刘如意的宅院处在小镇东南方，背依莽莽群山，距离小镇南门只有不足百步的距离！
宅院并不算太大，只有两亩左右，分为前后两进，前院十分宽敞，主体建筑是以碎石黄泥搭建，在东侧还有一个不大的演武场，后院虽是也略显简陋，但收拾的却是十分干净，几个丫鬟仆妇则是恭谨的侍立在一旁。
“刘总旗，这些仆役都是镇子里清白人家出身，手脚也还算麻利，若是您觉得还不满意，小的再为您找寻便是！”说话之人是个三十出头的汉子，他身材不高，身子也是十分瘦弱，只是一双老鼠眼中却是闪着伶俐的精光。
他是小镇里的世袭小旗官，名字叫做吴三，原本在他的上面还有两个哥哥，只是流年不利，前几年闹饥荒，他的两个哥哥都在混乱中饿死，于是，他便占了这个便宜，补了祖上的遗缺，算是有了个铁饭碗。
吴三在小镇中主要负责看家护院，守着几栋破旧的宅子，主要为这些中低层军官服务，并不是十分得志！而当他得知刘如意是济南卫指挥使马福通的关系进到这里，便第一时间迎了上来，鞍前马后，说不出的殷勤。
刘如意自是明白他的心意，一朝天子一朝臣，谁也不愿意一辈子守在这清水衙门！
“吴三兄弟，辛苦了！这样便可以了！”刘如意不动声色的点了点头。
吴三脸上瞬间挂上了一朵花儿，“刘总旗，您太客气了，有什么需要，尽管吩咐小的便是！小的虽没有什么本事，但还有把子力气，愿为刘总旗效劳！”
“呵呵！”刘如意微微一笑，从怀中掏出几块碎银子，丢到吴三手中，“吴三兄弟，你是个聪明人！”
吴三接过银子，喉咙处忍不住吞咽了一大口口水，他轻轻掂量了一下银子的份量，小心翼翼的将银子藏入袖口中，这才对刘如意恭敬一礼，“刘总旗果然是豪杰，小的愿为刘总旗效死！”
“效死倒是不必！不过，刘某还真有几个问题，要向吴三兄弟请教！”刘如意笑呵呵的看着他的眼睛。
在崇祯十年之前，银子还没有贬值的那般厉害！
像是吴三这种处在最低层，又没有什么实权的小军官，一年能拿到手的俸禄，绝对不超过十两！而刚才刘如意随手掏出的碎银子，便有五六两之多，这对吴三而言，绝对算得上是一笔巨款！
在这个时代，一两银子足可以令一个五口之家生活一月之久。
“刘总旗真是折煞小人了，有事您尽管问便是！小的定然是知无不言，言无不尽！”吴三对着刘如意深深一礼，拍着胸脯保证道。
“吴三兄弟，你太客气了！”刘如意略有深意的拍了下他的肩膀，缓缓的朝着后院中一个僻静的角落走去。
吴三脸色一喜，快步跟在了刘如意的身后。
福伯本就是管家出身，而老贵也是常年伺候在萧紫心身边，对这搬家、收拾宅院之事，自是轻车熟路。有他们两个，再加上小六儿和火郎这两个棒小伙，后院中的一些琐事，很快便被处理的井井有条。
后院中约莫有七八间房，按照刘如意的意思，其中位置最好，阳光最为充足的主屋自是留给母亲邹氏的，刘如意则是占了主屋一侧的一间比主屋略小的大房，萧紫心和春玉奴的房间则是位于刘如意东面，那里更为朝阳一些，其余的房间除了两间留作客房，其余的几间则是供丫鬟仆妇居住。
福伯、小六儿几人由于要避嫌，则是都居住在前院两侧！
一间客房中，刘如意静静的端坐在主座上，吴三则是恭敬的侍立在一侧。
“吴三兄弟，照你这么说，这彩石镇的钱粮大头，全是出自那个矿山之中了？”刘如意面无表情的道。
“是啊！刘总旗！那矿山原本是江南的一个客商包下，但是在前年，那个客商的家中突然起了一场大火，他全家都被烧死在火中，这座矿山便由李百户揽了下来！”吴三小心翼翼的解释道。
“哦？”刘如意看了他一眼，“我观这附近山中，矿坑和小煤窑着实不少，为何只有这座矿山占了大头？”
“哎，刘总旗，您这个问题才是问到点子上了！”吴三叹了口气，又道：“刘总旗，按说咱们卫所里控制的煤窑、矿山着实不少，不过，那些都是空壳子，也就面儿上有点东西，再往下挖，基本都是一个熊样！”
“刘总旗，实话跟您说啊！”吴三小心的四下打量了一眼，这才压低了声音，对刘如意道：“刘总旗，山不转水转，那个矿山，老人们说，那是凤凰落脚的金窝子，随便挖几下就能挖到金子！”
“恩？”刘如意眉头一皱，目光却是凌厉的看着身旁的吴三，“此事可当真？”
“刘总旗，小的怎敢骗您那！此事是我亲眼所见，绝对不会有错！而且，去那个矿山干活的劳力，从来就没有人出来过，谁也不知道那里面到底挖的是什么！说来也是小的造化大，前些时日，黄总旗的小儿子病重，他的婆娘便令小的前去山中通知黄总旗，小的虽未能进去里面，但是亲眼看到黄总旗的腰上挂着一袋子金豆子，那金光隔着麻布都刺人眼啊！”吴三说完，眼神中一片神往，仿似那袋子金豆子就摆在他的眼前一般！
刘如意点了点头，这片大山绝对可以说是个宝库，后世，这里煤矿、采石场、木材厂林立，甚至还有几家小规模的金矿，这吴三所说应当不假！
钱财粘人眼，认是谁看到这种能生金蛋的鸡，怕是都要心动！这李百户心生贪念，将其据为己有倒是不足为奇了！
不过，眼下刘如意初来乍到，说是孤家寡人、光杆司令也是没错，即使是有心，怕是也讨不到任何好处！
还是更现实一点，将目光聚集到自己最实际的利益才是真的！
“此事倒是不急！”刘如意轻轻一笑，便转移了话题，“吴三兄弟，眼下咱们彩石镇中还有多少军户？挂在某名下的又有多少？”
吴三见刘如意竟转换了话题，目光中忍不住流露出一丝失望，但他也没有办法，思虑了片刻，这才道：“刘总旗，咱们这小镇上军户大约还有六十户左右，不过其中一大半都是李百户的人，还有二十余户则是黄总旗的人，剩下十几户，这才是刘总旗的！”
“只有十几户么？”刘如意的脸色冷了下来！
“哎，刘总旗，眼下流年不利啊，这些军户逃亡的厉害，咱们这边还算好的了，在青州卫那边，一个百户名下能有十几户就不错了！”
他看着刘如意的脸色越来越冷，忙凑上前来，小心道：“刘总旗也不用过于忧心，这些只是小镇内的罢了！”
“哦？镇外还有多少？”
吴三伸出手指，默默的算了一会儿，这才道：“刘总旗，按说南边的几个庄子都应该是在您的名下，不过前年李百户又占去两个，去年，又被贼匪屠了一个，现在，刘总旗您的名下，还有三个庄子！”
“有多少人口？”刘如意最在意的便是这个。
“这？”吴三又思虑了一会，“刘总旗，杨家屯约莫有十几户，张家北庄可能还不到十户，离镇子最近的徐家庄可能好一点，大概能有二十户，应该就是这么些了！”
刘如意点了点头，这些应该差不多有五十户，再加上镇子内的十几户，加起来也有六十户了，就打每户三口人来算，那自己应该可以拥有六十个壮丁，除却老弱，拼凑起四十人来应该是不成问题！更何况，在这个时代还没有计划生育，自己这是最保底的算法，想来实际人口应该更多！
“现在镇子内战兵还有多少？属于某的又有多少？”刘如意又道。
“战兵？“吴三一愣，这才苦笑道：“刘总旗，眼下镇内战兵应该不够五十人，其中有一大半都是李百户的家丁，还有十几人则是黄总旗的家丁，至于您？”
吴三看了刘如意一眼，却是并不敢在说下去！
“有话直说便是！”刘如意也看透了这人的性子，语气便严厉了几分！
“是！”吴三垂首一礼，“刘总旗，属于您的，那，那是一个没有。”
“呵呵！”
刘如意忽然轻笑了起来，接着便是放声大笑。最后直笑的吴三浑身冰凉！
“刘总旗，您，您没事吧？”吴三惊恐的看着眼前的刘如意！
“没事儿？”
刘如意猛的站起身来，“你看某像是有事的样子么？”
“是，是！小的该死！”吴三用力抽了自己一个嘴巴子！
“吴三兄弟，你很不错！”
刘如意并不理会吴三的反应，深深吸了一口凉气，沉默半晌，这才道：“我刘某向来赏罚分明，吴三兄弟，你的情我记在心里了！”
“小的不敢！”吴三脸色大喜！
“呵呵，不必拘谨！”刘如意拍了拍他的肩膀，这才道：“吴三兄弟，某有一件小事，还想请吴三兄弟帮忙……”
吴三兴冲冲的领命而去，但他的前脚刚刚踏出门外，福伯却是快步走了进来。
“小少爷，李百户刚刚派人过来，邀请您去百户官邸饮宴，您看？”福伯有些担忧的道。
“呵呵，既来之，则安之！既然他开了口，某自是要给他这个面子！走，咱们这便前去！”
刘如意哈哈一笑，径直朝着门外走去，只留下福伯一脸错愕！
