柳若安也骑上马匹，带着方悦，来到驻颜楼。这驻颜楼乃是陈国名楼，出自名匠之手，那匾额所题字样，亦是先代风流人物诸葛流苏所题。
他常年混迹于酒肆勾栏，惹了一身胭脂气，便是那字，也都像是美女一般，楚楚动人。令人一见倾心，久久难忘。这驻颜楼常有才男俊女吟诗作对，因感叹时间无情，催生白发。便提笔写下“驻颜楼”三字，希冀容颜常在，欢愉常存。而斯人已去，却是令人不胜唏嘘。
令说那常思勉眼里虽不好使，可鼻子却赛过猫鼻。适才率军克了这陈都，将残军扫荡完后，便在这街道骑马游荡，正巧赶上这驻颜楼在做煮鸭，一股香气入鼻，令常思勉难以自持。
便知到了驻颜楼，往日常思勉曾来陈都做客，东道主乃是陈王无邪的父亲。选址就在这驻颜楼。虽然时隔二十年，可那味道依旧驻留在心。
此时常思勉再来陈都，自是不能白来，便广发请帖，令那远近陈国守将、县令，都来赴宴。一来觐见陈国的新王，二来替陈王笼络人心，省得到时叛军四起，还得自己出兵，帮着平叛。
等官员到时，已经是半夜。天上星星璀璨，却见不到明月。偶有云彩飘过，也异常低调，并不做暴雨雷鸣。
楼上楼下都铺着灯笼，倒有几分霓虹灯的味道。柳若安一手抓着鸭子，一手端着酒杯，大口大口吃着，根本不在意吃相。虽然栾如玉就在身边，可爱恋的乃是方悦，又不是自己，管他什么形象，一个字，吃，直到饱了未止。
可怜那方悦痴痴的看着，各种关心，各种玩笑。话中带着浓浓情意，却掺杂着一半玩笑，令人分辨不出是真是假。柳若安作为方悦的队长，自然要替属下说几句好话。反正几杯小酒下肚，脸色已经发红，害不害羞已看不出来：“方悦是个好男儿，假以时日，定能成为一员骁将。到那时，不定有多少姑娘钦羡，想着投怀送抱。”
栾如玉却道：“若真是有那一天，我可要把好关，做姐姐的自然要关心。不能糟蹋这么好的人。”
柳若安趁热打铁，让方悦舞一番剑舞，好让栾如玉看看。那方悦平日杀敌，都是横冲直撞，单单是一个快字，眼下要让他跳舞，不啻赶鸭子上架。一时窘在当场。柳若安笑他羞涩，栾如玉却一百个不忍心，因站起身来，道：“方悦既然不肯，那姐姐就先教你几段。”
因将长剑随着剑鞘拿起，她喝了几杯酒，已经微醉，走路并不稳当，那剑也摇摇晃晃，看得方悦担心，要起身搀扶，却被柳若安一把拉住，“不用担心，你只需提防着她的剑便好。”
又见栾如玉轻绾腰肢，一招翻身入太虚，似是倚树而眠，行走几步，手中挥剑，都是极慢的招式。平日那大开大合的刚强，都是散去，只剩下唯美的腰肢，和那轻盈的长剑。
方悦也拔剑起舞，只听叮当作响，人影散动，真是一处美景。
这吸引旁人来看，那常思勉、陈王无邪，都是举杯围观，对这称赞不已。
忽见栾如玉取来一杯酒水，倾倒在剑上。众人都不知道她的意图，都是呆愣愣的看着。她嫣然一笑，拿过一根篝火，将酒点燃，那长剑便如火龙一般，骤然而起。
冲方悦一笑：“弟弟可能接我一剑？”方悦自然求之不得，连连点头答应。两人你来我往，砍翻了桌子，弄坏了椅子，好好的驻颜楼，弄得一片狼藉。
可大家只顾叫好，根本没有在意，也没有人想到，打碎东西是要赔的。那老板在一旁抹泪，毕竟这些都是达官显贵，自己只是一个商人，如何能抵挡得过？只能自愿倒霉罢了。
方悦大叫一声：“姐姐！吃我一剑！”他玩得太凶，全然忘记了栾如玉有伤在身。栾如玉持剑抵挡，却觉肋下一痛，原本缝合好的伤口，又是鲜血淋漓。渗透内衣，显露在外。
她不经意喊了一声，整个人都拄在剑柄上，那大剑深深的嵌入地板，已没了剑锋。
方悦吓坏了，赶忙向前询问。栾如玉惨然一笑，只说自己用力过猛，动了旧伤。方悦赶紧着搀扶栾如玉回去。但众人都是没动，像是呆子一般，一旁看着。
这等景色，谁也不乐意打扰。这等没事，谁都希望能成。那柳若安则是喝着闷酒，哼着小曲，后来经音乐大师石四城编纂成曲，唤作《思兰曲》，这是后话，暂且不提。
那常思勉走向前来，手里拿着酒杯。旁边跟着公子无邪，在柳若安两边坐下。
柳若安忍不住自嘲：“一个是陈国的王，一个是卫国的将军，放在哪里都是响当当的人物，只有我一个是簇兰镇的镇长，放在哪里不被人看重。”
陈王无邪一笑：“话不能这么讲，我能登上陈王的王位，还是肇始于你。你是有功之人，自然要敬你一杯。”
两人各自喝了一碗酒，那常思勉道：“这陈、卫两国交兵数十年，今日得以解决，未尝没有柳镇长的功劳。我替卫国百姓，敬你一杯。”
那柳若安又将一杯下肚，却是摆手：“就此打住吧，你们找得理由再是冠冕堂皇，我也不肯再喝了。若是再喝，就要醉了，万一掉进粪坑，你们两个谁来负责？”
三人都是大笑，可笑时，却有一士卒来报：“前陈王在狱中上吊自杀。”三人的脸色瞬间变冷，同时立起来，赶到监狱。
那驻颜楼的其他官员，见到三位离席，纷纷询问缘故，可得到的回答都是无可奉告。陈国的官吏倒是放得开，道：“管他发生了什么，我们只要喝酒吃肉，叙叙友情，便比什么也重要。
另说三人来到监狱，却见里面灯火通明，虽说是监狱，可地板也是干净非常。那隔间里都是棉被棉褥，桌子板凳，样样俱全。
这乃是陈国高级牢房，便是那牢头史烨，也身居亚卿，上至王子王孙，下到贩夫走卒，没一个敢和这牢头硬碰的。
三人见到那前陈王，已从悬梁上解下，平躺在青砖铺就的床铺上，神色安详，似对这世间并无眷恋。看守的狱吏、牢头都是垂手而立，面有惶恐之色，生怕因此事情掉了脑袋。
常思勉斥道：“这光线充足，人手齐全，怎么会没人发现他上吊？难不成你们都是聋子，瞎子？”
那牢头史烨道：“我那时正在教训一个渎职的司空，还没有训得痛快，便有人来报，这陈王奢已是死了。按理说上吊是需些时间，可听亲眼目睹的狱卒说，他是一触即死，好似这绫带上有什么毒汁毒液，将他药死了。”
常思勉便让狱卒将白绫拿来，用手触摸，能感受到上面的繁复的纹络。可见编制这绫带的定是心灵手巧之人。
陈王无邪拿过来看时，似是相识，可存在飘渺之中，便是着意想象，也抓取不到。柳若安见他陷入凝思，便是问到道：“从陈王神色来看，这绫带似有故事。可否讲出来听听？”
陈王无邪一笑，却道：“这里空气含混，并不是讲故事的好地方。只是他死得太过蹊跷，合该剖视查检。”便狱卒召来仵作，将尸体抬到一宽阔处，生得腥臭四散，令监牢站不得人。
那仵作打死也不敢想象，竟要解剖先王尸身。不知这是一等幸运，还是一等祸事。当下额头冒汗，也不顾被人追杀之苦，拿起锋刀利刃，刺进肌肤，开始解剖。
彼时天色漆黑，陈王命士兵举着松明，虽比不上白日，可比十五的皎月明亮许多。陈王无邪未曾上过战场，也不曾进入厨房。看不得这等血腥事，便干笑一声，迈步离去，只等着仵作将结果出来。
