众人正觉奇怪，就见凤姐一阵风似的走了进来，笑道：“老祖宗，孙姑爷、史家都来送贺礼了。二姑奶奶湘云妹妹也来了！”
果然衣着光鲜的迎春湘云笑着走了进来，一时间互相见礼问安，贾母上房便笑语频频，热闹异常。
凤姐笑着把迎春带来的贺礼递给贾母瞧，竟是极难寻的人形白参两根，比前番回门时送的贵重许多，心中感慨，面上却乐呵呵的很夸了几句。。
迎春穿着大红贡绸缕金蝶恋花衣裙，头戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳含珠凤钗，手腕上戴着几个金玉镯子，看着却也华丽富贵。湘云仍是以前装扮，不过换了一身簇新石榴红海棠花衣裙。贾母细细瞧了二人，方点头笑道：“云丫头的好日子也定了，看着还那么着。迎丫头这番打扮确也有几分凤丫头的作派了。只是做甚么擦那么厚的脂粉，倒象大了几岁似的。”
迎春心中原就苦的很，听了贾母这样问眼睛就酸楚起来，又不敢落泪，忙垂下头用帕子抚脸，强笑道：“老祖宗说的是呢，孙女跟着老祖宗惯了，离开老祖宗就觉难过的很，几日不见就想的紧，孙女是想老祖宗想老了！”
贾母也不知迎春在孙家受虐待，听了迎春的话便笑道：“迎丫头嫁了人嘴也变巧了，比从前在家会说笑了。既说想我，便索性多住几天，好好陪陪我！”
迎春强笑着连连点头。黛玉明白迎春有苦难言，忙拉了迎春到一边笑道：“妹妹们也很想念二姐姐，今儿好容易回来了，也多陪陪咱们说说话。”
贾母笑道：“好，你们小姊妹们聚一趟也不容易，很不必再陪着我了，竟到园子里自在顽去要紧！”
宝玉忙笑道：“快到我院子里赏那海棠去！”
凤姐笑道：“老祖宗只顾着高兴，难道竟没觉着饿？这会子已快正午了，那边大花厅下已摆了几席酒，老祖宗快请了入席吧！”
贾母笑道：“真真是越老越糊涂了，可不是该吃午饭了。怎么我竟不觉得饿，差点在姨太太跟前失礼了。”
薛姨妈笑道：“这有什么，人逢喜事精神爽，连我们也都高兴的忘了饿了！”
说说笑笑间，众人都在花厅里坐了席吃酒。
吃了饭，贾母照常歇晌，只命凤连将众姐妹送到园子里好好安置。凤姐昨儿就料到这几日家来祝贺的必定多，早就命人将园中各处打扫收拾了。因席间都喝了酒，姐妹们便先回各自的住处歇下。
黛玉却不困，只躺在榻上歪了会子，便往紫菱州来瞧迎春。
探春正和迎春说话呢，两人眼睛都红红的，见黛玉来了都站起相迎。
黛玉拉起迎春的手刚要说话，就看见迎春右脸颊近耳朵处竟有红红的掌印，不由吓了一跳，心疼地落下泪来。因抬手轻轻的抚了抚，哽咽道：“这样狠心无情的人，姐姐也要跟着过一辈子么。”
迎春滴泪叹道：“已经嫁了又能怎么样呢，只能认命罢了。若是大姐姐顺顺利利生下皇子，只怕我还能多活几年。”
探春道：“姐姐不能总这么忍让软弱，他越发觉得姐姐好欺负的了。凡事总得讲理讲法，二姐姐还是趁早拿出威严气势来，不能总任由他摆布！”
迎春摇头道：“不中用，他在家就是理就是天，没人敢说他，连婆婆都听他的。”
黛玉叹道：“难道就没有办法，只能听天由命么！我若是二姐姐，我就再不回孙家去了。”
迎春叹道：“我哪里想到那家去，家里也留不得，只也没别处可去了。”
黛玉道：“那得看二姐姐怎么想了。依我看来天下之大必能找到安身之地，总须试试，再怎样也强于回狼窝里去。”
探春点头道：“林姐姐说的很是。二姐姐很该好好想想，早日拿定主意才好。”
迎春苦笑道：“妹妹们的好意我明白，现时我也想不出什么来，好歹把这两天清静日子过了再说吧！”
黛玉探春对看了一眼，无奈苦笑。就听得外头传来湘云宝琴等说话的声音。
迎春来不及说话，只向黛玉探春二人指了指自己的脸颊，便携了绣桔到里屋梳洗。黛玉探春叹了口气，湘云宝琴等都已笑着进来了。
宝钗笑问：“你们来的倒早，迎丫头还没睡醒么？”
黛玉笑道：“我们也才来，二姐姐正在里头梳洗呢。老远就听见云妹妹的声音了，说什么呢，那样高兴。”
湘云拉了黛玉的手笑道：“林姐姐，我才和琴妹妹说起了咱们中秋节那晚联诗的事儿，听了咱们联的句子，琴妹妹直赞好呢。”
黛玉笑道：“那不过是咱们没事玩罢了，偏你四处宣告。琴妹妹不过是不忍拂了你的面子，客气夸了几句罢了，看把你高兴的！”
探春笑道：“那天晚上老太太兴致好要赏月，偏她们俩中途悄悄溜了自己跑到凹晶馆联诗去了。那样雅事也不叫上我，叫人恨的牙痒痒。”
湘云笑道：“还说呢，原早已说好今年中秋要大家一处赏月，必要起诗社，大家联句。谁知到了那天，你们撇下我和林姐姐无父无母的，自己一家子团圆赏月了。尤其是宝姐姐和琴妹妹最可恶，合该想法子罚你们的。”
宝琴捂了嘴只笑不语，宝钗笑道：“睢云丫头这张嘴，你们独自取乐，偏又告诉我们，让我们羡慕的牙痒痒的。倒被你轻轻巧巧把不是落到了我们姐妹头上，又说的那样可怜见的，真真叫人心疼的。”
黛玉笑道：“宝姐姐若真心疼就做东道请我们如何！难得如今姐妹们又都聚在一起！”
湘云笑道：“正是呢，如今又是菊香蟹肥时，宝姐姐再弄几篓子螃蟹来，咱们再起一社如何！”
话音刚落就听宝玉拍手大叫：“云妹妹这个主意极好，多少会没这样热闹了，咱们诗社很久没作诗了，就这样说定了才好！”
