天下第一望族琅琊王氏家，最近喜事连连，继太保王溢之女美人王氏进封为贵嫔后没多久，王溢次子王敞被封为琅琊郡守。王氏一门，世代簪缨，高门显贵，父荫子继，母慈女孝，历来是豪门贵戚一心结纳的对象，能与王家结为姻亲或成为王家门生，或被王溢点评一二，都可一跃龙门，名扬天下。
王溢长子长媳早年间死于长沙王兵变，长房只留下两个孙女：王青城和王非烟，两姐妹相差一岁，长得甚是粉嫩可爱。王溢可怜孙女年幼，便收到自己处悉心教养，两个孩子顽劣时也不忍心过多苛责，宠溺娇纵有余，规矩家法略欠。好在两位小姐都是聪慧异常，只在他眼前蛮横，遇到各房亲戚时却装作乖巧懂事，进退有礼，让他好不宽慰。
转眼已是王青城十五岁及笄之年，这样重大的成人仪式，王家也是倍加重视，王溢让二儿媳崔氏为王青城结发，以笄贯之。崔氏娘家也是四大名门之一，崔氏性格沉稳干练，做事稳妥有分寸，甚得王溢欢心，王溢让其掌管家事，事无巨细，办得井井有条。长房无子，王溢一心想着让崔氏长子王玄朗过继到长房，承袭他的爵位。崔氏是何等玲珑剔透的人儿，自是尽心侍孝公公。对公公的心肝宝贝孙女也是格外上心，她自己没有女儿，一直拿她们当做亲生的看待，这次为王青城做及笄礼，里里外外来回交待，务必郑重其事，以博得老太爷和侄女的欢心。
王青城感慨自己终于长大成人了，不再是养在深闺无忧无虑的女孩儿家，她需要时刻准备着为家族做贡献。爷爷应该在不久的将来会为她物色一门亲事，她就要离开王家，离开爷爷，离开自己亲爱的妹妹，从此与一个陌生的男子共度不知是幸还是不幸的一生。大家都在庆祝她及笄成人，她勉强一笑，心里却满是对未知命运的迷茫与无助。
崔氏悄悄地在青城耳边说道：“看你神色不对，是不是哪里不舒服？”
青城摇摇头，她的心事谁也解救不了。
崔氏见状，笑道：“莫不是害怕未来夫婿不是好相与的人？”
青城被她说破心事，羞涩地低下头，这个婶婶好厉害。
崔氏说：“听说老爷正在为你物色人选，以咱们王家的地位，你又是嫡长孙女，对方当然是王孙贵胄，豪门望族，不会委屈你的。”
青城笑道：“你怎知我非想嫁这样的人家，我但愿嫁个寒门书生，只要他真心待我，我也不会嫌弃他的出身。”
崔氏说：“说什么胡话呢？你何尝见过高门贵弟与寒门小户联姻的。”
青城不再作声，她对未来的夫婿家境无甚要求，只要彼此深爱，其他无足轻重。她更羡慕死生契阔，与子成说的情事。
王非烟坐在一旁笑道：“姐姐及笄，姐夫就临近了。”
王青城啐了一口，瞪了她一眼。王非烟做个鬼脸，不依不饶，转为小声嘟囔着。
王溢于观及笄礼后召集两个儿子商议王青城的婚事，他屏退仆人，清清嗓子，看着身边的儿子，说道：“关于青城的婚事，你们有什么合适的人家没有？”
三子王言一向寡言少语，此时接话道：“二嫂家乃是清河崔氏，与我们王家同是北方望族，未来侄婿能从崔家选出的话，岂不是亲上加亲？”
王溢点点头，崔氏是姻亲，青城嫁过去不会受一丁点的委屈。他转头看向二儿子，王敞摇摇头，小声道：“父亲大人，崔氏与我们虽是姻亲。但若能献与东宫太子为侧室，将来太子登基，有青城和姐姐在后宫，我们王家也是个长久的依靠。”
王溢脸色沉重，当今皇上虽久病缠身但尚未驾崩，太子众望所归，在不久的将来必能登大宝，只是现如今太子已有太子妃，还有两名侧室，青城嫁过去最多也只能是侧室的名分。他不是没想过东宫这最金贵的所在，只是不愿委屈了青城。
他已经为王家牺牲了小女儿，现在又要送孙女去宫里，还是他最疼爱的孙女，他有些不忍心。他王家世代与皇家结亲，出过不少的皇后，一个青城，就放过她吧。
王敞看出父亲的犹豫，为缓和气氛，说道：“儿女姻缘，就是讲求个缘分。这样吧，青城刚刚及笄，先暂且不定下，要不等过了中秋再议。”
王溢摸着花白的胡须，点点头。随即摆摆手，让他二人先散了。
门外王非烟偷听得清清楚楚，她赶紧跑到她和王青城的闺房通风报信。青城听得这番话，生气地把拿在手里的一个青瓷小碗甩手砸到地上，让她进宫，做梦吧。
王非烟吓了一跳，她从未见姐姐如此生气过，便宽慰道：“你别着急，这不还没定下吗？爷爷不点头，谁也不敢把你从王家撵走。”
王青城冷笑道：“我最恨进那深宫，多少女人一辈子见不了皇上的面，又有多少女人因年老色衰而见弃，每天都是新人笑旧人哭。深宫里的女人闲来无事，你算计我，我算计你，熬成白头也出不了那高墙，除非死了。”
王非烟笑道：“只要太子殿下看不上你，你就不用进宫了。虽然咱们王家是后妃的必选人家，但如果你入不了他的眼，他也不会强召你入宫的。”
王青城听出她话里的意思，拍拍脑袋，失笑道：“你瞧我都气糊涂了。那我们就使些小把戏让太子嫌弃就是了。”
姐妹俩开始各出主意，为那毫不知情的太子殿下设下种种陷阱。
崔氏回得房内，向相公打探公公的心思，王敞坐于榻上，沉默良久，方缓缓说道：“有合适的时机，让你内侄崔云到咱们家走个亲戚，住上几日。若是与青城能有些前缘，就定他了。”他眼见父亲不舍得青城嫁给太子，也只好另找别家。
崔氏喜不自胜，殷勤地为相公端茶为谢。她那个侄儿崔云，模样倒是清秀，还会些武功，言谈举止间颇有些名士风范，谅青城一个闺阁里的小姐是抵挡不住这俊朗少年的。崔王两家结亲，于她，于崔云，都是有天大的好处。
王敞有些困意，就伏在榻上小睡。崔氏听他鼾声响起，就在桌上写了一封家信。出得屋来，叫上心腹丫鬟小红近身，让她速速前往清河崔府。小红刚要走，崔氏笑道：“且住。待我叫人拿些礼物与你同去。”
王青城坐在秋千架上，由着两个贴身小丫鬟清风和修竹晃着，自己愣愣地出神。只见她脖子里戴着一顶坠着银锁的银项圈，腰下系着一条碧玉鸳鸯佩，峨眉如画，明眸皓齿，肌肤胜雪，尤其那副似愁非愁的神态，自是说不尽的风流妩媚。
王非烟遥遥地走过来，银铃般清脆的笑声惊动了王青城，她打起精神站起来，嗔道：“又在哪讨着便宜了？”
王非烟见到姐姐，笑得更狠了，笑了一会儿，自己拍拍胸脯强压着，才恢复正形。她拉着王青城的手说：“你猜我在三婶那见着谁了？”
青城也笑了：“你在三婶那只有见到她那个外甥女林滔滔才会这么高兴。你怎么不把她带到咱们院玩，我好长时间没见到她了。”
非烟说：“你猜她来做什么？”
青城这回猜不出来，她说：“莫兜圈子，快说。”
非烟说：“她是和她娘亲一起来的，意在让三叔给做个好媒。”
青城想起来，林滔滔与她同岁，比她大三个月，也已及笄了。刚要说林滔滔对待成亲的事比她倒积极。林滔滔和她三叔的女儿王玉容说笑着往她们院里来。
青城见林滔滔越发出落的漂亮，便调笑道：“好一个美娇娘。小生这厢有礼了。”
林滔滔骂了句没羞，便笑道：“你还是老习性，喜欢扮男儿。快说房里还有没有男装，借我一件穿穿。”
青城走近她，说道：“让公子亲一口，我就让你穿。”
林滔滔被她调戏到笑抽，直喊求饶。非烟吩咐丫鬟备些瓜果，四姐妹就在角亭里闲话。林滔滔与她们姐仨都是儿时玩伴，长大了交往渐少，感情仍似以前。
王青城坏笑道：“明儿晚上就是元宵佳节，咱们一起出去赏灯玩乐如何？”
林滔滔说：“小心被哪个野男人给拐跑了。”
王玉容比较老实，她说：“母亲说元宵夜没有宵禁，会有好多私下订情的男女在这一天相会。咱们早去早回吧，若是玩得太晚，被人认出，反倒有损家声。”
王非烟是个天不怕地不怕的主，听妹妹这一说，便捏捏她的脸蛋，笑道：“放心，有咱姐姐在呢，谁敢放肆。”
王青城说：“我及笄待嫁，过了今年，怕是以后再也没有机会与你们一起过元宵了。明天都听我的安排。我们女扮男装，玩到尽兴再归。”
林滔滔也是少女时代即将要结束的人，兴奋地极力赞成，王非烟本是个贪玩的孩子，更是同意。王玉容只得顺从大家。
