洛阳内宫之中建有四座主殿，其中青龙殿为专门处理朝务之所，朱雀殿为历代皇室先祖供奉之处，玄武为奖惩训练和处理杂物之所，而白虎殿是专门安置外访使节，留宿朝廷重臣之用。
原本西域公主一行人应该在馆驿中休息一晚，接风宴后由皇后亲自会见，然后引入白虎殿中安置以示尊重。但是现在馆驿突然起火被烧，又不便将公主安排在外，所以在征求了林耀同意后，先行安排在了白虎殿之中。
明湘将夏琪和栖迟引入白虎殿的院落之中，敛身为礼。“公主殿下受惊一夜难免疲倦，不如暂且歇下，待接风宴过后，大鸿胪自会有所安排。”
她双手轻轻拍了一下，白虎殿中的侍女鱼贯而出，分为两列。一部分侍女接过了西域一行人的行礼，按照身份高低安排好了住所，另一部分侍女手捧衣物和清水，就要把夏琪引到卧室之中。
明湘看到条理分明的侍女点了点头，往后走了一步，打算离开。
“等等。”栖迟看到她这个动作，来不及说，一伸手拉住了明湘。
明湘微微皱了皱眉头，转过身来，不失礼数的收回了自己的手臂。“不知姑娘还有何事？”
“二哥……亦将他。”栖迟的表情有些为难，拿不准应不应该问面前的这个女人。
她想到亦将倒下时，这个女人本能的扶住了对方，似乎对亦将很熟悉的样子。
她或许会知道亦将的事情。但如果……亦将在计划着些什么，自己贸然行动会不会打乱了他的行动？
看着栖迟犹豫不决，明湘的态度礼貌且疏远。
“亦将军今晚受了些伤，暂时不便行动。姑娘如果有什么话可以告诉我，我会转达给他。”
“他如今在何处？”夏琪安抚似的拍了拍栖迟的手臂，走到明湘面前。
“亦将军如今客居大将军府。”明湘回道。
夏琪没有忽视掉明湘眼眸深处一闪而过的怨愤。
她站直身体，玲珑有致的躯体在异国情调的衣服的包裹下格外诱人，就连明湘看了都不免失神。
平心而论，夏琪是极美的，与明湘并不分上下。不同于楚国女子一贯的温柔内敛，她的脸美艳而明媚，每一个表情都带着与生俱来的娇媚，每一举手投足又都有着楚国女子表现不出的率性和野性，就像养在笼子里的金钱豹一样。
明湘在她蓝色的眼眸下略一失神，然后掩过了自己的失态。
夏琪点了点头，抬起下巴说道。“我乃西域王所宠爱的公主，带着西域的诚意来到楚国。如今楚国已经在我的安全方面出现纰漏，相信不会再怠慢于我吧。”
“走水之事，实为天时人和，还望公主理解。”明湘微笑，没有被夏琪的态度压下去。
纵然夏琪是西域王的公主，但她明湘也是师从颍川大贤，有着京都第一才女的名号，怎么会在气势上被对方夺了先机。
夏琪一勾嘴角，这个动作让明湘看起来无比眼熟。“我今夜被困于大火之中，幸好得君公子和亦公子相助，方能脱险。既然楚国还打算给我举行接风宴，那请一定把我的两名恩人一同招待，还让我有机会道谢。”
“诺。”明湘愣了愣，应了下来。
君穆也就算了，亦将只不过是把她从藏身的地窖中找了出来而已，怎么还成救命恩人了？
*
“亦……将……”
夏琪吐出的两个字在亦将脑海中轰轰作响，在猝不及防下就把他的意识拉扯进了漆黑的深渊之中。
亦将昏倒前嘴角还挂出一丝苦笑。
这下有乐子看了。
新帝所任命的二品将军，大将军坐下红人，不仅仅只是一个毛头小子而已，更是在救援西域公主的时候无缘无故昏倒在地，这简直是让所有武将们脸上无光。
恐怕等庆功宴以后他就要面对各位‘将军校尉’们的‘锻炼’了。
剧烈的头痛撕扯着亦将的识海，让他没有力气再去思考，只能任由脑海中的信息不断爆炸重组。
感觉是过了很久很久，也可能只是过了一瞬间。
亦将意识中的碎片终于停止了动作，固定在那里相互串联起来，逐渐延伸成了一幅画面，就这样展现在了他的眼前。
画面中是一片广袤异常的大草原，草原的天空碧蓝如洗，阳光明媚的刺眼，让在草原上穿行的人都不得不披上厚重的衣物以抵御正午的炎热。
在这片草原之上，一条棕色的印记缓缓前行。
棕色是马车和牛车的颜色。车上载满了货物，而随行的人只能在车旁边一起走着。
这明显是运送货物的车队，整个车队的随行人员中都是成年的轻壮男人，找不到任何女子和小孩的身影。只是，有一个例外。
亦将凝神看了过去。
一个小小的身影坠在车队的后面。只是五六岁的年纪，连走路都显得辛苦，可是却咬紧牙关跟在车队的后面。
车队的首领似乎也注意到了这个身影，所以行走中在安全的地方刻意放慢了速度，间或频繁停下休息，让小男孩也可以追的上众人的速度。
他回头，看到男孩的身影离得远了，叹了口气，又抬起手。
“老大，又休息啊？”车队后面的人发出不满的声音。这还没到预定的地点呢，都休息三四次了。
首领用手中的皮鞭敲了敲他们的脑袋。“马上就要出关了，都给我把皮子绷紧些，一会走得快点。不然惹来了马贼，休怪我丢下你们自己逃走。”
他教训完这些人，走到车队后面看向那个蹒跚的小身影。
“喂，小娃，我也让你跟了一路了。再往前就是马贼猖獗的地方，我们不能为了你拖慢行进的速度，你就在附近找个地方歇脚吧。”
“我不叫小娃，我叫亦将。”男孩抬起头，虽然浑身的狼狈，但是不影响他脸上挂着笑容打招呼。
“你们自走你们的，就算遇到马贼也不用管我。”亦将撇撇嘴。反倒说遇到马贼千万别管他，一个带着货物的车队和一个身无一物的小男孩，哪个更吸引马贼的注意力还用说吗？
就算马贼看到了他，大抵也懒得为一个五岁的小孩分神，顶多也就被抓过去做苦力或者货物转卖。
首领当然看出来他在想什么，一巴掌呼了过去。“你这小娃，不晓得马贼是要杀人的？”
“又没有什么好处，谁会去白费力气去杀一个小孩子。”亦将顶了回去。
首领哈哈一笑，摇了摇头，“杀一个小孩子确实是白费力气，也没有好处，但是不代表没人会去做。”
这世道，人命不值钱，杀个把人取乐的混账还少了吗？
算了，他跟一个小娃娃有什么好说的。
“小娃，你跟着车队走了这么久，到底是要去哪里？”
其实首领也有些好奇。
亦将跟着车队是经过他的首肯的，但是究竟在什么情况下一个五岁的小孩子才会忍住所有辛苦独自上路，还懂得在自己周围寻找庇护呢？
“我阿翁留信，要我去关外找一个叫做王达的先生。”亦将奶里奶气的回道。
“那你阿翁呢？”首领顺口问了句。
亦将沉默了片刻，没有回答。
首领了然，伸出大手揉了揉他的头发。“一会出了关，你就坐在我的马上吧。不过我只能给你送到长阳草原上，其余的路，就要你自己去找了。”
亦将听到首领的话，惊讶的抬起头。他两手合拢，郑重的作了一揖。“恩公之德，亦将铭记在心。若日后有缘，亦将定会报答此恩。”
