吗？皇帝还能亲政处理政事吗？”
孟安国道：“可是江南战事怎么办？宋大洪可是征南大将军啊。”
孔焕荣还没有回答，龙顶甲道：“如今朕有了赵王爷和征南副大将军，还怕太师不灭吗？”
孟安国也依稀听说死去的赵王爷还在，就在江南招兵买马，从内部瓦解太师，也听说有甄柯此人，想不到这都是真的，便道：“皇上就这么相信此二人？皇上可别忘了最近传来消息，赵王爷的两位公子在路上被土匪所杀，那赵王爷儿子没了，能甘心情愿为朝廷效力吗？这甄柯不过是江湖一个术士罢了，纵有一些功夫，可不能大用啊。”
孔焕荣道：“这个甄柯，我们调查过了，他是出自无上光派的。孟大人还记不记得十几年前无上光派进京之事？”
孟安国想了想，眯起眼睛道：“不错，无上光派的掌门人九阳道人是一位得道的老者，曾协助丞相处理了几处民变，后来看不惯扈丞相把持朝政，又转而觐见皇上，提出皇上亲政十策。他确实是一心为国的人。原来甄柯是他的徒弟。”
孔焕荣道：“不错，只是无上光派在去年一夜之间被灭了，甄柯带伤逃离了混沌岭，来到江南，曾带领官家灭掉困扰江南数年的江上漂，当时的凌霄禹和汪森荃上书竭力夸赞甄柯的才能。只是当时我们没有注意而已。后来甄柯投靠了赵王爷，为赵王爷开疆拓土，扩大势力立下了汗马功劳。此人不但武功高强，还计谋深远，户部尚书肖护大人屡次想上书提拔甄柯，无奈扈安丞相从中作梗。我和皇帝都觉得此人正堪大用。”
孔焕荣说完，龙顶甲点点头道：“就在咱们御书房议事的时候，他甄柯只带了五百人从后方进击太师的人马。在此之前他帮助朕收复了花渡县、五河县和平安镇，此等人才堪称国之重器，朕焉能不用？”
孟安国听如此说，只好道：“既然皇上如此器重此人，臣没有话说。”
龙顶甲盯着孟安国道：“你也是老学士了，可谓三朝元老，你对朝廷之事往往把握很准，你说说对此二贼该如何处置方能保朝堂安稳啊？”
孟安国颤巍巍的站起来，道：“既然皇上问老臣，老臣自当竭尽所能为皇上出谋划策，无奈老臣年老力衰，思维不周，恐怕有误皇上的大事，所以……”
龙顶甲知道他以年老推卸责任，便道：“连你这样年老正直之人都想置身事外，那朝廷之上真正能为朕分忧的又有几人啊？你单说无妨，朕恕你无罪！”
孟安国其实就想听皇帝的这句话，便道：“臣来的时候，看见大内侍卫都换了人，皇上应该有对付此二贼的策略了，只是还不敢下决心，害怕事密不周，使政局不稳。老臣以为今晚才是关键时刻，一则宋大洪正带兵进攻太师，难以分身顾及朝廷之事；若等明天，宋大洪取胜必定恃功自傲，朝廷反而不能下手。在皇宫内部，皇上必先清除扈安安插的侍卫力量，同时拿下进宫议事的扈安。与此同时，赵炎的兵马司力量进驻京城，守卫皇宫，清除扈安党羽力量。总之只要皇宫不乱，京城不乱，大事就定了。”
龙顶甲点了点头，然后对一言不发的赵炎道：“赵将军，你说说吧！”
赵炎忙躬身道：“我赵炎虽然读了几年书，但是骨子里还是个粗人，对此二贼把持朝政，祸乱天下早就看不下去了，微臣只想等皇上一道圣旨，这就回营立即出兵。”
龙顶甲看了看赵炎，见他坚决的神情，心下便定了许多，然后走过去抓住赵炎的手道：“卿的手有点凉啊？如此冷的天，怕是没穿什么衣服吧？”
赵炎忙道：“臣一向如此，非独今晚，也不是穿衣的问题。”
龙顶甲笑了笑道：“赵将军，你跟了朕有不少年了吧？”
赵炎忙道：“臣跟着皇上已经十八年了，臣曾是一名小小的宫廷侍卫，是皇上不以臣低下，提拔臣做了将军。臣这条命从此以后就是皇上的，就算是赴汤蹈火也再说不辞。”
龙顶甲听了他的表态，拍了拍他的手道：“听了将军的肺腑之言，朕也深有感触，当时将军受到宋家压制，有志不能伸，朕只不过做了小小的安排，你也算没有辜负朕的用心。”
他说着，端起一杯御茶递到赵炎面前道：“喝一杯热茶暖暖身子吧！”
赵炎见皇帝亲自为自己端茶，吓得忙跪了下来，双手接过茶杯，就喝了干净。喝完之后，忙下拜道：“谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
龙顶甲将赵炎扶了起来，对外面喊道：“呈上来！”
顿时一位小太监双手举着一道圣旨递给了龙顶甲。龙顶甲一摆手，小太监就出去了，顺便带上了屋门。
龙顶甲将圣旨递给赵炎道：“这是朕亲自起草的讨伐二贼圣旨，你有了它在身，就可以大胆行事，绝不留情。”
赵炎接了圣旨，便道：“臣遵旨！”
龙顶甲又郑重的道：“那将军你就忙去吧，国家大事要紧，但也要保护自己的身子。”
赵炎不知道他这句话是什么意思，只是点点头，然后就走了出去。他此次是带兵剿贼，要灭了宋家和扈家在朝中的一切势力和党羽，所以责任重大。
当赵炎在太监的指引下，出了皇宫，在台阶上，忽然感到肚子一阵腹痛，他吃了一惊，方想起皇帝龙顶甲那最后的话语，原来皇帝最终是信不过他，在茶水里下了毒。但是赵炎是擒拿二贼的主要力量，皇帝为什么要给赵炎下毒呢？
对此赵炎也想不明白，不过一会儿他就明白了，因为他身子倒下，眼睛睁开，可以通过眼球看到赵炎的眼眶里闪过几条小虫子。但是虫子一闪即过。
不一会儿赵炎就站了起来，他眼睛眨了一下，射出比以前更亮的光来，此时的赵炎已经不是此前的赵炎了。所以他握紧了圣旨，大步走出了皇宫。
在御书房议事的龙顶甲皇帝正在和孟安国、孔焕荣讨论进一步的计划，忽然刘召匆匆而来，惊恐的道：“皇上，不好了，扈安……扈安逃跑了……”
