回家以后，李昂将事情如实禀告了父母，只把银步摇一节略去。
听康允之确实有意结亲，孟氏自然千肯万肯，天仙似的小娘子，又是知府千金，打着灯笼也难找。
李柏见儿子喜欢，浑家也乐意，便没再提年龄之事，亲自往府衙送了请帖，邀康允之到家中赴宴。
酒过三巡，菜过五味，李大官人主动提出，近期李昂都要静心用功，“六礼”就等到省试完毕之后再办。
这话听起来好像是李家在摆谱，人家愿意将女儿下嫁，你却要一切都等考完再说？
其实，这是李柏在给康家留余地。因为婚礼流程一样没走，只是一个口头约定而已，如果将来女方出于任何原因想反悔，也不至于有太多顾忌。
康允之原想着李家可能会要求先定亲，没料到竟这般洒脱。猜测到几分对方的用意后，他也表示没有异议。
几天后，新任知府罗兴抵达寿春，他交割公务钱粮完毕，便带着女儿前往杭州就职。
李昂在他临行头一天特意前往府衙，结果被老师勉励一番后就打发出来，连康惜月的影子都没瞧见。
倒不是康允之不近人情，只因李柏之前的提议固然在为女方考虑，但同时也彰显了自己不愿攀附的傲气。
你一个从九品无职掌的“寿春文学”尚且如此，人家浙西帅臣，杭州知州难道不该更有傲骨？
其实，从表面上看两家好似在较劲，但说到底，两位父亲都是为了自己的儿女不被对方看轻，将来日子好过一些。
一言以蔽之，可怜天下父母心……
康氏父女走后，李昂郁闷了大概半天的样子，便又投入紧张的考前冲刺。
实际上，自从决定考科举，走仕途，除了滞留贼营和逃回寿春那段时间之外，他几乎每天都在冲刺，只是现在又多了一分动力而已。
就这么日复一日，白天研习前人程文，晚上自己模拟写作。为防早早发困，再加上身强体壮扛得住，甚至连炭火都不点。
终于，连素来支持他的父亲都看不下去了，腊月初八这天，李柏和孟氏连哄带骗，给儿子打扮一新后，从家里拖出来投东禅寺而去。
腊八节，在李昂之前生活的时代，至少城里人基本上已经没什么概念了。
而在宋代，除了百姓家要祭祀门神灶神之类的看家镇宅神以外，方外之人也特别热衷。每年到这一天，东禅寺都会通霄熬成“五味粥”，以供善男信女取食。大概是因为专注熬粥上百年，东禅寺的“腊八粥”远近驰名，甚至被称为淮南第一粥。
一家三口到寺里时，那大殿前的广场上已经是人山人海，一眼望去除了攒动的人头就是呼出的雾气。耳朵里听到的不是嘈杂，就是哗哗喝粥的声音。要来个外地人从旁经过，肯定要说寿春人太不讲究了，居然把猪养在寺庙里！
李昂一看那阵势哪还有心情吃粥？但推说自己好久没来寺里耍耍，想去逛一逛。
李柏拦不住，也只能由他去。这都到年底了也不见朝廷下文开科，别省试没赶上倒先把身体闷出毛病来。
离了喧闹的大殿广场，李昂直奔那位于寺院正中央的“阿育浮图”。
作为寿春地标，这座佛塔高达一百五十尺，从底下看上去颇有些直入云霄之势。之所以叫阿育浮图，是因为塔下地宫**奉着昔年阿育王分赠世界各国的佛祖真身舍利。
李昂前一世并没有什么宗教信仰，但到寺庙也作个揖，道观里也磕个头，并不求什么，表达尊重而已。
因此到了佛塔下，他瞻仰一阵后便双手合十，闭了双眼，哪知方过片刻，脑海中浮现的并不是佛陀庄严法相，而是凤眼梨涡……
“孽障！佛门清静之地，岂容得你玷污！”
突如其来的一句吼吓得李昂不轻，左右一张望，当发现说话之人时，忍不住怒喝道：“撮鸟！有胆过来，洒家钵盂大的拳头教你作人！”
全身上下好似裹着两床棉被的蒋缜满脸嬉笑，嘴上还调侃道：“荩臣贤弟，做了什么亏心事吓成这般模样？”
李昂不搭理他，对着佛塔双手合十再一礼，举步就走。
蒋缜赶紧跟上，本想赔个不是，却瞧见迎面过来几位小娘子，目光有意无意地都在往自己身上飘。其中有活泼的，甚至还捂了嘴跟同伴小声说着什么。
这让他大感意外，平时都是咱追着撵着娘子们搭讪，怎地今日佛祖显灵了？小娘子们竟要来调戏我不成？
再看几眼，才发现完全浪费了表情。那群不正经的小妮子根本不是冲自己，而是白衣胜雪的李牛头！
“看什么看！这位叫牛头，已经有主了！”大喝一声，吓得小娘子们落荒而逃后，蒋缜才转向小老弟道：“荩臣，不玩笑，说正事。我方才从知府衙门经过，你猜我看见什么了？”
“衙门。”李昂没好气的说道。
“废话！难不成我过衙门还能看到牛圈？你不想听是不是？那可别后悔！”恶狠狠地威胁一句，见李昂不为所动，他索性停了脚步，轻声念道：“今春兵革，已展一年，国家急于取……”
不出所料，这话比定身咒都好使，李昂一听便迈不动步，侧身回头问道：‘你说什么？”
蒋缜紧了紧身上夹袍，怪笑道：“没说什么，念着玩罢了。”
李昂也笑了：“子丰兄，你方才说在知府衙门看到的？”
“没有！我说牛圈呢！”蒋子丰矢口否认。
“那小弟就去牛圈看看，少陪！回见！”李昂将身上白色皮裘一甩，作个揖大步而去。
蒋缜无奈，好在自打同学以来，他已经逐渐习惯了昔日跟在自己屁股后头的小老弟走在面前，翻翻白眼也没人看，便一脸晦气跟了上去。
东禅寺离府衙并不远，他追上李昂时也就到了。东墙处新贴告示一张，早围了一大群人在那儿伸长着脖子瞧。
“娘的！看半天就认出年月日来！写的什么鬼画符？走走走！去东禅寺喝腊八粥！”
“钱三，小心你那张破嘴！你知道这是什么就骂？”
“不就是官府的告示么？我说一句又能怎地？有本事你告我去！”
“怎地？站稳了！告诉你，这可不是普通告示，而是官家下的开科取士诏！”
