此时虽未到戌时落钥，府里却已灯火通明，宫灯高悬，将阴影处照映的更加阴暗。
二门外的仆役听闻消息都聚集在门前，男子力气倒也比秦宜宁大，还有家丁护院也得到消息匆匆赶来的。
可秦宜宁是秦槐远的嫡女，府里的正经主子，这些人就是长了一百个胆子也不敢对小姐出手，也只能围在秦宜宁周围不敢动作。
秦宜宁此时已是柳眉倒竖，樱唇紧抿。才刚与丫鬟婆子斗了一场，这会子鬓松钗迟、热汗直流，若是与这些人耗下去，等内宅里再有人追出来，她怕不会占上风。
“让开！否则我告诉父亲你们意图对我不敬！”
“四小姐，小人们也是奉命行事，老太君说不许您出去。”护院苦着脸。
秦宜宁面色稍缓，声音依旧严厉：“主子之间的事你们也敢搀和？就不怕带累家小吗？你们让开，我自会与我父亲说明，老太君年岁大了，只合适管理内宅之事，外头的事她也管不了，何况这个家里是谁当家做主，你们难道不知道？”
众人面面相觑，终于犹犹豫豫的给秦宜宁让开了一条路。
秦宜宁看准时间，提裙摆快步跑了出去。
内宅里的丫鬟婆子这时才稀稀落落的追到了门前，气喘吁吁扶着墙的，叉着腰大喘气的，口干舌燥的指着秦宜宁的方向半晌说不出一句话来。
这个四小姐，也太能跑了，没见怎么使劲儿，抬脚就甩他们老远。
眼看着人都已经没影儿了。这群外院的仆役们还傻戳着，丫鬟婆子们也很是没辙，只能回去给老太君复命。
老太君听说秦宜宁竟闯出去了，气的又发了好大的一阵脾气，屋里摆着的整套青花瓷茶具砸的一个完好的都没剩。
老太君发脾气时，秦宜宁已到了府外，就见钟大掌柜、冰糖和松兰正在街角处一辆马车旁，伸长了脖子往府门前探看。
见秦宜宁出来了，忙向着她招手，冰糖更是提着裙摆跑了过来，扶着秦宜宁道：“姑娘，您没事吧？多亏了松兰姐姐来叫我，我们俩趁着没人注意溜出来了，才刚瞧见好多人都奔着二门处去，我们还担心姑娘不能闯出来。”
“放心，他们也不敢动我分毫的。”
说话间，秦宜宁已到马车跟前。
“钟大掌柜，咱们先上车，边走边说。”
“是。”
秦宜宁对钟大掌柜感激一笑，让冰糖和松兰都在外头与驭夫坐在一处，留了钟大掌柜在马车中说话。
马车便飞快的往皇宫方向赶。
马车里，钟大掌柜还有些拘谨。
秦宜宁笑道：“钟大掌柜是长者，我也就托大与大掌柜说说话。”
一句“长者”点醒了钟大掌柜。
年纪上他们都能够做爷孙了，何况又是主仆，也没谁可以诟病的。
钟大掌柜便放开了，正色道：“宫里的事我已命人打听了。的确是说尊府上大夫人与皇后娘娘正面冲突，被皇后娘娘一怒之下赐死，这会子人还没有行刑，应该是关在了某处。要等皇上的意思才成。”
秦宜宁拧眉道：“果真确有此事？”
“东家是对此事有所怀疑？”
“起初的确是怀疑的，皇上即便再糊涂，也是要面子的，我父亲才刚为他和谈成功归来，他怎能转眼就杀功臣的妻子？”
钟大掌柜摇了摇头，低声道：“咱们皇上行事素来无法以常人作风来推断。”
为了自保，皇上脸都不要了，残害忠良的事做的难道还少？
秦宜宁眉头都快拧出疙瘩，焦急的道：“钟大掌柜，咱们有没有法子能救我母亲一命？宫里是否有人脉？”
“东家只管吩咐，但凡有能力去办的，老朽不会推辞。况且昭韵司的人脉本就是东家的人脉。”钟大掌柜说到此处笑了起来，“来之前，听说了宫里的事，我便猜到东家不会袖手旁观，必然要想法子营救夫人的。是以已经安排人去买通守门的侍卫，到时候咱们弄身内监的衣裳，想法子进去将大夫人偷出来。”
秦宜宁看着钟大掌柜带有皱纹却笑得十分慈爱诚恳的脸，鼻子发酸，眼泪险些流下来。
钟大掌柜是外人，尚且能因为她当初的举手之劳而不顾自身安危的为她想办法
老太君与母亲相处了近三十年，竟还如此冷心冷情。
那府里的冰冷，已经超出了秦宜宁的想象。而有了对比，才越发能看得出到底谁亲谁疏，谁靠得住。
马车狭窄，可秦宜宁依旧给钟大掌柜行礼：“大恩不言谢。”
“东家切不可如此！”钟大掌柜连忙搀扶，道：“当初若不是东家，这会子我们一家怕早已经被清流那些人报复，折腾到家破人亡了，说不定老朽坟头草都长出一尺高了，哪里还能坐在这里与您说话？有恩不报，不是老朽作风，东家往后再不要与我如此客气。”
秦宜宁用袖口沾了沾眼角的泪，道：“好，往后我不多提。”
“东家救了人又做何打算？”
“宫里若丢了人，必定会彻查，我只能安排我母亲逃走。至于我，却是不能走的。到时候少不得是一场分离。”秦宜宁有些低落，但转眼就打起精神来，“不过无论如何，只要有命在，就还有见面的日子。”
钟大掌柜闻言点头，对秦宜宁危难之际不离不弃，又坚韧不拔的心性十分佩服。
说话之间，马车已到了昭韵司旗下距离皇宫最近的“归林楼”。
这个时辰，归林楼中还有许多的食客，秦宜宁不敢在大庭广众之下露面，就先去了后院暂且等消息。
谁知不多时钟大掌柜竟面色严肃的带回个更加令人绝望的消息。
“东家，咱们的人刚打探到，说是您离开秦府不久，宫里的人就又去传话，大夫人的事闹大了，从毒酒赐死，改为明日午时午门外枭首示众了。”
秦宜宁闻言脑子里轰的一声，白瓷青花盖碗从她玉白的手中掉落，落在了她腿上，将热茶泼了满腿，又掉落在地，发出一声破碎的尖响。
“姑娘！”冰糖和松兰连忙上前来，为她检查裙摆，生怕她被烫伤。
幸而是冬日里，穿的厚实，否则这一碗热茶倒在腿上，可不是要烫伤。
钟大掌柜叹息道：“东家，您别太难过。”
秦宜宁深呼吸几次，才强迫自己冷静下来，声音略带颤抖的道：“钟大掌柜可听说到底是为了什么吗？”
赐毒酒这种死法，对外还可以宣称人是暴毙而亡，还算是保留了死后的尊严。
可是午门外枭首示众这种刑罚，连遮掩的机会都不给了。
枭首与斩首不同。
斩首只是砍头。
枭首却是将砍下的头颅高高挂在木杆之上示众。
这是对付大奸大恶之人的刑罚。
孙氏又犯了什么错？
钟大掌柜道：“据说是夫人辱骂皇上是昏君，说皇上专门残害忠良，怎么不早死早托生……”
秦宜宁捂住了额头，一时间竟不知该如何应对。
她就是再坚强，到底也只是个还未及笄的少女，即便见识过再多人情冷暖，面对这种大事，依旧是难以抉择，手忙脚乱。
“我父亲呢？我父亲这会子可回府了？”父亲必然有办法能够救人！
钟大掌柜摇摇头：“还没听说秦太师回府的消息。”
难道父亲被牵累，被关起来了？
秦宜宁眼神直直望着忽明忽暗的烛火，撑着额头定定的出神。
冰糖和松兰这会子虽焦急愤怒，却不敢胡乱出言干扰了秦宜宁，就只在一旁跟着干着急。
片刻之后，秦宜宁眼神坚定下来。
“无论如何，我不能眼看着我娘去死。她即便骂了昏君，有犯上的嫌疑，也不过是因为耿直说了实话罢了，定国公府败落的本就冤枉，昏君这么做，是被骂的臊了才恼羞成怒。只是他越是这样做，骂他的人只会更多。”
“是，夫人的确没有骂错。”钟大掌柜低声道：“可东家您能怎么办？”
“无论如何，也要尽力一试，不过后头的事钟大掌柜也不好参与了。您就只帮我去道上打听打听，咱们出大笔银子，是否有道上的兄弟愿意为我母亲冒险一次。我相信重赏之下必有勇夫，只要银子给的够，应该会有看不惯昏君作为的侠士出手。”
“您是要劫法场！”
“对。”秦宜宁点头。
钟大掌柜沉思片刻，颔首道：“咱们昭韵司别的不多，就是有人脉，我立即去打听。东家就暂且休息，咱们尽力而为，您也不要太过劳神了。”
秦宜宁感激的道：“这次的事你要小心，不要亲自出面将自己也牵累了，有什么你只管往我身上推便是。等人雇佣来，你就不要在参与这件事，只管安安分分的做你的昭韵司大掌柜。”
“姑娘说的哪里话，我老钟不是那种忘恩负义的人。”
“大掌柜的人品我知道。可您不是一个人，您还有一家子人呢。听我的，这件事千万不要多插手，只管多吩咐几层人，绕着弯的去雇人来。”
钟大掌柜张了张口，最后还是将话咽了下去，重重的点头，快步出去了。
冰糖去寻了一条裙子来，服侍秦宜宁换上。
“姑娘，您不要担忧，暂且歇下吧。不论明日要做什么，您也要养精蓄锐才有力气不是？”
秦宜宁抿着唇点头，半晌方道：“你们都下去吧，我想一个人静静。”
