官腔了半天，江铮仍没有请季长安进门吃饭的意思，季长安不好直说他想在他们家蹭饭吃，便转了个弯，和气地问道：“在下冒昧，不知是否打扰了江老跟章大人？”
“哪里哪里？”
“既然不曾打扰，那方便在下进屋一叙么？”
章庭湮心里想道：他就不怕爹说‘不方便’？
江铮干笑了一声，“不知大人今日来意？”
“哦，在下来看望江老与章大人啊。”
“看望啊……”江铮瞟瞟季长安与小五空空如也的双手。
季长安看出江铮心思，忙道：“在下还给江老带了礼物。”
礼物？身后的小五顿时为世子爷的面子进行了一次别开生面的默哀：世子爷猴急地要赶来侍郎府，一路马车未停，他也没说要买礼物，所以今天他就是单纯来看美女，以及免费蹭饭的……
“小五，”季长安抻长了声音唤道，向他一摊手，“礼物拿来。”
“礼、礼物……”小五白着脸，不大甘心地把怀中一包枣泥糕拿了出来，依依不舍地上交。
有了礼物好作客嘛，世子爷的面上是挂住了，小五心痛地想，可他的午饭没了……
送了枣泥糕，季长安底气十足地步入偏厅，侍郎府偏厅较侯府而言不及三分之一，格局紧巴，陈置也相当不上档次，而且中午只烧了十个家常菜，看起来日子确是辛苦。
季长安倒不客气，主动坐在章庭湮上首、江铮下首，面带微笑。
“大人请不用拘束，今日没想到大人光顾，菜是寒酸了一些，不如让厨子再添几个菜吧，”江铮道。
季长安静静地瞧着他，等他喊丫环去传菜。
“呃，不过听说厨子家妻子产后抑郁不给娃儿奶吃，他做完菜便回去了。”江铮笑道。心中却十分恶毒地想，我这回给你好脸色，给你好酒好菜，以后你还不得天天往这儿跑。
“那好，”季长安点头道：“厨子既要在府上做菜，又要回家奶孩子，也是辛苦。”
“既然如此季大人请吃菜。”江铮眼光一转，停在章庭湮身上，“丫头，你不是没胃口不吃了么，为何又坐上来了？”
“……”
跟季大人平时靠近惯了，不管上朝下朝办案都是出双入对，她一时没改过来。
章庭湮默默地离席。
“等一下，”季长安在她转声时出其不意点她哑穴，再捉着她的手，一用力，将她墩坐下来，面向江铮道：“在下今日来，有件事要与江老商量。”
到此时，彼此一团和气的脸，终于变了颜色，他执起酒壶亲自为季长安添酒，“季大人有话请讲。”
“江老纵横商海数十年，是个明白人，在下便有话直说了，”他牵着章庭湮的手，不让她挪地方，定定地看着江铮，语风却是温软，“在下，看上了您家女儿。”
江铮执壶的手一顿，洒在了桌上。
章庭湮在桌底狠狠掐了一把季长安的大腿。
“在下自认身份学识相貌，都足堪匹配您家女儿，”季长安忍着大腿被掐紫的痛，表面上声色不露，“所以在下与您女儿的交往，还请您不要多加阻扰。”
江铮面色微僵，“不行啊季大人，她与您，不适合。”
“她贫嘴我圆滑，哪里不适合？”
“季大人您是知道的，她可是皇上传言中的女人，您若跟她在一起……”
“皇上啊？”季长安笑了，“在下可以立刻进宫，请皇上澄清传言。在下与皇上的交情您清楚，在下本可以向皇上请旨赐婚，事先与您商量，也是出于对您的尊重，在下想等一切顺理成章，再请旨赐婚，来个锦上添花。”
章某人再次掐大腿警告。
“恐怕不行的，”江铮笑容生硬，“她配不上季大人，何况她在老家，已与人有过婚约？”
“哦？”季长安颇不以为意，淡然地执起酒杯，“不管哪家婚约，在下去为章大人推托了便是，在下不信，你老家还有敢与在下争娘子的男人。”
再掐。
“江老啊，在下觉得，您点头同意一下，比一道圣旨扣下来您不得不嫁好多了。”季长安浅啜一口，无视章庭湮将他的大腿掐得酸爽火辣，继续与江铮说道：“在下与章大人相看甚欢，江老做为她的父亲，没道理棒打鸳鸯，害您女儿终于遗憾。”
不等江铮回应，季长安又道：“听说近日江老将女儿看在家中，防的正是在下，不知在下究竟做错了什么，要得江老您如此对待？若说在下对她不好，在下今后必定谨小慎微相待，若说是因为楚唯一事……”
季长安道：“那便是您的不是了。楚唯杀了我侯府侍卫，在下已不计前嫌，为楚唯说尽好话，如今他在王府得我师兄照拂，在王府也算得上威风。在下实在不知，您还对在下这个人还有何不满。“
“大人，你们不适合，你侯府上下也不会接纳她。”江铮推托。
“哪里的话，在下既然敢来求亲，就敢保证她能得侯府上下接纳。”季长安字字如珠，说得铿锵有力。
“……”江铮惊讶道：“您今日是来求亲的？”
堂堂侯府世子带五块枣泥糕求亲来了？
“呃，”季长安坐直了身子，还没想好措词便又觉得大腿一痛，还是同样的地方，还是相同的力度。
季长安原本没打算走到这一层，只是想探探江老口风，但一探之下才知江铮压根不想让章庭湮进入侯府，无关未来女婿的人品，因此才递进了一步，索性用强权压他一头。
其实章庭湮才是最贼的人，他点了她哑穴，她偏偏要装作被点了全身，一边免费听季长安贫，一边暗施毒手残害少男大腿。
“不知江老何意？”
“这个，季大人家世学识都是一等一等的，但庭湮既与他人有婚约，您也不便强行拆散吧，”江铮虽然在笑，但眼底的寒意连季长安都已感受一二。
季长安笑容更深，“在下与庭湮有情有义，你若真在意这个女儿，就该为她寻个中意的男子，而不是被一纸毫无感情的婚约绑定，若您不好回绝，在下可以代劳。”
说尽做绝，季长安虽笑容淡淡，但每句话都将江铮逼得无言以对。
若不是怕章庭湮被江铮责罚，他兴许就道出聚贤楼的事，彻底堵他的嘴了。
“大人的心意我明白，”江铮在季长安这边吃了闷棍，不好推辞，于是目光一转，往章庭湮脸上瞅去，“婚事么，虽说遵从父母之命，但更重要的是得两情相悦。”
“我们很悦。”季长安自信地道。
“那就解开她的哑穴，让她自己跟你说吧，”江铮无奈道：“如果她愿意不顾侯爷与夫人的眼光，愿意与你一同承担所有风险，如果她喜欢你，那都随你们的便。”
说完这些话江铮便不回头地离开偏厅，并在临走时，支走了偏厅内外所有的丫环侍卫。
人都走后季长安才面露痛色，揉几下痛到发麻的大腿肉，“我不这么做，如何逼你爹让你自己选择，不过他话都说了，这顿掐算没白挨。”他一边替章庭湮解了穴，一边喋喋不休道：“侯爷与夫人的事好说，他们嘴硬心软，真将一大白媳妇带到他们面前，我再好言好语劝说几句，他们没道理把到手的媳妇拒之门外。”
她不说话。
“怎么了？”季长安费解地问道：“现在你爹都不再过问，你不开心么？”
“我从没打算嫁给你，”章庭湮起身，一口喝下季长安那杯剩下的酒，心中的火骤遇烈酒迅速烧灼，酒意冲得她眼睛微痛，“灵州那件事算我对不起你，想我好，就不准再提，我志不在你，不要在我身上花心思了，不值得。”
“你说什么？”这一定不是她的本意，他们的感情已无须再多言，为什么两相相悦下还总是逃避？
“我跟你说过很多次了，我不想，不愿，你是君子，一定不会拿那件事来要挟我……”她迎视于他，不给他时间反驳，接着道：“你并没有多吃亏，放过我好么？”
她的确不是第一次回绝，前时他只以为那是出于女人的矜持，或是对他的刺探，而今天他把所有心思都一一剖开，当着江铮的面求亲二字都毫不遮掩地说出了，她的拒绝，是认真的么？
不知不觉湿了眼底，季长安讷讷问道：“理由呢？”
“我说过了，志不在你，”她说得干脆，断绝了挽回的可能，“我还这么年轻，有许多未知数，何必要嫁去一个不欢迎我的侯府。我并没有你想的那么喜欢你，于你，只是平淡中生出了一些感激之心，如同小天对你的，如同承你恩情的所有人对你的。”
“仅仅是感激？”季长安不敢相信她竟能说出这种话来！
“不然呢？”她凉凉地反问道，神情中不见一丝羞惭。
不然呢？
季长安满眼陌生地看着她，他仿佛真不知道他们之间除了感激还有什么，不知道！
“抱歉章大人，”他冷声哂笑，不再试图挽留，与她错身走去，“我的儿女情长险些耽误你雄心壮志，从今天开始，我不会再提今日话题。打扰了，告辞。”
