后宫四面围墙，皇后的凤金宫设在中央，一方湖泊隔着凰翊宫，仿佛两座难以逾越的高山。
凰翊宫正是贵妃的寝宫。
得了轩辕权的允许，凤国公来到凰翊宫正殿。前段日子经过修缮，正殿更加富丽堂皇，甚至将凤金宫比了下去。
这么多年过去了，她依旧盛宠。
这时，凤琴已经候在正殿门口，携领一群齐装的宫女，纷纷迎了出去。
“您终于来了。”凤琴左顾右盼了一番，见肃面而来的凤国公，心底划过一分厌恶，面上却是欢喜一笑。就像女儿见到了父亲，笑得那样灿烂，却比任何时候都违心。
凤家的你争我斗不比皇宫少，但再争再斗也只是凤家的事。在别人面前，她必须装作一副亲切温和的样子，不让别人看出她与凤国公之间的嫌隙。不然有人借题发挥，说她失了凤家的援助，到时候别说皇后之位，就算是贵妃之位也保不住！
先前因为高颖的事，凤国公已经表了态，不许她再唤父王。深怕当众被驳了面子，也不能直呼凤国公，让人听着别扭，只好巧妙地避开了称呼。
她倒是聪明，凤国公听出了其中的暗意，扯了扯嘴角，先一步进了正殿。
只见一拨一拨跟进的宫人，凤国公眼下划过一分厌恶，随即挥了挥手。
凤琴会意，却没有屏退宫人，而是笑着解释了一句：“本宫知道您不习惯这么多人，但总要上个茶点，等上完了茶点，再让他们退下不迟。”
听罢，凤国公依旧没有说话，而是回了一个“别自作聪明”的眼神。
她明白这个眼神的意思，若再敢有异议，便让她当场下不来台。
毕竟在宫中待了数年，凤琴还是有一点心思的，以免外人多想，便换了一派严肃，才吩咐道：“凤家要事，你等回避，茶点先备着，暂时不要端上来。”
“是。”宫人们应了一声，齐齐退了下去。
关上了门，宫人果然小声议论开来。
“先前不是说贵妃娘娘与凤家闹了矛盾，如今凤国公怎么还亲自上门？”
“那些事肯定是谣传，贵妃娘娘正当盛宠，凤家巴结还来不及，怎么可能生了矛盾？”
“凤国公亲自来一趟，与娘娘商量凤家要事，想必十分看重娘娘呢。”
“是啊，咱们还是一心一意跟着贵妃娘娘，日后肯定更加发达。”
隔着一道门，凤琴也听不见他们的小声议论，只是猜到了谣传一说，暗暗窃喜。多亏凤国公来，不然流言蜚蜚，她都不知道该如何面对了。
凤国公多吃了几年咸盐，她的心思自然一眼看破，随即冷冷一笑：“你以为凰翊宫准备的茶点，我会稀罕？”
没有外人时，他说话总是这么不客气，这么多年，凤琴早就习惯了，自然不在意地一笑：“您锦衣玉食、样样奢侈，自然瞧不上小辈的茶点，小辈只是备着待用，表示一份孝心。”
凤国公也不欲多说，找了个座位一坐，便开门见山道：“快活楼一事，你敢蓄意谋害轻丫头？”
这么快便得到了消息？
凤琴暗暗一惊，有一刻的方寸大乱，但很快恢复了镇定：“不知您哪里听来的谣言，本宫只是去找晋王，为八妹妹讨一个……”
话还没有说完，便被凤国公截断，不留情面地斥责道：“我不管你是为了什么，只看结果如何，你逼着季墨供出轻丫头，别以为我不知道你的如意算盘。凤琴，别忘了你的身份，虽说顶着一个庶女的名头，其实什么都不是，与我更没有血亲关系。你的名誉地位，都是凤国公府给的，顺我者昌、逆我者亡！”
每每说起名誉地位的事情，他总是这般威严，吓得凤琴一时说不出话。
以往倒是话很多，如今怎么一句也讲不出来了？
凤国公没好气地闷哼一声，一双老眼根本不屑于瞧她，只漠然注视着凰翊宫的正座，以极冷的语气威胁道：“凤府不乏旁系的女子，比你美貌的多得是，贵妃的位置也不是不能让出来。”
一听地位岌岌可危，凤琴吓得扑通一跪：“老太爷三思，旁系女子虽说也姓凤，但她们父亲是独立门户的、另有一股势力，不易控制呀。”
凤国公扑哧一笑：“你以为我提携你，是因为容易控制？你是兄长收养的庶女，他喜欢你发达，我只是满足他一个遗愿罢了。”
说起遗愿，便想起自己逝世的养父。
虽说养父的逝世，与凤国公并没有联系，但凤琴心思极端，肯定了两者的联系，以为凤国公是为了地位才害死了养父。
因此，她憎恨凤国公，更是憎恨凤国公府的每一个人。
瞧出了她眼底一分憎意，凤国公眸色一黯：“当年，兄长可怜你们姐弟孤苦无依，便将你们收入府中。原想着等着你们成年，便放你们出府，而后感情深了，便决定让你们加入族谱。你弟弟的婚事，亦是凤府一手操办的，庶八女更是凤府出钱生下的，你知道我最讨厌白眼狼！”
正是因为这些恩情，凤家对他们多番打压，她也很想感恩，却没有这个机会。
再次提起这些事情，凤琴只有满腔的恨意，却只能隐忍在心，面上挤出一个最温和的表情：“快活楼的事，是本宫错了，还请老太爷大人不记小人过，本宫愿意与轻儿道歉，甚至下跪磕头。”
她倒放得下身段，想当年讨好兄长，他们姐弟亦是脸皮都不要了！
早已经看惯了这种手段，凤国公不屑一顾，根本不受欺骗：“我说这些话，不是让你念着恩情，于我而言，无谓你是否盛宠。”
话至此处，凤琴已经明白了意思，却不敢承认：“老太爷一定要赶尽杀绝，就不能给一条活路？”
听她语气平和，并没有逾越一分，凤国公的脸色才有所好转：“我已经想好了两条路，一条是黄泉路……”
只听他一顿，凤琴心头一震，立时接了话：“那另一条路呢？”
这一天终究要来了么？
她早知道收养的孩子，不可能一辈子荣华，走着走着走到了尽头，也就是死……
见她怕了，凤国公亦是习以为常，就像看待一件极其平常的事情，语气亦是淡然无味：“另一条是和亲路。”
和亲……凤琴暗暗一惊，下意识抵触：“本宫已经嫁入皇宫，怎么能去和亲？”
凤国公充耳不闻，自顾自地说明道：“前一段日子，金国的平威大将军前来提亲，说要迎娶凤家的适龄女子。我正愁无人远嫁，如今看来，由你出嫁最合适！”
有一桩生意涉及平威大将军的势力，只要婚成，凤家的家产再增一个等次。和亲便可以解决的事情，凤国公何乐而不为？
“皇上……”凤琴心下没底，弱弱地说出了唯一的靠山，轻咬下唇，脸上写满了委屈，“皇上不会同意这件事？”
凤国公却不以为然：“是么？先前我见了皇上，他便是默认了此事，才允许我过来一趟的。”
默许了？
为什么默许了？
见她疑惑，凤国公有意打击，笑着补充了一句：“凤府旁系出了一位才女，你听说了吧？”
原来是她！
凤琴确实听说了，那位才女名叫凤蓉，不仅才学出众，容貌更是清水出芙蓉。前些日子，她写了一部书，文笔清秀却才华横溢，在京城广为流传，被人评为凌晟第一才女。而后更是得了几届文状元的赞许，凤泉也为之惊叹，没想到一个女子的才学能如此优秀。
轩辕权也看了她的文章，一字一句皆写了评注，虽说凤琴没看到，但听说评价极高，甚至拿了几个文学家做对比。
那时，她便有预感，下一届秀女大选，凤蓉必定入选。原以为至多做个一宫主位，没想到凤国公有心提携，竟要取代贵妃的位置！
于女子而言，更貌丽、更年轻、更贤惠是致命的伤害。听说凤蓉不仅会作诗写书，还烧得一手好菜，正是拜了前御膳房的主厨为师，才有的手艺。
如此一想，凤琴更是自卑。
昔年感情、诸多回忆浮现于心，凤琴只觉一阵剧痛，眼泪忍不住掉了出来。
凤国公懒得理会，淡淡抛下一句：“你收拾收拾去金国，明日便迎凤蓉入宫，后日随驾出行，你好自为之吧！”说罢，便起身离开了。
好一个好自为之！
就这么简单一句，她的贵妃地位便没了。
多年的努力，一下子化为灰烬，凤琴自然接受不了，马上将朱嬷嬷传了进来。
还以为主子有什么好事要说，一进门便见她神色慌张，朱嬷嬷也跟着紧张起来：“娘娘这是怎么了，脸色怎么如此难看？”
凤琴粗喘着气，被泪水浸湿的双眼，微微泛起了红色：“朱嬷嬷，你是本宫唯一信任的宫人，现在只有你能帮本宫了。凤国公狠心，要贵妃易位，本宫即将地位不保，皇上好像也默许了……”
外头还在议论贵妃势力依旧，没想到事情转变得这么快，朱嬷嬷吓了一跳，连忙问道：“是不是娘娘讲错了什么话，凤国公与您置气呢？”
见主子的慌张，并不像是平常的吵架，朱嬷嬷才压低了声音，安慰道：“娘娘先别急，皇上多少还是念旧情的，咱们一起想个办法吧？”
凤琴依声，猛地点了点头，美眸梨花带雨，分外让人怜惜：“本宫就是这个意思，你赶紧想一个办法。”
朱嬷嬷亦是点头，托腮沉思了一会儿，才出主意道：“先前皇上赏赐，除了珠宝古董，还有一些金银。奴婢算过了，至少值百万两，全部献给凤国公吧？”
“不行。”凤琴摇了摇头，与金国的合作，显然比百万两更加值钱。
如此，只能从皇上那边想办法了，朱嬷嬷思虑了一会儿，附在主子耳边：“娘娘，咱们这样做……”
