刚开始和林若夕谈恋爱的时候，陆晓白认为他们的感情会经得起千锤百炼，最终能够修成正果；然而现在，他相信林若夕已经背叛了他。
当初是多么美好的感情，现在却已千疮百孔！
他看过不少因为物质关系而背叛感情的故事，他相信林若夕也是这样的人，他相信这一切都是金钱在作祟！
有钱多好。
但是，如何才有钱呢？用劳力去挣，那样太辛苦，而且挣的都是小钱；露天摆个小摊卖点首饰、儿童玩具，那只能糊口，没什么意思；开设娱乐场所、投资酒店，自己又没有资金......
路只有一条，那就是和皮革海干走私生意。
如果说以前他答应和皮革海一起去干走私生意是为了借钱给林妈妈治病，多少带点被逼迫的意味的话，那么现在他去找皮革海，是完全出于自愿了。
其实皮革海对陆晓白还是不错的，上次陆晓白把借的那八万块钱悉数还给他后，他没有非要让陆晓白和他一起去越南走私虎骨，原因是他认为陆晓白替他解过围，对他心怀感激之情，所以不想强求他。
当时陆晓白也觉得没必要冒这个险，因为他认为林若夕还会继续和他谈恋爱，他还没享受够爱情给他带来的甜蜜和幸福，他担心去干走私生意会触犯法网，把自己搭进去。
然而现在，林若夕已经宣告和他分手了，他了无牵挂，又急需向她证明自己能够赚到钱，所以他毅然选择了铤而走险。
皮革海见他下了大决心要和自己去干走私生意，自然是很高兴，他认为陆晓白有勇有谋，绝对是自己的得力助手。他对陆晓白说他很快会联系越南那边的卖家，等那边安排好后他们就马上动身。
一个星期后，他们秘密出发了。
......
越南西北部某省，一个小镇上。
此时，一辆面包车从泥泞的街道上快速驶过，把泥水溅了起来射向路边，路边的行人见状纷纷闪开避让，嘴里骂骂咧咧的。
面包车来到一个宾馆门口的空旷处，顺势来了一个漂亮的急甩尾停了下来，但是没有熄火。车刚停下，就有四个男子从宾馆里匆匆走出来，径直上了这辆车。人上去后，面包车一踩油门，迅速开走了。
这四个男子分别是陆晓白、皮革海、李甘和阮进。
他们一上车，就看到车里坐着两个中年男子。一个是司机，留着络腮胡子，穿着一件灰色的夹克，面无表情地把双手搭在方向盘上；另外一个是皮革海这次收购虎骨的中介人，叫杨森，他留着平头，穿着一件黑色的风衣，端端正正地坐在副驾驶室上，眼里闪着精光。
皮革海一上车，就笑眯眯地向杨森打招呼：“森哥好，咱们有三年没见面了吧，别来无恙吧？”
“三年多啦，我记得咱们分别是在三年前中秋节后的第三天，分别前的头天晚上我们喝了好多酒，我不胜酒力，醉得一塌糊涂，还吐了，是你把我送回酒店的，你还记不记得呢？”杨森一口浓重的广东口音，话还没有说完，人就爽朗地笑了起来。
“记得，记得。”皮革海连忙说。
杨森说：“如果不是这次买卖，咱们老朋友还不知道什么时候才见面呢。”
“是的是的。”皮革海陪笑说，然后又问：“森哥很少回国吧？”
杨森递给皮革海一支烟，说：“是啊，主要是老婆儿子都在这边，回去也没有什么重要的事情，所以就懒得回去啦。”
皮革海认同地点点头。
这个杨森，其实是冯世财的一位远房亲戚。杨森老婆是越南人，他大部分时间都呆在越南。十年前他八岁的儿子生了一场大病，当时没钱治疗，就把儿子带回中国，无奈之下厚着脸皮向冯世财借钱，冯世财倒是爽快，把钱借给了他让他儿子去看病，抢回了那孩子的一条小命。因为此事，杨森很感谢冯世财，三年前冯世财过六十大寿，他特意从越南赶回中国为冯世财祝寿。在寿宴上，他认识了皮革海，两人很谈得来，成了朋友，分别后又时有联系，感情倒是没怎么生疏。
一年前，皮革海认识一个生产保健酒的老板，那老板和他聊天时说起虎骨的事情，问他认不认识贩卖野生动物骨头的商贩，他想大量收购虎骨和狮骨，用来制作保健酒。皮革海知道贩卖虎骨的利润很高，就把这件事情放在了心上。一次和杨森通电话，他询问杨森有没有这方面的路子，恰好杨森的一位朋友在干象牙制品走私生意，杨森就对皮革海说帮忙问一下。没过几天，杨森打来电话，对皮革海说他朋友可以帮忙弄，但是老虎是国家珍稀保护动物，谁也不敢明目张胆地猎杀和贩卖，要想获得大批量的虎骨，需要通过秘密的零散收购，所以要等上一段时间。皮革海为了表示收购虎骨的诚意，还把一部分订金通过转账的方式转到了杨森的中国的银行帐户上，等到进行虎骨交易时再让杨森把这笔订金交给卖主。
杨森看了一眼皮革海提在手中的黑色皮包，问：“现金都准备齐了吧？”
“准备齐了。”皮革海笑眯眯地说，“按照你的要求，全都换成了美元。”
杨森的眼里闪着精光，说：“那就好。”
皮革海说：“现在带我去看货吧。”
杨森爽快地说“好”，并打了一个响指，然后对司机说了些什么。由于他们说的是越南方言，皮革海听不懂。
车子开了半个多小时后，来到郊外一道锈蚀斑斑的铁门前，这时只见站在铁门前的一位年轻男子迅速把铁门打开，然后车子驶了进去，在一个旧仓库前停下。仓库门旁边的铁桩上用一条铁链拴着一条大狼狗。狼狗看见有陌生人进来，就拚命地挣扎着铁锁链对来人狂吠起来，样子十分凶猛。
这个仓库掩映在一处密林中，仓库前是一个椭圆形的水泥坝子，坝子边缘的泥地上长满了枯黄的野草，一些干枯的树叶散落在坝子上和草丛里。
皮革海刚一下车，就看到一个满脸横肉的中年男子从一棵大槐树后面走了过来。杨森对皮革海介绍，这个男子叫李淦生，就是要和皮革海进行虎骨交易的老板。
这个李淦生也不懂汉语，所以皮革海与他的对话，都要通过杨森来翻译。
皮革海说：“我想看看货。”
杨森马上对李南生翻译，李淦生点头同意了。只见李淦生从裤腰上取出一串钥匙去开仓库的大门。
仓库的门是一扇朱漆铁门，铁门上的油漆已经脱落得很厉害了。只听“嘎吱”一声响，铁门打开了。
推开铁门，见这是一个大仓库，仓库的一个角落堆着一堆干枯的稻草，没有看见有骨头之类的东西。皮革海正疑惑间，杨森说：“你要的东西都在稻草下面呢。”
皮革海“哦”了一声，心说货物的掩盖工作做得不错。
李淦生引皮革海走到稻草旁边，李淦生把稻草一一搬开，皮革海果然看到用薄膜覆盖着的一大堆参差不齐的骨头。皮革海把薄膜拉开一看，见这些骨骼带有血纹，表面很细腻，颜色呈油黄色，用手摸了摸，质地很密实坚硬，仔细看断面，没有空洞，呈丝瓜络状，且油性很大。他又不放心地用小刀将虎骨刮一些粉来放在嘴里尝试，只觉舌头和嘴唇发麻，并且有腥苦味。
杨森拍胸脯向皮革海保证：“这些都是货真价实的野生老虎的骨头，如果有一根掺假，你拿我试问！”
皮革海来之前曾对虎骨作了一些常识性的了解、鉴定，见这些骨头符合虎骨的基本特征，又见杨森信誓旦旦地保证，就相信了。他说：“我相信森哥的为人，不会合计李老板来骗我的。”
“那是肯定的！咱们是什么关系，是不是？”杨森爽朗地一笑。
皮革海也笑了笑，说：“只要李老板把这批虎骨运送到中国边境，我就把货款全部付给他，毕竟我们对这边的路径、边防公安的设卡点不熟。”
杨森说：“当初你提出这个要求后，我和李老板商量过这事情，我们答应把货送到中国去。我们对中越边境的热带丛林都很熟悉，这次走私，就是打算从热带丛林里穿过。”
“那就太好了！”皮革海的笑容更加迷人了，“只要到了中国的云南，就好办了，那边有人接应我们。”
杨森也显得比较兴奋，说：“皮老弟货也验过了，事情也谈妥了，那咱们去喝两杯再起程吧！我知道有一个农庄，那里的菜都是地道的土特产，带你去尝尝！”
“好啊！”皮革海高兴地说，“这次来越南不仅做成了生意，而且还能够和杨兄喝酒，真是痛快！”
皮革海走出仓库，看见陆晓白从院子边一处颓败的断墙后面拴着皮带走了过来。陆晓白看着皮革海，好像有什么话要跟他说，但是碍于杨森、李淦生在跟前，他没有说出来。
刚才开车的那个络腮胡子不知去哪里了，开车的任务落到了李淦生的头上。
一干人坐了半个多小时的车来到一个偏远的农家乐。这个地方树木成荫、芭蕉成林，鸟儿在树林里乱飞；这里有几间错落有致的木房子，古朴简陋，上面是用茅草盖的，房子上面升起了袅袅炊烟；林子里还有一个规模不大的养殖场，豢养如土鸡、芦花鸡等家禽；此时的天已快要黑了。
皮革海见这个山庄比较偏僻，就起了疑心，毕竟身上带这么多的现金，又是在异国他乡，要是出现什么闪失怎么办？
尽管心里生疑，但是他还是表现出一副若无其事的样子。
走进屋，只见大厅里灯火通明，有几个顾客正在用膳，他们见有人进来，纷纷把目光投了过来。但只是看了一眼，又低下头吃自己的饭。
杨森把众人引进一个包厢里。
入座后，杨森好像有意打消皮革海、陆晓白等人的顾虑说：“这家农家饭店我经常来，菜的味道很不错，老板是中国人，东北的。”
皮革海“哦”了一声，把装钱的皮包放在胸前，仔细观察起这间屋子来。只见四壁是用木板开槽密镶的，木板上涂了桐油，既干净又亮堂；一道土灰色的窗帘把窗户遮得严严实实......
陆晓白用腿轻轻撞了几下旁边的李甘，用眼神示意他出去说话。陆晓白先起身走了出去，李甘也不动声色地跟着走了出去。
来到外面，见四处没有人，陆晓白对李甘悄悄说了什么，李甘不禁“啊”了一声，陆晓白立即用眼神制止他别声张，然后悄悄对李甘耳语几句。
说完后，李甘装作若无其事的样子走进包厢，陆晓白则捂着肚子找方便的地方去了。
