米根红如愿以偿。
王春喜的噩运却不可避免地降临了。
这几天，李艳仙把山凤看得非常紧，一是怕她跟春喜私奔；二是王铁嘴告诉她，春喜的问题上级已汇报给公安部门，很可能按现行反革命分子来抓，如果山凤和春喜还黏糊在一起，也许山凤就要受到牵连。王铁嘴的用意非常明确，就是要山凤彻底和春喜脱离关系。他说他已经给山凤和根红掐了八字，两个人非常般配，山凤跟了根红，日子自然前程似锦，要李艳仙劝说山凤尽快择日订婚结亲，当然王铁嘴肯定是收了米根红的好处，自然也是为了讨好米忠于。李艳仙言听计从，把山凤关在东厢房，让毛蛋看着，每天给送饭吃，她和张水田轮流给山凤做工作，让山凤忘记春喜，好好地回头和根红结婚过日子。山凤只是蒙头大睡，两只本来漂亮的眼睛肿得像铜铃，她感到做女人真难，自己的事由不了自己；她也感到对不住春喜，让他也平白里受到累灾。父母虽然说了许多好话，她只是蒙头睡觉不言语。这心结总是解不开。
“你也想开点……我的姑奶奶，这样下去是要耗出病来的。”李艳仙劝说着。
“死了倒好，死了干净。”这女人可劲地发泄着心中的愤怒。
“你个死女子，不明事理的死女子，不忠不孝的死女子，我和你妈一把屎一把尿把你一尺五寸拉扯大，容易吗？你要死要活的做什么？我问你，王春喜有哪样好？爱情能当饭吃？能当衣穿？你……欠打的东西，你是想活活气死老子……”张水田骂着，骂得性起脱下自己的一只鞋子就要打。李艳仙却不乐意了，她一把夺了老汉的鞋子，瞪着眼睛说：“你个老东西是实在活瓜了，娃的心里不舒坦，你就忍心打，你既然不心疼，你老东西就连我一起打……”老婆子一把鼻涕一把泪地哭了起来。
男人这个时候成了弱者。
张水田无可奈何地出了门去。他把自己长长的旱烟锅锅装满旱烟，把早已准备好的火腰子缠在腰上去找米老八的婆娘米八婆诉苦去了，因为碰到这种难事，米八婆最有办法解决。张水田一是问问办法，二是放松一下自己，让自己舒畅一下心情。见了米八婆，那婆娘正躺在炕上，吞云吐雾，享受吸烟带来的悠闲幸福，等到张水田不阴不阳地把事情说完，那婆娘只是狠狠的一句话：“打，不信没有法，打下的孝子，惯下的豹子。”
“打人是犯法的……而且我家那个臭婆娘连骂也不让骂。”
“那还能行，那更要治一治。”
“还是您老有手段，您去吓唬吓唬。”
“我去！怕不妥，你家那个狐狸精肯定不会愿意。”
“那怎么办？”
“你先回去吧，让我想想，想好了告诉你。”米八婆实际是推辞，她觉得这样的事情还是不管为好，张水田唠唠家常，也只是让自己放松一下，无可奈何地唏嘘着回去了。
山凤仍然在家里使着性子。水流湾却发生着一件大事。
这天下午，毛蛋回来说春喜叫公安抓去了。还开了群众大会，群众会上因春喜对社会不满的反动言论，定的是现行反革命，判了七年刑。山凤一下子晕了过去。醒来后她说要去春喜家看望春喜妈，要去看望春喜，跟公家人把春喜的事情说明白。李艳仙拽着她说：“你这娃呀，那些事是你能够说清楚的吗？瓜女子，你正犯病着哩，可不能胡思乱想，病犯重可了不得，要去也得等病好了再说。”
“可恨，都是你们，你们合起来算计我和春喜，老天爷啊……你们……这些人怎么没有人性……”
“娃呀，可不敢胡说，都是他自己造的孽。”李艳仙给自己的女儿说着宽心的话，她怕山凤钻了牛角尖，一时想不开，气坏了身子。
“各人的事各人自己承担，谁也代替不了谁。他犯了事情我们心里也难受……”
“啊，老天爷，这……这是什么事情……老天爷也不睁睁眼睛，这，唉，这头疼病又犯了……我就想死。”
张水田也不忍心看着山凤害病的样子，叫了彩玉来陪伴山凤，也给山凤开通一下脑瓜，既然事情已经到了这种地步，和春喜已绝无可能玉成其事，根红又追而不舍，那就认命吧，一切都是造化，山凤只好听从父母的安排。
“人的命，天注定。”彩玉说。
“都是人做呢……老天爷也不睁睁眼……”
“认命吧，命是真的呢……半点不由人。”彩玉给山凤擦着眼泪，柔情地劝说着。
自从春喜被抓以后，春喜的父母就离开了水流湾，好像从人间蒸发了，谁也不知他们去了哪里，山凤也无从打听出他们的下落。春天的时候，由王铁嘴张罗，根红和山凤结成了夫妻。那一天山凤大哭了一场，揣着春喜的相片嫁到了根红家。
米根红达到了目的，他心中高兴，洞房花烛夜，他待山凤脱光衣服，把她从头到脚亲吻了一遍，开心地一笑，说：“从今晚起你就是我的人了。”
“可我的心不是你的。”
“我会叫你死心的。”
“你，做梦。”
“不是我做梦，是你做梦。”
“不会的，我的心不会给……”当根红吻她的时候她木然地语无伦次地说。米根红在肉体缠绵中摧残着她的信念，女人坚守的底线，已经失去了实际意义。
“我要征服你，等你有了孩子……”
“果然好无耻……可是我的心终究不会给你……你会受到报应的。”
“你，你不能这么说，你不能，你总归是我的人了……”米根红得意地说。
女人这个时候失去了心中坚守的底线，变成了男人面前的弱者，不管愿意不愿意，事实婚姻已经决定了山凤的命运。
光阴似箭，一晃三年过去了，山凤和根红也已有了儿女，水流湾也悄然发生着变化，政治挂帅的年代成了历史，慢慢地也转到以经济建设为中心，米忠于的政治威望也逐渐淡去。实行了土地承包责任制以后，水流湾的人们想得更多的是如何发家致富，世道在变，政策在变，人心在变，山凤和米根红的家中也在发生着变化。
“要想着发家致富呢。”米根红说。他满怀信心。
“看你瘦得像个活鬼，要力气没力气，要智慧没智慧，你还能发家致富？”山凤讽刺着说。事实真是这样，米根红一直患病的身体如今更像个干柴棒，一副弱不禁风的样子。
当了几年生产队干部的米根红，本来身子骨就弱，大锅饭时期还能混吃混喝、浑水摸鱼，现在狠心承包了生产队的几亩责任田，也想发家致富，怎奈身子骨不争气，哮喘病日益严重，医生说最后会发展成肺癌。要是病发作了，就干不了农活，刚满五岁的儿子小锁子也是一副病恹恹的样子，一岁多的女儿小艳子整天被山凤带在身边。政治色彩淡去的时候，米忠于和根红就显得形单影只，往日的工于心计，如今也无处可用，日子过得艰难起来。由于开放搞活，昔日的“落后分子”“投机专营”分子一个个发家致富，楼房豪车，靓女美男，给水流湾平添了许多新鲜和生气。米根红看在眼里，急在心里，看着山凤有时带着娃儿下地劳作，他的心中很不是滋味。山凤有时也用跟春喜学的土单方给根红治病，病情稍有好转的时候，他就来了精神。他幻想着大干一场，发家致富，给自己的祖宗脸上继续增光添彩。根红说：“看来如今没有一个好身体，想发家，难哪。山凤啊，可难为你了。”山凤说：“只知道你往日里身体不好，谁知道你是一个痨病鬼。如今说什么也是废话，好好地把病看好，只要一家人安生，我也就心满意足了。”
每当看到山凤这种情况，李艳仙就感到难过，她只是暗自流泪。命运让张山凤无可奈何地关心起米根红来，因为现实无情地打破了她的梦想，他现在是她的依靠，是她的孩子的父亲，是她名正言顺的另一半，她不得不向命运低头，心安理得地做一个贤妻良母。
“花花世界，老天爷，世道咋这样变，日子越过越没劲。”一段时间过后，繁重的劳动让身体瘦弱的米根红体验到生活的艰难，他丧气地说。
“是你身体不好……知道了吧，牛皮不是吹的，火车不是推的。”张山凤说。
人没有特殊的谋生手段也只能过穷日子，没有办法，穷日子穷过，人生的起伏变化谁也难说清楚。米忠于在失去政治色彩的同时，也慢慢地变得衰老不堪，人们似乎忘却了他的存在。原有的几间茅屋也变得破破烂烂。那个年代过来的人，既没有文化知识，又没有其他手艺，只是一个忠厚老实的农民。这样的农民在庄稼地里，是一把辛勤劳动的好手，但随着社会的发展变化，农民的没有文化和因循守旧，就让自己变得无所适从。米根红虽然有一点文化知识，但是缺乏一技之长，又一下子找不到发财致富的路，也没有一个好身体，日子过得艰难起来。这一天三赖子来了，三赖子似乎没有了以前对米忠于的热情和紧跟，但是他对米家仍然有着说不清道不明的情感，他说他要让根红不下地劳动，吃一碗轻省饭。
“你也是猴精，又有啥发财的门道？”米根红喘着气问。他这种病天一凉就喘得厉害。
“我说了，你敢跟我去吗？”
“只要不是杀人放火、偷人上道，为什么不敢？”米根红黑瘦的脸上现出一种渴望和期盼，口气很坚决。
“我说啊，是，是……”三赖子好像难以启齿，脸憋得通红，想说的话一时难以说清楚。
“你说啊，拿捏啥吗？有财大家发，你总不能吃独食。”
“我说，是……龙陵山后有赌场，耍钱的都是有钱人，只要咱手气好、运气好，就能赢钱，咱碰碰运气，耍钱去。”三赖子终于说出了他要想发财的门道。不过嘴里说，眼睛却看着里屋，里屋那个人他打心里怯她。他也知道那女人最恨的是歪门邪道。
“屁话，谁又在嚼舌头！”
果然被里屋的人听见了，正在里屋做饭的山凤拎着勺子走出来说：“赖狗子，你不务正业，那叫耍赌，我看你没安好心，想拉根红下水，那可是害人犯法的事情。你现今也该有个正形，走个正路，也不要叫我家根红跟你走歪门邪道了。”山凤一本正经地说，白里透红的脸上现出一丝冷酷。
“嘻嘻，你倒心疼起自己男人了。”三赖子斜着眼睛笑着说，“我只知道你以前不是这样的……不是，我是好心好意，你家根红那个病身子，地头干活就是个废人，我是看在以前的交情上，给他指条发财路，叫他吃一碗轻省饭，咋的？你还不愿意，你不要把我的好心当成驴肝肺。”三赖子怪笑着，他看着根红，眼睛里流露出一种蔑视，口气中有讥笑的味道。
“你那点花花肠子我还看不出？有好事情你也不会找我家根红……”
“呀！咦！日头从西边出来了，我只知道你的那位心爱的，现在在没风处，根红就是冤家对头，怎么现在就是一口一个我家根红，叫得真是亲热。”
“三赖子，少胡说八道，有屁就放。”根红觉得三赖子是在明显地欺负人。
“我是为你好，今天来找你，是看着咱俩从小到大的交情。”
“你说，什么事情？”
“我说了，就是龙陵山中有赌场，都是有钱人在耍钱，咱们为何不去碰碰运气？现在不管干什么事情，只要能够发财致富，就值得冒险，你说是不是？”三赖子压低声音说。
“我没有把握，而且我从来没有干过那种事情……”
“没啥！有我哩，你只要按我说的去做，我一定让你发财。”
“真的？”
“真的！我还能哄你，咱俩谁跟谁呀？”
根红心中一动，他想三赖子说得也有道理，眼下只要不偷不抢，小赌一下，试试运气也无不可。不过心中这样想却不敢说出口，他是怕山凤，他给三赖子使了个眼神，小声地说：“你走吧，哪一天我约你。”
现在的根红，已经没有了以前的霸气，当女人确立了自己的家庭地位，男人弱化了经济能力，女人反而变得强势起来，根红现在只是围绕着山凤转。
三赖子走后，山凤很是生气。虽说她和三赖子从小一起长大，但是三赖子的禀性她算是看透了。这家伙禀性难移，开放搞活这几年，在外边尽哄人、骗人。只因耍钱，前几年欠了人家很多债，一夜之间暴富，什么东西都有，过的是富贵人家的生活；一夜之间贫穷，吃了上顿没有下顿，又过起了讨饭的日子。这样的落差三赖子说是体验酸辣苦甜的生活。这种不能稳定的生活让彩玉吃尽了苦头。结婚几年的彩玉也一气之下和他离了婚，远嫁他乡。张山凤的心里恨恨的，为了彩玉她心里装着气。
“这样的人你以后少招惹，交人要交心，要交真心实意帮助你的人。”山凤说，“大锅饭的时候这东西只会哄人，一肚子的花花肠子，如今又操歪心眼弄钱，这不，把自己的老婆都弄跑了，你可要小心了。”毕竟是几年的夫妻，山凤不想提以前的事，但她这样提醒根红。
“你可要记住了，和三赖子打交道一定要多长个心眼。”
“知道。”
“这种人过的可不是人的日子。”
“各人有各人的活法，那也是一种活法。”根红说，嘴角露出一丝轻蔑的笑。他觉得山凤把事情看得过于严重。
