春寒料峭，前些时候的金灿暖阳不过昙花一现，寒风吹拂，像是又复冬日景光。好在虽是冷寒，却未曾下雪，天际依稀可见几片朦胧的云彩，浅浅地四处浮动。
十锦斋内此刻正是热闹，来往商贾，锦衣书生，三三两两聚成一桌，或说着近来太子微服之事，或谈论江州水患后况，或好奇各家理短。木桌上，沸腾的清酒香味四溢，空气中都仿佛带着一股浓浓的酒香。
斋门外，一辆墨色马车缓缓停下。正巧路过的几个姑娘不由得止了步伐，娇怯怯地瞧着那驾马之人，一身烟灰长袍，腰间悬剑，剑眉星目，当是一身不凡气度。
这般男子，看一眼都不禁让人心折。
却见他随意一跳，直直立在地面，朝着马车里的人颔首恭敬，“公子，到了。”
看着车帘掀起，端坐其中的人施施然下马车来，几个姑娘彻底红透了脸。夫子昨日刚教了新课，道古有容貌惊艳若流光夜华，只消瞧着一眼，便似被光芒笼罩。这样的评说原以为只是传闻夸大，今日一见，方知过而不及。
掌柜一早便注意到门口的客人，且不论那衣饰不俗，单就通身的气度来说就知其贵气。当下立马堆着笑，亲自上前来迎。
“客官想吃些什么，可需要给两位安排楼上雅间？”
“不用了。”锦衣出声，“两份热腾的米心棊子装在一起，带走。”
“米心棊子，这……”掌柜迟疑，“客官或者再换个其它的点如何？”
萧衍不解，“怎么，如今你这十锦斋不做这个了？”
“诶，那倒不是。我这几十年的老店，菜品只多不少，米心棊子又是斋中特色，怎会不做。只是做棊子的师傅回了趟乡下，还得好些天才来，所以才无法做出。”
萧衍遗憾，“……这样。”
掌柜恳切致歉，“实在对不住，客官不若几日后再来，必然给您留一份可好？”
“怕是无法。”锦衣道，“我家公子从外地而来，因长辈甚喜这米心棊子，才要来带上一份。”
萧衍负手背着，转身离开，“既然没有也强求不得，告辞。”
掌柜一愕，原是外地而来，难怪说这样天姿贵成的年轻人他在此几十年也不曾见过。正打算往回走，忽的脑中想起了什么，急忙忙叫住已行至门口的主仆二人。
“公子且慢，公子且慢。”
“还有何事？”
掌柜也不知自己这般是否妥当，“有一位年轻姑娘，也同公子一样，有长辈极爱米心棊子。斋中师傅回乡下后，那姑娘就借用我们这儿的厨具，自己来弄，味道只好不差。公子倘若需要，不如到后院稍候片刻，待那位姑娘来，询问看看是否愿意多做一份。”
萧衍沉吟，看一眼外头的天色，“也好。”迈步往后院而去。
原本还舒朗的天气突然间下起了绵绵细雨，天地悬挂帘幕，虚化了远处槐树阁楼。青芝眼疾手快取出油纸伞撑起，一边快速拂去靖宁衣袖上的雨渍，闷声道，“怎么好端端的下起雨来，惹得衣裳湿软。”
靖宁道，“无碍，十锦斋就在前头，快些走就是了。”
后院正厅，萧衍目光落在边角的一株紫玉兰上，随意地看着。外头有小厮小跑进来，说是要等的人到了。
一袭莺色流苏裙，披着赤白橡色的对襟夹袄，远远便可见一女子走来，斋内酒保跟在她身边与她说了几句，那女子的目光随即投了过来，落在萧衍身上。
待她进门走近，萧衍方才上前，“姑娘可是前来做那米心棊子？”
气度清贵，倒是少见。靖宁打量眼前这年轻公子，回道，“是，我听掌柜说了这事，估计会耗时久些，公子可赶时间？”
“不着急，姑娘请便就是，多谢了。”
靖宁也不多说，径自往灶房而去，挽了衣袖，系上灶裙，来回忙碌着。不知过了多久，簸去麋末，下汤煮熟，后连汤起入凉水盆中搅转数次，再捞起控干。转身调了麻汁，拌了碎肉，糟两份姜米，酱两份瓜米，分开装好。
提着两份东西回到正厅，一份交于他的侍卫，语气淡淡，“好了。”
萧衍眉目微扬，带着疏离，“多谢姑娘。”
锦衣接过锦盒，随即递过一锭金子，“麻烦姑娘，一点心意，还请笑纳。”
靖宁却不为所动，“正巧也要做罢了，若是专程过来，我自然会收下这金子。”
锦衣长时间跟在萧衍身边，识人辩色已是熟稔，自然知道这番话是真心还是客套。于是将手中金锭收回怀中，提着锦盒不再多言。
“两位稍等。”靖宁走到书案前，提笔行云流水地写下一段，将墨迹吹干递给萧衍，“听掌柜说公子自外地特意来此为家中长辈买米心棊子，有此孝心实在可敬。这张是具体的做法和配料的步骤，因是我个人调的方子，和十锦斋无甚联系，公子大可拿走。”
萧衍垂下眉眼，片刻后又抬起，“姑娘的调方也算是难得之物，为何轻易相给。”
靖宁漫不经心摆手，“不是什么难得，我亦不曾将它视为私有物。”说着便往外迈槛而去。
身后萧衍望着那抹清丽背影走远，复又看了手中薄薄纸笺，清冽如泉，“倒是好字。”
越往大堂走，越闻得那浓浓酒香，靖宁是好酒之人，闲暇极爱自己酿酒。许是品过不少好酒，又酒量极好，一般酒楼所卖显少能入得她眼。
午后的十锦斋少了几分喧闹，稀疏地坐着几桌客人，含笑着煮酒轻谈。
到掌柜面前，将另一份交与他，“我下午还有些事，麻烦掌柜派个人将这给老先生送过去。”
掌柜想起，“姑娘，老先生今早支会了府中人来，说是今儿如果看到姑娘，便与您说一声，老先生今日有重要的客人拜访，会闭门一天，还请姑娘见谅。”
“重要客人？”靖宁莞尔，“那好，我明日自己送去吧。”
