在岳丈的提携、我父亲当朝天子的关照下，年轻的宋顾庭可谓平步青云。我登基之后，以三十六岁的资历入阁，并且官至督察院左都御史，正二品。督察院就是前代所称的御史台，历代文人忠义直言之所。往往纠集着一群以天下为己任、无所不知、无所不道的言官。除此之外，督察院的御史还可以巡按地方，凌驾于地方官之上。宋顾庭为此些人之首。
而之所以宋顾庭能为言官之首，又为皇帝亲信，也是有因由的。
第一，国朝上下皆以科举进士出身为荣，无论平民勋贵。宋顾庭少年成名，十八岁连中三元状元及第，是天下士人心中神人，而言官具是出身科举，生而慕之。
第二，他虽然平步青云之上，却也是从庶吉士到侍读学士，再入督察院从御史做起，巡按江西等地多年，而立之年才被调回中央任佥都御史。直至我登基，才将他提拔为左都御史。官场上讲究的是资历，即考中进士的年份，并非独以年龄论。这样一来宋顾庭便不输许多人，我朝三十岁的进士亦属年轻进士。
第三，即是与他的夫人有关。钱慧是太傅之女、名满京华的才女，钱之孝曾数次有语于臣下“此我家中幺儿所言”。钱慧可谓是当世名媛。宋顾庭当时为督察院副左都御使，所以有好事者说“宋副宪必先与夫人谋国家大事于床笫，再与同僚大臣谋于朝堂。”
有了这些关系，我自不必视钱慧如外人。遂高兴道：“朕少年轻女伴，钱夫人是朕之师姐，又是宋阁臣的夫人，日后当多入宫走动才是。”
钱慧也不矫揉，只淡淡笑而恭谨道：“万岁不嫌臣妾聒噪，臣妾定不辞。”
我颔首而笑：“如此甚好。”
席间，我与钱慧多有交谈，她谈吐得体，学识颇厚，并不是寻常女子那般的恭谨与怯懦。而且她也是个美人，我心里便更是喜欢。
斋宴结束，月已中宵。宾客各欢。
我拉着房选不放，众人面前他倒也不好推辞，只能随我上御驾，送我回宫。
我穿着龙袍翠冠已四五个时辰，沉重不已。车帘一落，我就向房选背过身去，对他道：“始政，为我把冠取下来。”
说话时，我扶着脖颈微叹。话音方落，房选的气息便一近，他轻轻道：“好。”
房选每每与我近身说话，气息总是微凉，我心里一动。他清凉的手指落在我耳后，轻轻将我的头冠捧起，脖颈顿时一松。咯噔一声，房选将龙冠放在我们身边的几上。
我又觉得有些热，便解开霞帔，宽去大衫。房选仍在我身后，双手默不作声地从我耳后滑到肩头，一种奇异的感觉流过身体，他手指所到之处激起一阵战栗的感觉，我一愣，不禁僵直了身体。车厢原来宽敞，但装进了两个身着宽大锦衣的人，便显得逼仄起来。房选为我宽衣，空气里只余下衣衫悉悉索索的声音。
随即，明黄色金绣龙纹的大衫被随意团作一团儿，然后放到另一个几上。
他松开了手。
我心跳渐渐加快，觉得脱了大衫反而更加热起来。所以，我背对着房选，又伸手去够结绶。然而此时手上一凉，却是被房选直接按住了。
