“事非经历不知难，若非先生，此城就算能保得住，也断断不是如今的模样。”文天祥见他坚持不肯受，也不再多让：“此事要如何做，一切就都拜托先生了。”
“职责所系，不敢当府君之谢。”
陶居仁无奈之下，回了一礼，得到他的支持，城头上的军士立刻被分批叫醒，也不走远，就在城墙下面，隔着街道被分隔出来的坊市中，早就有百姓为他们准备了干净衣裳，空出来的屋子里升起了火堆，不光是为了取暖，也是去除潮气，这些疲累已及的将士们，往往不等到干衣裳送上来，就互相倚煨着进入了梦乡，照顾他们的百姓无奈，只能将一件件衣裳披在他们的身上。
同时，他们的位子上，被一队队组织起来的民壮接替了，虽然人人都不曾着甲，手上也只是拿着木棍，可是这么大的雨雾中，远远地望去，谁知道上头站着的会是什么人，一系列的措施下来，显得有条不紊，这才让陈继周等守将心服口服。
镇江府下辖不过三县，除了府治所在的丹徒，其余的两个县的守官，不是逃了就是降了，元人沿着运河，一路推进到了常州，与历史上一样，新任知州不到一年的姚訔，带着通判陈炤、都统王安节同样做好了誓死抵抗的准备，也正是他们的行为，才让元人在浙西的进展，屡屡不顺，
这其中犹以建康城为最！
眼见着雨季到来，各处的攻势都不怎么顺畅，大汗的火气便如同这场大雨般，压都压不住，就连主动归降的几个州府，都没有得到什么好脸色，反而强加了诸多粮草上的要求，不分兵也不行了，眼见着从鄂州运来的粮食越来越少，荆湖等处的存粮也将要告磬，这些需求自然而然就只能加诸到两浙的头上。
可苏湖只有那么几个县，常州、安吉州都在战火当中，余下的嘉兴府、平江府再怎么富足，也不可能当真拿得出供给五十万大军的粮草，到了后来，这种征僻就成了对江南的惩罚，不要说升斗小民了，那些田产的主要拥有者，在元人铁蹄的催逼下，不得不拿出所有的积蓄以求为家人保个平安，任是谁也没想到，做个顺民的下场，并不比抗争到底强到哪里去，至少人家还活着不是。
这些狗屁倒灶的事情，伟大的薛禅汗是不会理会的，他的眼睛只盯着一处，就是处于风雨飘摇当中的建康城，从去年到现在，整整五个多月过去了，那座看似光秃秃的城池，竟然还是屹立不倒，如今这场攻城战已经演变成了意气之争，仿佛不拿下它，就不算征服了整个江南般，遍布小半个建康府的大营里，流露出来的就是这么一种气氛。
压抑至极！
而一场突如其来的大雨，总算让这种气氛稍稍纾解了几分，因为谁都清楚，这样的天气下，人都站不稳，还谈什么攻城，大汗只是心急，又不是真的发了疯。
的确，忽必烈怎么可能因为战事不畅而迁怒自己的人，江南各处有的是地方让他泄火，就连阿刺罕，这个丢失了此行最大战果的罪魁祸首，事后也只是稍稍惩戒了一下，依然让他带着人进军两浙的其他州县。
虽然不曾发疯，不过随侍的近臣都很清楚，大汗的心情不算好，如果没有什么要紧的事，最好不要去招惹，以免池鱼之殃。
当然，总有不怕死的，比如此刻请见的一个汉人官吏，看着品级也不算高，怎么就那么不省心呢，一个守在大帐外的内侍撇撇嘴，还是转身进去帮他通报了，是打是骂哪轮得到他们这些阉人来说嘴。
“叫他进来。”
忽必烈斜卧在一张胡床上，身体被一只手撑着，露出一个满意的笑容，就连说话的时候都不曾动弹半分，内侍诧异地看了一眼帐子里，似乎还不只一个人，他赶紧低下头，倒退着出去。
等候在外的汉人官员听到传唤，正了正被淋得大半身都湿掉的衣帽，一矮身从内侍掀开的帐门钻了进去，往前走了几步便跪伏在地上。
“都水监使臣郭守敬觐见陛下。”
“郭卿来了，先等会儿，让他画完了，咱们再说话。”
忽必烈的语气出奇地平和，让郭守敬不由得一怔，说实话，进来之前，他已经做好了被训斥的准备，结果人还没见着呢，就来了这么一出，他遵命站起身，一眼就看到了上面的情形，大汗摆了一个靠坐思考的姿式，而在他身前几步远，一个胡人坐在一架画框之后，拿着那种胡笔不停地描绘着。
对于胡画，他并不陌生，大都城中，就有这等西方人，有一种被称为‘素描’的绝技，只任一只黑笔，便能将人像、景物描绘得栩栩如生，此刻这个随军的胡人，多半就是在为大汗描像吧，他不敢造次，静静地站在那里，等候画像的绘成。
“你也去看看，画得像不像朕？”
许是见气氛有些沉闷，忽必烈出言说道，郭守敬恭身应下，脚步轻轻地走到那人背后，看着那个胡人在画布上涂抹着，手中拿着的，竟然不是黑笔，而是数十只色彩各异的蘸料！
彩绘的胡画？
郭守敬不由得吃了一惊，更让他奇怪的是，做画的这个胡人非常年轻，看上去连二十都不到，而样子也与寻常的色目人不同，尽管身上穿着一件蒙古人的长袍，可他一眼就能看出，此人一定是从极西之地过来的。
蒙古人的西征，最远到了哪里，史书上还有所争议，不过大体上是与后世的东欧、南欧相跸邻，那里的人种与来自西域的色目人又有所不同，他在大都城里，就见过这种喜欢叩拜一种十字架一样的神祗，说一口非常难懂的语言，穿着习惯都截然不同的胡人。
眼前的这个年轻人就是其中之一。
“天颜若晤，非臣子所能揣测，陛下一会儿自知。”郭守敬站在画框后头，神情敬重地回了一句，忽必烈轻轻地笑了，给了他一个朕知道你是在拍马屁，但就是很舒服的赶脚。
和汉人打了几十年的交道，他们所说的每一句话，都不一定是表面上的意思，细细一想，忽必烈就明白，事情的进展不顺利，他在害怕自己会发难。
这是一个聪明人啊。
可越是如此，忽必烈就越是沉得住气，这种传自极西之地的彩绘极耗功夫，等到年轻人收了笔，至少已经过去了大半个时辰，他在榻上坐起来，活动了一下有些酸涨的手脚和脖子，那个年轻的胡人已经上前跪倒在他的脚下。
“臣的拙作，请陛下御览。”
一口汉话就像是一个字一个字地从嘴里嘣出来，连在一块儿，竟然还挺符合语境。
“嗯，画得不错，就是年轻了些，若是十年之前，朕会赏你一大块金子，不过现在嘛。”忽必烈叫了一声，一个内侍赶紧站过来：“带他去，挑中什么，都是朕给他的赏赐。”
“臣，谢过陛下的厚赐。”
显然，这些话应该是被人提点过的，年轻的胡人表现得十分有礼，等到内侍将他带出去，忽必烈站起身，将那付画递给了郭守敬。
“郭卿，你觉得像不像？”没等他话，又加上了一句：“朕要听实话。”
郭守敬现出无奈的表情，装作认真地看了一会儿，将画放在手心里，拱手送回去：“陛下说得没错，此画中的人，正是陛下十年前的样子，如今，也不过稍有霁貌，画者心中，所见的是陛下的英容，画出来的自然就是这样，臣的实话就是，像，也不像。”
忽必烈将那张画拿在手中，背着手在帐子里踱了几步，或许是郭守敬的话，让他想到了什么，心生几分感慨。
“稍有霁貌，你说得不错，朕老了，还不知道有没有下一个十年。”
郭守敬赶紧跪下，连连告罪不已：“陛下春秋正盛，臣失言，罪该万死。”
“起来吧，是朕让你说的实话，何罪之有。”忽必烈摆摆手，继续说道：“作画之人，自称来自于一处名为‘威尼斯’的地方，据他所说，离着旭烈兀的汗国相去不远，而在他们的身后，还有很大的一片土地，风土人情，迥异于中土，朕是真想去亲眼看上一看。”
“陛下......”郭守敬的手刚刚抬起来，就被他给制止了。
“这些话，都要等到江南臣服之后，才能言及，而眼下，就连一座建康城，朕都征服不了，还谈什么江南、西去？郭卿，你今日过来，是打算告诉朕一个不好的消息么？”
郭守敬在心里叹了一口气，尽管眼前的大汗已经六十多岁了，思维之敏捷，依然让他们这些臣子汗颜，可是事情又不能瞒着，他只能将方才没有完成的动作，继续做完。
“圣明无过于天子，臣带人去勘测过了，要想断了城中水源，只能从秦淮河的上游想法子，依臣所见，挖一条支流，泄于赤山湖，所耗人工不下十万，工时不少于四个月，倘真能完工，臣敢保证，这条汇入大江的秦淮水，一定能断流。”
忽必烈没有任何表示，只是停下了脚步，静静地等着他的下文。
郭守敬吸了一口气，将自己的判断合盘托出：“只是断流虽可，断水却未必，江南雨水足，建康城本就筑于大江之侧，如今又到了雨季，城中只需稍稍开掘，地下便会有水冒出，这样的做法，若是在冬日里，或许还有可为，如今只怕是......”
他没能说得下去，而忽必烈却听懂了。
“如今只怕是劳民伤财，无功而返？”郭守敬点点头，这正是他想要说的话。
“给你二十万人，两个月可否做完？”
接下来，忽必烈的话让他猛地抬起头来，那双虎狼般的眼神，看得他心神一凛，而从这里头，更是透露出了一种心意。
不容置疑的帝王之心！
大汗是想用这种方式告诉江南的百姓，无论这座城池有多么坚实，也阻挡不了他取得天下的志向！
郭守敬收敛起心中的震荡，毫不迟疑地跪伏在地：“定不辱命。”
