极目青天日渐高，玉龙盘曲自妖娆。
无边绿翠凭羊牧，一马飞歌醉碧宵。
--《草原诗三首》
芝兰请了阿玛的准许，牵着弟弟随裕亲王府的扈从朝东面的牧场走去。
“姐姐，听哥哥们说王爷的马可威风了，我定要好好瞧瞧，如果能让我骑一骑就更好了。”嘎达喜滋滋地叨唠着，一路蹦蹦跳跳。
“嘎达，等会见到王爷一定得守规矩，不然阿玛可会打你屁股的。”
“呵呵，知道了，姐姐，你怎么和太太一样唠叨，嘎达几时不听姐姐的话啦。”到底还是孩子，即便在阿玛面前再是怯生生的，对着姐姐，嘎达一丝畏惧都没有，满心的只有亲昵。
领路的太监正在偷笑，忍了许久倒还是说了出来：“这位姑娘穿的是舞裙，等会要是上马可如何是好？”
“安达提醒得周全，只是事先不知要上马，并不曾备旗服，如果非得上马，想是把这云袖扎起来便无妨碍了，里面穿的可都是旗装呢。”芝兰对小太监的提醒很是感激，随后攀谈起来，才知道这是裕亲王的贴身随从广泰。裕亲王居然叫贴身随从来引路，倒着实让芝兰吃了一惊。
远远就瞧见王爷和富察在马圈中挑马，两人不时拍拍马背抚抚马颈，低声细语。芝兰和嘎达向王爷施了礼。嘎达红着脸怯弱不自觉地往姐姐身后退了一步。
“怎么？男子汉居然吓到了，哈哈，我有什么可怕的，过来，来啊，我教你挑马。”裕亲王堆满了笑容宠溺地朝嘎达伸手。
“快去……”芝兰示意。嘎达顺从地稍稍慌张地牵着王爷的手，随王爷到另一边马厩挑马去了。
富察始终不曾看芝兰一眼，自顾自地查看马的鬃毛和牙齿，棱角分明的脸上没有一丝表情。如果富察不是这般冷漠，那相貌倒是要比王爷更好，只是冷峻的眼神里总透着拒人千里的凌冽。芝兰忽然记起了几月前绣的那幅云龙包袱，富察给人的感觉竟如同那绢上的刺绣，飘渺不定。
“愣着干吗？明知要上马竟不知要换装吗？”
芝兰平素里见过最趾高气昂的莫过于内务府的执事嬷嬷，像王爷这般尊贵的贵族却是甚为宽厚的。只是富察的口气，芝兰从未听过，既谈不上嬷嬷们百般挑剔的苛刻，也不是贵胄们刻意礼贤的宽厚，责难处恰到好处，却不失主子的宽容。
“富察少爷恕罪，奴才事先不知，因而未备得旗装，如果上马想是也无大碍的。”富察打量了芝兰一番就不再多言了。
时下，芝兰环视四围，嘎达和王爷熟络起来，已然不怯弱倒显得几分亲近。芝兰又不好过去，有些尴尬便想扯点话题聊聊：“听说富察少爷是从蒙古来的，蒙古的马品种最纯良，爷应该对马很有研究吧？”
“消息倒挺灵通，大家都怎么议论我？傲慢无礼喧宾夺主，还是不知好歹啊？”富察半开玩笑问道，带着笑意的脸上顿时俊朗起来，嘴角微微上扬，眸子里闪着的尽是对众人的不屑。
芝兰双颊骤红，尴尬了挤出一丝笑容：“哪有……富察少爷是王爷的上宾，自然是族中上下的贵客。”
“哈哈，从未见过吹嘘拍马这般不恳切的，下次再说违心的恭维话可别红着脸了，得理直气壮才有人信，哈哈，来，到那边瞧瞧去。”富察被这窘迫的笑容逗得开怀大笑起来，不由分说地拉住芝兰的手便朝马厩那头走去。
芝兰想挣脱却抽不动手，富察只是佯装不觉，依旧拖着芝兰往前走。芝兰顾不得礼节，愠怒地伸手想掰开富察的手，却不料给富察反手擒住了。芝兰猛又抽了两把，富察不放手也就罢了，还直勾勾地用挑衅般的目光死死盯着芝兰。
真是未见过如此无礼的浪子，真是糟蹋了一副谦谦君子的好模样，芝兰心里暗自叫骂。只因是王爷贵客，芝兰不敢造次，但又不甘被人如此欺凌，于是也倔强地盯着富察，只叫是把心里的忿忿都化作眸子里的两把刀子。
少顷，富察的眼神终究变得柔和起来，带着一丝笑意松开了手，倒是像先前只是在逗一只小宠物玩玩，并非有意轻薄。
如此，芝兰反倒有些不好意思，心头顿时一阵凄凉。富察到底是贵胄子弟，而自己注定要成为天家的婢女，纵使有月貌花容，也不过是件主子随意赏赐的物件。如果富察愿意，随便央央裕亲王，王爷一高兴，兴许内务府就把自己赏了，哪里至于要这般轻薄自己？我可真当自己是格格了，芝兰自嘲。多半时候自己从不想这些尊卑贵贱的事，既是无法改变现状唯有改变自己方得欢愉，终日愁苦也无济于事，只是刚才的情景叫芝兰实在情难以堪。
富察见芝兰脱了刚才的泼辣，眸子里隐隐还蒙着一层泪花，小声说道：“不过逗逗你罢了，哪里这么不经逗的？”毫无指责之意，倒像是为了辩解。
芝兰倔强地抬头，分毫不让：“奴才虽出身寒微，却既不是阿猫阿狗也不是娼门戏子，不识得逗人玩。富察少爷可会逗上三旗的格格们玩？不过看奴才辛者库罪籍，便觉得不必把奴才当普通女子看待罢了。”说罢不理会富察，径直朝弟弟和裕亲王那边走去。
富察愣了愣，猛然抓住芝兰的腕子：“满族素来注重门第并无不妥，我也素重门第，可是……算罢，多说无益。”
富察摇摇头甩开芝兰的腕子，中气十足地喊道：“王爷，我就选刚刚那匹白马，虽非出自名门未必日行千里，看着倒是俊朗，就它了。我们也别磨蹭了，赶紧上马吧。”
王爷并不为这般傲慢的语气而生气，反而吩咐奴才们赶紧准备，又转头对嘎达说：“我教你骑马如何？你就与我同骑吧，小小年纪上马太危险。”
芝兰对王爷甚是感激，但心下想不可得陇望蜀，求得嘎达同行已是恩典，怎可叨扰王爷与小厮同骑，忙推辞道：“王爷心意嘎达和奴才心领了，当感激不尽。只是尊卑有别，嘎达如何能与王爷同骑，就让奴才陪他在马厩转转吧。”
裕亲王看看富察竟无一点表情，于是坚持道：“姑娘就骑主事挑的马，温顺。我带嘎达，好不容易盼来的金颁节可不能在马厩里虚度，我也好练练怎么教孩子骑马，改日教府上阿哥就得心应手了。”王爷的话真是说到嘎达心坎上，到底是天真无邪的孩童，不由芝兰再多言，嘎达已欣然地叩头谢恩了。
不等芝兰系好云袖，裕亲王已带着嘎达蹬马奔出了老远。富察不紧不慢地上马，余光瞟见芝兰上马，便一甩马鞭驰骋起来。富察衣袍与坐骑浑然一色，玉白高洁，像是萨满神话里的白龙骑士，芝兰不禁出了神。
最后一次骑马已是两年前，虽阿玛甚为宠爱，但辛者库的女子骑马的机会少之又少，芝兰初时显然有些害怕，加之舞裙阻碍更不敢放马奔腾，少顷便落下了好远。尽管芝兰已不断扬鞭，奈何这马原本就体态稍小，恐怕再耽搁就跟不上了。于是，芝兰顾不得许多，放开扬鞭起来，凉风洗面秋高气爽，刚刚的小愠怒瞬时就一扫而空了。
愈扬愈开心，见四下无人，芝兰便放声欢笑起来，笑声如串串银铃散落了整个牧场，空灵回荡。许是太纵情了，右边云袖散落都浑然不知，三尺云袖顺着清风飘逸，初初别样风景。风息袖落，芝兰才意识到，可为时已晚，云袖缠住了马足。芝兰连连勒马，但马儿显然受惊不小，因云袖缠了足便不听使唤。芝兰愈发慌张，越用力勒马，马儿反而奔得越狂。
“快，赶紧扯掉云袖，把手给我！”
富察不知何时已到了眼前，两马并驾飞奔。芝兰伏在马背上，吃力地撕扯右边袖子，好不容易才扯下衣袖。只是云袖把马腿缠得更紧了，马儿也愈发狂躁起来。眼见富察伸手，芝兰不及多想便伸手去够，几次三番终于被富察牢牢握住左手，用力一拉，芝兰感觉自己飞将了起来，还未定神已落到了白龙马上。
芝兰惊魂未定，待马背稳当了下来才猛然发现自己伏在白玉袍子上，头上分明感觉到强健而温润的气息，袍子上带着一股淡淡幽香，说不清楚在哪儿闻过。芝兰万分窘迫想挣脱着立起身子来，却被环着的手臂霸道地按了下来。
“我早已说过你这身装束不能骑马！”
芝兰早已七魂不见六魄，又羞又窘，绯红染上了双颊耳际，继而全身都似火烧碳烤般，双唇微启，咬咬唇，终是什么都说不出。
“怎样？吓坏了吧，放心，没事了。”富察不禁抚了抚芝兰的发髻，眼里是不尽的怜惜。
芝兰勉强挤了一丝笑意，心里明白自己应该腾地跳下马来，如此萍水相逢实不该这般亲昵，只是全身甚是无力，致命的是心底最深处却似贪恋那袍子上的淡淡幽香，像是中了魔咒一般。
就这样虚无的不知倚了多久，白龙马似乎都快漫步到了牧场尽头。富察低头，却见到怀里的女子不知何时已入睡了，宠溺的微笑溢了满目，扯了把缰绳掉头回马厩方向走去。已然不是骑马了，富察唯恐惊醒了芝兰，任凭马儿悠然自得地时而走走，时而停停。
微风里夹杂着青草涩涩的泥土芬芳，扑鼻的却是淡淡的花香，分明是从这女子身上的气味，从不曾闻过，淡雅中透着甘甜，细腻含蓄，时间愈长甘醇反而愈烈。笑意又一次爬上了嘴角，居然有女子敢如此放肆地睡在我的马背，富察突然发觉自己从未与人同骑过，哪怕是与那位仙逝已久的结发妻子也不曾有过。
眼见马房近了，富察佯装不经意地动了动手臂。芝兰惊觉，立了立身子，涨红着脸万分抱歉地抚了抚发鬓，这本是满族女子之间才用的礼仪，此刻这般情景芝兰也只好如此答谢也好致歉也罢。富察点点头，一副不以为意的模样。
少顷，小厮迎上来牵马。芝兰正想跳下马来，富察眨了眨眼分明是阻止，芝兰惊羞，这分明是阿布鼐时常喝止秋氏时的眼神。富察下了马，并伸手搀芝兰下马。
裕亲王满脸笑意迎面走了过来。嘎达蹦将了过来，见芝兰右边衣袖撕扯得七零八落，急急地问：“姐姐，可还好？这是怎么回事？”
芝兰羞愧地连连摇头，并朝裕亲王欠了欠身，还未得及开口……
富察便说：“看来裕亲王得派人去牧场寻马了，刚才云袖缠住了马腿，马受惊发了狂差点把她甩下马来。”
“姐姐，那你没事吧？”嘎达关切地围着芝兰看了一圈，生怕跌伤了哪里。
“倒没受伤，肯定是吓坏了，从出事到现在还没吐过半个字，你回去得叫你额娘请萨满大神收惊了。”富察不无玩味地说道，复与裕亲王对视一眼。王爷倒是司空见惯了般的气定神闲。
“奴才已无大碍，今日多亏了富察少爷相救，万分感谢。惊到王爷的马，实在抱歉。”芝兰连连道歉，声音颤颤然。
“没事，马场不大，找匹马很容易。”
“如果王爷没其他吩咐，奴才这就告退了。”芝兰说着屈膝施礼准备退下。
“叫马场的小厮载马车送你们回去吧。还有，你叫什么名字？”富察理着马鞭漫不经心地问道。
“觉禅氏芝兰。奴才告退……”芝兰牵着弟弟退了下去。
