但德佩毕竟老了，公事繁忙，体力精力也有限，他不可能像二十岁的小伙子那样精力充沛，面对丰满诱人的玛琳，德佩更多的是有心无力。其实，在和玛琳决定结婚时，许多亲戚也曾疑惑不解地问他：德佩，玛琳和你不配，你想结婚，该娶个稳重的女人，最好是受过教育的。亲戚们一致认为，轻佻的玛琳一定会带给德佩噩运。他们早就看出，玛琳语言粗俗，就算穿上最昂贵的衣服，化上最精致的妆容，但只要一开口说话，立刻暴露出原形。但无奈老德佩尝过了玛琳的高超床技，他已经深陷其中。他固执一定认为，亲戚们就是嫉妒他。所以，当那时还在读高中的女儿也提出反对时，老德佩可不高兴了。他反问女儿为什么要这样做？她的母亲已经去世数年，难道她还要这样自私，不许爸爸和自己喜欢的女人结婚吗？
女儿就说她不喜欢玛琳。她说玛琳没教养，是个私生女。老德佩很生气，为此还打了女儿一个耳光打过之后，德佩又觉得后悔，又对女儿道歉，还给女儿一笔钱，让她自主选择大学。芳登进了大学后，同学圈子大了不少，加上也不常回家，这才令她和玛琳减少了不少冲突。老德佩最大的心愿就是女儿和玛琳相处融洽，为此他也费了不少脑筋。
芳登听了玛琳的话，就翻了个白眼。“玛琳，凌可不是广东人，她是北京人。”
“这有什么不同吗？难道这不都是中国人？”玛琳也白了芳登一眼。
“中国很大。北京在北方，广东在南方。而且，你这种说话有歧义，世界上哪个国家的人，都吃动物和鱼。广东人又怎么了？”
“芳登，我可没说广东人怎样，我就是那样比喻。”
“呵呵……我看你就是对中国人有偏见！你呀，该看看有关中国的电视，那些道听途说，都该改改了。我们班上有中国的留学生，她说中国的发展很快。许多大城市的繁华程度超过了柏林。玛琳，你这样说，我听了都要生气。”芳登的年纪比凌菲小几岁，初次见凌菲，芳登对她的感觉不错。加上她在学校最好的朋友就是一个中国姑娘，这些都让芳登要替中国打抱不平。
“天！”玛琳觉得受了芳登的侮辱，就拉着德佩委屈告状：“德佩，你瞧瞧芳登都说了什么？我不过说了一句，她就扯了一大堆。我真觉得，你该好好教育你的女儿了。”
凌菲听了，就看着芳登，一刹那间，她对芳登就很有好感。她冲着芳登，对她友好笑了一笑。芳登也理解地对着凌菲点了点头。
谈话的内容涉及到中国，而季洛铭和凌菲又是来自中国的朋友，德佩当然自己该说什么。此时季洛铭和汉斯远远地坐在后面，他想季洛铭应该没听到玛琳的讥讽。德佩就对玛琳笑笑：“亲爱的，中国的变化的确很快，你的确不能用老眼光看待了。再说，芳登还是一个孩子，你完全不必因此和她生气。”说着，德佩又安慰凌菲：“凌，玛琳说话就是这样。”
“没什么，很多人没去过中国，对中国有误解，这很正常。”凌菲表情淡淡的。
“凌，你这样说，我的心里真的宽慰很多。”看着凌菲淡淡的，德佩反而有些紧张。他是个中国通，当然了解这些年中国的变化。虽然玛琳是他的妻子，但因为老夫少妻，他们一向很少沟通。德佩的心里，也为这个遗憾。现在，他也觉得，当初做出娶玛琳的决定，还是太草率了。
“德佩，你这样，是不是帮着芳登说话？”玛琳感觉自己受了羞辱，她明显不高兴了，脸上红彤彤的一片。
“不，玛琳，说真的，你真没必要这样生气。大家在一起，就是随便聊天。”德佩两手一摊，无奈地耸肩。
凌菲看出德佩的窘迫，她就对着玛琳微微一笑：“夫人，欢迎您随时来中国做客。我想，到了中国，您亲眼看到了中国大陆的变化，心里的想法自然会不同。”
玛琳听了，依然嗤之以鼻。在她的心中，中国就和电影《红高粱》里描述的一样，肮脏、混乱、男人和女人，老人和孩子的表情都是那么呆板，每天除了干活，就是对着墙根晒太阳。这种印象，在玛琳心里已经根深蒂固了。凌菲说的话，对她一点作用也没有。
“凌，我知道你想对我表达什么。可每个人都有权利保持不同的想法，你真的不要将你的观点强加在我的头上。”玛琳说完，就对着角落里的汉斯看了一眼。季洛铭的确有办法，在他的引领下，汉斯和他谈论中国诗词，谈的不亦乐乎。玛琳看着汉斯的眼睛，就有些含情脉脉。只可惜，这些汉斯不知道。汉斯的年纪比玛琳略大。在嫁给德佩后，玛琳才懊恼地发现，原来德佩身边有这样一个英俊而又富有的朋友。汉斯风度翩翩，又极富魅力，玛琳看着汉斯，就觉得相见恨晚。有意无意的，她常常向德佩打听汉斯。
玛琳无心和凌争执了，中国不中国的，其实她也没什么兴趣。如果……汉斯能当她的情人……而德佩又不会发现的话，那一切就完美了。玛琳一直在寻找机会，对汉斯表白，勾引汉斯，她觉得凭汉斯的智商，他一定能感受到自己的款款情意。可一次两次的，汉斯不是装傻就是将这个话题带过，弄得玛琳也颇尴尬。但玛琳并不放弃，她将这个解释为汉斯的害羞。那么……今天晚上，她就会找借口和汉斯说话，将他带到庄园的花园里，告诉他自己爱他。是的，这些天，自从见过汉斯后，玛琳真的为汉斯神魂颠倒了。她不止一次在梦中做起和汉斯的春梦。现在的她，什么都不缺，珠宝、衣服，德佩这老家伙很大方，她喜欢什么，他就会给她买什么。但玛琳需要的是男人一副强壮的体魄，她太想大汗淋漓地做一次爱了。而汉斯，他身上完美的肌肉，一定能够满足她。
玛琳站了起来，告诉德佩：“我想我要过去一下，作为宴会的女主人，我将两位男客人扔下不管，实在是我的过失。”
德佩就道：“亲爱的，你能这样想，我真是高兴。”他看着打扮妖娆的玛琳朝着汉斯款款走去，虽然皱了下眉，但德佩并未察觉有什么不妥。相反，他还提议芳登带着凌菲，去参观他们在庄园的书房。
“我说，汉斯先生，今天晚上，我还没和你说几句话呢？”玛琳握着酒杯，拿眼勾着汉斯。不经意之间，她又对着季洛铭点了点头。怎么回事？起初她还不觉得，可现在怎么觉得这个中国男人更帅气了？玛琳的心有些摇动，但她锁定的目标毕竟还是汉斯。为了能将季洛铭支开，玛琳告诉季洛铭，说庄园有个神秘的地方，可以去瞧瞧。季洛铭从玛琳和眼眸里，看出了一点什么，但他还是不动声色地问：“夫人，请问那个神秘的地方到底是什么？”
汉斯听了，就嘿嘿一笑。他知道玛琳想勾引他，但他现在想追求的人是凌菲，他不想让季洛铭看出他是个滥情的人。
“季，那个地方，其实就是一个葡萄架。”
“葡萄架？”季洛铭听了，就故作惊讶地笑了笑。
“是的，葡萄架。现在是葡萄收获的季节，按道理，葡萄架上结的该是葡萄，不过……你到了那里就知道了。”
季洛铭就挑了挑眉，识时务地说道：“遵命，夫人。”
季洛铭走了，大厅里只剩下玛琳和汉斯。玛琳示意大厅外的仆人也退下。“我亲爱的夫人，我真搞不懂你要支开季干什么？难道多个人说话不热闹吗？”
“当然热闹，但我只想单独和你说几句话。我想，你懂我的意思。”玛琳将杯中的酒一饮而尽。“汉斯，反正他们都不在，不如我们去花园走走吧，只有在花园里，我才能和你无所顾忌地说话。”玛琳的脸上又现幽怨之色。
“夫人，请您不要为难我。”
“哦，汉斯，我不是为难你。相反，我还要请你可怜可怜我……真的，我受不住了，我受不了那个老家伙了。不不，可以说，从一开始，我就受不了。汉斯，我真的很痛苦，我想对你倾诉。”玛琳扯着汉斯的袖子，看上去真的像在哀求。也不知怎么回事，汉斯突然心软了。在摇曳的灯光下，他真的感受到了玛琳的可怜。好吧，既然她要去花园，那自己就和她走走，再借机告诉她，请她不要痴心妄想了。
“夫人，我想我不能这样铁石心肠。不过，您真的不明白我。我的心里已经有了……”
“汉斯，请您别说了。您愿意陪我去，对我来说，已经是天大的恩赐了。”玛琳搀扶着汉斯的胳膊肘，二人肩并肩地出了大厅，一直朝庄园花园走去。
