四人出来,在院中找回各自兵刃,顺手从马厩里寻得三匹马牵出。秦风、季少胤各骑一匹,黄、楚二人共骑一匹,当下快马加鞭朝东而去。
行约里许,迎面却遇上崔四和四五个喽啰。崔四骑着一匹杂色劣马,红光满面挺着个酒糟鼻,像似刚喝了酒。其余四五个喽啰驾着一辆驴车正自悠哉悠哉哼着小调。
遇到秦风一干人时,崔四与驾车的喽啰同时一惊。秦风等人原本并未与崔四这些人朝过相,而崔四这些人却在他们被蒙汗药蒙倒时抬过他们。此刻相遇四人也并未留意对方,可就在擦肩而过的一刹那,崔四等人的惊慌却引起这几个崆峒弟子的注意。在他急挥鞭欲掉头之际更是对其确信无疑。看他们从东而来,便料定是郭老大的人,以为他要掉头回去报信。
“拦住他们!”黄莲发一声喊,季少胤当先纵马挺刀绕到对方前头。
“好汉饶命!小的该死,小的错了!”崔四一见不妙,当即在马上俯首讨饶。
询问之下知是茶舍的喽啰,季少胤便手起刀落,将崔四斩下马来。那驾车的喽啰一看崔四尸首分离,立时吓得面如土色。车厢里的其他喽啰听到声音早已不再哼调,探出头来一看顷刻吓得面色惨白,呆若木鸡。
“铮!且慢!”
楚青萍跳下马来,剑光一闪正要去斩前面驾车的喽啰。却不料被秦风纵马过来后发先至,铮的一声出剑拦住。
“干嘛拦我!哼,讨厌!”楚青萍莫名其妙的瞪着秦风,显得很是气恼。
“师妹切勿生气,这些都是那两贼头的跑腿下人,皆乃受人指使。多杀无益,不如放过他们吧!”秦风陡见师妹生气的样子还是那么可爱,心下不由得一热。随即微微一笑,平心静气对其分说道。
几个喽啰一见生还有望,便趁热打铁,赶忙下得车来跪在驴车旁连连讨饶。
季少胤似乎有意顺着师妹,突然愤愤道:“留着他们,日后定然又干那卑鄙勾当!干脆杀了!”当下不由分说拍马过来手起刀落,几个喽啰顷刻倒毙。
“别!季师……住!”紧挡慢挡,几个喽啰还是难逃一死。见此情状,秦风顿然心中一凉,脸上不禁痛苦的抽搐着。
一边的黄莲见状,便慰言道:“人已死去,再说无益,我等还是赶快去郭家伙场吧!”
“好吧,师妹将那马一骑,走啦!”秦风灰着脸,指了指崔四那匹杂毛劣马,对着路边木然的楚青萍说道。
楚青萍似乎也对季少胤方才的出人意料感到愕然,兀自呆在路边不知所措。听了秦风言语,扭头正要去上马,却见那马怎看都不顺眼。便怒气冲冲剜了秦风一眼,道:“哼!不骑,看那马就讨厌!”
“呵呵呵,那你骑这匹!”秦风看着地上死去的几个喽啰,犹自心中难以释怀。见师妹撒娇便苦笑着翻身下马,辗转上了崔四的马。
楚青萍陡见秦风虽惹她不顺心,可对自己倒也十分体贴。心下暗自欢喜,脸上却依然表现出对他无比憎恶的样子。随即轻身上马,四人直奔郭家伙场。
行得一阵,见远处有片屋舍掩映在绿杨丛中。林子上空浓烟滚滚化入暮霭。四人行至近处,就于林中栓了马匹。略一计议,便顺着林子摸路向那片屋舍暗暗逼进。
“站住!干什么的?”
秦风等人刚行出十余丈,忽闻一声呼喝,七八个汉子从头顶上方的树枝上自空而下。俱都短衫红罗,当先两人手持留客住,其余几人各持朴刀拦住去路。
“什么人?到此有何贵干!”为首一个中年汉子手持著裤刀走上前来,挨个儿扫视着秦风等人喝问道。
“噢,在下几位要去庆州,路过此地,见天色将晚不便再行。意欲在此借宿一宿,不知可否?”秦风微微一辑温言道。
那中年汉子听后冷冷一笑,道:“哦,是吗?我看四位怎么不像来借宿的?小的们,给我拿下!”
喊声一出,七八个汉子立时兜成一圈将秦风等人围在当中。与此同时,秦风这四人俱已亮出兵刃迎敌。
“铮,铮铮铮……!”
“哎呦!呃……!”
没几合便有两名汉子旋即倒地,那为首头儿见刚开打就损了两名手下,立时怒火冲天挺刀直奔季少胤。
“铛!铮铮……!”
那汉子头儿一个纵跃跳将过来夹带一招力劈华山凌空砍下,季少胤见状疾使一招飞虎冲天迎上对方。铛的一声,季少胤长剑被拦腰斩断,大惊之下同时头疾向侧方一偏才险些儿未被对方刀风扫中。心下暗自惊道:“娘的,好大的手劲!”当即以断剑堪堪挡得几招,便觉惩地不顺手,欲就地捡把朴刀却被那大汉招招相逼腾不出手来。
“师兄,且让我来!”一边的秦风见状便丢下手边敌人,两个起落过来接住那大汉斗在一起。
季少胤趁机地上拾起一把朴刀,随即将断剑抛向一边与楚青萍相斗的汉子。只闻得“啊呀……!”一声惨叫,正中那汉子后脑,立时鲜血飞溅,便倒地抱头连滚。
过得几招,秦风便觉这大汉头儿刀势威猛,不过刀法却稀松平常。为防自己长剑被砍断便只找空隙,不与相接。这时,又听得几声惨叫,便见对方几个手下已尽数倒毙。
那大汉见己方仅剩自己一人,心下一慌,却乱了刀法。秦风见机连攻几剑,趁其忙乱之际突使一招穿心献剑刺中对方前胸,那大汉一声惨叫连连倒退几步,旋即倒地。
“啪、啪,师弟!这招穿心献剑使得漂亮!”一边的黄莲见秦风这招无论时机把握还是力道速度都使得恰到好处,不禁微笑着拍手喝彩。
而秦风此时却愣愣的呆在原地出神,随后转身道:“本想留他活口以便盘问里面情况,却不料失手将他打死。”
一边的季少胤见状笑了笑,道:“死就死了,方才那情状你若使不干脆反会被对方所伤,无需怀愧。现下咱把这些尸首丢草丛里,便去救师兄他们要紧。”
“好!”
此时暮色已经很浓,眼看即将天黑。四人将地上尸首一个个抬至林深处的荒草丛中遮掩,然后直向那片房屋摸路逼进。
到得跟前,却见好大一座庄园,四面房屋围绕,正前两排房屋中间有道大门紧闭。四人相顾一视便轻身跃上屋梁,随即猫下身子向院中窥探。但见院内十分宽敞,当院一座大房,房外八名喽啰各持兵刃火把来回巡逻。
季少胤将身下瓦片轻轻揭过,又将瓦下泥土茅草一层层刨开,立时露出一个巴掌大的孔。俯瞰下去见里面灯火通明,地上竟安放着一排排石磨,几十个衣衫褴褛的老幼男子俱都带着镣铐正在两个一组的推磨,屋里到处是镣铐的铿锵和石磨的霍霍之声。几个腰跨长刀手持皮鞭的喽啰正在来回走动着巡视,稍有干的慢的便见皮鞭相加。
四人轮番看过,却不见有自家那几个师兄。当即覆上茅草,轻身来到另一座屋顶刨开一看,见里面全是些石碾,仍然是一群带着镣铐的老幼被看管着干活,仔细看过依旧不见有自家人。
当下四人索性将东南西北四排屋梁挨个儿的揭开看过,却见都是些戴着镣铐养蚕的、纺线的、织布的、造纸的、酿酒的……男女老幼约有二三百人,却依旧没有自家师兄。
这时,秦风一作手势,四人相继轻身落至屋后,移步一片雾柳丛中猫下身子。秦风轻声道:“如今只剩当院那座大房未看,不知几位师兄是否在那里?”
楚青萍道:“我看不如直接杀进去,寻找师兄们,顺便将这些受苦的尽数放了!”
黄莲看了看她,道:“不可,如今师兄他们尚自下落不明,若过早打草惊蛇只恐非但人救不出,反而给对方提了醒,再要救便难了。”
季少胤道:“五师姐所言极是,如今暂且还不能妄动,至少须等寻得师兄们下落再动也未迟。”
秦风看了看众人,道:“应当如此,只是当院那房屋一直有喽啰巡守,且边上四排作坊门前亦都有人把守。我们若直接下去,必然暴露在对方眼前。如此一来,捣乱是有余,若想救人只怕不易。如何行事,还需大家商议个法子。”
四人一时陷入窘境,冥思苦想却都拿不出好的办法。这时,忽听得雾柳丛东侧的杨林中远远传来吆喝声。
“哦……?过去看看!”
季少胤作了个手势便转身向东穿去。三人紧随其后穿过雾柳丛,来到杨林近处。却见这边的林子与南边来时路过的林子大有不同。
仔细一看,便见一行十分齐整的杨树密密栽植,俱都碗口粗细,一棵与一棵相间只有三寸左右,嫣然就是一道树墙。如此随着树干一年年长粗,两两树干之间的间隙便会越来越小,最终将完全挤在一起。在这排树墙之内还有两排同样的树墙,中间那排的每棵树正对着外边这排的每个间隙。最里边那排树墙的每棵树又正好堵住中间这排树墙的每个间隙,里外三圈各相距只约有一尺。
四人一见之下大感纳罕,都将头凑在缝隙跟前,眼睛左斜右斜却无论如何也看不到里面情景。秦风当即掏出一把短刀,伸入中间那行树墙开始一下下的削着树干。杨树长的快,但却木质松软,这树干若用长剑本可两三下就能斩断,但那样势必被人听到动静。秦风将中间那排的一棵树干削扁一半,又深入最里面那排树墙去削挡住视线的树干,又削扁一半便疏通了内外视线。
借着这个削开的缝隙探头朝里面一望,顿感惊奇不已,其他三人轮流看过均觉诧异。原来这树墙里面竟然是个很大的场地,目测足有百亩大小,场中整齐的垛着一垛垛大青砖。远远望去,北面靠山的地方一字坐落着十来个烧砖窑,窑口俱都火光灼射,窑顶上方乌烟瘴气。遥见东、南两边均如这边一般,俱都有着同样的树墙。
此刻,只见北边的砖窑近处一片火把通明,几十个人正在热火朝天的大干。但见和泥的和泥,叩砖的叩砖,挑水的挑水,推土的推土,拉砖的拉砖。仍有许多腰挂长刀、手持皮鞭的喽啰在监工。
“走,绕到北边瞧瞧!”秦风招了招手便折身向北,三人随后摸路而去。
来到北边的山跟底,见这一段山体正好处在作坊与砖场之间。山面均被劈成垂直的崖壁,高约十余丈,根本上不去,也就无法绕到砖场后边。
好在这里已到了砖窑西侧附近,四人猫下身子又在树墙里削开一个缝隙。向里一张望,里面场景便一目了然。见那些干活的也都带着镣铐,挑水的连担子都被绳子固定在肩上。只见稍有干的慢的便被巡场喽啰们鞭打。
“哇,是童师兄!快看!”楚青萍惊叫一声,似觉声音太大随即捂住了嘴巴。
只见远处灯火映照下,童阳带着镣铐推着一车砖正朝这边的垛子走来,四人一看不禁大喜。只是那垛子虽在这一侧,但距离四人匍匐之处仍有五六丈远。见他把车停在垛子跟前,一块块的往上垛砖。
这时,秦风忽地捡起一块石子朝那缝隙里一扔,嘣的一声刚好打在童阳的车子上。听到声响,童阳当即转过身来,朝这边一张望便见树墙间隙有人招手。只见他又回身望了望那边巡逻的喽啰,便径步走了过来。
“喂,干什么!”
快到跟前时,忽闻身后远处有监工的喽啰在朝他呼喝。童阳见状当即叉开腿做出个解手撒尿的姿势,那喽啰见他解手便不再理会。而这边树墙外的黄莲和楚青萍见状便羞臊的脸颊蓦地一红,随即将头偏向一边。
“呼哧!嘿嘿嘿……!”
“笑什么!讨厌!”
秦风与季少胤见状一时没把持住,二人同时呼哧一声笑了出来。楚青萍红着脸,将二人狠狠剜了一眼,生气的斥责道。
秦风见童阳马上就得转身回去,急忙收住嬉笑,朝他轻声喊道:“喂,童师兄!其余几位师兄都在何处?”
“哇,你们脱身了?太好了!师兄们都在那边挑水、搬砖!”童阳压低声音朝身后瞥了一眼,见有喽啰正往这边看,便顺手做出个提裤的动作。裤子原本就未曾解开,硬是往起提了四五下。
“叫师兄们暂且稳住,我等正思解救之法!”季少胤压低声音朝里面焦急的喊道。
“如此甚好!我该走了,保重!”童阳说着便转身走回架子车旁边,将剩余半车砖一块块往上垛。