我说你和吕天望说清楚了没有。周明说他家门槛快踏平了，前因后果，人证物证，一切能证明的材料一应俱全，只差没向他跪下磕头喊爹。我问吕天望怎么回答？周明说吕天望也显得无奈，他说，汪长清交代卖官鬻爵的名单里虽然没有周明，但汪长清的巨额财产中，还有一部分来路不明，说不清楚。如果按照“齐次性定理”的演算，汪长清把正科级职位明码标价为十万，起码还有二十多个名单被他遗忘，没有交代出来。这其中有无周明，谁能说得清？他的言下之意，黄瓜萝卜一刀切，冤枉和漏网在所难免。
这个吕天望真浑，就不明白做人的诀窍，多栽花少栽刺，宽厚待人。我在心里暗骂。你刚来谯城，这样大刀阔斧得罪一大批中层干部，今后县长怎么当，工作谁来干，你就是浑身是铁能碾出几根钉？
罪有应得，死有余辜。周明和那两位干部同时骂起。
周明不仅痛斥吕天望工作方法简单粗暴，道德败坏，而且揭发他捞钱手段隐蔽高明，比汪长清有过之而无不及。他列举证据，说汪长清在谯城搞国企改制，暗箱操作，清一色地卖给浙江商人，从中吃回扣，造成职工群情激愤。上访职工成群结队，政府被闹得不得安宁。吕天望上任后，则不同，冠冕堂皇搞起公开招标，表面上看公正合理，实际上明火执仗，强盗行为。外地的商人前来投标，都会遭到一批不明真相的人送去恐吓信，或者打手的威胁，不得不在第二天偷偷离开，退避三舍。到场投标的都是自己人，装模作样走过场，标的成为公开的秘密。他还举出事例，红星厂的招标，就被冯爱珺的表哥夏胖子轻而易举拿下。据内部消息透露，夏胖子一笔行贿上百万，承包的企业还送他两成的股份。典型的权钱交易。
我问，红星机械厂的职工没有闹吗？周明说，公开招标，无人举牌，夏胖子理所当然地成为接标第一人。
我沉思。
来到谯城两天，所见所闻都是吕天望的负面传闻，一万句谎言会变成真理，我开始怀疑自己，吕天望还是我心目中的吕天望吗？我们在一起喝酒聊天，吕天望信誓旦旦，豪情满怀，是一个有理想有抱负，敢为天下先的钢铁硬汉，他还一再表示，吃家乡的水长大，在有生之年一定要回报家乡，为家乡做出点事。他还开玩笑说，如果有这个机会夙愿以偿，“无冕之王”一定要鼎力相助哦。我为他的豪言壮语感动，当即表态，谯城是你的家乡，也是生我养我的地方，为家乡做事责无旁贷。这次谯城实地采访，事与愿违，吕天望出乎我的想象，怨声载道骂声一片，根本听不到一句好的口碑。人是会变的，吕天望高智商，或许说一套做一套，玩起阳奉阴违两面三刀。但是作为他的发小，身影不离共同生活四十年，我不会相信吕天望是这种人。我决定厚着脸皮去找县委书记老郑叙谈叙谈。
走到县委大院门口，一大批人堵在门前，三五成堆，吵吵闹闹。铝合金自动拉门关闭，旁边只闪开一人过的窄道，供上班人员入进。两个保安守在旁边。我一眼看见邬骡子站在其中。红星厂集体上访呀。我问。邬骡子说，当初夏胖子许愿比鳖蛋圆，他接手红星厂，决不让一个职工下岗，二年没到头，企业效益不好，他开始对工人下刀了。铸造车间砍掉，三分之一职工下岗。这不是过河拆桥，言而无信吗？吕县长死了，我们找县领导讨说法。旁边的人听说我是省报记者，纷纷围拢过来，七嘴八舌向我说起当时受蒙蔽的经过。
吕天望走马上任来谯城当县长，红星厂已经被暗箱操作，卖给浙江老板，合同签订，就差资金没有及时到账，红星厂的职工闹腾起来，全厂职工闹到县政府，吕天望亲自接待工人代表。职工代表就一个条件，要工作，要吃饭。浙江老板不愿使用红星厂的老职工，他的理由，既然买下红星厂，开办是企业，不是福利单位，企业走向市场，要拼搏要竞争，需要工程技术人员和高级技工。人家有用工的权力，招贤纳士，网络人才。红星厂的职工可以参加应聘。双方僵持，吕天望采纳职工的意见，推翻以前的方案，另起炉灶，采取承包，公开招标。附加条件，承包者必须保证职工就业，不允许一个下岗。几轮较量，原副厂长夏胖子中标。企业安安稳稳运行大半年，一切正常。后来有人透露其中奥秘，夏胖子是吕县长情人冯爱珺的表哥，由此风生水起，波谲云诡，无中生有，出现种种传说。职工好像蒙羞，受到巨大的欺骗。
古话说，举贤不避亲，举亲不避嫌。夏胖子是冯爱珺的表哥这是不争的事实，要看吕县长当时此举是否符合国家政策和职工的利益。我提出自己的见解。上访职工面面相觑，把目光聚焦到邬骡子的脸上。言下之意，官官相护，记者不会为老百姓说话。邬骡子狠狠瞪我一眼，那犀利的眼光，分明在指责：一丘之貉，狼狈为奸。他掏出劣质香烟，点燃猛吸几口，蹲到路牙上，形同路人。
一段小插曲，令我心中堵塞，同时也似一股动力，迫使我想见郑书记。郑书记见我不请自到，而且在节骨眼上，脸上现出不悦神情，一掠而过，恰巧被我捕捉到。我顾不了许多，急切想从郑书记的口中了解吕天望。
看见了吧，职工上访请愿，一波未平一波起。郑恺一边给我倒水，一边怨言。当初我就反对竞标承包，一把现钱卖给浙江老板多省事。民营企业与政府无关，出现问题，政府顶多敲敲边鼓，不会身陷囹圄。老吕是自找虱子放头挠，出力不讨好。郑恺也许在气头上，少不了发几句牢骚，等到冷静些，他的话锋一转说，平心而论，吕天望算上一位称职的好县长，他有上进心进取心，一心想把家乡谯城的经济搞上去，改善民生，人民的日子好过些。有好的愿望，没能产生好的效果。前任县委书记汪长清，执政三年，卖官鬻爵，行贿受贿，搞得乌烟瘴气。以前多任领导干部奉公廉政付出艰辛劳动，被他毁于一旦。党心分离，民心涣散，这种局面不是一任领导能改变现状，需要几倍甚至十几倍的努力，才能见效。吕天望看不清这一点急于求成，恨不得一夜之间，扭转群众对党和政府的看法，干群同心同德，齐心协力奔小康。所以急性子吃不了热稀饭，好心办坏事。就拿红星厂为例，你当时解决职工就业问题。企业既然推向市场，必须遵循市场规律。企业效益不好，裁减员工，势在必行，潜在的矛盾顿时爆发了。政府成了猪八戒背媳妇出力不讨好，成了声讨的对象。
我为吕天望辩护，亲为亲邻为邻，包黑子维护合肥城。老吕出身谯城，偏重感情。郑恺笑了，感情不能代表政策和法律。红星厂公开招标承包倒也罢了，偏偏让夏胖子接标。你免去那么多的干部，形成一股强大的反对潮流，那层窗户纸还不给你戳通，抓住小辫子，借题发挥兴风作浪。
小道消息透露，当初市委组织部配备一二把手，有所考虑，郑恺性情温和，工作稳妥。吕天望雷厉风行，敢想敢干，感性成分大于理性。两人安排在一起，希望取长补短，发挥优势。再说郑恺比吕天望大十多岁，干上一任，吕天望成熟，谯城的一把手自然由他担任。然而，事与愿违，吕天望能说会道，他提出的方案经过深思熟虑，摆出理由头头是道，合情合理，得到大多常委的拥护和支持。矫枉过正，没有铁的手腕，谯城的风气煞不住，蝴蝶效应还会蔓延，老百姓看不到光明，更加怨声载道。郑恺从心里赞同，但他身为一把手，万一步子跨大出了差错，他有不可推卸的责任。再者，郑恺到谯城是最后一任，如果出不了政绩，或者捅出乱子，而不得提拔，他的政治生命到此结束。或平调或进人大政协，退居二线。郑恺很纠结，既希望吕天望干出响当当的政绩，又不出丁点差错。吕天望正是利用这一点，耐心说服他通过诸多重大决策。
红星厂承包后出现的几种后果，吕天望也曾经设想过，并拟定出方案，郑恺也认为切实可行。现在吕天望死了，这些补救的措施无法兑现。郑恺安排分管工业的副县长，带领信访办处理。他在焦急等待佳音。
我问市公安局那边有无消息。郑恺说，正在调查取证。
我心急如焚极想知道案件的结果。
通过关系我找到负责此案的刑侦大队长袁兵，起先他不愿透露，怕给侦破案件带来不必要的麻烦。我一再申辩我和吕县长的关系非同一般，越是亲近越是关心，透露的案情绝对不会外泄，一切以市公安局发布消息为准。在我苦求下，袁大队长才概略介绍几句。
外界一片哗然，议论纷纷，从打捞上来的尸体，男女紧紧抱在一起，传闻三种可能；一、双双殉情自杀，二、存在他杀嫌疑。三、男女方之间引发矛盾，一方一时冲动萌发轻生的念头，而对方搭救一起溺水而亡。我们通过现场勘察，和走访调查，远远超过我们想象的复杂。这里面有几处疑点。吕县长之前住院，他的冠心病犯了，心力衰竭和心律失常，出现心绞痛。主治医生正是冯爱珺。她说出病情的严重性，随时都有丧命的危险，告诫他躺在床上，不能有大的动作，静心休养，度过危险期。防汛抗洪到了危急关头，身为总指挥的吕县长顾不得病情，私自逃脱医院，赶到前线指挥部，了解汛情。当天得知西涧水库是防汛的重中之重，他又冒雨赶到坝堤上，亲临查看。
我们去县医院调查，冯爱珺当晚值班，她可能发现吕天望不在病床，猜想一定去了前线，对于一个冠心病正在发作期的病人来说，意味着生命随时都有危险。她向另一位值班医生说明情况，立即赶往抗洪的前线寻找吕天望。
我说，吕天望接到一个神秘电话，匆匆走出帐篷，不到一小时出事了。袁兵说，那个电话确是冯爱珺的。但是两人走到闸门一百米处的地方，怎么会双双溺死，是失足，轻生，还是另有原因？需要证据说话。
我说网上传言，吕天望接受市纪委的约谈，引发出冠心病的发作住院，亲临前线，那是他做贼心虚，知道纸里包不住火，迟早东窗事发，借防汛抗洪之际，因公殉职，留下个好名声。冯爱珺对她钟爱，甘愿陪殉。这是外界普遍见解。袁兵说市纪委回复，找吕天望约谈只是例行职责而已，每年都会约谈一部分干部，敲警钟打预防针，要求干部特别是一二把手，廉洁奉公。吕天望不至于溺水自杀。袁兵还说，市纪委出具公函，揭发吕天望的人民来信确实不少，他们逐条核查落实，到目前为止，还没发现吕天望一宗贪污受贿的行为。
我的心像解开捆绑，顿时轻松许多。发小吕天望没有欺骗我，他来谯城工作是兑现当年许下的诺言，回报家乡养育之恩。也许工作方式不当，操之过急，干部群众对他不理解，产生种种误解，在所难免。
袁兵话锋调转，说群众的质疑不是没有道理，吕天望不拘小节，要好的女朋友不少，唯独与冯爱珺保持时间最长，据调查冯在高中生时，两人接触频繁。二十多年来从没间断，关系甚密。了解冯爱珺的人都说冯的女儿冯晓玲不是她与丈夫唐峰的，而是她与吕天望的。冯爱珺那么爱吕天望，吕天望也与冯上过床，两人为什么没能走到一起？吕天望另娶一位妻子，不到一年离婚，五年后再婚，他还是没有娶冯爱珺，找个拖油瓶的二婚。两人都拥有家庭，吕天望和冯爱珺的关系依然亲密无间，频繁往来。这是一个谜，也是我们重点工作的一个节点。假如，我只是假设，冯晓玲是冯爱珺和吕天望的私生子，这里面的情况复杂了，吕天望的智商确实过人，他主动要求来谯城工作绝非像他表白的那样报答家乡，而是夹带着不可告人的目的。贪腐的钱财有可能通过冯晓玲安全转移到美国，没留下任何痕迹。这些话我提醒过市纪委有关领导，希望他们深入调查。道高一尺魔高一丈。
袁兵也在提醒我，照他的分析，我应该对吕天望刮目相看，吕天望具备超人的智商。自己娶个貌不惊人下岗的二婚女人，且带拖油瓶，在正县级干部中，够寒酸的。暗地里隐藏着秘密家庭，拥有惊艳美貌的情人，还有一个女儿。蒙蔽组织上的审查，尤其是“裸官”，大量钱财顺利转移到国外，为下一步潜逃打好基础。吕天望这一招够损的。
我提出质疑，吕天望既然超长思维，下棋看五步，那为什么两人还会溺水身亡？袁兵说这正是我们思考寻找的谜底。
我又提出新的问题，从现实情况看，吕天望心脏病发作，十分严重，抗洪防汛关键时刻，违背院规，私自跑出病房，来到抗洪一线，作为他的主治医生冯爱珺，发现情况跟踪撵到西涧水库，两人在离闸门一百米处相遇。这一段事实应该没有疑问，下面是否会出现这种可能；
冯爱珺劝说吕天望回医院，吕天望不从，两人拉拉扯扯，不慎落水……
没等说完，袁兵笑起，你能当福尔摩斯了，写出侦探小说，一定是畅销书。我知道他的话语中带有几分调侃。接着他说，你应该到现场仔细观察，西涧水库的坝堤，有一道防洪墙一米五高，不翻越防洪墙，是不会失足溺水。
这么说，吕天望和冯爱珺翻越过防洪墙，才溺水身亡。我自觉班门弄斧，疤瘌眼照镜子自找难堪。袁兵说，常理推断应该这样。那么在汛期，库水波浪滔天，汹涌澎拜，两人为什么要翻越防洪墙，进入危险区？袁兵提出问题，正是他们需要找出证据的症结。
网上传说，殉情或他杀，只有这两种可能，才能自圆其说，翻越防洪墙投水溺亡。否则找不出理由。但这种推断经不住推敲，市纪委既然出具证明，没有发现吕天望违纪违法行为，吕天望也决不会无缘无故投水自杀。吕天望和冯爱珺如胶似漆，相处融洽，应该排除他杀的可能。
