若非章林根拦住沈荷英，章秀青今天真的会挨打：“行了，少说两句吧！孩子煮了白米饭，又煮了这么多鱼，不是想偷吃，只是想孝敬我们，你骂她们干什么。快去洗个脸，准备吃饭！”
沈荷英早就饥肠辘辘，眼见事已至此，只得住手，一边往外走，一边骂个不停。章秀青等人早就习惯她的骂声，全都一只耳朵进，一只耳朵出，谁也不往心里去。
天黑后，蚊子到处飞，章秀青依旧像昨晚那样进行驱赶，姐妹两个将八仙桌搬到院子里，章晓锋急着吃饭，连忙将凳子全都搬了出去。
沈荷英直到坐上桌子还在不停地骂人，等到她夹了一条小鱼放进嘴里，筷子就再也没停过，一边吃，一边对章秀青使白眼，在心里暗骂：“败家精、死丫头、小妖怪……”
其他人的筷子也没停过，其实红烧杂鱼放点辣椒的话味道会更好，还可以去腥味，但是苏南人普遍不吃辣，菜系偏甜，很少有人家种植朝天辣椒。章秀青村里几乎家家户户都会做黄豆酱，却没有一个人会做辣椒酱，为了让鱼肉更加鲜美，她只得退而求其次，用青椒代替。
隔壁李阿婆拿着把大蒲扇从章家门前经过，看到他们在吃饭，停下脚步打招呼。姐弟三人纷纷喊阿婆，沈荷英随口说道：“婶妈，你吃了吗？要是没吃，跟我们一起吃点。”
话虽说得客气，但在场的每一个人都知道这只是一句打招呼用语，不能当真，否则就要被村里人笑话“假客气碰上真老实。”李阿婆一边用蒲扇拍打大腿，驱赶那些围着人打转的蚊子，一边笑眯眯地婉拒：“我吃饱了，你们吃吧！”
李阿公听到说话声，也走了过来：“你们今天吃什么好东西？香得来，隔壁都能闻到味道。”
沈荷英是个爱面子的人，心里虽然还在肉痛，脸上却是半点不显，笑呵呵地说道：“只是些小鱼小虾和螺蛳，哪有什么好东西！”
李阿公有些不相信，走近一看，果真如此，只是东西虽常见，做法却有些特别，鱼、虾、螺蛳没有分开炒，全都混杂在一起，满满的一大盘，不由得多看了几眼：“这道菜是秀青烧的吧？一看就晓得好吃。”
李阿婆适时的夸了一句：“秀青是我们村里最聪明的女孩，做什么都像模像样，书也读得比谁都好，先生一直夸的。”
沈荷英半是谦虚半是抱怨地说道：“她哪有你们说的这么好？不气我就谢天谢地了！”
李阿婆顺着话头，半真半假地道：“既然你嫌弃她，那就送给我们家好了，我侄孙子看上秀青了，想讨去做家子婆……”
章秀青一口饭刚扒进嘴里，听到这话，差点没噎着，恍惚记起前世也发生过这样的事情，只是她爸爸嫌弃小伙子喜爱赌钱，给婉拒了。
章秀青今年已经十八岁，在农村，女孩到了这个岁数还没有订亲的已经很少了，沈荷英不由得停下筷子，仔细回想李阿婆侄孙子的模样，还没等她想好，章林根开了口，只说了两个字：“吃饭！”
没有明着拒绝，李阿婆觉得有戏，决定等章家吃好饭再跟沈荷英好好谈谈，便摇着扇子笑眯眯地走了。
美食当前，谁也没有心思说话，每个人都大碗吃鱼，大口吃饭。这时候农村田多，体力活重，人们饭量也大，没有人能够只吃一碗饭就饱。章秀青重生前只吃小半碗，有时候一个鸡蛋、一根黄瓜就对付过去，重生后每顿可以吃两大碗，要是吃得少，浑身无力。
别看章晓锋只有十岁，吃起来比两个姐姐厉害多了，农村有句老话叫做“半大小子，吃死老子！”说的就是章晓锋这个年龄段的男孩子。
这一晚，章家五口人全都吃撑了，等到放下空碗和筷子，每个人面前都是一堆鱼骨头和螺蛳壳。章晓锋吃得心满意足，不停地打着饱嗝，丢下饭碗，就跑去村里唯一有电视机的人家看电视去了；章秀红原本也想去看电视，可她担心母亲将阿姐许给别人，决定留在家里，她看了看满脸严肃的父亲，再看了看一脸平静的阿姐，那些想要说的话又咽了回去。
刚收拾好桌子，李阿婆又来了，沈荷英拉了她坐下来说话：“婶妈，你侄孙子今年多大了？在哪里上班？家里有几亩田？几间屋？兄弟几个？”
李阿婆一一回答，声音不大不小，刚好能让章秀青听到：“我侄孙子岁数跟秀青一样，也是十八岁，书读得比秀青少点，只是初中毕业，现在在药厂里上班，一个月加加班好领到七八十块工资……他年年过年来我们家，你应该看见过的，长得蛮神气，高也蛮高，白也蛮白……父母身体都蛮好，一个阿哥、一个阿姐，全都结婚了……房子是去年新造的，有五间屋，间间敞亮，将来都归他的。要是你们有意，我跟他们约个时间，你们亲眼看一看……”
这时候自由恋爱已经有了苗头，但还不是太流行，占主导的还是“父母之命，媒妁之言”，整套流程可以用八个字总结：说亲、看亲、订亲、结亲。具体的套路一般是男方相中某家女儿，拜托亲朋好友去女方家试探，女方父母要是对小伙子家里知根知底，行便行，不行便不行；要是不熟悉，就要四处托人打听，毕竟老母猪的腿、媒婆的嘴，全信就豁边了。
女方这一打听，好事就多磨了。要是遇到个老好人，想着“宁拆十座庙，不毁一门亲”，明明小伙子不好，他也会说好；要是遇到个与男方家里有仇的，明明小伙子很好，他也会拼命说不好；除了这两种可能，还有第三种，遇到看戏不怕台高的人，好好一桩亲事硬是被他搅和黄了。
即便过了许多年，章秀青依旧记得她的远房表哥，家里相中了同村的一个姑娘，起先双方都很满意，在即将订下亲事的前一晚，一个交情非常好的小弟兄进了一句谗言：“听说那姑娘小时候经常流鼻涕……”其他的话也没有多说，当时在场有不少人，章秀青的表哥大约觉得丢脸，反悔了，哪怕他父母苦口婆心地劝：“哪个孩子小时候没流过鼻涕？你小时候也经常流的你忘了？”可是她表哥铁了心，死活不肯订亲，事情传开，得了个“猪头三”的绰号。因为这件事，附近人家的女儿没有一个愿意嫁给他，后来没办法，只得从别的村里娶了一个各方面条件都不怎么好的女孩。
女方打听过后，要是觉得还行，就进入看亲程序。到了约定时间，由负责说亲的人带领女孩的母亲、嫂子、舅妈、姨妈等长辈，去往男方家中，第一看小伙子，身高、体重、肤色是必看项目，眼睛、牙齿、鼻梁是附带项目，然后听小伙子说话，看口齿是否清楚，太能说会道容易被PASS，三拳头打不出一个闷屁也容易被PASS……第二看家财，家里有几亩田、房子有几间屋、屋顶有几根梁、屋里有几顶橱、棚里有几只猪、养了多少鸡鸭鹅……第三看家庭成员，兄弟是否和睦、姑子是否泼辣、妯娌是否好相处，还有一件顶顶重要的事情，兄弟要是已经成亲，有没有分出去单过。
苏南一带有许多习俗，其中一种就是分家单过。如果老两口有两个以上的儿子，大儿子成亲后要是不分出去单过，将来小儿子说亲会困难，原因在于许多人家生怕女儿嫁进去不仅要看婆婆的脸色，还要看长嫂的脸色，从而对这种人家避而远之；如果老两口只有一个儿子，成亲后是分家单过，还是合在一起过，小两口可以自行选择。
看亲过后，女方要是觉得满意，就进入订亲程序。这个时候，做父母的一般都会征求自家孩子的意见，要是同意，就关起门来开家庭会议，商量要多少彩礼；要是死活不肯，一般不会强扭，当然，也有贪图男方彩礼钱，不顾女儿意愿的现象。
沈荷英听了李阿婆的话，倒是蛮心动的。这时候对小伙子的审美观有两个标准，第一个子高，第二皮肤白。谁要是长了一张小白脸，身高在一米七五以上，且身体健健康康，那就是美男子了。要是这个美男子拥有双眼皮、高鼻梁、鹅蛋脸，那就是“卫玠”了，无论他走到哪里，都能受到老中青妇女的青睐，套用一句追星族的话来说：三崇刘德华，男人中的极品！
对大姑娘的审美观就有些无语了，老年人喜欢的是屁股大、好生养，中年人喜欢的是力气大、能干活，而小伙子喜欢的却是胸脯大、脸蛋靓。
章秀青以前基本不做农活，在村里的名声不太好，不过听要好的小姐妹讲，暗恋她的小伙子还是蛮多的。前世也差不多是这个时候，李阿婆上门说亲，因为害怕父母将自己随便许人，她便将沈安林的事情招了出来，然后遭到了他们的一致反对，她要死要活地闹，甚至还将沈安林带到了家里，从此再也没有人上门说亲了……
李阿婆知道章家谁当家，一边说，一边偷偷观察章林根的脸色，看到对方脸上毫无喜色，不由得心里一沉，果然等她说完，章林根就以章秀青还要继续读书为由婉言谢绝了。
沈荷花英听到“还要读书”这四个字，立刻炸毛，跳来起跟章林根大吵。
李阿婆原本还想帮她侄孙子说说好话，看到这情形，只得上前劝架。章秀青对章秀红使了个眼色，章秀红很机伶，立刻拉住李阿婆说道：“阿婆，我刚才听到你家孙子在哭，好象在找奶奶，要不你回去看看？”
李阿婆立刻顺坡下驴，转身离开。
章秀红关上院门，章秀青拉住满脸激动的母亲：“妈，我不想再上学了，我想做生意赚钱，你别再跟阿爸吵了……”
话还没有说完，就被沈荷英厉声打断：“做什么生意？我供你读了这么多年的书，是希望你将来能捧个铁饭碗，吃上公家饭，不是让你去做投机倒把的事情，那是犯法的你不知道吗？你一个姑娘家，要是被关进去，哪里还有好人家的小伙子肯要你？更何况，我们家这么穷，你哪来的本钱？就算找亲戚借，万一赔钱了怎么办？你今年已经十八岁了，别想一出是一出……”说到这里，缓了缓语气：“秀青，你还是安份点吧，妈会给你挑一门好亲事，你就等着嫁人吧啊！”
章秀青摇了摇头，她不想跟母亲吵架，便转头对父亲说道：“阿爸，我想打鱼挣钱，你帮帮我，最多浪费一点力气，绝对亏不了钱的！”
章林根沉默半晌，回答了一个字：“好！”
事情就这么决定下来，章秀青不禁傻眼，她绞尽脑汁，事先准备了一肚子的腹稿，哪里知道半句都没有派上用场，早知道就不浪费脑细胞了，哎……
