中午时分，船终于到了安平港，这是台湾府的出海口，离府城中心不过数里。
港内早已彩旗飘扬，知府周懋琦带着官员、士绅在码头上迎接新任道台，还在府城圆山酒楼设宴接风。
一路上街陌棋布，巷市繁华，十几步宽的大道上车水马龙，客栈酒楼、商店当铺鳞次栉比，屋檐高低错落，路边还有密密麻麻的小摊贩，空气中洋溢着各种食物的味道。
旁边跟着仆人梁三和师爷顾东亭，顾师爷一抹八字胡子，跟随父亲多年，台湾本地出生，年轻时还做过行脚客商，熟悉情况，夏云桐少不得要请教。
此时台湾人口三百多万，三分之一居住在府城所在的嘉南平原上，这里也是台湾最大的粮仓，其中府城人口数万。
只见路边许多百姓端着一座座泥塑的神像在游行庆祝，神像白眉长须，身穿紫袍，双手笼入袖中，看上去慈眉善目，还能闻到一阵阵油炸糕香。
夏云桐不解，顾师爷解说这是土地公，今天正好是二月二，龙抬头，台湾土地公的生日，正好又是农历春分。民间百姓会“熏虫引龙”，就是以枣糕用油煎炸，称之为“熏虫”，龙闻到香喷喷的糕香之后，就被引出来了，而百虫慑于龙的威猛，就不敢伤害农作物了，以此祈求丰收。
夏云桐听得津津有味，海峡两岸的中华文化果然一脉相承，想想未来那些所谓台.独势力，实是可恶可杀。
到了圆山酒楼入宴，陪同官员济济一堂，总兵张其光、防御同知傅以礼、参将李学祥、知县张梦元等等。
夏云桐环顾四周，意外发现对面宴席上还坐着一位布衣老者，在满座的官员里显得格外扎眼。
夏云桐非常吃惊，官民鸿沟，但这老头满面红光，神态从容，倒是旁边的官员对其颇有谄媚之意，实在匪夷所思。
顾师爷低声耳语：“这是台湾首富辜仁荪，与李鹤年关系匪浅，据说是总角之交。辜家是台湾四大家族之一，富比王侯，寻常官员都巴结不上，嗯，他身后站的是独生子辜显荣。”
果然老者后面站着一个年轻人，二十来岁，个子不高，面容清秀，举手投足十分沉稳。
辜显荣？
夏云桐知道所谓台湾四大家族，所谓“北林颜，南辜陈”，北方枋桥林家控制茶叶；基隆颜家掌握煤矿；南方鹿港辜家，垄断了樟脑出口；高雄的陈家则独揽蔗糖出口生意。
他突然想起来了，历史上甲午战争之后，台湾被割让给日本，但岛上军民顽强抵抗，而这个辜显荣却成了汉奸头子，为帮助日本控制台湾立下大功，还因此被封了爵位，可与日后的汪精卫相媲美。而他的儿子辜宽敏更是未来有名的“台.独”大佬，辜家可算是中华民族百年的死敌！
这样想着，夏云桐的目光里自然而然流露出憎恨，手下意识伸进怀里，握住了那把柯尔特左轮手枪。
此时对面的辜显荣正好也看了过来，四目相对，立刻感到夏云桐眼睛里浓厚的敌意，不禁一愣。
夏云桐若无其事地望向别处，辜显荣皱起了眉头，露出了一丝疑惑。
一番寒暄后，周懋琦开始讲话：
“今日夏大人到此赴任，下官等人聊备水酒为夏大人洗尘，幸甚至哉。久闻夏大人清名，果然见面更胜闻名，奉李总督之命，能为夏大人鞍前马后效力，下官与有荣焉。今后我等一定同心协力，办好差事，不负李总督之殷切期望……”
开篇词听得夏云桐直皱眉头，心想：“果然来者不善，树欲静而风不止啊，看来想要在台湾搞出一番事业，先得斗倒这周懋琦！”
他心中暗思，看看父亲大人倒是不动声色，果然城府深沉。
深夜，府城道台衙门。
砰的一声，一个茶杯在地上摔得粉碎，夏献纶一脸的怒不可遏：“姓周的简直欺人太甚，根本没把本官放在眼里！”
一般来说，接风嘛，应该说几句奉承话，比如“下马伊始，政通人和”等等，这周懋琦倒好，言必称“李总督”如何如何，话里话外殊无恭敬，显然挑明了：你虽然官大一级，但我听总督的，大家都是总督下属，休想摆道台的威风！
烛光摇曳中，夏云桐和顾师爷左右袖手而立，旁边还站着夏献纶带来的通判袁闻柝和千总凌定国，一文一武，跟随多年的亲信。
顾师爷说道：“老爷息怒，周懋琦的言论一则给老爷听，二则也是表明李鹤年的态度，借此警告其他官员，要与大人保持距离，看来李鹤年是做了一个局。”
夏献纶颓然而坐：“如此说来，本官这番来台湾是入了局，像孙悟空进了如来的五指山，扑腾不出筋斗云了……”
这时，夏云桐轻声说道：“父亲大人，要想破局不是没有办法。”
“哦，此话怎讲？”
“如今的天下内忧外患，一夕之间，形势便会迥然大变。台湾孤悬海外，天堑阻隔，只要借口整顿军备，掌握住兵权，便能在台湾安身立命，李纵有千般阴谋诡计，也害父亲不得，又何惧一区区周懋琦”，夏云桐咬着牙道，“这叫枪杆子里面出政权！”
这些话意味深长，很有点诛心之论的味道，尤其是最后一句，听得夏献纶浑身汗毛直竖！
“臭小子，你在胡说什么？朝廷最忌讳地方大员拥兵自重，若露出些许端倪，落在朝中那些大人手里，都是手拿指掐的不利铁证。枪杆子里出政权，这种话若传出去，不用李鹤年动手，朝廷一道旨意，就能将我等锁拿进京！”
夏云桐微微一笑：“孩儿只是打个比喻，所谓乱世恃刀枪，秀才遇到兵，有理说不清。父亲乃是兵备道，名正言顺的台湾最高军事统帅，整军经武乃是分内之举，何来拥兵自重之疑？要知道日本借口琉球渔民被杀，一再挑衅生事，争吵不休，依孩儿看来，两年之内或有侵台之举。到时候朝中一定手忙脚乱，只要父亲大人应对合宜，朝廷褒奖还来不及，又怎么会不利父亲呢？”
是啊，兵备道的本职工作本来就是军事指挥，控制兵权确实是应有之义，夏献纶一时语塞。
夏云桐继续说道：“周懋琦身为知府，执掌府城多年，势力盘根错节，但他只是一城之首，父亲乃是一道之首，还可借整顿军备，摆脱其拘束，避免被画地为牢。”
愣了半晌，夏献纶点点头：“既如此，你去弄几个条陈来，看看具体如何处置。”
夏云桐转身领命而去，看着他的背影，夏献纶问一直沉默不语的顾师爷：“如何？”
顾师爷一字一顿说道：“恭喜老爷，夏家出了麒麟儿！”
