真传弟子考核，是鼎剑派的重头戏。
唐小方虽然是炼丹峰的第四位真传弟子，但那是指的他炼丹术的成就，在武者修为上，他还是转气期圆满，不入纳元境便不能参与真传弟子考核。
炼丹峰一脉，一向不入门派考核之列，他们的考核，都是在炼丹峰内进行，毕竟，对于炼丹师来说，最重要的是炼丹术。
这样一来，唐小方就具备了两个身份，一为“炼丹峰真传弟子”，一为“内门弟子大师兄”。
幸好这样也不会引起称呼上的混乱，所有的真传弟子都称呼他为师弟，所有的内门弟子都称呼他为师兄，正好处于两者中的交界点。
紧锣密鼓地一天之后，真传弟子考核缓缓落下了帷幕，十大真传弟子出炉。
十大真传弟子，个个不凡，其中足足有五个达到了纳元境的后期，大师兄虚剑鸣更是纳元境圆满的强者，号称下一代中最有望突破开尘境的弟子之一。
令唐小方诧异的是，王凯之，这个昔日的内门第一弟子，刚刚突破纳元境不过半年，居然已经修炼到了纳元境中期，以黑马之势杀进了十大弟子行列，排行第五。
倒是顾雄，身具大地之熊血脉，又比王凯之早了那么一点时间进入纳元境，此时却还在纳元境初期，也未有机会冲击真传十大，不过却无人敢小看他，进入纳元境后，大地之熊的血脉愈加显得恐怖，每一次轰拳，都有一头巍峨的熊瞎子扬天咆哮，要他是他的境界太低，还未完全稳固纳元境，绝对有冲击十大的潜力。
十大之中，还有唐小方的一个熟人，就是从唐小方手中购买过“星极丹”的明师兄，他的名字叫明道，和王凯之是自小耍到大的同伴，一身实力也非常了得，早在之前便是纳元境中期的强者，在得到“星极丹”相助后，更是一举突破了纳元境后期，名列十大第三。
门派考核结束后，便是针对于各级别弟子的试炼，不过这已经和唐小方无关了，他是进入虚神古地的人选之一，那便是最大的试炼之地。
接下来便是奖励的发放，五千块下品灵石、三十颗真元丹到手，还有武技殿三次挑选的机会，炼器二楼一次的挑选机会。
武技殿，是比武技阁高一层次的地方，不同于武技阁那些粗浅的功法，这里存放的是鼎剑派的核心武技，可谓鼎剑派的立派之本，一般是只有真传弟子才有资格在里面挑选功法的资格。
炼器殿，则是门派灵器的储放之地，一楼为灵阶灵器，而楼则是玄阶灵器。
花了半天，唐小方就选定了自己的奖励。
在武技殿之中，他选择了三本武技秘笈，玄阶极品轻功《电光迅影》，玄阶极品剑法《青云八剑》，玄阶极品心法《火图腾》。
《电光迅影》，是他之前轻功《浮光掠影》的升级版，两者有一定的相似性，都是在极短距离内拥有无匹的爆发力，相比而言，《电光迅影》的爆发力又快了三成。
至于剑法，他本来拥有天阶剑法《太玄玉鼎九转剑法》，本无必要去学习另外的剑法，但唐小方发现，自己的剑意领悟已经陷入了某种瓶颈，说不定参考一下其他剑法对自己领悟剑意会有所帮助，再说了，《太玄玉鼎九转剑法》深奥莫测，他不知道什么时候才能完全领悟，在此之前，也很有必要学习一门普通剑法，所以他选择了《青云八剑》。
选择《火图腾》，则是他看见这本秘笈的时候一时心动所致，因为他忽然想到了烈焰火龙皇，这《火图腾》的效果很奇特，它会根据修炼的人心知所想，凝结不同形状的真气或者真元，但效果只有一次。
据秘笈上介绍说，《火图腾》并不是鼎剑派之物，乃是数百年前，一个长老在外面冒险时带回来的，来历已经不可考究，而且这并非是完本，而是残本。具体品阶也是门派高层根据它的效果而拟定的。
选好了武技秘笈，唐小方又来到了炼器殿的而楼，经过挑选之后，他选择了一个玄阶上品的拳套。
宝剑不用愁，虽然他之前那柄玄阶宝剑送还了付青山，但在这大半年的历练中，他也收获颇丰，早就给自己配备了一柄玄阶极品的宝剑——玄阶灵器，虽然价格不便宜，在市场上还是能以灵石买到的。
虚神古地开启在即，鼎剑派内也明显有些紧张起来，各大高层也纷纷返回。
鼎剑派。
议事大厅。
首座上，鼎剑派掌门脸色微微有些怒意，说道：“太过分了，这次居然只给了我们十个名额，万火宗，欺人太甚。”
他的手狠狠一拳捶在座下的椅子上，发出砰地一声闷响。
下面，各大长老峰主脸色都是很好看，显然心中也是岔怒之极。
“说什么要给其他散修武者一些机会，为什么他不削减自己的名额，哼，财狼之心，昭然若揭。”
“每次虚神古地开启，我们鼎剑派都是二十个名额的，这一下削减，竟然就是一半，万火宗，够狠！”
下座的人默然，东域三宗四派五门，十二大修炼圣地，自然也有实力强弱之分，谁叫他们鼎剑派只是一个区区二品修炼圣地，而万火门，却是东域两大三品修炼圣地之一，隐隐为东域各大门派之首呢。
最关键的是，这虚神古地的开启位置，正在万火门的辖地之内。
“掌门，我倒是觉得，这也许并非一个坏事。”一个白须飘飘的长老站了起来。
鼎剑派掌门微微欠了欠身，说道：“南山师叔，你说这不是坏事？”
南山长老，乃是和穆清风同辈的一代长老，此时已有八十高龄，天赋不算太高，直到六十岁时才勉强突破了开尘境，却为人持重，对门派兢兢业业，很得掌门敬重。
“掌门，我们鼎剑派这些年逐渐势危，和六十年前那次虚神古地开启也有关系，当初，我鼎剑派派遣了二十位优秀的师兄弟进去，却只有穆师弟一人出来，虽然穆师弟借此突破了开尘境，更是成为了炼丹宗师，让我鼎剑派实力增加不少，但十九个优秀的师兄弟陨落在里面，无疑也让鼎剑宗青黄不接，要知道，当初那些师兄弟，个个资质实力都在我之上，虽然不敢说都能突破开尘，但三分之一总是跑不了的。”
南山长老的语气有些沉重，其他人也陷入了沉思，坐在角落里的穆清风微阖的双目中隐隐有抽搐的波动，他想到了当初那一幕。
“三十年前，我鼎剑派二十个优秀弟子进去，可出来的，一个也没有。”
南山长老的话，让所有人的心里一沉。
两成的活命率，并不是说，每个门派派进去的弟子，都有两成活着出来，其中有幸运的门派生存率超过了两成，自然也就有门派的生存率低于两成。
鼎剑派，无疑就是那个悲剧的角色。
“这种死亡率，说白了，就和送弟子去死没有什么区别。”南山长老须白的胡须一翘一翘的，“所以我认为，我们干脆放弃这次虚神古地之行得了，他万火门不是要削减我们的名额吗，干脆我们连这十个名额也不要了。”
这话一出，那些沉默的长老峰主可就坐不住了。
一个内门长老站了起来，说道：“掌门、南山师叔，话不能这么说，我们不能因为死亡率高，就畏首畏尾，如果我猜得不错，其他的门派必定会派遣自己的优秀弟子进去，如果他们的弟子出来了，实力必定会提升一大截，到时候，我们鼎剑派的处境可就更难了。”
说到这里，他深深吸了口气，说道：“或许你们没有感觉，但我已经困在纳元境三十年，如果这虚神古地不是只有二十岁以下的人才能进，我会毫不犹豫地投身进去，别说有两成几率，哪怕只有百分之一，也值得我用命去搏一搏。”
他这话一出，立即引起了许多人的同感。
“李长老说得有理，如果名额有多的话，我愿意让我孙子进去。”
“虚神古地三年开启一次，这三劫之数更是要三十年一次，绝对不能浪费。”
“我们前两次运气不好，不代表这次运气就不好，十个弟子进去，哪怕只有两三个人出来，对我们鼎剑派，就如干涸甘霖。”
“是啊，我们鼎剑派，正处于青黄不接之时，等我们几个老头子去了，门派堪危，所以绝对不能浪费了。”
这时，五峰之一的武峰峰主说话了：“掌门，南山师叔，我认为，放弃虚神古地是不现实的，但我们也不能让弟子白白去送死，最好的选择，就是告诉弟子实情，让他们自己决定去不去拼一把。”
“没有拼命之心，这样的弟子，就算天资再好成就也有限，进入虚神古地之后，也没有机会活着出来。”
鼎剑派掌门意动，他转头问道：“清风师叔，不知道你怎么看？”
穆清风挑了挑眉毛，懒散地说道：“怎么决定那是你当掌门的事，不过，我门下的下方那个名额，可是不能跑的。”
“清风师弟，你门下那个弟子，还没有达到纳元境吧？以他的实力，进去之后岂不是有死无生？”南山长老说道，“这么个好苗子，岂不是太可惜了。”
穆清风微微笑道：“师兄此言差也，武者之道，有进无退，如果小方在这困难面前退缩了，那么不管他的天资再好，也注定走不了多远。”
“再说。”穆清风一顿，道，“小方虽然在炼丹术上天赋惊人，但不能领悟奥义之火，他再也天赋，也终生无望踏入炼丹宗师之境，岂不可惜。”
其他人微微颔首，南山长老想了一会，也没有话说了，炼丹大师虽然稀少，但在鼎剑宗内，除了唐小方之外也有三个，真正稀罕的是炼丹宗师。
可以说，一个炼丹宗师足以抵得上百个炼丹大师，这也是穆清风的地位为什么如此特殊的缘故。
“那好，就这样决定了。”鼎剑宗掌门拍板，“炼丹峰唐小方定下一个名额，其他九个，按照实力高低，询问他们的意见。”
穆清风举起了手：“慢来慢来，还请掌门告诉他们，愿意去的，我会先赠送十颗星极丹，活着出来后，我会再追加十颗。”
“大善！”众人拍手。
“这是重赏之下，不怕无勇夫啊。”唯有南山长老苦笑，不过随即他便又释然了。
武者之路，不进就退，不是吗！
……
二十号院落，演武场。
唐小方盘膝坐在树下，一把长剑搁置在他双膝之上，一动不动。
偶有风起，折断树枝，几片树叶飘飘而下，优哉游哉地向树下人影落去。
忽然！
树叶在唐小方头顶三尺之地，陡然停住，毫无征兆地一分为二，再为四，复为八，霎那之间化为了漫天碎屑。
要是有人在这里，一定会惊讶地发现，在刚刚那一瞬间，唐小方整个人，仿佛化为了一柄冲天利剑，凌冽的剑意自他身体散射而出，将落叶瞬间撕碎。
下一刻，唐小方睁开了双眼，锐利的眼光熠熠生辉。
“剑意，终于成了！”
他嘴角含笑，吸纳了剑之世界近乎一半的积蓄，他终于将自己的雏形剑意转变成了真正的剑意，从此，他拥有了自己的剑之奥义，不再是借鉴和模仿玉鼎剑尊的。
当然，他的剑意只是一丝，刚刚成型，连小成都还算不上，离铸建自己的剑之世界还差十万八千里，但总算是踏上了万里长征的第一步。
这一步，无比重要，因为只要迈出了第一步，就代表着他走在了路上，终有到达目的地的那一天。
踏不出第一步，他就与剑意无缘。
越是对剑意了解得越多，越是震惊其中的浩瀚，此时的唐小方，每次进入识海中那化身星辰的剑之世界时，都会自然而然诞生一种敬畏之意，就像一个站在大地之上的人，仰望天空，知晓自己面对的是何等浩瀚宇宙之时，都会自然诞生那种敬畏的情绪。
无知便五畏，知道越多，敬畏越浓。
剑意成，代表的不仅仅是唐小方的实力大增，还意味着他掌握了一门奥义，掌握了奥义，便在尘世中劈开了一条道路，开尘境前那扇难住了无数人的大门，已经为他打开了一条缝隙。
唐小方站起身来，心中豪情翻涌，不自禁扣剑而弹，放声高歌。
“懵懂俗世子，拔剑向苍天，踏翻尘世路，剑道我为尊。”
刚刚掌握了剑意的他，只觉得自己也化为了一把锋利无匹的利剑，所有阻拦在他面前的困难，他都能一剑劈开。
披荆斩棘，无惧无忧，无悲无喜。
忽然，一个声音打断了他的冲天豪情。
“噫，小方，精神头不错嘛，很好，很好！”
唐小方微微一愣，旋即找到了声音的来源，一股难以抑制的激动之意，瞬间充斥了他的胸膛。
他没有任何犹豫，什么剑道豪情，在这一刻，被他统统甩到了一边。
一边让自己的意识冲进意识海，他一边迫不及待地回应直接响在自己意识里的那个声音——
“蜉蝣王，你活过来了！”
