老夫人回到府上之时，谢韵然正待在屋子里认真的绣着手中敏姨娘绣剩下一半的腰带。一早便被打发出去探听消息的青柳，探头探脑的进门，迫不及待的要将打探到的消息告诉谢韵然。
“小姐，老夫人却是打侧门悄悄进来的呢。”青柳摸了一把额头上的汗珠，对于谢韵然的料事如神很是赞叹。
谢韵然咬断了线头，将绣品放在一旁，道，“月姨娘的，可是一点都不知道？”
“她这会儿整个眼睛都盯着咱们呢，哪有功夫去理会别处。”一提到月姨娘，青柳便是一脸的厌恶。“莲婶去了外头不在府上，这会儿她正想法子要将我和青曼姐姐一并打发出去呢。”
“老夫人既是回来了，你和青曼总该是可以喘口气了。”虽还未和月姨娘那位碰面，可对她的手腕谢韵然却是已经领教一二。若她不尽快抱住一棵大树，只怕会被吃干抹净。
华灯初上之时，忠勇侯府冷清的许久的杨园，陆陆续续的点起了灯。素雅的大厅内，谢老夫人手翡翠念珠，穿着一身黑色织锦福禄长裙，端坐在主位之上。耷拉着眼皮，听站在一旁十分拘谨的谢淳嘘寒问暖。
老夫人抬起眼皮，瞧了他一眼，端起茶水来抿了一口。跟在老夫人身边打扇的嬷嬷是极有眼色的，见老夫人沉默，便知她有事要说。忙将站在屋里侍候的一众丫头们领了出去。
那边门方才合上，老夫人这边便合着手中念珠一并拍在桌上，厉声道，“我若再不回来，怕你连这官都做不下去。你顾左右而言他的说了这半天的话，却怎不跟我说说如今这府上的事情？我为什么急忙从北面赶回来，你不知道？不要在这儿和我装糊涂”
谢淳被老夫人一吼，煞时变了脸色。羞愧难当的低着头，噗通一声便跪在地上。“母亲息怒，是儿子不孝，治家不严，致使家宅不宁，劳母亲费心。”
“只是家宅不宁？”老夫人挑眉，眸光犀利的盯着垂头跪在脚下的谢淳。
柳阳心里充满了怒气，如果只是家宅不宁，她何必亲自替他打点？谢老夫人瘦削的身子在宽大的衣服里微微有些颤抖，谢淳是她一手培养出来的，怎能容得他如此糊涂。
谢老夫人虽然年轻时性子急躁，且行事狠辣，可自打谢家经过一番变故之后，好了很多。极少有大发雷霆之时，可今日看来却是真的动怒了。谢淳最是惧怕母亲，双手因紧张而渐渐紧握成拳头。“儿子愚钝，请母亲赐教。”
“你先起来”老夫人叹了一口气，又端坐着拈起手中的念珠。待谢淳重新又拘谨的坐下后，便开口道。“虽然这些年你小心谨慎，在官场上处处同人交好，可这些年来你一直平步青云，少不得有人眼红。有人眼热，恨不能抓了你的小辫子让你一败涂地。如今，又是三年期满，老爷的成绩又是极好的。若有那有心人，参你一个嫡庶不分治家不严，老爷的前程如何？你让我们这孤儿寡母的日后还能仰仗谁？”
思及儿时种种事情，谢淳不禁面色为由动容，悔恨之意溢于言表。老夫人见此，忙又道，“多少世家名门，皆是因治家不严，最终导致一败涂地。难道你要重蹈当年的覆辙？”
当年宠妻灭妾，闹得家里鸡犬不宁，最后又被姨娘卷了银子致使家道中落。亏有老夫人精明厉害，拉扯了谢淳，又多萌大老夫人的照拂，他们谢家方才有复兴的一天。这各种心酸，谢淳最是了解。少年时，他一直洁身自好，行事谨慎，方才有今日所成。可眼下才过了这么几年的舒心日子，他竟是这般松懈了警惕。一想到可能发生的严重后果，他更是心有余悸，一脸悔恨道，“是儿子一时糊涂，万不该如此嫡庶不分，坏了规矩。可这次，却绝非是月儿的过错。”
“你是要我叫人来当场与她对峙，闹得大家都没脸面吗？”老夫人是在受不了自己儿子的执迷不悟，猛的坐直身子，恶狠狠的瞪着他。
谢淳被老夫人瞪的心中发虚，忙道，“都是儿子的错，儿子原想着她放着外头好好的夫人不做，委身与我做妾，原就亏欠她的……”
“内宅里的弯弯绕，夫人姨娘们的精细算盘你知道多少？”未等谢淳将话说完，老夫人便一口打断他，“你不要和我说那些没用的，我就问你一句，这家风，你整顿不整顿？”
“整。”谢淳坚定的点头。
“月姨娘，你罚与不罚？”
虽对着老夫人咄咄逼人的目光，谢淳还是有些微微犹豫。
“今日她能害的敏姨娘一尸两命，明日便能对别人下手。她有能耐挑着刘氏来府上滋事，便也能挑得别人来扬了你的家丑。这样为了满足一己私欲，不顾谢家门楣，不顾老爷仕途和孩子们前途的女人，老爷当真要留？”
老夫人句句锱铢，掷地有声，直听的谢淳心中一颤，犹豫的神色即可便被坚定所取代，猛的摇头道，“留不得。”
“好。”老夫人十分满意，起身，抚了抚裙摆上的褶皱。“明日老爷便去将夫人请回来，好生安抚好好的肃清家门罢。”
晚上发生的事如同一阵风一般的传遍了忠勇侯府，谢韵然自然也是听说了这件事。谢韵然并没有说什么，柳阳的手段他自然是知道的。
“看见那几个嚣张跋扈的受到惩罚还真是痛快，不过...夫人却是回来了！”
谢韵然漫不经心的看着外面的天，“回来了又有何用，估计也是处处被限制吧！”
“小姐说的是。”青曼手中端着着装了冰镇西瓜的青瓷印花果盘，自外面进来。“夫人这会儿刚从老夫人院里出来，一脸的不高兴呢。”
“做什么不高兴？老夫人必定是要收拾月姨娘呢。”青柳挑眉，待青曼将果盘放下后即刻便取了一块西瓜递给谢韵然。“小姐，您瞧，老夫人一回来，咱们这都能吃上冰镇的水果了呢。”
谢韵然接了西瓜，抬头正瞧见青曼摇头，无奈的点了点青柳的额头。“你这丫头什么时候能长些心眼？老爷这会儿收拾月姨娘，将那些下人们打卖了，岂不是昭告天下，姨娘是被害死的？如此，岂不是往大伯父脸上抹黑？老夫人今日叫大伯母去，不过是要息事宁人罢了。”
“老爷们官场上的事情，我哪里懂？我只一心想着得为姨娘讨公道。”青柳嘟着嘴，犹自愤愤不平着。
谢韵然将吃剩下的瓜皮放下，挑眸深深的忘了青曼一眼，见她的目光意味不明的瞧向自己，青曼瑟缩的低了头，又拉着青柳嗔怪道，“为姨娘讨公道是好事，可总要仔细些莫要惹了祸端，给咱们小姐和少爷找麻烦。”
“是，是，是，青曼姐姐教训的是。”青柳忙不迭的作揖，笑闹着。“我笨头笨脑，不如青曼姐姐一个玲珑心，日后还要姐姐多提点呢。”
“你这个坏丫头，就知道取笑我，瞧我不撕了你的嘴。”青曼羞恼，涨红了一张脸，说着就要伸手去抓青柳。二人笑闹着扭作一团。
谢韵然也跟着拍手笑道，“坏青柳，莲婶一走，你便猴儿一样的耍坏，如今可有人教训你呢。”
“我如何耍坏了？小姐偏心，喜欢青曼姐姐，不喜欢我。”青柳逃过青曼的魔爪，抱着谢韵然的腰躲在她的身后。
“瞧，连我一并都怪上了呢，”谢韵然忙扭了身，让青柳露在外面，以便青曼下手，“青曼姐姐快打她，快打她。”
三个人正笑闹着打成一团，忽而听见有人轻轻咳嗽一声，道，“我道外面怎么没人守着，原都凑在小姐身边。”
略带了几分沙哑的声音有些熟悉，三个人忙停止嬉闹，转头正瞧见紫缎的脸上挂着一贯的假笑瞧着大家。
谢韵然连忙坐正，伸手推了推还赖在自己身上的青柳，青曼反应最快，即刻转身扯了扯身上因嬉闹而有些许褶皱的衣服，笑道，“原该是有人守着的，莲婶今次不在府上，丫鬟们没人管束，少不得懒怠一些，姑姑莫怪，快请屋里坐。”
紫缎的就着青曼的轻轻拉拽，往屋里走着，道，“主仆上下关系亲密合该是好事，可到底我们是世家名门，规矩总该是有的。小姐好性儿，纵得你们嬉闹，可你们总得守着本分，莫要在小姐面前没了规矩。”
“姑姑教训的是。”青曼垂了头，一副规矩老实的模样，不敢多说一句。
青柳虽有不服，可到底紫缎的是这府上的管事嬷嬷，也只能低头，隐藏自己愤愤不平的神色。
谢韵然斜着眼上下打量了一番紫缎的，见她体态丰盈，面色红润，一身上好的织锦绣花小褂竟比几个不受宠的姨娘身上的料子还要好。又想到前几日处理刘氏事件时，她的威风做派，心里油然生气一阵厌恶来。眉心微不可查的一跳，道，“不过是亲厚些才这样嬉闹，姑姑莫要见怪，我们日后注意便是。若说自姨娘去世后，不守本分的下人大抵不是当面欺压我们耀武扬威，便是躲得远远的不近前来侍候。莲婶现在也不在府上，这院子里除了青曼和青柳，哪里还有人听我们姐弟的？姑姑是夫人身边的红人，今日可是夫人让您来替我们主持公道的？”
