泰顺玉器的伙计小七驾着刘勋的马车送秀儿回张庄，一路上美景和风结伴，呼呼的往后飞快移动，可秀儿的心里却跟阴天似的开心不起来，她知道这一回去就再也难见自己心中那个一见钟情的人了，陈家就快来提亲了，今天与刘勋应该是最后一次见面了。她无暇看路边风景，脑海里全是刘勋热烈的双眼，还有他碰触她的双手时她的紧张和心跳。
秀儿心里突然后悔了起来，当时为何自己不主动抓住刘勋的手，哪怕就那么一会儿，也无憾了。此生虽然与刘勋无缘，但是能够单独与他坐在一起喝茶，也算是满足了自己一个小小的心愿了，今后就一心一意的嫁个婆家好好过自己的日子。
正想着，小七在前面喊着：“秀儿姑娘，咱们到庄口了！”
秀儿撩起帘子，抬头看看天，太阳已经快偏西了，庄口那棵大树的倒影已经开始拉长。张秀怕被人瞧见，就在庄子口下了车，让小七回城去了。
秀儿推开院门蹑手蹑脚的欲往自己屋里走去，就被从厨房出来的娘给喊住了：“秀儿啊，你到哪儿去了？到处喊你不见。”
“娘，我去小花妹妹家和她一起绣帕子去了。”秀儿撒谎道。
张婶招招手：“闺女，来，跟娘进屋来，爹娘有话要对你说。”
秀儿顺从的跟着娘进了厅堂，张老大正坐在椅子上抽着一袋旱烟，秀儿娘笑咪咪的拉着秀儿的手坐下，冲张老大说：“闺女回来了，你说吧。”
张老大在脚边磕了磕烟袋锅子，随即放到一旁去，对秀儿说：“秀儿啊，前脚六姑来了，她今天进城去了一趟泰昌粮油陈老爷那里，陈老爷夫妇俩三日后想见见你，你意下如何？”
秀儿瞪着大眼睛：“爹，还要先见面呐？不是凡事由六姑说就行吗？可以不见面不？”
“那哪成啊，按说是成亲前不该见的，但是人家陈老爷有钱有势，还看得起咱，既是陈老爷和陈夫人想见见你，没其他人，那咱就大大方方去，啊。”
秀儿知道这位陈老爷，虽然生意不如刘府做得大，但是陈老爷的妻舅可是皇宫的御医，皇上和娘娘们跟前的红人，下边没人敢得罪。因此这陈家在本县的名头也不小，连县太爷路遇陈老爷都会下轿寒暄一番呢。
看爹那么一说，秀儿也就点头同意了。
刘勋自秀儿坐上马车离去后，根本毫无心思与李保兴讨论玉石，全是李保兴在说，他则心不在焉的听着看着。李保兴也看出自家老爷对刚才那位姑娘有意思了，瞧俩人当时那眼神，分明是依依不舍的情侣才有的目光。
刘勋看完这批货就要回府，临走吩咐李保兴：“等小七回来叫他把马车赶回府中去。”
李保兴答应着把刘勋送到门外。
用过晚饭刘勋找了个理由坐进了书房，吩咐谁也不要来打扰。巧玉看出刘勋有心事，想必是生意上的事吧，巧玉向来不去过问，刘勋一向处理得很好，不喜欢妇道人家插手前头生意的事。
忠叔也看出了倪端，他也觉得奇怪，老爷平日从铺子那边回来，不管遇到多么复杂困难的事都会第一时间找自己商量，今日老爷是怎么了？回来一言不发，用饭期间在餐桌上也是默默吃了小半碗饭就说饱了，往书房里一钻，还连他也不让进。
忠婶走过来朝书房方向示意，意思是问：“老爷怎么啦？”
忠叔小声说：“我也不知道呢，许是在外头遇上什么事了吧？”
“老头子，老爷年轻，要是遇上什么头疼的事，你还得多多帮着打点，你找个由头上书房去试探试探老爷，看能否帮得上。”忠婶说。
“嗯，好。”说完忠叔转身在桌上拿起一本帐本，往书房去了。
听见刘忠敲门，刘勋在里面应声：“进来。”
忠叔推开门进屋，说道：“老爷，我这有最近布庄的一些帐，带回来给您过目一下。”
“忠叔你把它放一边吧，你看过了就成，这些事你作主就好。”刘勋坐在书桌前一手撑着额头，没有抬头看刘忠。
刘忠上前说：“老爷，您不舒服了？”
“没，没有，就是感觉累了，想坐着休息一会儿。”刘勋掩饰道，刘忠知道老爷找借口，如果他真是累了会回房去休息，不会一个人坐到书房来。
“老爷，您遇上何难事儿？您尽管跟我说，刘忠这条命是老太爷给的，刘府的事就是我的事。”刘忠诚恳的说。
刘勋抬起头叹口气说：“唉，今天在玉器店遇上秀儿姑娘了。”
“老爷就为这事儿麻烦？那秀儿姑娘到咱玉器店有何事？”刘忠很惊讶。
“说是进城买绣花线迷路了，走到了咱店铺对面的巷口，我正巧路过看见了，就带她进店坐了坐，她就走了，我让伙计驾我的马车送她回庄的。”
刘忠心里明白了，敢情这老爷是犯了相思呢。他试探的问：“老爷对秀儿姑娘感觉如何？”
“挺好的姑娘，人美，声音也甜，那小模样让人难忘。你说咱们前两回去她家我怎就没仔细看这丫头呢？”刘勋一扫刚才的烦恼，称赞起张秀来。
“老爷若是喜欢，我给老爷到张家去提亲，论老爷的相貌人品、家世，张家没有不答应的道理。”
“可是我已经允诺过巧玉不再纳妾，此生与他相扶到老。若又再说起纳妾之事，不但伤了巧玉的心，我也成了出尔反尔的伪君子。”刘勋皱着眉头摇摇头说。
忠叔苦口婆心的劝说：“老爷，夫人是个通情达理之人，何况大户人家谁府中没个三妻四妾的？谁家不是指望儿孙满堂的？大夫人贤惠的人家都是主动帮自家老爷张罗纳妾之事。咱们府中的夫人更是远近闻明的贤德端淑，夫人要是知道您愿纳妾，肯定也是高兴为您张罗的。”
刘勋仍旧矛盾不已，忠叔又趁机说：“老爷，要不这样，您不好对夫人说，我和我那口子明日去跟夫人说，不说老爷的意思，单说咱府中多位夫人也热闹不是？夫人是读书人，更知不孝有三、无后为大的道理。”
刘勋一脸无奈的点点头：“好吧忠叔，就依你，巧玉那儿还请委婉些，她聪慧如兰，一点便知，无需多言。”
“老爷您就放心吧，我知道该如何说。”刘忠作揖道：“我先下去了，天色已晚，老爷该去休息了，别让夫人一直等。”
“对，今后我该对巧玉比以前更好。”刘勋起身大步走出了书房。
巧玉正在铺床设被，见刘勋进来忙迎上前，边帮刘勋脱去外衣边道：“老爷今日想必辛苦了吧？是不是外面事儿多？能交的交给下人们去做便是了，老爷别累着自己。”
刘勋爱怜的捏捏巧玉的脸蛋，巧玉瞬间羞红了脸，雪白娇俏的肌肤上仿佛蒙上了一层薄薄的红纱，朦胧可人。成亲三年多来，巧玉每次仍如新婚初夜般羞郝，刘勋随便一个举动都能令她激动不已，这让刘勋对她越发疼爱。
刘勋紧紧的把巧玉拥进怀里，她已经完全迷失在刘勋热辣的怀抱里，任由他把自己抱起放到了床上......
秀儿也是翻来覆去一夜未眠，一闭上眼脑中全是刘勋那双灼热的目光，她心里一会儿劝自己放下一切想法，安心等待陈家前来提亲；一会儿又自己问自己，刘老爷白天那么热情，是否也对自己有意？是否自己单相思自作多情？人家刘老爷未必对自己有意，是自己想多了？
秀儿一宿在床上跟烙饼似的煎熬，不觉已经五更天了，听见爹在院子里把水倒进水缸的声音，知道爹又一大早起来挑水了，爹每天起来第一件事就是到庄中那口全庄人共用的大水井挑水，把院里的大水缸灌满。娘则拿着大笤帚扫院子扫得沙沙作响，打扫好院子娘就开始做一家人的早饭。而秀儿每天则是睡到爹到地里去干活了，娘把家务都做完了，才到秀儿房里喊她起来吃早饭。
可是今天头好疼啊，一夜无比清醒睡不着，这会脑袋感觉很沉重，眼皮也开始打架了，爹娘在院子里的声音也逐渐模糊，秀儿一拉被子蒙住脑袋，很快便睡着了。
