温有年温公公今年已经望七十了，身子骨儿还很硬朗。他自出宫随了长公主，不像以前在御前要风得风要雨得雨，有权有势有人奉承着，但也少了那些个提心吊胆，勾心斗角，尔虞我诈。没了那些风诡云谲，公主敬他，下头人哄着他，日子过得不知道多舒心自在，瞅着可比同龄的老人年轻许多。
他面白无须，一头银发，身材微胖，脸上总带着笑模样，脸上虽有沟壑，但那笑纹喜人，又没有老年褐斑，看着还是很富态喜兴的。
当然，收拾起人来更喜兴，都要把人喜兴哭了。
一天下来，瘫在床上回忆起往事的哥儿四个都无比怀念起那个脸上永远冷冰冰，只会皱眉头的白虎老师。
我们错了！
白虎老师您才是亲人！亲哥！您那哪叫折磨咱们？不就是蹲马步吗？您回来，我们保证蹲四个时辰不带叫累的。
被笑面虎，还是只快掉光牙的老老虎整，真不是人干的事儿！
好在唯一有安慰的是，庆平侯府的伙食太好了，住房条件太好了，还经常有打扮的漂漂亮亮的姐姐们隔着花墙的镂空墙花偷看他们，虽然是偷偷摸摸的，但那股子脂粉香气，还有银铃般的笑声早就把她们出卖了。
这种时候，温公公是十分有人情味儿的，他并不会因为内宅里一些丫鬟不规矩的言行而发怒。他一向喜欢这些花朵儿般鲜嫩有生气的姑娘，觉得水做的姑娘们就是该好好呵护，让她们过得更开心才对。
于是姑娘们来的时候，温公公对哥四个更加严历，于是墙内哭爹喊娘，墙外欢声笑语，就这么杂成一锅香气袅袅，味道古怪的粥。
温公公精神虽好，但因以前在御前伺候笔墨太多，夜里点灯熬蜡的费了眼睛，所以这眼神有点不大好使。年纪越大，看人越模糊，影影绰绰的人形儿能看得着，但要细论五官就是一团糊涂。除了他第一天过来，把四个人挨一排地拉着近前细细端详过，后头就再没管过。做下人的，只要五官端正，头脑灵活，手脚麻利就好了，人不就那副皮囊，不过两只眼睛一管鼻子，谁也不能再多俩少一个不是？
顶顶要紧就是要有一腔忠心。
忠肝义胆，要有随时为主人献出生命的觉悟！
所以你们四个居然签活契？这怎么能成？既跟了世子，那就生是顾家的人，死是顾家的鬼。这样顾家才能用你，才敢用你！
嘛？不想给人当一辈子奴才？那你上这儿干嘛来了？快收拾铺盖卷儿走人，我们顾家什么都不缺，尤其是两条腿的人！
温公公跷脚儿坐在太师椅上，手里端着杯茶，细白细白的手指拈着茶盏盖儿，慢条斯理地抹着茶沫子，姿态看着就是那么优雅漂亮。
一群泥猴子，身上土味儿都没洗干净呢，还想做人？做人你得先穿衣裳，嫌衣裳约束，那你还做什么人呐，继续去泥里滚着，树上挂着，当你的猴儿去。
声音也是一样的慢条斯理，比普通男人音色细些柔些但不难听，可是他吐出来的字字都带着刀子，淬着毒，听着浑身那么难受。
哈少良哭着说：“温爷爷，我是签了死契的啊，您别数落他们把我也给划拉进去了啊。”
“啊？”温公公瞥了他一眼，“你啥时候签的？跟谁签的啊？”
“我啊，四个月前进顾府就签了啊，我二叔是顾府的二管事，我们一家子都是顾家的家生子，怎么可能像他们那么没出息地要签活契。”
温公公掏掏耳朵：“哦，那个顾家啊……”
他这么一拉长声音，其他三人立刻将同情怜悯的目光投向茫茫然的哈少良。
“那个顾家跟这个顾家能一样吗？”温公公照旧是温温和和的眯缝着眼儿，“那是中山顾将军府，这儿是庆平侯顾府，差着十万八千个坎儿，你小子得给我记着，世子爷是长公主的儿子，是庆平侯顾震霆的孙子！”
然后？
就没有然后了。
一时大意犯了忌讳的哈少良就站在院子中央，头顶三块大青砖，站足了两个时辰，一直站到了晚膳前。
因为温老爷子放了话，只要有一块砖掉下来，受罚时间就翻倍，哈少良硬是梗着脖子咬着牙，动也没动一下。
等贵喜和陈石把他头的砖头搬下来，他脖子也动不了了，眼睛翻着白儿，腿根本迈不开来，全靠着两人硬将他给拖回来。
明殊靠着一张俊脸和一张抹了蜜的嘴，把外院厨房的大婶大妈们早哄得颠儿颠儿的，拿他当亲儿子带，这时也偷偷下厨房，亲自拿鸡架子汤下了一碗面给端过来。陈石帮他抹着后背顺那口气，顺了半天才顺回来，最后还是明殊给他喂的面汤。
等缓过来，哈少良眼泪“唰”地就下来了，拉着贵喜的袖子抽抽着：“你说我怎么这么倒霉呢？我从小到大都没受过这样的罪！”
明殊捂着他的嘴，把他那一声嚎哭给摁了回去：“你以为下人是这么好当的？你在家里是父母的心肝儿宝贝肉，在外头也就是被人使唤的小子。我们是没法子，总要混口饭吃，才来给人当下人，若有别的道儿走，你当我们乐意低三下四地伺候人？”
“不信你问问陈哥和贵喜，他们为什么不肯签死契？”
陈石闷着声说：“家里还有爹娘和小弟，攒够了钱，我总要回去的。”
贵喜也垂着头：“家里困难，去应征将军府也是因为人家给的工钱多，活计不像外头那么累，不会白损了身子骨儿。我将来想有本钱做个小买卖，孝敬爹娘，娶个媳妇，生几个孩子，给他们大长了，送他们去念书考功名。”他挠挠头发，“我不想将来娃娃生下来就给人当奴才。”
哈？生下来就是奴才的家生子？少良，觉得胸口中了一枪，膝盖上插满了箭，话都说不出来了。
但凡大宅门里头，传的最快的约摸就是哪个人得了势又哪个人失了宠，特别是对这几个来历与大家不那么一样，却又得了世子爷青眼的“外人”。总之，到了第二天，大家对哈少良的态度就有那么不大对了。
到了第三天，第四天，第五天，哈少良就像被拔了毛的公鸡，被霜打了的茄子，蔫头耷脑，灰头土脑，呵出的气都带着一股子生无可恋的味道。
明殊看不过去了便劝他：“我说你至于吗？一个大男人，不就是被人笑话了几句，戏弄了两下就没了精神气儿，要死要活的跟个娘儿们似的。那要是以后跟着世子爷上了战场，看着敌人杀过来还不得尿裤子喽？瞧你这点出息，好歹你还是将军府出来的，别给你老哈家丢人。”
哈少良翻了个心，觉得小明子这是站着说话不腰疼，被人说闲话的又不是他。
贵喜也来劝：“他们是地道京里人，看不起咱们乡下来的也属正常。反正日后咱们是要跟着世子爷去黑山大营的，又不用瞧这些人的脸色过活，话再难听你也莫放在心上。咱们自己争口气，将来在战场上未必不能战功立业，说不定还能换个官身，给家里人挣份脸面。到那时候啊，你再回京里看看，他们得上赶着巴结奉承你。今天拿你当孙子，明儿就得把你当祖宗。”
哈少良总算动了动，有气无力地说：“你说的倒轻巧，战场是那么好上，战功是那么那得的？大盛的军爷上百万，这些年死在战场上的以千计，以万计，真正能活下来拿着军功换官身的有几人？只怕我们有命杀敌，却没命回家。”
气氛一下子沉重起来，几人相对无言。
过了良久，明殊才说：“哈少爷，要不，你还是回中山顾家吧。”
“你说的对，上了战场就是我命由天，你不会武功，也没什么力气，上了战场连自保的能力也没有。我估摸着世子爷也未必乐意让你跟着去军营。”
“屁！你刚刚还骂我没出息，现在倒要叫我夹着尾巴回去？我回去说什么？被人撵回来了？没胆子上战场杀敌，逃回去了？”哈少良双眼赤红，怒道，“我不能给我爹我叔叔们丢人，更不能叫我兄弟们瞧不起。老子不回，死也不回！”
“这就对了！”陈石一巴掌拍在哈少良的后背上，拍的他一呲牙，差点儿从床上栽下去，“是男人就手底下见真章。再者说了，跟着世子进军营又不一定就要上战场去杀敌。大盛边境还算安定，好些年没有打仗了。更何况世子的身份特殊，年纪又轻，朝中那么多大将，怎么也不能让他上战场不是。”
明殊暗暗叹了口气。
自薛靖一死，定北军解散，北方边境便不怎么安定了。与大盛北疆接壤的北戎、西狄及沙罗十三部时时与北疆边军起摩擦，到了秋末，更不时有马队出没边镇打草谷。前几年还只是抢抢粮食牲畜，从去年开始，这些打草谷的发展到抢女人，屠村，别说男人，连老人和婴孩也不留。
朝廷倒是发文谴责，但北境以北多是游牧民族杂居，人家又是抢完杀完就跑，就算知道了行凶者是属于哪个部族的，也很难追责，将那些凶手绳之以法。
北戎等国所表现出来的，以其说包庇，不如说是放纵，这其中到底有多少是在他们授意下的行凶，大家心知肚明，只是表面上还蒙着一张纸，画着漂亮的图画用来遮遮羞罢了。
等哪天他们不耐烦了，将这纸一揭，平静了近二十年的边关战火又要燃起。
朝廷没有坚不可摧的定北军在北境坐镇，不知这些穷凶极恶之徒会策马冲入中原多远，又有多少百姓被他们祸害得家破人亡。
