佛堂前的张婶和秀儿还虔诚的跪在菩萨面前祈祷许愿，清月出来对张婶说道：“施主久等了，刚才帮城里刘老爷的夫人抽签去了。”
“刘老爷？可是城里大户刘勋刘老爷？”秀儿两眼放光，想都没想就快速的问道。
“正是刘勋刘老爷。”清月师太并未察觉到秀儿的失常，倒是张婶发觉了，暗地里捏捏秀儿的左手臂，秀儿装作不知，仍然眼巴巴的要问什么，只听得清月师太继续说：“这位夫人是个美人胚子，又是菩萨心肠，极善良的一个人，知书达理、端庄大方、温良贤淑、持家有方，把个刘府打理得井井有条。”
秀儿瞪着大眼认真的听着清月师太数着夫人的各种好，仿佛努力想多知道一些刘府的情况，最好是刘老爷的情况。可是碍于母亲在旁又不好直接问。
“师太，您看我们娘俩今天来也是想求个签的。”张婶知道秀儿的心思，连忙打断师太的话。
清月师太说：“二位可是要求什么签呢？”
“师太，我想求姻缘签......”秀儿抢过话。
“哦，哈哈，秀儿姑娘长大了，是到了该找婆家的时候了。好，二位随我到后堂来，求个姻缘签。”清月师太一边说着，一边把张家母女儿人领入后堂。
到了后堂秀儿两眼到处看，心里嘀咕：“怎不见刘府夫人呢？刚才她们不是也进后堂来的吗？”张婶看在眼里，知道秀儿想什么，干咳一声，秀儿慌张收起心思，跟着清月师太去求签。心里其实全飞到刘夫人身上去了，张婶和师太说了什么，求的什么签，她完全没有兴趣听，也一个字都没听见，全在想着要不要找个借口接近刘夫人。她可是从见第一眼起就喜欢上这位貌美的夫人了，虽说心里对她的美有些许嫉妒，但是因为她是刘勋的夫人，所以有些爱屋及乌了，自己不是想接近刘勋吗？如果能讨得刘夫人的好感，说不定还能进刘府去瞧瞧呢。
“秀儿，秀儿，想什么呢？签求好了，师太说是支上签，走了，咱回去吧。”张婶推推正在出神的女儿。
秀儿回过神来：“什么，就求好了，为何不是上上签？”
清月师太双掌合十说道：“小施主，姻缘乃天注定，强求不得，该好的一定很好，不好的也强求不来。您这签是上签，甚好。”
“是的是的，师太说了，咱秀儿的姻缘好着呐，你只要听爹娘的话，一定嫁个好人家。”张婶拉着秀儿起身向清月师太告别。
“施主何不午饭后再走？斋饭已经快好了，刘府夫人也在庵里用饭。”清月师太挽留道。
“娘，咱吃了饭再走吧？今天我们应该吃斋不是吗？”秀儿怕娘拒绝，赶紧抢过话说。张婶知道刘夫人在庵里吃饭就更急着要走了，她知道女儿是想接近刘夫人，知道女儿的心思，她怕女儿惹出什么是非来，婉言谢绝师太，拉着秀儿出了山门。
一路上秀儿不言不语，满脸的埋怨。张婶也不劝她，知道这个时候劝她反倒惹她赌气，母女俩一前一后下山去了。
这边巧玉用过斋饭之后与清月师太在后堂诵经，一篇经文诵完已经到申时了，巧玉起身跟清月师太告辞，走出山门时山顶的日头都已经偏西了。翠儿搀着巧玉慢慢走下山，到了山下就见自家马车已经在草坪等候，亮子站在车前，看夫人下来忙过去搀扶夫人上车，然后驾着车往城里奔去。
自从那日清月庵回来后，张秀便整日喜欢坐在院子的小板凳上发呆。
张老大奇怪的问张婶：“秀儿整日坐院里在地上划啥呢？”
张婶说：“不是读过两年私塾吗？兴许练字吧？”
“不象，喊她都不应，听不见似的，咱虽不识字，但看地上那些也不象是字呀，那乱画的。”
张婶愁着脸道：“还能有什么？你闺女看上了刘府老爷了呗。”
“什么？她？她看上了人家刘勋刘老爷？我不信，咱们什么身份？人家刘老爷什么身份？何况人家刘老爷已经有了夫人，怎么可能会看上她？”张老大差异又不耐烦道：“行了行了，你这娘怎么当的？也不好好管管闺女，这传出去象话吗？我张老大还怎么在庄子里做人？还不给人笑话死。”
张婶委屈道：“闺女这个样子是我教的吗？你当爹的也该管管她了，从小当个小子似的任她在外到处玩耍，性子完全野了，又让她上什么私塾，说什么咱家闺女将来必定与别人不同，好好的姑娘家认什么字，看吧，再这么任她下去我担心她会惹祸的。”
张婶把张老大往院里推：“你去，好好问问她，问她到底怎么了，这么大年纪了，赶紧许个婆家嫁了，省得惹出是非来。”
张老大走到秀儿身边，秀儿正聚精会神的想着刘勋，还想着那日在庵上见到的刘夫人，心里既羡慕又生出几份妒意，把手中的树枝恨恨的画得沙沙做响，全然不知父亲已经站在自己身边来了。
“秀儿，你怎么了？有心事了？”张老大端把椅子放在秀身边坐了下来。
秀儿不语，全然没听见。张老大推推秀儿的胳膊：“秀儿，秀儿，你到底想什么这么入神？”
秀儿惊的手中的树枝掉地上，抬起头看见张老大坐在身边来了，嗫嗫的说：“爹，你怎坐过来了？”
“你爹坐你身边来了你都不知？你在想什么呢？跟爹说说。”张老大看着秀儿。
“爹，没什么，不就是闲着没事么？我就在地上画着玩儿，怕把小时候跟先生学的字给忘记了。”秀儿掩饰道。
“好，好，咱闺女好学爹高兴，不过秀儿啊，爹有话要跟你说。”
“爹，你说，秀儿听着呢。”张秀惊讶今天爹是怎么了，这么一本正经有话要跟自己说。
张老大顿顿嗓子，说道：“秀儿啊，自古姑娘大了要出嫁，男大当婚女大当嫁，这是天经地义的事儿。如今你都18岁了，爹娘为你的事儿操心呐，你这个不要、那个不嫁，你瞧瞧咱庄里有哪家姑娘养到18岁还没出嫁的？爹娘的脸不好放啊。你是个懂事的闺女，你能体谅爹娘不？”
张秀被爹一番话说得心里五味俱陈，其实她也知道，眼看着跟自己一起长大的小姐妹们都为人妻、为人母了，可自己这么大了还一直在拒绝媒婆们。可是她也不知道自己怎么了，反正只要媒婆们一来提亲她就反感，就恨不得把她们赶出去。
“爹，我就是看不上那些人家，我不甘心象姐妹们那样嫁入庄户人家受一辈子的苦。”秀儿小声道。
“什么？不嫁庄户人？那你看看自己、看看咱家，咱们不嫁庄户人你还想嫁什么人？”张老大一听就来气，自己就是个庄户人，他喜欢种地，这是祖辈传下来的，不种地吃什么？
张秀一看惹恼了爹，干脆仰着脖子说道：“你女儿要嫁就嫁刘老爷那样的，否则终生不嫁！”说完撇下发愣的张老大，一溜烟跑出了院子。
张老大愤愤的喊道：“你要气死你爹呀你！”
张婶站在厅堂门口也气得说不出话来，为这闺女的婚事真是愁坏了。
张老大起身说道：“秀儿她娘，我去躺六姑家，一会儿就回。”说完就出去了。
