董阡陌知道，李周渔一直都派枭卫的人跟着她，想追查她的底细。因此她出城去了几个地方，带着那些人兜了个大圈子，等甩掉后面的尾巴，她通过地道进了一趟陵墓。
傍晚回到府里，董阡陌去福深苑请安。先行回府的居嬷嬷，大概她已经把时炯是个犟头，完全不通人情，也“根本看不上四小姐”的事一一回禀了。
宋氏的房里焚了很浓厚的果木香，让人几乎无法透气，与之相对应的是宋氏凝重的面色。董阡陌往门口一立，宋氏看过来的眼神，像是两点饿极了，出洞觅食的毒蛇，透着说不出的阴冷。
“对不起，母亲，没能把给母亲治病的那位单姑娘讨回来。”董阡陌抱歉地说。
“傻孩子，你尽了心力，是对方不通人情，怎么能怪你呢？”宋氏的嗓音带着宽容的意味，再她的芙蓉面望去，只能在上面寻到慈爱的痕迹。
这时候，门外传来脚步声，董阡陌回头看，见是老夫人那里侍候的宗姑姑，于是笑问：“姑姑怎么有空往这里走？是老祖宗让姑姑来探望母亲的病的吗？”
宋氏的面上堆起一层笑，不过立刻让宗姑姑的话给弄僵了。
宗姑姑垂着眼皮说：“老夫人让奴婢来讨小库房的钥匙，开库取几件东西。”
宋氏笑眯着眼，打听问：“什么东西还要劳动老夫人费心？需要什么，来告诉一声，我让丫鬟给送去不就好了。”
宗姑姑答：“是几件旧物，老夫人陪嫁里的东西。”
宋氏蹙眉追问：“哪几件旧物？太旧的那些，恐怕不好找了。”
宗姑姑道：“是小国进贡的两条水晶腰带，老夫人从汤家带过来的，这会子突然想起，说找出来送人得了。”
宋氏笑道：“都是哪辈子的旧货！怎么巴巴想起这个？好罢，我让人进去找找还在不在。”
宗姑姑道：“说话的岔口儿想起来的，还是汤姨娘起头提起来的。”
宋氏心中暗恨，面上不动声色，目视门外立着的丫鬟。
丫鬟领会得她的意思，离去。只过盏茶时分，再回来时，手上托着两个红漆托盘，上面盖着软布。
宗姑姑得了东西，才跟董阡陌说：“老夫人方才问起四小姐来着，四小姐也跟奴婢一起过去吧。”
董阡陌与宋氏行礼出去，房间里只剩下宋氏与居嬷嬷。只听居嬷嬷问：“夫人怎么把水晶腰带交出去了？老夫人要，说找不见了就是了。”
宋氏皱紧了眉，摇头道：“不能因小失大，这是汤姨娘捣的鬼，她巴不得我不把东西拿出来，她就有理由对老夫人讲，我管库不力，放进去的东西说没就没了。这样用不了几次，她就能说服老夫人把钥匙给她保管。”
居嬷嬷不痛快地说：“虽说如此，可这水晶腰带是咱们二小姐最喜爱的东西，家里其他小姐也想要。因为不想落下偏心的名声，老夫人没明着给二小姐，可却私下放进夫人这边的小库房，不就跟送了二小姐是一样的。既然给了，哪还有要回去的道理！”
宋氏淡淡道：“你急什么，整个家都是我和萱莹的，不管老夫人疼谁，不疼谁，往后我们母女想要的，没有一样能走脱！”
另一边，董阡陌跟宗姑姑来到宜和园，一进门，就见汤姨娘坐在正对门口的圈椅中，笑语盈盈，边说还边用手比划着。
汤姨娘见董阡陌进屋去，当即皱着鼻子笑起来，“四小姐好灵的鼻子，知道老祖宗这里热闹，一阵风就把你吹来了。”
董阡陌也对她微笑道：“来得早不如来得巧，偏我有这个运气，见识老祖宗当年陪嫁的宝贝，只是不知道，当年作为贡品的水晶腰带，究竟有什么妙处？”
榻上的老夫人头戴抹额，笑眯眯地冲董阡陌招手，唤她：“阡陌过来看，依我瞧，你如今的身量就可以配一件。”
宗姑姑手上的托盘去了软布，上面的东西光华灿烂，不可逼视。等眼睛适应了这样的璀璨光线，仔细打量那物事时，就会发现它的光芒就像流动中的溪水，潺潺缓缓，一点炫耀的意思都没有。
董阡陌讶异道：“好一件水晶饰物，水晶石易得，可这雕凿成宝的手艺，如今可能不再有了，难怪只能在老夫人的珍藏里寻觅。”
丫鬟给董阡陌换上，看上去有五指并拢那么宽，戴起来却不觉得沉，贴合着腰身的弧度。此外，还予人一种奇异的感觉，仿佛这腰带正在呼吸，活物一般。
董阡陌试过，正要除下，老夫人却笑道：“丫头快别摘了，留着戴吧。”
董阡陌挑眉道：“给我？我用不着这么好的东西呢。”
老夫人道：“十六岁的女孩子怎么用不着，你这个年纪戴起来才最好看。当年老身的嫁妆里因为有了这两条腰带，被传得玄乎奇迹的，亲戚女眷都过府来看。那时候老身也和你一般想法，觉得年轻女子出门少，穿戴不必太隆重。于是收起来存放，一放就是好多年，等再想起来的时候，你们姊妹都快十岁了。”
汤姨娘一反往日的尖酸刻薄，也掩口笑道：“是啊，四小姐生得美，谁也不如你佩戴水晶好看。”
董阡陌环顾屋里，不见董怜悦，于是问：“五妹今天怎么没来凑热闹？”
宗姑姑告诉董阡陌：“五小姐早上在花园里一脚踩空，扭伤了脚，大夫看了说休养几日才能好。”
最后，在老夫人的坚持下，那条水波潺潺的水晶腰带还是没有摘下来。
老夫人又指着托盘上另一条腰带，笑道：“咱们家的年轻媳妇少，这一件就给莲叶吧。”
闻言，董阡陌觑了汤姨娘一眼，这一次终于在对方丰腴的面上看到了一丝掩藏不住的不快之色。
又说了会儿话，老夫人有点眯眼打盹，董阡陌告退出来，汤姨娘紧跟着也出来。两人本来不同路，汤姨娘却踩着不紧不慢的脚步，跟在董阡陌身后，一直走到一条小径上。
两旁都是过人高的藤蔓，隔出一个四下无人的幽静所在。
董阡陌回头，不解地问：“姨娘怎么也走到这边来了？你的芷萝居好像不往这边走。”
汤姨娘早已换了嘴脸，两眼凶恶，声音也嘶嘶难听。她问：“你究竟是怎么走出那个地道的？我带你进地道的事，除了五小姐，你还跟什么人说了？”
董阡陌满目疑惑，慢吞吞答道：“什么人也不曾说，姨娘不是说，那个地方是家里的禁地，除了父亲能用，别人都不可以进去的。”
汤姨娘咬牙切齿道：“你少给我装蒜，以为我会相信你吗？”
董阡陌道：“姨娘的话，阡陌真的糊涂了。方才在老夫人那里还好好的，怎么转眼之间，姨娘就变得这么生气？”
下一刻，汤姨娘不只态度恶劣，还动起手来。
汤姨娘一把揪住了董阡陌的衣领，将她重重撞在小径一旁，缠绕藤蔓的枯木上，用全身的重量死死压着她。
汤姨娘怒问：“你还不老实交代，你是怎么从地道里逃出来的？我明明封住了出去的路！”
董阡陌惊愕反问：“姨娘是故意将我关在地道里的？我哪里得罪姨娘了？”
“四小姐别装得事不关己了，你被困在地道里好几天，一定恨死我了吧！”汤姨娘右手掐着董阡陌的雪颈，威逼着问，“说！到底是谁放你出来的？”
“好几天？没有呀。”董阡陌道，“那****在原地等你，等了一个时辰还没等着你回来，心里害怕极了，还好毓王表兄正好从地道里路过，正好把我带出去了。”
“毓王？怎么会这样……”汤姨娘口中喃喃，心里却明白，那条地道本来就是董太师和毓王这些人在用。要怪，只能怪董阡陌的运气太好了。
董阡陌继续道：“回到府中，我小病了一场，关在屋子里没出房门，因此也没有机会问姨娘是不是安全出了地道。后来在酒宴上看见姨娘好好儿的，我才放下胸口的石头，以为地道之行就是我和姨娘的小秘密了，却不曾想……”
汤姨娘掐着董阡陌颈子的手松了松，心中千般后悔，早知四小姐的脑子不灵光，连她自己被害过一回，差点丢了性命都不清楚，就不该刻意点醒她！
这样一来，不灭口也得灭口！
汤姨娘阴冷地盯着董阡陌的眼睛，问：“那件事，除了五小姐，你还跟谁说了？”
董阡陌很是吃惊，回答道：“我并不曾跟五妹提过只言片语呀。”
汤姨娘手下用力掐了一把，恼怒地说：“我都看到了，酒宴那夜，你不是跟她附耳说悄悄话，说完她还拿眼瞄我！”
董阡陌剧烈地咳了两声，才找回声音，说：“你完全误会了！我跟五妹说的是其他的事，是关于五妹中意的一位公子的事，与姨娘毫不相干。她看你，大概是不想我们的悄悄话被你听到。难道就因为疑心我和五妹知道你的真面目，你就要灭口--难道五妹扭伤脚，也是你做的？”
“哼，既如此，你只好怨自己命薄了！”
汤姨娘一边说着，一边两手扣在董阡陌的咽喉，瞬间收紧。
董阡陌拼力甩头挣扎着，拿手拍打汤姨娘的手臂，力气却远远不及。
这一刻，上方的汤姨娘眼珠突出，面容扭曲而狰狞，早不复往日的秀美，眼底的光却亮得惊人。
