说不出那是什么样的感觉，身体中的一切宛若被抽空得只剩下一副躯壳，铁盆中的火焰魔头鬼面，轻爆出的火花刺灼人的双眼，靖宁透过窗也不知在寻些什么，却终究只看到簌簌而下的薄薄雪花。
转头回来，薛毅平静地躺着，唇角似乎带了点若有若无的笑。靖宁深深看一眼，扶着床沿站立起来，整了衣袖往后退了退，然后跪地伏身，额头置于手背上，肃然地拜了三拜。
征愣了好半天，恍恍惚惚地站起身来，垂下眉眼去开房门，门口窃窃私语的下人们猛地安静，一个个将目光锁在她身上，欲言又止。
靖宁深吸一口气，声音微哑，“薛管家，麻烦你帮着料理我爹的身后事，不用铺张，一切从简。”
薛安悲怮，完全发不出声来，只是不住地点头，周边亦有不少人放声哭了出来。
“听白，你明日再走一趟府衙，所有事情由周通判和孙都监暂时处理，过几天我会带我爹回京都入土，在我回来之前，请他们务必守好平城。”
听白带着浓浓哭腔，“属下知道，小姐……节哀。”
靖宁直直站在原地，抬眼望去，浮云遮去了漫天星光，漆黑黑一片。素白雪景中，朔风轻狂卷起一地残雪，却又疾走去任它飘然落下。
置于荆平北路外的平城，是坊间所谓贫瘠之城，百姓说不上留宿街头，却也大多颇为疾苦。薛毅来此花了三年的时间，那么多的精力和心血，不过是希望百姓能比之以往好过一些。
她异世为人，本不愿理这些纷杂政事，但是这里，既然薛父放不下，那就由她来继续完成。
丰年人乐业，陇上踏歌行。盛景虽不是易事，但贵在恒心，三年不行，便用五年，五年未成，再添十年，她总归能达到薛毅期许。
…
三月中旬的京都，一场宿雨洗去满处尘埃，天色清浅，浮云如绢纱般拉扯铺陈，带着些慵懒气息。
宫城中，古树参天，红墙黄瓦，宋泊言持了木牌自宝文阁往南而去，过天章、龙图二阁，拐向东边御道，行不至半盏茶时间，便可见睿思门的金边牌匾，守门宫监远远瞧见了他，莫不是恭敬相候，待近了些齐齐行礼唤句，“宋大人。”
宋泊言扬眉笑道，“太子可在殿中？”
守门宫监应道：“方才从前朝回来，太子交代，若是宋大人来睿思殿，不必袛候，直接进殿便是。”
宋泊言进入殿中，萧衍正好换了一身墨色常服由内房走出，瞧见他，面色稍霁，行至上首落座道，“宝文阁可有拟了折子来？”
宋泊言递上折子，“陛下下旨纂修《孝经志书》，宝文阁并天章阁学士便列出上任进士进身，及各路成绩优者贡士举人，共五十余人。考究一番，择其学习优良九人，任此次纂修官。估约一月左右，完成集解编检和校补之责。此为九人名单，请殿下过目。”
萧衍匆匆阅览，执笔点了朱墨，批了准奏，着黄门令下发。
只是还未出诏，便有内侍手端木盘弓着身子进殿跪于地上，高举托盘道，“殿下，吏部直接送来的平城六百里加急奏本。”
平城？宋泊言眉头轻皱，是姑姑所嫁薛氏一家。六百里加急也算少有，莫不是出了什么大事？
萧衍面色微凉，平城虽不繁锦，但历来平和，又无外患威胁，怎突然会有加急奏本。
抿嘴打开，奏本不长，只一件事报。
“平城知府薛毅之女薛靖宁谨奏：为臣女之父薛毅病逝请上允回籍下葬事。
臣女之父一月以来旧疾忽重，就医诊治，未能见效。父起于心血先亏，后愁忧过甚，症因内伤，药难愈之，终是辞世。……请上允臣女回籍为父出丧下葬。此疏由驿驰奏，恭候御旨。”
竟是……
还有这字……字体柔中带刚，苍劲峻逸，女子中少有的好字，不正是与那天在十锦斋内遇到的那名女子所写相同？
是她？
传闻中的薛氏靖宁么？
萧衍表情不曾波动，更是让宋泊言略显不安，不由得问出声来，“殿下，可是平城出了什么大事？”
话毕方察觉自己逾矩，低头局促道，“臣僭越了。”
萧衍却将奏折递向他，指尖轻叩，“这件事……你是应该知道。”
宋泊言狐疑接下，打来匆匆读览，脸色倏地一变……
