得了朝廷的旨意，在休息了近一月的时间后，乐天率领迎亲使团向种彦崇、种冼二人辞行再次上路，沿向北流去注入黄河的葫芦河（也唤做蔚茹河）行去，途经镇戎军、怀德军走向宋夏边境。
萧关做为阻止西夏入侵的前沿重要关隘，有“据八郡之肩背，绾三镇之要膂”之称，但萧关之外亦是大宋的疆土。
顺便说一声，那前些时日返回西夏的使节隆多又屁颠屁颠的跑了回来，指天发誓偷袭车队之举与大夏朝廷没有任何关系，纯属下面军官私人所为，任由大宋处置云云。
对于西夏使节隆多的话，乐天也是左耳朵听右耳朵扔。后世某人曾说过，世间最肮脏的莫过于政|治，所以玩|弄政|治手腕人的脸比城墙还厚，这些外交使节的脸皮则是厚上加厚，睁眼睛说瞎话，不会有半点脸红。
乐天之所以能安心的出使西夏，也是得到西夏没有打算对自己下手的确定消息。
越过宋夏原有的边境，乐天来到赏移口又经过割沓寨，在这两处城寨稍做休息，这两处城是今岁四月种师道从夏人手中夺回来的失地，因为这里在仁宗朝之前便是大宋的故地，只不过被李元昊夺了去，前后占据了百多年的时间。
虽然两处城寨经过兵燹，城墙上还留有征战时的痕迹，但经过几月的恢复，己经不如之前那般萧条了。但割沓寨的气氛无疑是最为紧张的，毕竟这里是大宋的最前沿，时刻都可能受到西夏的侵扰，时时会有性命之忧。
轰隆隆……
出了割沓寨北行了数十里，忽然听闻一阵如雷鸣般的马蹄声，乐天只看到北方腾起一股烟尘，不一会的功夫，就看到一队上千人的西夏骑兵从尘土中冲了出来，向自己这个车队驰来。
宋夏虽未重新堪界，但这里是宋夏两国的实际控制线，看到远处驰来的骑兵，护在车队旁的一众士卒立时做好了随时迎战的准备。除了汴都来的一众禁军外，猫九等三百熙河兵也随在乐天身边，做为久经杀阵的西军老兵油子，自然是警惕性十足。
听到远处传来的马蹄声，那西夏使节隆多从马车里探出头，仔细打量了片刻，又见旁边宋军士卒一副大敌当前的模样，忙奔到乐天近前，说道：“乐大人莫要惊慌，是我朝太子来迎乐大人了！”
“贵国太子殿下竟然亲迎？”闻言，乐天也有几分不可置信，毕竟自己只是大宋一个四品官员，虽说迎娶西夏公主，但这品级着实不够。
夏使隆多一脸殷勤，笑着说道：“大人娶我大夏公主，结宋夏两国秦晋之好，乃两国万民之福祉，如此盛举，我大夏皇帝陛下自然要命太子来迎！”
乐天轻挑眉头：“隆多大人怕是口误了罢，大夏只有国主而无皇帝！”
“是在下失言了，失言了！”
闻言，隆多虽心里尴尬但面上依旧笑意盈盈，西夏是宋、辽两国名义上的附属国，对内才皇帝，对外只称国王而非皇帝，乐天这样反驳自是有道理的。
在隆多说话的时间，那队西夏骑兵渐渐近了，乐天远远的便能看到一个与自己年龄相当的西夏将领行在最前面。
“前方可是宋国迎亲使团？”那西夏年轻将领一马当先，在距离一箭之地的距离内停了下来。
闻言乐天吃惊，这西夏将领竟然操得一口流利的汉话官言，这太令人感到意外了，看样子此行连通译都不需要了。事实上西夏虽然是党项人为主体，但国内汉人亦是不少，西夏又崇尚汉家儒学，所以国内操雅音雅言也是被看成一种时尚的。
“太子殿下！”看到那年轻将领，隆多遥遥的拜了拜，又向乐天说道：“这位就是我大夏太子殿下！”
毕竟是在刘法麾下厮混过几月军伍的，从两支队伍的距离上来看，乐天知道这西夏太子事情做的很是得当，立于一箭射程之外，是表示友好安然彼此无害之意。
“大宋中书舍人乐天，见过大夏国太子殿下！”乐天下了车，遥遥的拱手作礼。
“大宋的四品中书舍人，可是久闻大名啊！”西夏太子李仁保笑道，随即向后吩咐道：“列队迎接乐山侯！”
什么？乐山侯！这是什么意思……
乐天以为自己听错了话，就在心中不解之际，只见西夏太子身后千余骑兵列队分两旁而立，摆出迎接护卫阵列。
在西夏士卒列队迎接之际，西夏太子李仁保身边只带着数骑，策马径直向乐天行来。
看到西夏太子李仁保身自己行来，乐天笑着下了车，拱手道：“见过太子殿下，乐天何德何能让太子殿下亲自来迎呐！”
到了乐天近前，西夏太子打量乐天的同时，双手扶起乐天，笑道：“中原果然是人杰地灵之地，乐山侯不止足智多谋，还是一表人才啊！”
“殿下，这乐山候是为何意？”乐天不解。
看着乐天不解的表情，西夏太子李仁保笑道：“想来乐山侯还不知道，乐山侯被我父王选为驸马，为了班配驸马的身份，我父王特封乐大人为乐山侯，只是这正式的封爵仪式要等到乐大人到我兴庆府后。”
什么？自己被封侯了……
一时间，乐天无语中。
历朝历代都有封爵之举，夏制大部分都是照搬宋朝。宋朝与之前历朝不同，封爵增加到十二级，为王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男。公、侯、伯、子、男都带本郡县开国。
乐天的这个侯，显然不是带郡字的。
但宋朝分封的爵位不世袭，便是皇子亲王也是逐代降级，直到最后没有爵位成为寻常平民，所以终两宋三百年没有出一过一位世袭罔替的********。
吃惊之余，乐天也在打量着这个年纪与自己相仿的西夏太子，只见这李仁保身材中等，五官俊秀，绝对可以算得上一位翩翩美少年，这在风沙大的西北苦寒之地，也是比较少见的。
在做衙伇时，出身在卑微的乐天早就养成见人说人话见鬼说鬼话的本事，二世为人，又在大宋的朝堂上厮混了一年半的时间，乐天应付起这位西夏太子自然是游刃有余。
“大哥，这位就是在震武、盖朱城败我察哥王叔的乐山侯？”就在乐天与西夏太子李仁保叙话之际，又一位与乐天年纪相仿的少年策马而来，身边还跟着几个侍卫。
“太子殿下，这位是？”乐天一边打量着来人，一边问道。说话的同时，乐天打量着来人，虽然来人的语气中对自己带着称赞，但神色间绝算不上友好。
看着那说话的少年，西夏太子李仁保笑着与乐天说道：“乐山侯，这位是我二弟，我等年纪相仿，乐山侯即将迎娶舍妹兰朵公主，我三人日后便是一家人，日后一定要多多亲近才是！”
“在下见过二皇子殿下！”乐天忙施礼客套道。
虽然年纪不大，但乐天绝对可以算得上是官场油条，看太子李仁保虽然脸上尽是笑意，但眉眼底却是有几分不悦之色，显然与这位二殿下的关系并不十分融洽。
看到乐天施礼，那二殿下只是下了马，并未有搀扶的动作，只是淡淡说道：“乐山侯勿需客套，日后你就是我大夏的驸马爷了，兰朵妹子比我小上三岁，你只需唤我一声二哥便是！”
显然，对方口中客气，倨傲与敌意立时显了出来，乐天有些纳纳的起了身，笑道：“大宋与大夏两国山高水长，兰朵公主随在下远嫁大宋，让大夏天家分离，实在是罪过。”
看到自家二弟显然有些失礼，李仁保心中虽有不满但也不能表现出来，与乐天说道：“此地距离鸣沙城还有二十余里，我三人路上边走边聊罢！”
“太子殿下说的是！”乐天言道。
看到乐天是乘车而来，二皇子李仁忠言语中带着几分轻蔑的说道：“都说南朝人文弱，不知乐山侯骑不骑的了马？”
“文尊武卑，文人坐车，武人骑马，这是我大宋士人的规矩！”乐天反击道，随即又向李仁保施了一礼，说道：“太子殿下，在下实骑不得马，只好回到车上赶路了，不能与二位边走边谈了。”
说完，乐天转身上了车。
“二弟，你怎这般鲁莽，与南人动嘴，岂是我们所擅长！”待乐天上了车，李仁保有几分怒意的说道，又言：“这乐山侯在统安城之败时若不骑马，早便被叔父晋王殿下生俘，我大夏又怎会有来的震武、盖朱之败？”
说完，李仁保也不理会二弟李仁忠，来到乐天车子旁边，笑道：“骑马当真是不舒服的紧，我与乐山侯一般俱是乘车而行！”
乐天自然不好拒绝，忙道：“在下求之不得！”
事实上，对于这西夏太子李仁保能与自己同乘而行，乐天求之不得，毕竟自己深入夏境，反复无常的西夏人突然改变主意置自己于死地简直易如反掌，眼下这个西夏太子爷坐在自己的车上，正好也有了个人质，可保自己安然无虞。
自李继迁起，宋夏时战时和近一百五十年，两国有如世仇般的存在，便是随行的护卫猫九与夏军之间也是彼此互相警惕着，甚至彼此眼中不经意间会流露出敌意来。
猫九等人俱是在战场上拼死厮杀过的士卒，亲眼看到自己的同袍死在西夏人的手里；同样这些西夏人也是看着自己的国土被大宋侵占，身边的兄弟死于对方手中，虽然眼下和平，但心里早有想把对方杀死千百遍的冲动。
接下来，西夏骑兵队伍在外，大宋迎亲使团在内，向北面的鸣沙城行去。
李仁保与乐天挤在车内，二人先是聊山河，又聊到字画，最后又聊到声乐，总之二人卿天的过程中都很谨慎，绝不聊各自国内之事，但又绝对不冷场。
