刘邈这只小蝴蝶的翅膀还没有硬到可以改变天下的程度，所以孙坚还是死在了荆州。
如原本历史上一样，孙坚引兵攻打刘表，一度势如破竹，刘表完全不能抵挡，只能龟缩在襄阳城中闭门不战。后来刘表派部将黄祖突围而出，出城调集兵士。黄祖带兵归来之后，再次与孙坚大战，一样被孙坚大败，黄祖只好收拾兵马逃到离襄阳城不远的岘山之中。谁知孙坚亲自带兵紧追不舍，丝毫不将黄祖放在眼里。黄祖见孙坚兵少，于是一边引诱孙坚继续孤军追击，一边在山林之中布下埋伏，终于给他找到个机会，乱箭射死了孙坚。
孙坚为他的轻敌冒进付出了生命的代价，也使孙策在年仅十七岁时就承受了丧父之痛。
孙策自寿春带兵赶到南阳境内时，已经收到了孙坚阵亡的消息。
他匆匆赶到汉水沿岸，去见孙坚旧部，却获知孙坚遗体被刘表军抬入了襄阳城。孙策不禁放声大哭，势要引兵攻打襄阳，夺回父亲遗体。
孙坚的部将黄盖却阻止道：“主公不幸罹难，万余军士如今几乎全为后将军所制约，我们能够集结的还不到三千人，根本没可能攻下襄阳。公子不如去求后将军，或许他看在主公曾为他立下功劳的份上，能帮忙要回主公的遗体。”
孙策无法，只得去求后将军袁术。
袁术看到孙策英武的面庞，颇有其父孙坚的风范，微微沉吟，心中不知想着什么心思，然后才和蔼地道：“贤侄勿急，你父亲亦是我之爱将，我也不忍其遗体不能落叶归根。只是如今军士们已无战心，不如我手书一封，你送给刘表，其定能看在我之面上，让你领回你父亲遗体。”
孙策毕竟年轻，一时竟然信了，他拿着袁术的书信，准备亲自前往襄阳城中。
黄盖再次阻止道：“公子不能去！刘表既然害了主公，又屡次被袁术逼迫攻打，怎能如此轻易交还主公遗体，只怕公子要不回主公遗体，却反而折了自己的性命。”
孙策再次哭道：“这也不行，那也不行，难道让父亲就这样流落异乡，死后还被仇人侮辱么？”
孙坚的部将一时都不知道该怎么办，这时却突然有军士来报，有一名文士求见，说他能去取回孙坚遗体。
孙策满怀期望地见到了那名文士，听其自我介绍道：“我名叫桓阶，乌程侯曾对我有恩，现在是报答的时候了。我愿意孤身进入襄阳城去见刘荆州，请回侯爷的遗体。”
孙策很感动，却拒绝道：“你这样太危险了，我不能因此而让你枉送性命，要回父亲遗体之事，我再另想办法。”
可桓阶却坚决要去，孙策也知道并没有其他的好办法，只好同意了。
桓阶入城见到刘表，向他说明了来意，刘表说道：“你胆子不小，难道就不怕我杀了你么？”
桓阶面上毫无惧色，大义凛然道：“大丈夫死则死矣，有什么好怕的？我曾听人说，有德的君子，不会阻止他人尽孝。如今孙将军故去，其子想尽孝却连其遗体都不可得，若此事传扬出去，恐怕对刘使君的名声有损。相反，使君若能不计前嫌，归还遗体，世人必能赞扬使君的大度之心。现在我来讨要孙将军遗体，一可成全使君的德行，二可成全孙家子的孝心，三能报答孙将军生前对我的举荐之恩。有此三点，我怎能因为怕死而不去做呢？”
刘表听到这话，深受震动，感慨道：“如今像你这样讲求道义的人真不多了！那我就成全你。孙坚的尸首，我已用棺木装好，你带去交给孙坚的家人罢。并请你告诉他们，两家各自罢兵，不要再相互侵犯了。”
桓阶忙谢过刘表。
临行前，刘表又道：“我最敬佩讲道义的人，先生不仅讲道义，还有才学，不如就在荆州为官如何？”
桓阶答道：“谢使君！我父亲刚刚过世，我急着回乡治丧，使君的心意恕我无法接受了。”
听到桓阶这样说，刘表更是钦佩，一个急着给父亲治丧的人却选择先去报答恩情，这样的人更是难得啊！于是刘表道：“既然如此，我就不强求先生了，若以后有机会，请先生务必来荆州，表必定扫榻相迎！”
说完，刘表还赠给桓阶一匹好马和一些路费，孙坚的遗体也得以送到孙策那里。完成任务后的桓阶，没有停留就匆匆回长沙老家去了。
却说袁术听说孙策真的要回了孙坚的遗体，很是惊奇，以为真是他的书信起了作用，面子得到了很大的满足，竟然做出了暂时不再图谋荆州的决定。
但对孙坚的部众，袁术还是有些想法的。他让孙策的堂兄孙贲继承了孙坚的豫州刺史之位，暂时无法被他兼并的三千孙坚嫡系兵马也由孙贲和吴景代领着。而对孙策，袁术以其年纪尚小，又要守孝为由，没有做任何安排，但嘱咐孙策安葬好父亲之后再回来效力。
此时的孙策已经顾不得计较什么了，他只是默默地带着父亲的少量旧部，护送着父亲的灵柩，回到吴郡置办丧事。
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孙坚的死亡并不只是影响到孙策一家，而是在某种程度上推进了天下局势的变化。
自孙坚逼死原荆州刺史王睿，斩杀南阳太守张咨之后，天下间已有不少保有名望的州郡长官因相互侵夺地盘而亡，如东郡太守桥瑁被兖州刺史刘岱所杀，冀州牧韩馥被袁绍夺基业后逼迫而死，现在又轮到了孙坚自己。
这一个轮回下来，朝廷对地方的控制几乎降到了冰点，不断出现的地方诸侯争斗及孙坚等人的覆灭似乎在提醒着现有的地方执掌者们，看吧，只要有实力，你就可以兼并州郡，扩大地盘。
野心就如同野草一样，开始在各个地方诸侯的心中生根发芽，直至攀爬长大。一时间，不知道有多少州郡诸侯们开始了厉兵秣马。
刘邈清晰地觉察到了天下形势的变化。他一边派遣刘基代表他前往吴郡孙家吊丧，一边加紧整合治下的资源，准备踏出他争锋天下的第一步。
PS：作者“白衣天子”在读一些中国古代的历史时，经常会被一些人物事迹所打动。三国历史上有很多不出名的人物都有着令人感慨的闪光点，桓阶就是其中的一个。
