屋外细雨斜飞，打在窗户玻璃之上，发出噼里啪啦的噪声，让人静不下心来。路铭坐在窗下，对着笔记本电脑怔怔发呆。狭窄的屋子里仅仅能放下一张单人床，外界似乎被漆得发白的木门隔绝了。幽暗的屋子里没有任何声音，窗户里透进微弱的光，让这阴冷的环境有了一丝丝的生气。
路铭紧紧攥着刻有古老文字的环形玉佩，母亲临终前的话忽然在脑海中响了起来：“假如有一天你到了……到了……一个古怪的地方，只要你破解了这玉佩上的两个古老文字，找到一本无字天书，你就可以……化险为……夷！”
路铭长长叹了一口气，合上了笔记本，在这个租来的出租屋里来回踱着。此刻已近黄昏时分，外界其他东西都显得格外地寂静，耳中能听到的唯一声音就是屋外的细雨，让人压抑地透不过起来。
突然一阵轻轻的脚步声从走廊里传来，紧接着一阵叩门声响起，急促却又不失协调。路铭苦苦地笑了笑，他知道绝不会有人找自己。自从大学毕业之后，独自一人来到了上海，住着狭小的出租屋，昼伏夜出，除了房东，和任何人说话没有超过十句。
可是叩门声再一次响起，伴着一个甜美的声音：“请问路铭先生在吗？”
路铭一愣，随即站起打开了房门。一个俏丽的妙龄女郎站在门外，一袭红衣就像刚从鲜血中染过一样。女郎的脸庞苍白地犹如画中走出来的一般，毫无血色，唯一有灵气的地方就是她那双骨溜溜的眼睛。
空气中传来这个女郎身上压抑似的香气，路铭整颗心砰砰一跳，紧张地问道：“你是谁？找我有事吗？”
红衣女郎的脸庞掠过一丝笑容，双手摊到胸前，冷冷地说道：“这个是给你的！”路铭这才发现，女郎的双手捧着一个红色的木匣子。她将红木匣子递了过来，脸上也凝起一股凝重。
路铭莫名其妙，他很不愿意去接木匣子，双手却不由自主地伸了出来。“这……这是什么？”话语里有一丝惊恐，在触摸到木匣子的那一刻，他感到一股寒冷的感觉透过他的手臂，穿过他的肌肤，整个身躯都沉浸在一股阴冷之中。
“这是一颗能够改变你命运的头颅，是一个美丽女子的项上人头，只要你看一眼只怕也会爱上她！”她这样说着，脸上的表情丝毫都没有变，完全像在说一件很普通的事情。
路铭却是全身一颤，长这么大他从未谈过恋爱，只在学生时代默默地暗恋过两个女孩，却从没和别人说过。可是这个妙龄女郎却说自己会爱上一个头颅，除却恐惧之外，路铭也感到了一丝莫名其妙。
望着瞠目结舌的路铭，妙龄女郎的脸上却是毫无表情，轻轻张开了嘴，露出雪白的牙齿，一字一字地说道：“你必须好好保管这个匣子，不准打开它，不然不仅你，你所有的亲戚朋友都会有灭顶之灾。”她说完这些话，步伐已经迈开了，向屋外走去。
路铭抱着红木匣子的双手有一丝颤抖，等妙龄女郎走远了，这才反应过来，连忙问：“请问你叫什么名字？我要保管这个匣子多久？”
“夏诺云！”这是妙龄女郎留下的最后三个字，走廊的脚步声慢慢消失。路铭抱着木匣赶到门外，只见大门外细雨朦胧，却再也见不到女郎的踪影。
“夏诺云？这应该是那个女郎的名字吧！”路铭暗暗想着，回到屋子里关上了门，他端量一番木匣子，取出毛巾将它裹住，然后塞到床肚底下，这才昏昏沉沉地睡了下去。
这一觉他睡得并不安稳，做了无数个奇怪的梦。在梦里，那个妙龄女郎向他投怀送抱，两人情到浓时，突然木匣子里伸出了一双血淋淋的手，紧紧地扼住了他的脖子。而后，木匣里又飞出达摩克利斯之剑，将他整个心脏刺穿，染得出租屋里到处都是鲜血。
当从梦中惊醒过来的时候，路铭顾不得身上吓得汗水淋淋，第一件事就是俯下身来将木匣从床底下取了出来。还好，它还完好无损，路铭长长叹了一口气。同时，那种不安的心更是汹涌起来。冥冥之中，感觉到的是一种死亡的气息，他强迫自己忘却这件事，努力像往常一样。
第一夜，在惊恐与不安中度过。一夜未眠，起床的时候，路铭开始构思新的章节，对于他这种职业性的小说写手来说，只有写出让读者满意的情节，才能在这一行混下去。可是他整个心思都在红木匣子上，根本写不出什么东西来。
第二夜，依然在失眠中度过，这两天对路铭来说就像度过了两年那样漫长。神秘的女郎，漆红的木匣，若隐若现感觉到的死亡气息，让路铭临界于崩溃的边缘。
终于到了第三夜，疲倦的路铭昏昏沉沉地睡了下去。这日天高云淡，月光透过窗户照进路铭的屋子里。
突然窗户开始不停摇晃起来，发出噼里啪啦的声音。路铭猛地惊醒过来，看到窗户弹个不停，忙从床上爬了下来，伸出手来要关住窗户。当他的手伸出去的时候，明显地发现有什么地方不对，蓦地他心一沉，身体惊恐地向后退去。
根本没有风！也就是说，这个窗户根本不靠风这个外力，自动弹了起来！
路铭感到一股恐惧袭上心房，不敢相信地摇了摇头。窗户之声忽又戛然而止，狭小的房间里只有路铭砰砰的心跳之声。他强自镇定，移步向窗边走去。
忽然仿佛一个哭声从床底下传了出来，床上的铺盖似也抖动了一下。路铭整个身子条件反射性地向后一缩，哭声跟着也消失了。
感觉到双手双脚都已经疲软了，也不知道从哪里来了的勇气，路铭探手向床底抹去。这一次他摸到的不是那个方方正正的木匣子，而是什么动物的毛发，只觉甚是柔滑，跟着他碰到的是圆溜溜的肉体，还能在这个肉体上摸到鼻子和眉毛。似乎察觉出什么不对，路铭猛地将这个圆形的东西拉了出来。
这一刻，路铭张大了嘴巴，眼睛似因恐惧而扭曲。眼前确实不是那个红木匣子，而是一个圆圆的头颅。长长的发丝萦绕在头颅四周，眼睛鼻子都被遮住，这一情形就像电影《贞子》中女鬼从电视中爬出的那一幕。
路铭想叫，却叫不出声来，整个身躯不停地颤抖。他活了二十三年，这种情形以前只在电视里遇到，没想到现在却活生生地发生在自己的身上。他本是那种胆子颇大的人，镇定了一会，再一次壮足了胆量，走到了头颅的近前。伸出手将头颅的头发向两边一分，露出了一张俏丽而苍白的脸庞。这张脸的眼睛紧紧闭着，安详而恬静，根本不像死去的人，而像一个熟睡中的美人！忽然这个头颅的眼睛似乎眨了一下，嘴上也露出了浅浅的笑容，瞬间即逝！
路铭这一次却真的叫了出来，他不敢相信自己的眼睛，这个头颅竟然是那个妙龄女郎夏诺云的。这情形太诡异了，夏诺云说木匣里装的是一个女子的头颅，没想到她自己的头颅却摆在了床底下。
路铭的喘息声越来越大，思前想后，最后他打开了电灯，向床底下望去。那个红木匣子还是安静地躺在那里，却已经被打开。伸手将匣子取了出来，路铭发现木匣中确有一张字条。字条上是繁体字写成的一句话：要想活命，到上海市闸北区阴曹路444号天盟古宅。
这张字条的纸摸起来很是粗糙，不像市面上流行的A4纸那样光滑。凑到灯光下一看，纸张泛着淡黄色，甚至还能看到一丝枯草的痕迹，造纸工艺至少要比现代落后两百多年。这让路铭怀疑这张纸是不是从古代穿越而来的。
剧烈的思想斗争之后，路铭还是将夏诺云的头颅放到了木匣之上。他现在想不通的是，木匣中原本放置的难道就是夏诺云的头颅？若如此，夏诺云怎么可能活生生地将自己的头颅送过来？唯一的可能就是，红木匣子被人掉了包。
路铭仔细检查了门锁，根本没有被撬过的痕迹。就算有人将门锁撬了开，也不可能毫无声息地将头颅放到警觉的路铭的床底下。
这件事越想越是古怪，路铭脑海中想到无数的可能，甚至猜测是不是房东与歹徒合谋要来陷害自己。后来这些猜测都被他一一否定，他唯一坚信的就是自己陷入了一种圈套之中。
作为小说写手的他，常常苦于思维枯竭。想到自己可能陷入到圈套之中，他不仅没有恐惧，心里反而升起了一种快感。
这是他寻求灵感的最好机会，目光放在了那个繁体字书写的地址之上：上海市闸北区阴曹路444号天盟古宅。这是唯一的线索，无论如何他都要到那里去看一看。
下半夜，他在惶恐与不安中度过。想到床下的那个头颅，他为红颜惋惜的同时，也在深深思索之中。
