阿瑶觉得自己如今真是没脸活在这世上了。
想当初，她是多么纯情美好的姑娘啊，一张脸蛋儿明艳动人，又绣的一手好刺绣。虽家境不算富裕，却也不乏清原县里的好人家巴巴的上门提亲。
如今倒好，自前天被铭峰寨的人捉走昨日才被人救回来开始，整个清原县的人躲她就跟躲瘟疫一样。
说什么一个姑娘家被寨子里的人带走，又过了夜，定已不是完璧之身。
阿瑶觉得自己冤死了，前日晚上她便已被方斌救下了，因为白天下了雨，天黑路滑的下不了山，这才在山上的破庙里待了一夜。
她是和方斌孤男寡女共处了一宿，可方斌在庙外她在庙内，他们两个什么都没发生。
可纵使如此，又有谁会相信呢？
一个姑娘家，如今没了名声，这以后的日子该怎么过啊！
“姐，你怎么还在屋里杵着，那崔员外家派人来退婚了。”姚琪一进屋就冲阿瑶喊道。
阿瑶的眼中没什么波澜，崔家会退婚已在她意料之中。
“姐，你说这如今可怎么办呐。”姚琪不免为姐姐担心。
“还能怎么办，大不了终身不嫁当个老姑娘。”阿瑶故作轻松。
“想的倒是轻巧，你不嫁人难不成还让我们养你一辈子？”陈氏刚一到门口便听到阿瑶那么一句话，登时就忍不住进来理论。她想当老姑娘，也得看这个家的女主人答不答应。
姚琪听陈氏这么说心里就有些为阿瑶鸣不平了，“娘，话可不能这么说，我们家境不好，能依靠的也就山脚下那几亩薄田，若不是姐姐平日里绣些东西拿出去卖，京哥儿哪能上的了学堂啊。”
陈氏照着姚琪的胳膊拧了一把，“你这死丫头，倒跟着外人对付起你的亲娘来了。”
姚琪一阵呼痛，却不松口，“什么外人，这是我姐。”
阿瑶一语未发，陈氏却已被姚琪堵的没了话，“好好好，你们是一家人，我是外人总行了吧。”
陈氏说罢转身出了屋子，姚琪看阿瑶面无表情的坐着便上前安慰，“姐，你别想那么多了，等风声过了就好。我娘的话你别介意，她就那样，刀子嘴豆腐心。”
阿瑶拍了拍姚琪放在自己胳膊上的手勉强笑了笑，“没事，我怎会跟姨娘计较。”
阿瑶却不知，她的继母陈氏出了房门便已托人张罗着随便找个人家将她给嫁出去。
这一日，陈氏看女儿姚琪不在，悄悄的进了阿瑶的房里，见阿瑶正坐在房里刺绣，一张脸笑开了花，“瑶瑶啊，还绣着呢，可别把身子给累坏了。”
阿瑶蹭的站了起来，第一反映就是陈氏来者不善。面上却仍挤着笑，“姨娘，你怎么来了？”
陈氏将手里的几张画像递过去，“你看看，这几家都是苏大娘给介绍的，看看哪个比较满意。”
“姨娘，爹如今还未回来，我们不妨等爹回来……”
“你这是什么话，难道你的婚事我还做不得住？”陈氏不悦的打断她，看阿瑶不敢再说什么，便把画像塞给她，“你先看看再说。”
阿瑶只得接过，看到第一张画像上的人不由蹙了蹙眉头，“姨娘，我听说这孙员外今年已过六旬，都能做我爷爷了……”
陈氏劝道，“孙员外的年龄是大了些，家里只有一个儿子还不孝顺，如今就想娶个媳妇给他养老送终。你若嫁过去好好侍奉，等他一闭眼断了气儿，那百亩良田还不都是你的，何愁下半辈子没有着落，到时候我们也跟着沾光不是。”
阿瑶忍不住腹语：听起来倒是为我好的样子，但搁着是姚琪，看你舍不舍得。
陈氏见她不愿意，便耐着性子翻开第二张，“那你看这个，谢知县的小儿子，比你年长两岁，长得一表人才，也就是脑子不好使，但人家爹是知县，你跟了他也不会吃亏。”
“这个也不满意？那这个呢，城东的猎户张，今年二十八，模样也算清秀，就是年前摔断了腿，如今虽是个瘸子，但照样能打猎，你嫁过去也吃不了多少苦。”
陈氏将画像上的人介绍了个遍，阿瑶一直拉着脸面露不喜，陈氏一时也没了耐性，“这都不满意，你还想怎么着啊，挑这捡那的，也不瞧瞧自己如今是个什么德行。若不是怕你毁了家里的名声，让琪琪找不到好人家，我才懒得管你的破事儿。”
陈氏丢下这么一大堆话，扭着****出了屋子。
阿瑶眼眶蓄满泪花，却强忍着不落下来。她如今比任何时候都想爹爹，若爹爹在，定舍不得她受这等委屈。
奈何爹爹进京赶考去了，还要大半个月才能回来。
原来阿瑶的祖上也是员外出身，家里良顷数百亩，好不富庶。只是一代代传下来便没落了，轮到祖父时便只剩下十几亩薄田，祖父无奈便寄希望于阿瑶的爹爹姚正东身上，变卖了祖宅供姚正东念书，希望姚家能出个状元。
姚正东虽然刻苦，但却次次落榜，考了十几年也未考出个名堂来，家里的积蓄却是这么给耗没了。如今阿瑶一家只得住在一个小四合院儿里，房子年久失修，一到大雨天便会漏水。
看着家里的状况，姚正东决定今年是他最后一次考试，若依然不中那便再不想着踏入仕途了。
想起爹爹，阿瑶不禁一阵担忧，只愿爹爹这次能够高中，才不枉寒窗苦读三十余载。
原以为陈氏已经不打算给阿瑶找人家，谁知第二日便又见清原县里的张媒婆前来提亲，而陈氏竟然毫不顾忌自己的意愿便应下了，还收了人家的聘礼。
“既然前几个你不满意，那这个你总没得挑了吧，城西桐雨巷的方斌，相貌堂堂还是你的救命恩人。聘礼我是收下了，三日后成婚，这婚事你应也得应，不应也得应。”
陈氏接了聘礼便去阿瑶屋里教育了一通，没等阿瑶反抗便出了房门。
姚琪变卖了阿瑶刚绣好的娟帕回来便听说陈氏已为阿瑶许了人家，急忙赶去她房里看她。
“姐，我娘真把你许给那个方斌了？”
阿瑶没有说话，只是低头绣着手里的娟帕，却好几次都扎到手指。
姚琪一见急了，上前夺过她手里的东西扔在桌上，满脸心疼，“姐，你若不满意我们跑吧，我们去上京找爹爹。”
“没什么不满意的，我如今这样子的确嫁不了什么好人家，留在家里也是毁你的名声。何况方斌救过我，我嫁给他总比嫁给那些半截身子入土的老头子强吧。”
“可是那方斌是个怪人，冷的跟石头一样，整个清原县的人都不敢接近他，都二十多了还未娶妻，没准儿是个专门打媳妇的变态呢。”
阿瑶听得打了个寒战，却自我安慰道，“不会的，他救过我应该是个好人。”
“可万一他是贪图你的美色呢，姐姐这样的相貌整个清原县可找不到几个。他救你那晚上没对你做什么，可保不准就是为了把你娶到手。荒郊野外的，哪个男人见了姐姐这相貌还能忍着什么都不做，搁谁谁也不信。”
阿瑶本就心中不安，如今再被姚琪这么一吓，便感觉寒气从脚底蔓延至全身，冰凉透骨。嘴里却轻斥着，“死丫头，跟谁学的这混账话，也不害臊。”
姚琪眨着无辜的大眼望着她，“姐，我这可全都是为你着想啊。”
阿瑶有些没有底气的道，“你这也只是猜测，万一人家是个好人呢？”
“难道姐姐真愿意拿自己的幸福去赌？”
姚琪见阿瑶被自己问得没了话，便点了点头，“好，我知道了，我这就去找我娘去。”
“你这不识好歹的丫头，我这急急忙忙的把她嫁出去是为了谁啊，你都十三了，再过个一两年也要许人家，她若真当了老姑娘你还不叫人家笑话。”
陈氏正在灶房做饭，见女儿来为阿瑶说情不禁怒从心来，饭也不做了跟女儿讲道理。
姚琪撇了撇嘴，“那等爹回来再做决定也不迟啊。”
陈氏点了下女儿的眉头，“你傻啊，等你爹回来定然是听你姐的，到时候她不想嫁便谁也拦不得了。想当初你姐去年十六就该嫁出去，结果呢，你爹硬是听你姐的把她留到了十七。你说若是早早的嫁做人妇，哪还有大街上被人掳走这档子事儿？”
阿瑶站在灶房门口听着陈氏与姚琪的争吵，不禁心乱如麻。这婚事，听继母这口气怕是推不得了。
正准备回房，却见七岁的姚京正坐在院里的石墩上看书，心里生出些许羡慕，若她也是个男儿身那该多好。
“京哥儿看什么书呢这么入神？”阿瑶说着正准备拿起姚京手里的书看却被京哥儿躲开，一双大眼睛嫌恶的瞪着她，“别碰我的东西，脏女人！”
阿瑶顿时就愣在了那里，她年长他十岁，姚京又是她唯一的弟弟，所以自幼便很宠他，只要是他想要的她都会尽力满足。
可是她万万没有料到，她一向疼爱的弟弟会这般说她。
姚琪在灶房里听到声音冲出来，上去给了姚京一个耳光，“混账东西，在外面学的什么混话，那是从小疼你护你的姐姐。”
跟着出来的陈氏见儿子挨了打，又给了姚琪一巴掌，一脸气急败坏的模样，“你个吃里爬外的东西，谁亲谁贱你分不清啊，替个外人打你亲弟弟，你俩可是一个娘胎里出来的。”
姚琪捂着发红的脸，眼里含着泪不服的反抗，“你没听你儿子刚刚说的什么话，那是他能说的吗？”
“她本就是个残花败柳，一晚上没回来还清清白白的，谁信呢。别人说得京哥儿怎么说不得？”
阿瑶嘴角扯出一抹苦笑，不管这院中争吵不休的三人，踉跄着回了房。
罢了，这样的家还有什么好待的，倒不如早早的嫁出去。
她两岁便没了娘，后来又有了继母，虽说在爹爹面前陈氏不敢亏待自己，但为了考取功名爹爹寻了一个清静之地念书，很少回家，陈氏对自己便一直敷衍了事。
后来陈氏有了自己的孩子，更是把她像丫头一样的使唤。
这样的日子，她真是过够了，当初她想着绣些东西补贴家用，这才决定晚出嫁一年，如今看来竟是她错了。
如今这家，她是真不想再待下去，不管那方斌是什么样的人，她也认了命了。
只望老天垂怜，让她今后能过上安定的生活。
