车厢遮挡了阳光，显得有些昏暗，不过已足以让人看清车内人的脸。那人细看了又看，车里女子五官秀致，眉目与车外的这个书生倒有几分相似，心里便信了他们是兄妹。他看看李栩又看看明殊，心里赞了一声好相貌，却也没再难为他们。
恰此时去问询的士卒回来，对他点了点头，意思是打听过消息，这两人所去投奔的亲戚真有这么号人，那头领也就挥了挥手，放了他们过去。
马车再次前行，明殊后背已经有点湿了。这次算是有惊无险过了关，可见这青州城内也是有派系的。一方消极怠工，一方剑拔弩张。否则也不会出现差别这么明显的两支巡兵队伍。
李栩带着马车，四人很快来到他表叔的家中。李栩表叔姓房，年约五旬。方才有巡兵到他门上打探时，他于心中已有了几分猜测，这回见了李栩，两下将话对一对，房表叔明白了他们此行的目的，二话不说，便将他们安顿下来。
如今青州城内究竟发生了什么，一般的百姓无从知道，只是这场时疫来得奇怪突兀，一点先兆也没有。据房先生所说，周围街坊之中并未听到什么疫病的消息，但城中气氛却相当紧张。房先生是个特别有政治头脑和机敏度的读书人，虽然他只是个教书先生，但因为他年少时走过不少地方，结交过不少朋友，眼界比较开阔，早些时候，便察觉到其中的不妥。
他的独子原在青州军中效力，后来以身殉国，军中的好友每年都会来拜访他并给他送些米面油盐。平素也常有些他视为子侄的军人在休沐时过来同他说说话，帮他做点活计。可今年，儿子忌日刚过，这些军中的子侄辈们便没了消息。随后城中便开始戒严，关于时疫厉害的榜文贴得到处都是，满城百姓许进不许出，搞得人心惶惶，许多店铺关门歇业，百姓们躲在房中闭门不出。
“青州这些年还算太平，虽然偶有鞑子来打草谷，但也只敢在离城关很远的村镇，打一场便逃了。闻将军两年前带兵出去扫过一回，端了三四个鞑子部族，凶名远扬，这两年都没有鞑子部族敢靠近青州一境。”房先生顿了顿说，“只是这几日，老夫瞧着，街上的军卒之中，似多了不少生面孔。”
所谓生面孔，便是面容与汉人有异的异族人了。
“陈府君听说也染了时疫，如今还在府衙之中，根本没人见得到他。”
明殊与李栩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶之色。
“现在府衙当家的乃是同知泰如春，他向青州军借了三千人入城，协助城中巡防。”
难怪街上的巡兵们穿着的都是青州军的军服，原来都是正经青州军的士卒。
“青州军带队的校尉原是我儿的袍泽，平素与老夫也有往来，只是不知为何，他这次进城并未来老夫家拜访，也未派人给老夫送过一字半言的信，老夫曾去问过，说是他也染了疫病，搬进了府衙与陈大人一道接受治疗，不知何时能醒。”
今日来他这儿问询的士卒也巧，以前曾跟着校尉抬东西来见过他，有过数面之缘，那士卒见了他之后，所说的几句话都十分耐人寻味，也是因此，李栩他们才会这么顺利过关。房先生虽然以前见过李栩，但他知道这个远房的表侄是在京城里做禁卫军的，再怎么也不会想到他会带人寻到青州来。他老家濮阳可不剩什么亲戚在了。若换个人来问，说不得房先生还想不起李栩这个侄儿来。
“所以青州军中，实则现有两派人，一派是被北戎收买了的，还有一派是被人控制了，并不知情，但心有怀疑的？”
这样一来，城中巡兵截然不同的两种状态就有缘由了。
李栩和明殊从房先生的描述中大致知道了一些城中的概况，接下来，二人就要分头去打探消息。
在房中歇了歇，几人碰头，由房先生画了青州城大致的图形，讨论了一下几人接下来的行动，就听得外头有人敲门，却是另一队人来了。
这队人人数很少，不过三人，里头却有一个明殊的熟人。
“你怎么来了？”见到她，明殊很是吃惊。
“我怎么不能来？这儿论起来我比你们可都熟。特别是知府衙门和指挥使府。”变了妆，戴着长长帷帽遮住了头脸的海丽说。
“你可是刚从这儿逃走的。”明殊抬手拿下她的纱帽，露出来的西凉人容貌让屋主房先先险些叫出声来。
“怎么还会有个胡人？”
“别担心，这位是闻将军的故友，来帮我们救人的。”明殊转脸问她，“你是怎么混进来的？就你这张脸，守门军能放你进来？”
“这你放心，若没点本事，当初姑娘我怎么能从重重守卫中逃出青州呢。”
这倒也是，好歹海丽也是西凉摘星楼里数得上号的人物，这点本事都没有，还做什么一流的杀手。
“城中布防什么的，自有他们这些男人去查，我要你帮我探探指挥使府，看看能不能把闻怀瑾弄出来。”
等等，什么他们男人，我就不是吗？虽然真的不是，但知道我不是男人的，在座诸位里也应该只是无心一个人才是！
见明殊眉毛都立起来了，海丽掩着双唇，冲她飞了个媚眼儿：“放心，但凡比我漂亮的男人，在我心里头就不能算是个男人！”
哼，有胆子你把这句说在顾将军面前说一遍先！
除了还在捻胡子插不上话的非官方人氏房老先生，在座的男人们都笑了起来。原本紧张的气氛，也因着这个胡姬的话显得轻松了许多。
海丽这回就是奔着明殊直接来的，所以这队人才会过来与李栩汇合。另有几队人马各显神通混进城里，约好了过三天之后，再寻机将消息送过来。
海丽如今身上内力尽失，出了事无法自保，但要找到闻怀瑾，没她不行。这群人中，只明殊的武力值最高，要想混进指挥使府或是青州府衙，也就明殊或无心有这个能力了。
在无心的心里，她只有一个任务，就是保护明殊的安全，所以无论明殊要做什么，她是一定会跟着的。三人目标一致，于是另找了个单间儿一同谋划起来。
无心是七星阁的人，海丽是摘星楼的玄煞，两家是敌手，两人自然就是对头。如今海丽为了闻怀瑾叛出摘星楼，无心看她的目光也就不再那么充满敌意。在青州城中，势单力微的她们正需要帮手，于是在海丽把指挥使府和青州府衙的内部构图细细描绘出来之后，无心姑娘才冷着脸，搭了搭她的脉，表示她有办法暂时恢复海丽身上七成的内力。
海丽当时就跪了，这位冰块脸的侍卫还真是不见兔子不撒鹰，憋了她这么久才告诉她原来身上被封的内力还是可以回来的。哪怕只有七成呢，也比当个废人强啊！
身上插满银针的海丽强烈要求，晚上的活动要加她一份。之前是心有余而力不足不能一起去，现在她都恢复七成功力了，说什么也要一道儿过去，有她没她可就大不一样了。
“那说好了，今儿晚上咱们探指挥使府，明儿晚上是府衙，以找到闻将军的下落为首要任务，知道他安危即可，不许冲动，万一惊动到了旁人，影响了咱们的计划，你自己瞧着办。”明殊提醒她。
无心眉一挑：“不用她瞧着，我这针一扎只能管十个时辰，她若乱来，以后就当一辈子废人好了。”
海丽被她们说的眼泪都快下来了，只好赌咒发誓，绝对听从指挥，不冲动，不妄动。
青州城宵禁很早，掌灯之后城中便不许人走动，巡街的兵卒有不少，高举着火把，身上铁甲相击的声音在空寂的夜晚格外清晰。 今夜月黑风高，偌大的青州城里，千家万户闭门熄灯，整座城市就像是睡着了的巨兽。黑夜沉厚，巡兵手中的火把在这片巨大的黑夜之中既明显又显得十分渺小无力。从头到脚都裹在黑色夜行衣的三人如灵巧的猫，无声无息在街道或是房脊上疾行，很愉便来到指挥使府。
闻怀瑾是青州守将，青州军绝大部分驻守于云锦关，他平素住在军营里，但逢年过关或是有政务需要时，他就回来青州的府第小住。在青州官方的通告里，闻将军患时疫的时间还在陈知府之前。时疫凶猛，闻将军烧了两天就人事不醒，只能在府中静养，而军中的一应事务都暂由参军梁思协代管。如今已半个月下来，闻将军的病情还没有好转，青州城内已有传言说是闻将军怕不行了。
闻怀瑾镇守青州六七年，青州军几乎是他一手带出来的，出了名的能征善战且军纪严明。青州城中百姓对这位年轻的守关大将的敬服甚至远高于青州府的父母官。那位陈大人是去年才来的，都没多少人见过他，他是生是死百姓们虽然关心，也只是一般关心，哪里会如闻怀瑾一样牵动人心呢。
闻怀瑾今年三十一岁，膝下一儿一女都随老母住在京城，妻子过世了好几年并未续娶，所以指挥使府虽大，不过住了他一个人和一些必要的仆役，哪儿哪儿都透着冷清。
海丽带着明殊和无心，三人摸进指挥使府不过一刻钟，就断定闻怀瑾不在这儿。
无他，这里的守卫实在太稀松了。若闻怀瑾在这儿，说什么也要多派人手，免得出意外，可这儿只有小猫二三只，连个武力值高点的人都没有。
但断定是断定，几人还是将整个指挥使府走了一遭。
一无所获。
明殊想了想：“时间还早，不如我们现在便去知府衙门看看？”
