“县尊唤属下何事？”
这一日，乐天上差刚刚点过卯，便被陈知县着人唤到了签押房。
陈知县吩咐道：“本县解往淮康军的军粮，你跟着走一趟罢！”
蔡州府是南方通向京师汴梁的必经之地，更是军事要地，故而设淮康军驻以军队。
听到陈知县的安排，乐天有些不解，迟疑的问道：“大老爷，解送军粮是户房押司的事务，属下……”
见乐天发问，陈知县说道：“前些时日叶知州派人巡视平舆重建，对重建的进程很是满意，特别是对你提出的城市规划方案赞不绝口，所以叶老大人有调你去身边当差的意思！”
说到这里，陈知县眼中有不舍之意，接着说道：“叶老大人抬举于你，或许你将来可以博个好前程，本官不好阻你前途，故让你借解送军粮之机，好去蔡州探探路。”
陈知县知道自己只是一个八品知县，在平舆的地界上虽说是一言九鼎，乐天帮助自己甚多，但自己却帮不了乐天博个好前程。眼下乐天得了叶梦得叶知州的青眼，自己就应当放行，时下平舆重建工程的框架己经完成，事务没有以前那忙碌，正好让乐天去探探路。
“叶老大人调小的去身边听用，小的能不去么？”乐天壮着胆子问道。
“不成器的杀才！”听到乐天如是说话，陈知县勃然怒道：“难道你是井里的虾蟆，只能看到井口大的天？”
劈头盖脸的挨了一通训斥，待陈知县住口后，乐天才说道：“县尊对属下有知遇之恩，小的实不忍心离大老爷而去！”
乐天话说的甚是好听，心里却有着自己的盘算，平舆重建自己花费了大量心血，眼下自己惦记的是那些将来建好的门面房，还有秋后建桥修堤铺路的工程，自己忙活了这么久，等的就是这点好处，眼下快到关键时刻，又怎么舍得弃这些好处离去。
“天下没有不散的筵席！”听乐天这般说话，陈知县心中也有些怆然，又语气深长的说道：“你若经营的好，将来或许你我有同殿为臣的机会！”
这日清晨，乐天与那户房押司带着一队征来的乡丁劳伇，押着供给淮康军的军粮，乘船向蔡州府航去。正午时分，船队到达蔡州城外，待船靠了岸，乐天将这解送军粮的事情全部抛与户房押司，自己便跳下船向蔡州城行去。
事实上，陈知县让乐天来蔡州走一趟，实则有着自己的打算用意，眼下平舆重建的工程刚刚进行到一半，正是需要乐天的时候。做为州府下属陈知县又方便开口拒绝顶头上司的要求，只好让乐天自己来与叶知州说了，容宽限些时日待平舆重建完成后，再来州府听用。
进了蔡州城，乐天也没心情来欣赏蔡州的景致，边走边问，向蔡州府衙走来。
古时大部分衙署都设在城南的位置，蔡州也不例外，只是蔡州的州衙规制远比平舆要更加高大敞峻。州衙大门朝南开，两旁是墨黑的八字墙。
州衙大门外的街道两旁热闹无比，除了做生意的商家外，那些写讼状的枪手、挑词架讼的讼师、替人办事的掮客都成为州衙外的一道风景线。
刚来到县衙大门门前，那前门门子见乐天一身衙门吏员的打扮，也不阻拦任由乐天进去了。
进了州衙大门，又过了仪门，到了正堂前院，那守门的差衙见乐天眼生，又见乐天是吏员打扮，只是上下打量了几眼，让乐天进得前院。
进得前院只见大堂居中，左右各有通判、户蓸等诸多官员廨所，大堂外沿一排房府便是州衙的六房所在。
但凡是吃朝廷俸禄的人，都知道天下间所有衙门的布局基本一致，便是到了本朝任何一个衙门都不会寻错地方迷了路。
到了后院，终有门子拦住了乐天，开口道：“府衙重地，闲人免进！”
乐天知道这里是后衙，这般说话更是门子讨要好处的惯有手段，从腰间慎袋摸出一吊钱递了过去，问道：“知府老大人可在？”
一介县衙小吏来寻一州长官，落在寻常人耳里定会笑掉大牙。
但这门子迎来送往，场面经验自然是十足，心中清楚能来寻知州老爷的人要么身负重要公务，要么便是非寻常人物。这门子拿了好处，如实说道：“老大人前日去了上蔡，估计明日才能回衙，不如稍后再来！”
扑了个空，这叶知州明日才能回来，乐天只好出了府衙，反正今日回不了平舆，便在府衙附近寻了一家客栈落脚。
舟车劳顿了一上午，此时乐天也是饥肠辘辘，在店中楼下大堂叫了些吃食。
就在乐天自斟自饮间，只得听邻边座位上一个读书人说道：“那艺博苑今日开园，你可知道么？”
“人家开园子，与你我何干？”邻座另外一人吃着酒菜回道。
丝毫不在意同桌之人的冷淡，最先说话的读书人依旧谈兴十足，继续说道：“听说芤博苑今天要办文会来庆贺，蔡州的文人名士云集，便是那天中诗社的人也全部到齐了，据说今日一众才子各自吟诗做赋，要汇整成集的！”
那同桌之人依旧是一脸的冷淡，开口道：“三郎，大兄我劝你还是省省罢，眼下赚钱养家糊口开是才是正事，做那些诗词又不能当饭吃当钱花！”
听话音，这同桌吃饭是兄弟二人。
天中诗社？这名字听着耳熟，片刻后乐天记了起来，自己在县学补试那天，听县学的一个生员在酒桌上提起过的，似乎天中诗舍这些人个个自命不凡，都是一副才高八斗鼻孔朝天的模样。
就在内心嗤笑间，乐天忽又想到自己早晚要来蔡州府衙做事，倒不如借这个时机扬扬名声。
心中有了计较，乐天向那跑堂的小二问道：“店家，这艺博苑在何处？”
方才那喋喋不休的读书人听到乐天开口问话，如同遇到了知音一般，说道：“出了南城渡河，便是那艺博苑！”
乐天点头谢过，付了酒账，上楼回到房间，洗漱了一番，换了一身士子装扮出城而去。
出了蔡州南门渡河上岸，便是偌大的一处园林。
乐天转入其中，只见入眼之处树木森密，每一株树木都是经花匠精气修剪过；巨石横亘，每一块都是千奇百怪，流水潺潺，鸟语花香，身处其间，有步入仙境忘俗之感。
见这般景像，乐天也不得不叹服，眼前这座园林与后世江南园林相比也毫不逊色，不知这园主是花了多少银钱才建造的这般美仑美奂。
北宋年间，关内腹地比江南还要富庶几分，只是经过战乱之后，中原才衰落下来。
古时的园林与后世不同，后世的园林是向游人卖票的，古时的园林是向百姓开放的，乐天进入其中并无人阻拦。
正在欣赏这园林美景时，乐天耳中忽闻的园中有人吟诗做赋的声音，便循声而去，绕过几块花石，顺小径穿过一片树林，乐天只见眼前景像突然开阔起来。
原来眼前是片半大不大与河流相联的池塘，水面之上建着几个亭榭，亭榭间摆放着十数张案台，案台之上或是放着笔墨纸砚，或是放着饮食茶水瓜果。其间有人浅吟低诵，还有人意气风发的笔走龙蛇，一派吟风弄月的模样。
乐天再向远处望去，只见那边还有一众女伎伺陪，手中或拿琴瑟琵琶，或持丝竹管弦，有人吟诵一词，随即这些女伎弹唱出来，一派热热闹闹的模样。
在岸边稍稍绕行几步，乐天顺着那台阶向那水上亭榭间走去，那守在两边的家奴仆伇见乐天一副士子的装扮，还以为乐天是来迟的人物，俱不敢上前阻拦。
这些吟诗做对的士子书生自顾得自己快活，哪里在意突然闯进来的乐天，还只道是别人请来的，依然各自行其事的耍乐着。
虽说乐天不通经义，但吟诗做赋还是听得出好坏的，每有人吟完一首，乐天或是听人品评，或是插嘴发表几句高论，浑然忘我的置身其中。
就在乐天听人品评词句时，突然感觉有人向自己走来，转身一看，却是一位身披羽身，面若新月的美貌陌生女伎立在自己身边，睁大了眼睛吃惊的望着自己，似认的自己一般。
“姑娘是……”见这女伎颇有几分眼熟，一时间乐天又想不起这女伎的姓名来。
见乐天竟然不识得自己，那女伎眼中溢满失望之色：“乐先生竟记不得奴家了！”
乐天神色不免有些尴尬，只好为自己辩解道：“乐某有酒后失忆的怪症，还请姑娘不要见怪！”
听到乐天这般辩解，那女伎觉得有趣，扑哧的笑了出来，盈盈一礼说道：“奴家是上蔡玲珑阁齐柳月！”
乐天立时记了起来，这齐柳月是平舆花魁大比中的头榜探花，说道：“数月一别，姑娘更胜往昔了！”
齐柳月轻轻一笑，似报复乐天方才不记的自己一般，语气中带着几分揶揄的说道：“这几月只闻的先生做了一首言怀，不见先生有其它佳做传诵，莫非先生江郎才尽！”
“平舆火灾，乐某吟风弄月，岂不为人诟病！”乐天回道。
听得乐天这般说话，齐柳月忙道：“是奴家不是了！”
“不怪你！”乐天轻轻一笑，看了一眼周围低声道：“今平舆重建尚未完成，且忽声张！”
齐柳月十分乖巧的点了点头，随在乐天身边，不时的为乐天喂些吃食，又有意无意的卖弄下风情。
这齐柳月在风尘中也是有名号的，与乐天说说笑笑早就引来了不少人的注意，更引来一些仰慕齐柳月之人的嫉妒，只是这些人都以为乐天是主人请来的朋友，顾及主人面子与斯文不敢上前挑衅。
终于有倾慕齐柳月的士子忍受不住，走到乐天的近前，用带着几分挑衅的语气说道：“这位朋友眼生的很，今日聚会我等的诗词做俱己完成，似乎还没有听到阁下的大作，还请朋友不吝赐教！”
