拐过绵长幽深的辟巷便步行在了街头上，一股热闹的气息拂面而来。她感觉自己无论走到哪里都是熙熙攘攘的，到处可见乡下人挑着担子，提着篮子进出的情景，也有富家公子哥儿游手好闲的摸样。四处人声吵杂，人们大声的说话，打招呼。沿街五步一楼，十步一阁，金粉漆墙，生机勃勃。茶亭、杂铺、驿站布满街道，无论是宰羊的屠户，卖橘饼包子的店家，还是站在柜里一脸活泼的酒保和小厮，都在高声吆喝着，时常还见乡下人捧着汤面薄饼沿街叫卖。
青琐行走其间，沿街一家一家打听。市面上倒有不少招人的，只是干活时间太长，没功夫回去照顾胖婆。也有招丫鬟的，青琐服侍过芳菲，服侍过天濂，心里有些不愿意再去侍候陌生人了。这样挑来挑去，没有落得下心的，一天毫无结果。
隐约总感觉后面有人尾随着，青琐也不去管它。第二日又找了一处地方过去，这回找到了一户好人家，一对青年夫妇开了家包子烧卖铺，孩子小要照顾，正缺人手。那对夫妇看青琐心灵手巧，声音又脆亮，心下欢喜，说好工钱，又允了青琐等午饭后客人少时过去照顾胖婆，晚上放她早点歇工。
青琐一连干了几天，本来这家包子铺在满大街里算是中下游的，青琐声音清亮，加上嘴甜笑容亲，把远近的买主都吸引了来，生意一日比一日红火。那对夫妇简直将青琐当财神爷看待了，每天忍不住的夸她，青琐也干得起劲，把受人盯梢的事淡忘了。
这一日午后，青琐总算歇了下来，解了腰间的布兜想回巷子去。这时，肩上被人在后面拍了一下，回头一看，惊喜得差点叫出声来，是心印。
心印乔装打扮成村姑摸样，头上戴了斗大的遮阳笠，这种再普通不过的打扮，满大街一大把，要不是她看见青琐，青琐无论如何都不会认出她来。心里又惊又喜，拉了心印往巷子深处走。
胖婆在院子里养了几个雏鸡，此时正拿了米粒逗着雏鸡玩，看青琐带进一人来也没去注意，只是乐呵呵的招呼她们进屋。青琐在里屋唤着胖婆，胖婆一进去，里屋的人脱了头上的斗笠，满脸悲凄地望着她。胖婆惊怔了半晌，老泪纵横，哽咽道：“紫桐姑娘……”
十年生死两茫茫，今日一重逢，三人自是唏嘘落泪了一阵。心印道：“自从逃出天香楼后，官府查得紧，无处可逃只好去静云庵落脚。主持可怜我将我收留，劝我潜心修佛。只是到如今还未看破红尘，落发为尼也是无奈之举。”
胖婆叹道：“自古红颜多薄命，你这样一走也算跳出火坑了。你以前那个丫头小菊，后来做了楼里的头牌，不到三年就跳楼销了香魂了。天香楼里哪是咱女人呆的地方？就说老身，要不是青琐将我接来，现在不是饿死也被折磨死了。”
心印看了一眼青琐，道：“我在京城也不能久留，巧着在街上碰上了她。我想和青琐说几句话就回去。”胖婆会意，带上门去了院子。
心印的眼睛一直望着青琐，声音宛丽：“本来想去太**打听来着，没料到你已经出来了。”青琐将被皇后发现的事情一五一十地说了。
“你是个知恩图报重情义的好孩子，就怕你以后也在这方面吃亏。”心印轻抚青琐的脸，眼中泛着晶莹盈彻的水光，“那柳小姐出身富贵，人虽娇弱了点，性子却是傲得很，难得你俩投缘。她一来静云庵找我，我是一见就喜欢上了。”青琐调皮的一笑。
心印从袖中掏出那只雕花木镯，交到她的手里：“你拿好，这是**唯一留给你的东西。以后不要随便给人。”
“我的父亲是谁？娘为什么会疯？她的脸为什么会变成这样？您十年前为什么要杀楚爷？您能告诉我吗？”青琐急迫地抛出一连串的问题，那些在她心中萦绕了十年的问题。
心印拿过青琐手中的木镯，举过额头在阳光下照着。青琐探头仔细看，才发现镯面上，在一簇簇碎花中雕刻着细小的五个字：四顺和秋菱。虽因为时光磨得有些模糊，刻的人也并非出自行家，却是精雕细刻，想是花了十二分的耐心。
“四顺？”青琐低声喃喃着。
“对，那叫四顺的就是你的父亲，你的母亲是我姐姐，名叫秋菱，是个宫女。”心印轻轻点头。
“那你怎么不问问她，我的父亲是谁？”青琐开始流泪了。
“当我见到姐姐时，她已经疯了，肚子里已经怀了你。”心印悲哀的说道，“幸好她还记得我，我在天香楼门口看见她时，她是那么的惨…”
心印泪流满面：“为了掩人耳目，我不得不将她关在了后院。可第二天她就生下了你，你那时真小啊，像只小老鼠，一点声响都没有。我以为你不会活了，就将你放在了槐树下，被胖婆他们发现了，你竟然奇迹般的活了下来…”
“姐姐每次看见我就一句话：是楚侍卫害我的，我没偷过东西。我发誓要替她报仇，所以我等着楚爷来，要不是被红柳发现，那人早就被我杀了。”心印咬牙说道，眼里仇恨的火焰再次被熊熊点燃。
“那四顺到底是谁？”青琐擦着眼泪，再次问道，“是那个楚爷吗？”
心印摇摇头：“我探问过楚士雄，他不是。那时皇帝亲政没几年，宫里多的是侍卫，侍卫和宫女相好的事情有的是，都是偷偷摸摸的，如若被发现会被送到宗人府法办。你母亲怀了孕，谁都没注意，倒被冤枉了偷窃，折磨成这个样子。”
青琐无语，默默地看着手中的木镯。心印将手轻搭在她的肩上：“今**来，除了让你知道自己的身世外，我叫你想办法再次进宫去。”青琐猛然抬头，惊讶地望着心印。
“楚士雄官居都尉，除了皇帝、皇子，谁都奈何不了他。”心印继续说道，“我们女人手中最好的武器就是出卖色相，你要让皇上、太子、皇子，他们中的任何一个喜欢上你，我们报仇的机会就来了，知道吗？”
“可是——”青琐喃喃着，她的脑子里一片嗡嗡声。心印要她替自己死去的母亲进宫去，母亲以前也是宫女啊！
“别担心。”心印再次轻抚她的脸，“药性过了十年自会慢慢消失的，即便你没有惊人的美貌，你还有智慧、勇气和魅力，你还有很多别人所没有的。别忘了，**是怎么疯的，是怎么死的？还有你那个父亲，只有去了皇宫，你才能有机会调查出来。”
青琐含泪点头，不管怎么样，她只要知道她的亲生父亲到底在哪？
心印走了。胖婆进来了几次，悄悄的往里面看去，里屋的青琐怔怔的坐着，手里捏着一只木镯，良久良久。
