“你还知道回来？”
刚刚推门进入屋里，清喝声传入耳中，令乐天的身躯一震，抬眼见自家阿姊面色冰冷、眉目含怒的望着自己。立在一边的菱子更是一副噤若寒蝉的模样。
未待乐天说话，乐氏又冷哼道：“若是放在从前，你去那花街柳巷也便罢了，如今家中有了小妾，又刚刚定下亲事，为何还做那浪荡无耻、败坏门风之事？”
阿姊怎么知道这些事的？乐天心中揣测。
见乐天这副模样，乐氏对身边的菱子吩咐道：“你与他说个明白！”
菱子小心的说道：“今天午时，秦家娘子来过的！”
原来如此！乐天心中暗道，这秦家小娘子不知通过什么途径知道自己昨日夜宿在沈蝉儿那里，寻到自家阿姊的目的，无非是向自己施加压力，表达不满了。
“阿姊，小弟去花街柳巷也是身不由己，迎来送往都是为公事所迫！”乐天只得解释道。
乐氏又道：“莫要拿这些由头来哄骗与我，你若再不拘所为，那秦家小娘子也可以再度毁去亲事！”
“二郎回来了么？”
就在乐氏的话音落下，姐丈李都头推门而入，见屋里这般情形，心下也是明白了分，对自家娘子说道：“我有公事与二郎商议，你且先退下去罢！”
见自家夫婿如此说话，想来寻阿弟是有正事的，乐氏又厉声告诫了乐天两句，才向自家行去。
“姐丈寻我何事？”阿姊离去，乐天松了口气，向姐丈李都头问道。
李都头说道：“我家族长让我传话与二郎，明日晚上做东，想寻二郎商议些事情！”
“李家族长寻我何事？”乐天不解。
李都头敷衍道：“为兄也未曾多问，只是来传话罢了！”
随便聊了两句，李都头便借口离去。
这李家族长寻自己做甚？乐天未从姐丈的口中讨出什么口风，心中估计是这李家族长有拉拢与示好自己的用意。
既然是示好，那自己便不需要多想什么，乐天转身去寻自家小妾曲姨娘。
来到西屋，见自家小妾却是一副哀怨模样，乐天有些不解，开口问是为何。
沉默了半响，这位还没有落实正式名分的曲姨娘才开口道：“妾身虽沦落风尘，然却是清白之躯，自问相貌身段尚可，为何老爷还是夜宿风尘？”说完话，这曲姨娘却是忍不住，泪水滴落了下来。
原来与那秦家小娘子一般，俱是吃醋了。转念又一想，也觉的自己有些不是，这曲凌儿刚刚到自家没几日，自己便订下亲事，曲凌儿身为妾氏倒也能够接受，只是自己出去眠花宿柳，终于让曲凌儿心生哀怨。
想到这里，乐天好言安慰道：“老爷我不过去谈些公事罢了，既然娘子规劝，以后注意自己言行便是！”
曲姨娘只是俯身抽泣，半响后又应了一声：“妾身可当不得老爷娘子这等称呼！”
在这个时代，娘子的称号只限于正妻，妾氏自是称不得，不过乐天这般说话，让这曲姨娘心里着实踏实与兴奋了几分。
乐天无奈，将这还未给正式名份的小妾揽入怀中，道：“你是清白身与了我，又不知老爷与你初尝人事时，也是童子之身？”
这话说的似乎有相当大的有、杀伤力，其实也是实言，引的曲凌儿立时止住抽泣，随即眉眼间竟带着几分嘲意：“老爷名扫平舆花街风尘，却拿这等话来哄骗妾身，说出来奴家又岂肯相信？”
说真话也没人相信！乐天无奈，只好再说道：“老爷何至于拿这等事来哄骗你，此前老爷虽常出入伎家，然又何曾有过夜宿伎家的流言？”
曲凌儿虽出身伎馆，也听说过此前乐天未曾有留宿伎家之事，心中倒也信了一半。
仗着年少身体强壮，为了哄弄这未给名分的小妾，乐天免不了再献身伺弄一番，这曲姨娘为了让自家老爷有家花更比野花香的感觉，也是极力委婉应承。
这一段请诸位自行脑补，概不多着笔墨。
第二日，乐天上了差，刚刚点过卯，便有门上子来寻：“主簿老爷有事传唤！”
这严主簿寻到自己又有何事？没正不是什么好事，乐天腹诽道，但口依旧应了一声忙赴主簿廨所。
挨到主簿廨所，乐天揖首道：“主簿老爷唤属下前来，有何见教？”
“你倒是好手段，县尊与本官去了蔡州两日，你却为自己定下了姻缘！”严主簿笑眯眯的说道。
难道这老家伙是感觉春宵更加难度了，有意在提点自己，乐天在心中猜测，脸上却作出愧色：“老爷说笑了！”
“说正事吧！”未在此事上多做纠缠，也无意与乐天计较，严主簿又道：“这两日前去蔡州见一位路经蔡州的上官，临别时免不了送些仪程，然我等小县官员又如何有多少俸禄……”
原来是老爷们的囊中羞涩了，乐天想道。
“本官知你向来主意颇多……”说到这里，严主簿向乐天投了一个你懂得的眼色。
替大老爷想些生财之道？可是自己眼下也缺钱呢，乐天心想道，随即心中豁然开朗起来，既然大家都缺钱，不如两好合一好，老爷们吃肉，自己断然也少不了汤喝。
想到这里，乐天开口说道：“老爷们为官平舆，自然有造福平舆的责任，我平舆的桥路、堤堰若是有年久失修的地方，老爷们当应修葺！”
“不错！”对于乐天的提议，严主簿十分满意：“这些时日，本官准你不必每日按时点卯上下差，可以四下查看我平舆桥路、堤堰，年久失修与存在隐患的地方报将上来，待过了夏收，便计议此事！”
小爷我似乎自进入内衙做事以来，也没太把内衙点卯当做回事，乐天想道，不过依旧还是做礼叩谢主簿老爷。
修桥铺路、修补堤堰，哪一项都是利民的工程，是工程便有利可图，这也是历朝历代老爷们捞取好处的方法之一。
计划做的很好，准备的时间也很充分，乐天也愿意讨的这样的差事，仿佛看到了眼前一堆发光的银钱再向自己招手。
不过乐天很快又想起了修建福田院差事时，自己被吕押司摆上一道的经历，随即又想，既然大老爷动了雁过拨毛的打算，衙中的这些胥吏自不敢动什么心思，自己也可以放心的吃肉喝汤。
突然间乐天才明白过来，昨日陈知县因秦家私酒之事，未何未曾重责自己，只是斥责几句了事，原来是想让自己解决其囊中羞涩之事。
得了严主簿的委托，乐天出了廨所径直来到县衙外，与随时听候使唤的尺七、涂四、张彪碰面，将下将主簿老爷所议之事交待下去，命三人四下去查访本地桥路堤堰失修之处，又让三人不要四下张扬。
衙中无事，乐天捱到了黄昏日落时分，自家姐丈来寻自己，道是李氏族长请乐天赴宴。盛情之下乐天推辞不过，再者说姐丈的面子也不能不给。
有人交好自己，甚至有可能给自己送钱送物的请你办事，不去那才是傻子。
来到杏花楼，乐天见到遍体绸缎的李氏族长，只见这位李氏族长看上去五十余岁，俨然是一副富家翁的打扮。陪在一旁的姐丈见到自家族长，态度立时谦卑起来，起身一个长揖，礼节甚是恭谨。
陪在李氏族长身边还有一个人，那人自己也是相识的，是工房里的一个唤做任东的孔目，只是不知道这任东今日怎么也来了，但有一点可以肯定的，这任东与李氏族长关系是非常密切的。
既然是宴请自己，乐天倒也不必过于拘束，与那李氏族长对拜了一礼，又与名为任东的同僚见礼，才分别各自落座。
不知道这位李氏族长李老爷寻自己何事，乐天只是赔笑着说些说词，静观其变。双方客套了一番，这李老爷终于说明了来意。
原来县衙里六名押司，由于吕押司与张押司去职后，眼下缺了两位，这刑房押司的职位早己内定在了乐天的身上，自是无人敢觊觎，然而那工房押司的位置眼下却是醒目的紧，也是诱或的很。
本地姓氏大户都是宗亲纽带连结构成，而本地诸多大户又是平舆的社会结构，在平舆赴任的官员可是说是过江的猛龙，而本地诸多大户是则是盘踞的地头蛇。县衙胥吏大多是本地大户与豪富推选，充作代理人传声筒的角色。
若是县中诸多大户间一团和气，则意味着衙门中的胥吏打成一片，如此来知县大老爷的权力便被架了空，眼下县衙中三大老爷关系和睦，县中诸多大户间似乎相互生出龌龊，才使的陈知县没有被胥吏们架空。
眼下，平舆的各大家族富户，突然间开始惦记上这工房押司的位置，谁家的亲信若是占了这个职位，其意自是不需明言。
席间，乐天才知道这工房的孔目任东，虽不是李家族人却是李家的女婿，用这种与李家有关系之人，也是李氏族长暗渡陈仓之举，这样一来并不如李氏族人担当押司而显目，然而李家却掌控了平舆的一部分权力。
但眼下，平舆各方家族谁也摸不清陈知县的脉，只有乐天这个三大老爷的心腹最为抢眼，李氏族长便将目标放在了乐天的身上，况且乐天还是李都头的内弟，这关系就更不用说了。
见李氏族长说明来意，乐天心中也是暗中揣测，虽说自己是陈知县一手栽培的心腹，但自己为陈知县立下诸多功劳，一个工房押司至今还未曾落实在自己的身上，可知这陈知县心中自有主见，并不是能被三言两语左右之人。
