长安城外数十里，只见官道上尘头大起，一队官军自东面疾驰而来，甲胄鲜明，人强马壮。道上的行人，躲闪不及，为军马所伤者不在少数。
却见当前两骑，各自挥着一面大旗，左边的大旗上用金线绣着斗大的一个“安”字，迎风飞舞，右边那面上绣的却是官衔，上书“平卢节度使”。
“节度使”乃是唐朝的方面重镇，在他所管辖的地方内，军事民政，都归他一人掌管，就等如一个小王国一般，威赫无比。
两骑之后却是一位如肥猪般的大胖子，身穿锁子黄金甲，威风凛凛的坐在高头大马上，在前呼后拥中扬鞭喝道：“儿郎们，不必管路上那些猴崽子，踏死了就算数，快马疾驰，咱家今晚要在长安最好的楼子请将士们饮酒！”
“将军威武！”身后的将士无不高声大呼。
军列前方，一位白袍银甲的小将见状微微蹙眉，随即策马上前，向那肥胖将军说道：“安伯伯，如今长安近在眼前，咱们倒也无需急于一时！”
另一位文士打扮中年人也适时上前说道：“朝英公子说的不错！主公，这里毕竟是长安近郊，天子脚下，咱们还需多加注意为好！”
肥胖将军一听这话，顿时拉长了脸，不耐烦的说道：“怕他作甚？难道还有那不开眼的小官敢去圣上那告某家的刁状不成？就算有又如何？有某家那吉温兄弟掌着御史台，有谁能告的倒我？”
“唉……伯父莫非忘了？吉温大人如今也不是御史中丞了呀！”白袍小将以手扶额，轻叹道。
“什么？他这么快就丢官罢职了？那这些天某家在他身上的投入岂不白费了！”肥胖将军大惊道。
白袍小将知其说的乃是大半年前，吉温奉皇命前往平卢复查张守珪弹劾对方一事。
而这位肥胖将军自然就是平卢节度使安禄山了！
当日吉温一到平卢便被安禄山请到了府上，一番推心置腹之后，便与对方成了兄弟。于是，吉温便在节度使的宅院内完成了耗时大半月的“调查”，走的时候还不忘捎上些兄弟相赠的“土特产”。
结果可想而知，张守珪非但没告到安禄山反倒把自己的身家性命丢了去。
而吉温又因随后的李适之一案大为李林甫赏识，接连加官之下，短短一年间便从一京兆府的法曹蹿到了执掌天宪的御史中丞。对于这么个官运亨通的兄弟，安禄山自然关怀备至，几乎每月都要从平卢送一批土特产入京。长安居，大不易嘛！何况他这兄弟又是骤然加官，府上的家伙什儿定然没有备齐，这做兄弟的岂能没有些表示呢？
哪知，这才几天啊！既然丢官了？
白袍小将赶忙回道：“吉温大人没有丢官，说上去他倒是又升官了！”
“什么？又升官了？哈哈！某家这兄弟没有白认呀！这才几天又升官了！怕是用不着多久就能拿个宰相当当了！”安禄山大笑起来。
白袍小将见了无奈的摇头，只好将视线转向身旁的文士。
那中年文士会意，忙出声道：“主公先莫欣喜，这吉温大人虽说明面是升官了，但实则是着了人家的道儿了！”
“什么？”安禄山的笑声戛然而止，看向欲言又止的文士，烦躁地摆了摆手，说道：“都别停在这里了！咱们边走边说！”
“严先生，这些弯弯绕绕某家听的头都大了！你捡些要紧的说与某家听听！”
安禄山打马在前，那姓严的文士紧随其后，却不见就在这队官军的身后一里地，有个佝偻着身子的叫花子正不紧不慢的跟着，偶然抬头间，一双大眼中满是仇恨的目光……
安禄山此人虽然貌似粗狂，然则心细如发，胸中自有城府，这从他当初刻意折节下交吉温这一小小的法曹便可见一斑！
这严姓文士姓严明庄，平时不好诗词歌赋，就爱看些鬼谷阴阳之学，也算小有所得，在安禄山身边多年，伴随着他从一小小的边将成长为如今的一镇节度，深受安禄山信服。
这安禄山也是个愿意听人建议的主儿，深谙不懂的事就交给懂行的人去做的道理。如此作风也让严庄大受感动，以之为明主！
严庄整理了下言语，说道：“主公许是那日多饮了几杯，忘了此事。一月前在下曾与主公汇报过此事，如今吉温大人已不再执掌御史台，而是转任户部郎中了！”
“这御史台掌印堂官在秦汉的时候本为御史大夫，然则本朝御史大夫却多为授予高官的虚衔，几个御史中丞便成了御史台的实际首长，而户部郎中往上还有尚书、侍郎，再往上便是那政事堂中的宰相了！吉温大人在品级上确实是上升了，然而御史台执掌天宪、纠察百官，权力之大可想而知，而户部郎中虽说是个肥缺，但比起御史中丞的超然地位来是远远不如的！”
“吉温不是右相李林甫的人吗？小弟被人整了，右相难道就没点反应吗？”安禄山问道。
“吉温大人的确是右相安插到御史台中的，本打算靠其替右相好好掌着御史台这把刀，没曾想却在一月之间便被人踢开了！”严庄回道。
“哦？这是为何？”安禄山问道。
“因为那从不轻易授人的御史大夫一职如今有人了！”严庄回道。
“哦？那如今的御史大夫乃是何人？这手明升暗降怕也是此人的手笔吧？”安禄山的反应倒是不慢。
“不错！此人姓徐名番，吉温大人之所以调任户部郎中就是因为此人就任御史大夫的原因！”严庄回答道。
“徐番？没听说过啊！”安禄山回想了下这几年朝堂之上有名的大臣，却发现并无此人名号。
“主公有所不知，徐番此人数年前乃是御史台台院侍御史，因上书弹劾右相而被贬豫章郡，两月前这才刚刚起复！”身为安禄山首席幕僚，对于朝堂动向，严庄自然视若观掌。
“先生不是说御史大夫是个虚职吗？他一刚刚起复的虚衔，怎么能将一实权要职调开呢？”安禄山对官场上的事也不是一无所知。
“主公所言没错！然则这徐番不仅加封了御史大夫，在他刚到长安脚下的时候，圣上又给他加了八个字！”严庄说道。
安禄山便问：“哪八个字？”
严庄答道：“同中书门下平章事！”
安禄山面色微变：“那就是宰相了！”
严庄说道：“不错！正是宰相！本朝无宰相一职，设立政事堂，里面的几位行的都是宰相的实权，一旦加了这八个字便是当之无愧的宰相了！”
“这么个被贬的官吏，一起复便登阁拜相，朝堂上的那些个大官能答应吗？”安禄山疑惑道。
“这也是在下想不明白的！虽说数月前右相将李适之、韦坚一党消灭殆尽，已有尾大不掉之势，圣上必然会找人前来制衡，然而找来的人能否有这个实力，又能否得到满朝文武的认可，实在是一个未知之数。”
“然而这个徐番，在接下皇命之后，第二天朝会的廷推上竟然以绝对的多数通过了宰相的任命，实在有些骇人！”
严庄接到这个消息的时候也惊的说不出话来。
“这个徐番什么来头？”安禄山立刻反应过来。
“回禀主公，在下一接到消息便已派人分往长安、豫章查探，如今派去豫章的人还未返回，长安传来的消息也不多，只说此人乃是开元初年的进士，一直在地方为官，累迁至台院侍御史，做御史的时候倒是战功赫赫，弹倒过不少王公贵胄，当初弹劾右相之后，听说右相对其起了杀心，然而最终却不了了之。”严庄汇报着如今收集到了一些消息。
“查不到东西？要么此人无甚可查，要么就是此人来历惊人，咱们的人压根够不着！先生以为此人是哪一种？”安禄山问道。
“必是后者无疑！”严庄斩钉截铁的说道。
安禄山动了动那满是肥肉的脖子，说道：“没错！能让圣上第一时间想起，在骤然入相之后，却能得到满朝朱紫的认同，可见此人绝不一般！”
“可不是嘛！此人刚到长安前一月倒是无声无息，一月之后的朝会上便骤然发动，户部郎中上书乞辞，圣上恩准之后，便不动声色的将吉温大人调去了户部，同时还兼任了御史中丞一职，成了多年来从未有过的实权御史大夫。最为精妙的是，在当初政事堂三位宰相划分六部的会议上，还是右相亲自将户部分归此人管辖的！”严庄抚掌赞道。
“不动神色间便将右相的一支臂膀斩落，这个徐番倒是不容小觑啊！”安禄山神情凝重的说道。
“不错！如今的政事堂中，右相掌着吏部和刑部，依旧高高在上，其次便要数这个掌着户部、工部，来历神秘的徐番了！至于那个林希烈空有一个左相的名头，手上虽也掌着兵部和礼部，然而林希烈一介书生，林家又不是豪门望族，在军中几无势力，凭他一个空头宰相，哪里能指使的了这些骄兵悍将！”严庄借机对安禄山分析着朝堂的局势。
“那么说，此次咱们进京应该把重点放在右相和这个徐番身上了？”安禄山询问道。
“右相自然是最重要的！然而右相此人不贪财，以往咱们也不敢送，而林希烈身为左相，又分管兵部，乃是主公的顶头上司，不去拜会一番也不行。而徐番此人一来便与右相对立，咱们要是与之过于亲密，只怕右相那里说不过去，毕竟二者之间也没能决出个胜负来，咱们怠慢了哪一边都不好？”严庄回道。
“先生是说，咱们两边都要下注喽？”
“不错！”
“那这个徐相他收礼吗？”
“收！而且收的还挺狠！”
