秦宜宁与皇后哪里想得到芸妃会这般行事，二人一时间都没反应过来。
秦宜宁是真正在大燕学过规矩的，知道身在宫中做什么和规矩，做什么会被人议论嗤笑，见到这般目无尊卑，被管教了只知道告状的人，着实惊讶的很。
“走吧，咱们也去给太后请安。”皇后笑容勉强，却依旧端容，未失身为皇后的气度。
秦宜宁道了一声“是”，跟随皇后的脚步。
昨夜又是一夜的大雪，慈安宫宽敞的院中到处都铺着一层厚厚的白毯，宫婢正在扫雪，扫帚在雪地发出轻微的沙沙声。
见皇后前来，宫婢们纷纷放下手中的伙计，躬身行礼。
“参见皇后娘娘。”
“免礼。”皇后面带微笑，温和的抬手。
“皇后娘娘，请容奴婢去通传。”到了殿前，年长的宫婢屈膝行礼，虽面带微笑，却依旧显出几分威严。
皇后驻足颔首。
秦宜宁心中暗叹一声，站在此处，已隐约可以听见殿内传来嘤嘤哭泣声，显然芸妃已在太后跟前哭诉上了。
秦宜宁询问的看向皇后。
皇后面上是掩藏不住的无奈，但仍保持着风度，与秦宜宁笑了笑。
秦宜宁再度暗自摇头，回头给寄云使了个眼色。
寄云没立即明白秦宜宁的意思。
不过在宫婢出来通传，秦宜宁跟随在皇后身后走向正殿时，寄云明白过来，悄然的落在队伍的最后，守在了慈安宫宫门前。
万一发生什么事，她也好赶回家去给大人报信儿。
此时的东侧殿，芸妃正娇柔的跪在太后的腿边，素白小手抓着太后宝蓝色的裙摆，哭的梨花带雨，仿佛一朵被暴风雨摧残过的娇花。
“表姑母，您一定要给芸儿做主，那些人看芸儿是新入宫的，就都欺负芸儿。说芸儿不懂得规矩，那岂不是在说表姑母的不是吗？”
太后垂着眼一言不发，生了皱纹的手端起茶碗，用白瓷碗盖拂着漂浮的茶叶。
这个表侄女太不省心，空有一副好皮囊，脑子却没带进宫来。
见太后不言语，芸妃越发委屈了，眼泪糊了满脸，拉着太后的裙摆不肯松手。
“表姑母，您就疼疼芸儿嘛！您是没瞧见，那个忠顺亲王妃有多跋扈，她还当面嘲讽芸儿是个妃妾！她嘲讽芸儿，就是看不起太后，这等狂妄的奴婢，您难道不该好生给她一个教训吗？”
太后烦躁放下茶碗，沉声道：“你就不能有一天消停消停？你怎么又去惹上她了？”
“她算什么东西，不过是个王妃，哪里有……”
“闭嘴，滚一边去。”太后一抬脚，就将芸妃抓在手中的裙摆抽了回来。
芸妃不可置信的看着太后似乎想不明白自己为何会被骂“滚”。
“禀太后，皇后与忠顺亲王妃来请安了。”
“让他们进来吧。”太后沉着脸理了理裙摆。
秦宜宁一进殿中，先看到的便是花色颇为扎眼的牡丹花地毡，垂首向前行去，恭敬的行礼，眼角余光瞥见眼睛都哭红了的芸妃，颇有些无奈。 太后沉着脸看了看皇后，随即稍微露出一些笑容，对秦宜宁点点头道：“之曦媳妇回来了。”
“是，臣妇刚刚奉旨回京。太后身子一向可好？”秦宜宁态度恭敬又关切。
太后揉了揉眉心，道：“你也看到了，哀家这身子不如早些年了。若是没什么事还好，一遇上什么事，立马就头疼的不行。”
“太后就是太过操劳了。”秦宜宁笑着道，“也幸而太后有皇后分忧，您也才能稍微喘口气。”
太后笑了笑，“我这把年纪，却总想着为圣上多分分忧，皇后稳重，又要带皇子，也是放下耙子弄扫帚的，难免有顾此失彼的时候。”
“太后说的是。”皇后垂首，顺着太后的意思道，“多亏有太后时常提点，这宫中才能安稳。”
太后闻言，这才稍微给了皇后一些好脸色。
从上一次庆阳侯与栗郡王宫变之事起，秦宜宁对太后的性子便有了一些了解。太后权欲颇重，当初把持着权柄做出的决策却并不十分英明。
如今看来，太后年老又不肯放权，然而圣上因庆阳侯的事，对太后和周家已有不满，不可能支持太后把握着权柄，是以太后只能自己去争夺，打压皇后，让皇后屈服，是太后维持如今权力的唯一途径。
而这位骄纵跋扈却美貌非常的芸妃，就是太后制衡皇后的一个工具，选这么一个没脑子的，约莫也是因为这样的人好控制。
想通了这里面的关窍，秦宜宁对这宫墙内的生活越发的反感了。只是她奉旨学习古礼的这段日子还要在宫墙内生活，少不得还要被牵连。
沉思之间，太后又训斥了皇后几句，皇后一直垂首听训，没有半句顶撞。
太后见皇后如此恭敬，心情好了不少，便向着秦宜宁伸出手，笑着道：“之曦媳妇，到哀家这里来。”
“是。”秦宜宁提起精神，笑着走到太后跟前，先行了礼，才将手搭在太后的手上。
太后的手掌干燥冰凉，让秦宜宁很不舒服。
拉着秦宜宁白皙宛若凝脂一般的手拍了拍，太后感慨道：“还是你们年轻人好啊。对了，此番去南方，可有什么有趣的见闻？”
秦宜宁心里警钟大作，打起精神来道：“也并未有什么特别有趣的，臣妇生产之后，身子就一直不大好，又要照顾两个哥儿，分身乏术之下，对外界的事情关注的就少一些。
“不过可以确定的是，那地儿如今可要比从前繁华的多了。这一切都多亏得圣上治国有方。”
太后听的心里喜欢，笑着点点头，低头看见已经不哭了，但还倔强跪在一旁的芸妃，心里就一阵腻味。
“你还不起来，怎么不知长进，你瞧瞧忠顺亲王妃，你多早晚能有忠顺亲王妃半分聪明懂事，哀家半夜睡觉都要笑醒！你说说，今天你又做了什么蠢事了？”
芸妃的眼泪被训斥的又落了下来，又是委屈又是不可置信的望着太后。
太后转而问秦宜宁：“你来说说，刚才到底怎么回事？”
秦宜宁笑了笑，太后这是给她设了个套呢，若是回答不好，或者偏向的方向不对，很有可能会得罪其中一方，甚至是两方都得罪。
