米洛卡感到呼吸越发困难，开始剧烈地咳嗽，泪水在眼中打转，干扰了他的视线。他只能模糊地看到弗雷的目光逐渐从愤怒转变成感激，却无法听见从弗雷的双唇中传出的话语——门外喧嚣骤起，战马的嘶鸣与铁蹄、士兵的呼喊与狂奔，以及金属的碰撞与刀剑的交击混杂在一起，将弗雷微弱的声音吞没殆尽。
冲突持续了好一阵子，当废弃的店铺外重归平静，气息微弱的米洛卡听到迅捷而有力的脚步靠近自己，随即一股暖流涌入体内。
“尊敬的弗雷公爵，我叫索兰亚，是帝都援军总指挥佐格将军的副官。很荣幸能帮您摆脱困境。”年轻的执剑者向弗雷微微鞠躬，目光还偷瞟着地上的米洛卡。
弗雷亦礼貌地还礼，并指着米洛卡说道；“感谢你们的及时救援。这名英勇的士兵为帝国做出了卓越贡献，我希望你能竭尽所能治疗他的伤势。”
“请您放心，大人。我已经对他施予基本的救治，与大部队汇合后他会被转送给医疗队，很快就能痊愈。”
“第三次了。谢谢你，索兰。”米洛卡艰难地从口中挤出了这句话。
弗雷成功越狱后，僵持不下的冰息堡争夺战终于迎来了转机。首先是叛军内乱频发，之前迫于武力威胁而向拉瓦伦低头的雪境小领主们见其已到强弩之末，纷纷变节，重归弗雷旗下。班森战死让乌羽堡属军一蹶不振，致使主张处死弗雷的雪境叛军失去了中坚力量，战斗力从此不值一提。另一方面，弗雷获救让援军士气大涨，尽管大魔法师阿莱斯特下落不明，第六兵团依然在佐格和弗雷的联合领导下如秋风扫落叶一般掠过上层城区的大街小巷，所向披靡。内乱未平，外患不息，拉瓦伦不得不彻底放弃冰息堡，率领叛军重要人物连夜潜逃。未能及时逃脱的叛军皆沦为佐格的阶下囚。重登城主之位的弗雷很快就组织了盛大的庆功会，米洛卡意外地接到邀请，并在宴会上以“最可靠的士兵”之名紧贴着弗雷左边落座。
宴会厅虽不是冰息堡规模最大的厅室，却是用料最奢华的。八码有余的高挑天棚上满布华丽的灯饰，宽敞的厅堂中间摆着能容纳十五人同时用餐的巨大餐桌，纯银的餐具算是这间屋内最不值钱的玩意了。老埃斯库德在位时，这里甚至招待过现已白发斑斑的雷亚斯大帝，那时气宇轩昂的帝王就坐在如今弗雷的位置上，与宾客们把酒言欢，侃侃而谈。
除了米洛卡，这场宴会上还有几位意外的客人——“黑胡子”蒂奇、“灰伯劳”辛西娅，以及冻土的海盗兄弟奥斯弗里德与奥拉瓦尔德。他们被收缴了武器，坐在长桌的中部，夹在执剑者与第六兵团军官之间。弗雷原本还想邀请两次挫败自己的韦纳尔，可惜部下们没能找到他，只在城门的东部绞盘室发现了被遗落的毒火。
